不得不说卢康泰对于己方的处境还是有着比较明确的认知，他在收到关于海汉出征平户的消息后，便敏锐地意识到留给自己的行动时间不多了。

己方从海外获得援助的渠道已经被切断，而对手却此在此时获得了海汉的支持，此消彼长之下，卢康泰确信对手绝不可能就此息事宁人，假以时日他们委托海汉人代为训练的武装力量成型了，那山陕盐商恐怕就扛不住对手的攻击了。

所以卢康泰的态度很坚决，那就是要赶在形势逆转之前抢先动手，先打掉徽籍盐商的领军人物。

“你们试想一下，如果海汉人失去了他们在扬州的扶持对象，他们会怎么做？”卢康泰提出了一个很大胆的想法：“会兴兵为七大姓报仇吗？不！以海汉人的精明，不会去做这种只有风险没有回报的事情，我认为他们会放弃原有的计划，重新寻找一个新的合作对象。”

“那也不一定会是我们吧？毕竟之前和我们有不小的过节，他们没这么容易放下这段恩怨吧？”何桓对卢康泰的看法还是有不小的疑虑。

卢康泰道：“去年那事，吃了大亏的是我们，海汉人可没多大的直接损失，顶多也就是交手的时候丢了几条人命而已。他们如今想要把盐卖到长江以北，那肯定得在扬州找到合作伙伴帮他们分销，如果七大姓做不了这件事，那他们唯一的选择就只剩我们了。”

卢康泰其实对海汉的立场并无绝对把握，但他现在必须要设法说服同伴，所以才会提出了这么一个听起来很有诱惑力的可能性。

他的推论也并不是全无道理，海汉的确是因为需要有实力的地方分销商来提供销售渠道，才会选择了与徽籍盐商合作，进而为其提供军事援助。如果山陕盐商赶在徽籍盐商之前就主动找海汉商议合作，那也未尝没有机会成为海汉的分销商，甚至有可能会进行深度的合作。

但这些假设在当前的形势下已经不成立了，海汉选定了徽籍盐商作为合作对象，那么必然就要力保其能够在扬州盐商的残酷竞争中胜出。如果海汉只是对扬州的状况作壁上观，那么卢康泰提出的这种打掉七大姓然后取代其海汉合作对象的设想还是有可能的，但如今海汉已经出手，还派了人到扬州协助徽籍盐商组织防御，这其实就已经亮明态度，不会对盐商之间的争斗袖手旁观了。

卢康泰现在要对七大姓出手，就等同于是对海汉出手，性质并不是他所理解的那样，只要动手可就没有什么事后化解的余地了。

但如今对山陕盐商已经是死局了，动手必然会得罪海汉人，不动手迟早会被竞争对手压制，所以对卢康泰来说，唯有亡命一搏，才有可能改变接下来的局势的走向。

何桓和汪裕对卢康泰的说法虽然心存疑虑，但他们也提不出更好的应对办法了。

“康泰，此事涉及我们山陕盐商在扬州的百年基业，一定要慎之又慎，千万莫要出了差错！”何桓无奈之下，也只能多嘱咐几句，期望卢康泰能够顺利实施他的计划。

“定当尽力而为！”卢康泰斩钉截铁地应道。

卢康泰在金盾人马抵达扬州之前就已经制定好了针对七大姓的作战计划，甚至还特地送了一封密信给杨成业，警告他尽快离开扬州。

当时因为还没有海汉的介入，所以卢康泰对于自己的作战计划非常有信心，并不担心杨成业会泄漏秘密。但近日他得知海汉派人到扬州之后，想再联系杨成业打听一下消息，却发现杨成业似乎已经从扬州消失了。

卢康泰不能确认杨成业到底是听了他的劝告悄悄逃离了扬州，还是躲到了某个相对安全的地方，比如海汉人入驻的戴家庄。如果是后者，那么海汉人很有可能已经得知了卢康泰的意图，从而做出某些有针对性的防御部署。

但即便是这种最糟糕的状况，卢康泰也不打算放弃自己的计划。从目前掌握的信息来看，海汉派到扬州的人马不多，其战斗力应该也不会像海汉军那么可怕。

最关键的是，卢康泰认为去年那次与海汉人交手，如果对方溜得不够快，被自己的人马在运河上截住，那完全有可能将其全部歼灭。如果重演一次当日的交手经过，卢康泰认为结果是可以改变的。

征得了何桓和汪裕的同意之后，卢康泰就没有来自内部的阻力了，可以放开手脚按照自己的意图行事。他回到家中之后，便将手下几名头目召集起来，连夜作了一些布置。

卢康泰自知对运河南岸七大姓所居住的各处庄园监控力度不够，但行动在即，他必须要掌握这些目标人物的日常动向才行。所以他布置的第一件事，便是派人伪装成渔民和货郎，潜入运河南岸活动，设法弄清楚七大姓主要人物近期的动向，以及入驻戴家庄那支海汉人的消息。

第二件事便是对之前制定的作战计划进行修订。卢康泰手上已经有七大姓各个庄园的平面图，不过这种资料都是靠着知情人凭印象手绘出来，精细程度肯定有限，所以根据这些地图制定的作战方案其实也比较潦草。

当然卢康泰手下的火枪队有较大的实力优势，要强行硬吃对方也不是太大的问题，所以在此之前卢康泰对于作战计划的部署并不算太细致，打定主意要来个霸王硬上弓，但如今海汉人已经介入，他就不得不重新审视自己的作战计划，要打起精神小心应付才行了。

卢康泰手下有两名干将，名叫解良、荀分，这两人早年前都曾有过从军的经历，还在中原跟农民军打过几年仗。后来流落到扬州，机缘巧合之下认识了卢康泰。卢康泰赏识他们的本事，便将他们雇佣为自己的护卫。

卢康泰去年组织训练火枪队的时候，这两人其实也是其中一员，不过运气好出外办事正好避过了那一夜的杀戮。卢康泰重组火枪队，这两人便成了新火枪队的领兵人物，关于针对徽籍盐商的作战计划，基本也是卢康泰与这两人商议的结果。

“你们对海汉派来的人马进驻戴家庄有什么看法？”卢康泰问道。

解良率先答道：“海汉人虽然厉害，但派来的人马有限，应该也只能护住戴家庄一处地方。若他们分散入驻各家，那就更是求之不得了。”

荀分道：“但海汉人不傻，他们没有理由把有限的人手再作拆分，我认为他们会把人手集中在戴家庄，毕竟戴家庄庄子最大，而且之前就修建了一些防御工事，守起来会比其他庄子容易得多。”

卢康泰点点头道：“荀分的想法和我差不多，海汉人虽然派了人过来，但从规模来看，他们显然还没有真正下定决心介入我们与徽籍盐商之间的争斗，只是想借此表明态度，让我们知难而退。他们若是觉得我们不敢动手，那就是我们动手的最好时机！我们只有证明自己的实力，才能赢得海汉人的敬畏！”

像扬州这种地方，只要愿意花钱，基本上没有什么打听不到的消息，所以针对七大姓的监控调查，很快就取得了进展。

根据收集到的消息，从金盾人马抵达戴家庄的第二天开始，七大姓便各自对族内发布了公告，警告族人近期无事最好不要前往扬州城，以避免遭遇意外。卢康泰认为这个情况只会有两种原因，一是杨成业在收到他的密信之后向徽籍盐商发出了警告，另一种可能是海汉人近期要在扬州开展某些特殊行动，避免自家人卷入其中。

此外，七大姓中有好几家的核心成员似乎已经不在自己的庄园内居住，在近期秘密迁出去了别的地方。这就意味着卢康泰如果攻击这些庄园，很可能只会是做无用功。

而海汉人入驻的戴家庄，如今已经封闭了出入，外人很难知道庄内的情况。不过戴英达近日倒是有在庄子附近露面，安抚租种戴家庄田地的佃农，让他们不要因为戴家庄的出入管制而感到紧张不安，这也是近几天七大姓里唯一一名公开露面的家主。

这些信号让卢康泰只能把目标集中到戴家庄了，尽管他知道戴家庄里驻扎着一队海汉人，但现在好像也没有别的选项可供选择了。他只能指望在打掉戴家庄之后，尽量多活捉几个海汉人，这样之后跟海汉人讨价还价还能有一点底气。

“盯紧戴家庄的动静，三天之后动手！”卢康泰心知此时的形势已经不能再慢慢拖下去，哪怕这一战又要对上海汉人，他也只能选择速战速决了。

“对方如果要攻打戴家庄，肯定不能白天来，那样很可能还没过运河就先暴露了。所以我们的防御重点是入夜之后到天明之前的这段时间，尤其是对附近运河沿岸的监控，一刻也不能放松！”

在卢康泰紧锣密鼓准备进攻计划的时候，戴家庄里由元涛主持的防御战备会议也在不断对防御措施进行修正和加强。

像戴家庄这种西北两面都距离运河河岸不远的环境，要布置外围的预警的确不难，毕竟对方如果要大举来攻，肯定得组织人手在附近集中渡河。但元涛还是有些担心未曾受过正规军事训练的人员难以对监控范围保持长时间的警惕，因此每次开会都要强调监控的重要性。

目前戴家庄的防御力量主要有三部分构成，一是作为主力的金盾人马，战斗人员共计一百三十余人。二是戴家庄自家的青壮民团，也有一百多号人。三是来自七大姓的增援，有两百多人，不过这些人大多是各家重要人物的私人护卫，跟随主人家暂时住到戴家庄，缺乏统一的编制和指挥，真开打了很难指望这批人发挥多大的作用。

不过元涛认为只要能够及时发现对方踪迹，要依托现有的防御工事挡住对方的袭击并不会太困难。他认为唯一比较有悬念的事，就是能在这一次的交手中给对方造成多大程度的杀伤了。

去年那次与山陕盐商火枪队交手的情况，元涛在出发之前就已经仔细问过姬元青，基本上可以确认金盾的战斗力是在对方之上。如果再依托于戴家庄现有的防御措施，双方的战斗力差距还会被进一步拉大。

但问题就在于金盾这边采取守势，如果对方接战之后发现打不过就主动后撤，那元涛似乎也没什么很好的办法去留下对方。

除非他将带来的几艘船也全部投入作战，在对方完成渡河之后就清理河道，断其后路。但这样做的风险极大，因为他无从确定对方会调动多少船来参与这次行动，一个不小心就有可能会弄巧成拙，把金盾这几条船连同船员都给搭进去。思前想后，他最终还是否定了这个风险太大的方案。

但这样一来，只要对方不恋战，守方就基本不可能全歼来犯之敌，无法彻底解决这个隐患。不过七大姓这边对此倒是没有一定要毕其功于一役的执念，戴英达表示只要能够护住庄子，重创对手即可，倒也不用太拼命。

元涛一开始不太理解徽籍盐商的这种想法，但后来再一想，徽籍盐商跟对方已经斗了几代人了，大概早就习惯了有输有赢的来来回回。他们或许很想把对方彻底逐出扬州，但真有这样的机会到来时，他们却未必认为能够实现自己所期望的结果。

不过这样对金盾来说也未尝不是好事，既然徽籍盐商不坚持，那金盾自然也就不用太拼命了。至于徽籍盐商后续要如何去解决他们与对方之间的恩怨，那也不是元涛需要操心的事情了。

通过这次任务将徽籍盐商牢牢地绑在海汉的战车上，这才是金盾此行真正的目的。