门板轻颤地吱吱叫了两声, 拉到半开，开门的高洁惊喜的唤了一声黎先生，传进鸦雀无声的室内, 愣神之际, 群生身着青色人字呢西服, 拎着一个蛋糕盒, 款步跨进门槛, 清目淡扫室内，温文回应过高洁的问候，径直走到我面前, “小妹放生，改了地点也不知会一声, 看来还没错过。”

群生, 我的眼睛顿时放亮, 睿智冷静的群生，缀满铅石的心脏, 在胸腔里猛地用力舒展，甩落掉上面的重负。因我和韵西返家，家里一下多了五口人，群生在外寻了住处，但每日都会回来吃晚餐, 昨晚他曾提到今天上午请好假, 要陪我去放生, 心急之中竟忘了。

群生放下蛋糕盒, 直接问起林家的消息, 我简明扼要地回了，说了应对之策。群生左手横隔胸前, 撑着右手肘，右手拇指和食指八字形支着下颌，眼帘微敛，像对画布做画前的构思，稍后，投过秋水般清澈的眸光，“林家做不做保人倒还其次，首先这个应敌之计经不起推敲，给工人办的补习班，看装束都不像，要说是老师聚会，看这儿的规模，哪用得着那么多的老师？大家伙儿大都跟你素不相识，你跑到这儿开生日派队太牵强。”

听到群生挑出一堆的漏洞，人反倒轻松许多，这些瑕疵梦泽也曾提过，奈何受制于时间，无法运作更保险的对策。怨只怨自己在接到消息后的第一时间，光顾着说服母亲，没有静下心分析事情的原委。方才商量后仅做了一些微调，比如让外地来的和本地的结成对，给他们现身此处编了一个过得去的由头，慕我的名而来。一盘棋的胜负，很大程度由开局决定，而我匆忙中走了一个平庸的开局，应付一般人尚可，但用来和靖义对弈，实不堪一击，我能赌的只有运气。眼下，运气似乎不坏，紧要关头天降奇兵。孙子兵法说，多算胜，少算不胜。靖义善算，但能算，还要能解，细腻机敏的群生，正是善解难题之人。

我满怀期待地小声回道：“我这还不是被逼上梁山，四哥有何妙计？”

“妙计没有，无非我跟你一起上梁山呗。”群生见我蹙起眉头，眼睛带笑，眼睑隐隐鼓起两道卧蚕，“就是我当教员，他们当我的学生，业余学画。你的生日照过，我这做哥哥兼教员给你过一个别开生面的生日派队，说得过去。”群生顿了顿，补充道：“放心，我的记性比你好。”

群生不待我答复，跟咏梅等人说明安排，熟人负责收拾课桌，摆放铅笔和纸张，生人向他报上名字和身份，见群生有条不紊地分派任务，去了重负的心头，又多结了一层暗霜。是，群生从小便有过目不忘的念书本领，虽自认记性不错，但黎先生教授国文时，背书第一的总是他。对，群生调整后的开局，无疑是上乘之选。可是……无言接过咏梅递来的稿纸，一一放到课桌上，忙完后回看被人群包围的群生，怅然地坐到油漆斑驳的长条凳上，一声叹息自齿间溢出，群生不同于我，也不同于梦泽，我实在不愿拖着他一起上梁山。

在文化界名声赫赫的群生，是各种思想流派积极拉拢的对象，他均不为所动，只踏踏实实做自己想做的，教书育人，作画写文。昨晚我还笑他悟了‘世界微尘里，吾宁爱与憎’。他纠正道，是‘禅心已作沾泥絮，不逐东风上下狂’。我一时默然，沾泥絮的，怎会是无暇的群生。其实，沾泥絮另有其人，就是我，曾誓言要做风中飞絮的我。于是反批，笑称他是‘宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中？’群生难得大笑，回曰，知我者小妹也。未料昨日的趣语，今日便因我成了反证。

“蓝太太，我真不敢相信和黎先生讲了话，还握了手。”高洁坐到我的前排，左手攥着右手，眼睛亮晶晶地瞧着群生的方位，说了几遍不敢相信，兴奋的模样儿，瞧不出一点儿大敌当前的危压。

我回了一个微笑，“没有破灭？”

听卉琴说，高洁生于一个曾极为显赫徽商世家，总商号设在扬州，族人喜文弄墨，出过朝官，有儒贾之称。近些年徽商的生意被江浙商家挤兑，境况大不如从前，她家也不例外，但如俗话里说的，瘦死的骆驼比马大。群生回国办画展，高洁父亲带她专程从扬州来上海看画，后着了迷，想报考群生的学校，她父亲认为女孩子学西洋画，会有损闺誉，让她念了上海一所教会大学，选修音乐。因卉琴说她把群生当神一样崇拜，故有此问。

高洁愣了愣，害羞地歪下脑袋，不失大方回道：“我是很喜欢黎先生的画，有生命和灵魂。”

我不由对高洁刮目相看，要换一般的女孩，多半会遮掩一番，或是嗔怪卉琴乱嚼舌根，先存的好感里多了一层欣赏。因群生住家的缘故，存有大量的习作，与其堆在阴暗的收藏室霉掉，不如拿出一幅送给真正爱画之人，也做为照顾卉琴的谢礼。

正要开口明说，喧闹的室内再度安静，原来群生认完人，让大家归位，自己到黑板前，飞快写下几段关于人物肖像的要点，还配上一个人头比例的插画。画到一半，门环砰砰地叩响，震动着瞬间停滞的空气。

群生神色平静地转身，抬起双手按按，止住几个欲要起身的同学，迈着特有的飘逸步伐，穿过教室，打开大门。“是黎先生啊，幸会幸会，常在报上看到您的照片。敝姓蔡，是中央巡捕房的探长。”一个有点干硬的声音飘了进来。

群生客气问道：“请问蔡探长有何贵干？”

“是这样，我们接到密告，说这里有非法聚会，上司命我带人前来查看，这是搜查证。黎先生，我等公务在身，若有得罪之处请见谅。”

群生礼貌回道：“蔡探长客气了。不过您的情报想是有误，这儿就我在教一帮学生画画。不过既是公务，那就请先进来再谈。”

话音一落，门口的光线暗了几暗，涌进四个壮汉，为首的是一个三十多岁，身着褐色风衣，头戴同色礼帽，面容瘦削，长了一双鹰目的男子。他目光锐利的环视一圈，视线在我的身上略作停留，侧身面对群生，背起手问道：“黎先生什么时候在这里任教的？蔡某虽谈不上熟知辖区的一草一木，可学校之类，不论大小还是清楚的，我怎么从来不知这儿还有所学校？注册过吗？”

听罢，我的心头一沉，话题跳转，没按惯常的思路来走，应是靖义估算出群生来后，我们会利用他的身份做策略调整，不再纠缠学习班的真伪，矛头直指学校存在的合法性。“去年秋开始的。学校由舍妹的朋友打理，她以前办过学，嫁人闲在家，想做点善事，舍妹便出资，央我来帮忙，注册一事，我没问过。”

“黎先生说的令妹是蓝少夫人吧？”蔡探长不疾不徐地发问，与此同时，他身后一人瞥过一道利光，身上感应出瑟瑟的寒意，不禁一凛，原来蔡探长不过是个小卒，高手另有其人。不露痕迹地扫视回去，那人其貌不扬，小圆眼，厚嘴唇，看起来甚为憨厚，若不是一向自负自己的感觉，定会以为方才的寒光是自个的幻觉。

群生一句正是，敲响了我的出场锣。注册一事，问题可大可小，在家收几个学生，没有登记造册的大有人在，现靖义在此事上咬着做文章，得慎之又慎，若是一言不妥，极可能被抓住把柄，演变成查封，里面的人和物轻易地一锅端，真真好一手釜底抽薪。

我迎着几道审视的目光，款款走到群生的身边，自我介绍完，含笑道：“探长的话，我都听见了，想着一场误会，由家兄解释清就行了，用不着我这妇道人家露面儿。探长的问题，我知道一些，我朋友的身份有些特殊，探长神通广大，该知道我说的是谁，她怕注册时提供的个人资料被旁人知道了去，引来不必要的麻烦和闲言，再加上是免费教学，不是用来盈利的，就没去申请。”

蔡探长面色一沉，“蓝少夫人，据知您办过多家义学，该清楚我民国相关法律，不论学校盈不盈利，私立公立，都得有各地相关机构的批文，您这不是知法犯法吗？……”

果然，来者不善。一串重话相激，无非想挑起我的怒意，若来个硬碰硬，便是中了他们的下怀，我暗暗紧咬牙关，忍下羞辱，等蔡探长责问完，不卑不亢地缓言陈述，“蔡探长言重了，韵洋素来自认是个奉公守法的国民。我当时只投了钱，细节一概不知，这次到了上海才弄清楚的。我当然知这样不妥，可我朋友刚生了孩子，就预备着过两日，等她出了月子，再去补办相关手续。探长办的案多了，见多识广，有时，事儿不也讲个酌情处理，又不伤天害理，况且事出善意，就睁一只眼闭一只眼，宽限两日吧。”

蔡探长没料到常年身处尊位的我，能如此心平气和向他求情，一时哑然。少顷，他扭头嘿嘿干笑两声，偷瞟身后侧的高手，那人抬手摸摸西服的第二颗纽扣，蔡探长面色放缓，“瞧蓝少夫人说的，即这么着，注册的事儿就暂不追究了，不过房子我等还得查看，不然不好向上边交差。”

偷袭不成，开始重拳出击，我点头相允，局面回到预知的棋路上，这一招若能躲过，棋就活了大半。转身之际，我深深喘了口气，抬眼望向天花板的某处，德意志大军事家毛奇说，先算计后冒险。

冒险的时刻终于来了。