目前大明官方对待海汉的态度多跟所在地域有关，福广两地沿海州府自是不用多说，早就被海汉渗透得七七八八了，地方官员大多与海汉有着密切的利益往来，甚至让家中后辈秘密入籍海汉者也不在少数。

江浙地区以长江为界，南边的州府在前几年已经见证过海汉的强大武力，所以如今也多是闷声发大财，不愿再与海汉进行明面上的对抗。长江以北的州府因为距离舟山稍远一些，与海汉的直接接触没有那么密切，所以防备心仍然较重，但只要海汉不兴兵来攻，那也不会傻到主动去找麻烦。

民间多以为海汉人只是一群实力雄厚的武装海商，但朝廷却已经很清楚海汉的军事实力，如今更是需要海汉军在辽东半岛拖住清军的部分主力，所以早有密令，对海汉人在沿海地区的行动减少限制和干涉，且尽量避免与海汉发生武装冲突，以免影响北疆局势。甚至就连海汉在山东登州所控制的地区，朝廷也睁一只眼闭一只眼予以了默认，权当做“借”给海汉暂用。

如今的形势无过便是功，地方官员谁都不愿意多事去招惹海汉这个大麻烦，高永寿虽与卢康泰有些交情，但也还远不至于要为这份交情而把自己置于险地。

不过他平时也没少从卢康泰这边拿好处，所以把话说得很明白，不管是扬州府，还是更上一级的应天府，都不太可能主动去找海汉人的麻烦。

卢康泰听到这样的答复也不免有些失望，但还是想再试试劝说对方改变主意：“高大人，明人不说暗话，如果您能出面把这些海汉人逐出扬州，在下愿捐出白银一万两，作为高大人的辛苦费！”

高永寿苦笑道：“银子我是真想要，但这事我是真办不了。要是我照你的意思去办了，那等后边要了结这桩麻烦，可就不是一万两银子能办妥了。”

高永寿能在扬州担当城防主将，可不是只会捞银子的酒囊饭袋，眼光见识并不差。虽说扬州离舟山挺远，但高永寿与南边州府的卫所将领倒是有些来往，以前也听过几位指挥使谈论过海汉人的军事实力。

特别是当年海汉军兵临杭州城下，让浙江官府硬生生吃了一个闷亏的事迹，让他尤为在意。那次事件之后被丢出来背锅挡枪的文武官员，大大小小也有十几人之多，好不容易才将朝廷和海汉两边都摆平了。而这个过程中涉事官员为求自保而送出去的银子数目，简直就是天文数字，高永寿所认识的一位指挥使，就足足送了三万两银子外加几个职位空缺，才把他自己的官位保下来。

高永寿既然知道海汉这个麻烦招惹不起，自然也不会轻易被卢康泰给出的条件劝服了，卢康泰就算再怎么有钱，也终究还是会遇到这样用钱无法解决的问题。

卢康泰感觉话已经说得有点僵了，当下便果断打住，先叫了酒楼伙计上菜开席，缓和一下气氛。他今天请高永寿吃饭的主要目的还是试探态度，能借到这股力当然最好，实在不行那也可以打探一下对方的口风，作为接下来采取何种应对措施的参考。

酒过三巡，高永寿主动提及了先前的话题：“卢老板，你我结交也有几年了，我知道你是心高气傲之人，想要在扬州做出一番前人未能达成的事业，你们跟徽籍盐商之间的纷争，官府一直是不怎么管的，但如果扯进了海汉人，这事就比较麻烦了。去年年底那事，你们惹出了多大的麻烦，就不需要我再说一遍了吧？”

高永寿所提及的事情，便是去年海汉派武装人员潜入扬州，与山陕盐商手下的人马在运河上血战一夜的事件。当时山陕盐商虽然在事后极力隐瞒，但那一夜死了那么多人，终究不可能瞒住所有人，官府要查明事主也不是什么难事。

因为事情涉及海汉，扬州官府当然也没法追究海汉人的责任，只能要求山陕盐商尽力做好事后抚恤，不要让死者家属闹到衙门里去。说白了就是官府为了掩饰太平肯定要对此事捂盖子，而山陕盐商作为当事人，那就只能掏钱平息事态了。

而且掏钱还不算完，扬州官府担心山陕盐商为了报复而把事态扩大，所以严令他们不许再在扬州生事，停止手下在扬州的一切武力行为。这也是为何事发之后山陕盐商完全噤声，并且对外封锁消息的主要原因。

卢康泰放下筷子应道：“当时也多亏高大人照顾，替我们挡下了不少麻烦。不过我们跟海汉人之间的过节，那绝不可能就此揭过，如果将来有机会，终究要跟他们把账算一算的！”

高永寿缓缓说道：“卢老板说的报仇时机如果是指当下，那恐怕并不是一个好的时机。我直说了吧，知府大人不希望有海汉人在扬州出事，更不想因此而引来更大的麻烦。”

卢康泰道：“更大的麻烦？知府大人是怕海汉出兵攻打扬州吧？”

“谁不怕呢？”高永寿坦然承认了卢康泰的猜测：“海汉人年年在杭州湾演习，规模一年比一年大，而且还邀请周边州府的官员前去观摩。知府大人虽然自己没去过，但他派了手下亲信去看过，据说海汉驻扎在舟山的舰队可比长江上的水师厉害多了，要是真把海汉人招惹到扬州来，谁能去挡住他们？是你还是我？”

卢康泰默然不语，要说对海汉实力的认知，他大概要远远胜过高永寿，毕竟对方是来自道听途说，而他是真刀真枪跟海汉的武装人员有过交手。他当然比高永寿更清楚海汉的可怕之处，但要他就此罢手，放过已经送上门来的海汉人，他肯定是不会甘心的。

但很显然，平时拿了自己不少好处的扬州府高层并不想让本地再次出现跟海汉相关的血案，此时高永寿的告诫，也可以理解为官方的一种警告。如果卢康泰固执己见，坚持要动手，那显然无法在事后得到官府的支持。

官府的态度如此软弱，让卢康泰也很是失望。他原本也没想过能争取到官府的支持，但只要能让官府对自己将要采取的行动不闻不问，那他也可以按照自己的想法放开手脚大干一场。而现在看来这事要比自己的预计麻烦得多，还需另作计划才行了。

席间卢康泰又反复试探高永寿多次，但对方的回答丝毫没有松口，很显然是对这次会面早就做足了准备。卢康泰心知无望，到后面便也不再提及此事，只是不停劝酒。

这顿饭吃完临走之前，卢康泰还是掏了一张银票塞给高永寿。对方肯赏脸出来吃这个饭，还给了他一些告诫，卢康泰肯定得对此有所表示，这样才能长久维系这份交情。不然日后再有什么事找高永寿帮忙，对方就未必能像现在这么好说话了。

或许是这个表示让高永寿有所触动，他们走出清风楼之后，高永寿又叫住他多说了几句：“卢老板，如今在拿海汉人做文章可不止你们，前几天戴家就有人悄悄进城去拜访过知府大人。据我所知，他们便是去替海汉人当说客的，今后若是扬州放海汉人进来做买卖，你也不要觉得奇怪。”

卢康泰冷声道：“知府大人莫非是嫌弃我们平日送去的好处太少了？”

高永寿摇头道：“你想岔了，不是你们送得太少，是谁会嫌自己能得到的好处太多呢？你们跟海汉人斗，只会给官府惹来麻烦，他们跟海汉人合作，可以给官府带来实际的好处，你说哪一种是官府更乐于见到的状况？”

高永寿可能是酒后吐真言，也可能是恨铁不成钢，总之这番话是让卢康泰大受震动。

他一直以为己方在官场人脉方面经营得极好，就算地方官府在这件事情上不愿支持自己，但也不至于会站到对立面去，徽籍盐商想拉拢这些官员肯定也会非常困难。可现实的情况似乎要比他的预料糟糕得多，徽籍盐商在这方面的劣势似乎并不像他所认为的那么大，而官府的态度好像也不是他以为的那么坚定。

虽然卢康泰是个很固执的人，但他也明白高永寿所说的情况其实是事实。这些官员都是非常实际的人，哪边给的好处多就倾向于哪边。过去当然是山陕盐商更舍得下血本经营这些官场人脉，但海汉介入之后，似乎形势已经悄无声息地起了变化。

海汉的财力和制造麻烦的能力都是一等一的强，地方官府当然希望海汉带到本地来的是前者，而徽籍盐商也正是以此作为契机，在撬动原本倾向于山陕盐商的这些人脉关系，这其实已经是将卢康泰等人慢慢逼入了死胡同。

卢康泰没有回家，而是径直去了何桓家中，同时通知了汪裕也赶过来。一直以来，山陕盐商的各种决策基本便由他们三大家族议定，这次形势已经十分紧迫，卢康泰也必须要与另外两家的家主商定接下来的应对策略。

“对家已经在知府大人那边替海汉人活动开了？这可有些不妙啊！”何桓听了卢康泰带来的消息也是大为惊讶，立刻便意识到了其中的危险。

“可能还不止知府那里，我怀疑高参将也已经拿了对家的好处，只是不便跟我明说而已。”卢康泰一脸阴沉地分析道：“不然他怎能知道戴老儿派人去知府那里游说。好在他应该还没有完全背叛我们，否则根本不用劝我罢手，只消等我们动手了再寻个由头来找麻烦，我们多半就得吃不了兜着走！”

汪裕道：“官府不想让我们招惹海汉人，这说不定便是戴家派人游说的结果了。但如果我们什么都不做，那就只能眼睁睁看着七大姓跟海汉人勾结到一起，想要清算他们可就越来越难了！”

“正是此理。”卢康泰接过话头道：“不只是清算对家的难度会增大，此消彼长，我们自己的空间也会不断遭到压缩。我们跟七大姓不可能和平共存，他们得到海汉撑腰，肯定会变本加厉来对付我们。如果因为官府的态度就什么都不做，那其实就是坐以待毙了！”

“康泰，那你有何见解？”何桓问道。

卢康泰道：“我认为还是应该按照我们之前的计划，打蛇打七寸，先强攻戴家庄拿下戴家，七大姓必乱！到时候再一家一家地清理过去，就会比较容易了。”

“但官府的态度已经出现了摇摆，我们不能不考虑这样做会不会招来官府的责难。”汪裕提醒道。

卢康泰道：“官府态度虽然有所摇摆，但也只是摇摆而已，不会那么容易就放弃跟我们的合作。试想如果徽籍盐商被我们清算干净，那他们就没法再给官府上贡了，到时候我们才是本地最大的金主，也有资格跟官府谈一谈新的条件了！”

“但如今戴家请了海汉人回来帮手，这戴家庄只怕不那么好动啊！康泰，你有没有仔细算过，如今攻打戴家庄能有几分把握？”何桓对于卢康泰的计划还是有所顾虑。

卢康泰道：“如今不是把握有多少的问题，而是如果我们继续按兵不动，形势走向只会对我们越来越不利！我的人查到消息，说是七大姓悄悄送了一批人去舟山的海汉军中受训，等这批人受训回来，想必七大姓肯定会以其为骨干，组建一支扬州府最强的民团，到时候就凭我们手上现有的力量，还能斗得过他们吗？”

卢康泰顿了顿，接着说道：“二位，平户藩已经没了，听说海汉人一把火把平户城连同平户港都烧了个干净，我们今后大概没办法再从平户购入火枪，所以我们的火枪队也不可能再扩编了。如果不趁此时还有可用之兵早点动手，等对家的火枪队组建起来，我们恐怕就只能被动挨打的命了！”