十三、下江南

康熙四十六年，第六次南巡浩浩荡荡开始。

出行伴驾的有太子胤礽、皇长子胤褆、十三皇子胤祥、以及十五皇子胤祸、十六皇子胤禄。

朝中的重臣也一并随访，当然少不了张廷玉。

谁也没有想到，在出行的前一刻，康熙在随行名单中去掉了四皇子胤禛和十四皇子胤祯的名字，却重新把太子带在身边。大多数的人都以为这是为刚成亲的二人着想，然而只有康熙知道，他只是为了避免不必要的麻烦。

而正当这一行人浩浩荡荡下江南时，有人却历经一个月的奔波，终于抵达扬州。

时维五月，正是江南好风景。

“小姐啊，我们终于到扬州了！”熙熙攘攘的人群中，有个穿素白衣服的丫头清脆的声音响起，“我们五年没回来啦，可不知道孙妈妈还人不认识我们？”

“哪能不认识呢？”另一位白衣翩翩的男子温文尔雅，举手投足间气质不凡，“孙妈妈一手把姐姐带大，莫说是五年，就是十五年也一定认得出。”

夹在两人中间的是位紫衣女子，尽管蒙着面纱，单单只看这身段和气质，也知道她定非一般人家的女子，不知有着怎样的身份和美貌。

只是，江南女子多秀丽，自古以来美女如云，行人也见多了漂亮的女子，只不过注视她片刻，又各自忙活各自手头上的生意了。

紫衣女子颔首，微笑：“只是不知道孙妈妈把梅氏的生意经营的怎样了，进去看一看如何，顺便吃点儿东西。”

“小姐你也真是，”云儿嘟起了嘴，“刚一回来就查人家啊？”

梅绛雪忍不住噗嗤笑出声来，手指往她额头上一敲：“你这丫头！”

梅建安看着这个情形也忍不住笑出声来，随着二人一起踏入“天光云影”，细心的人明显可以看到匾额上的右下角，明显刻着“梅氏”二字。

显然是扬州最大的酒楼，“天光云影”气度不凡，楼上的两层都是包间，只有第一层供散客用饭，然而即使如此，价格也绝非等闲，甚至是一般酒楼的数十倍。

“这位公子、小姐，您吃点儿什么啊？”一进门，店小二就笑容满面迎来，招呼客人。

梅绛雪在一楼挑了处靠窗的座位，坐定，才问道：“有什么好介绍啊？”

“这就多了，您看啊，我们的招牌菜有……”

“哎，那边‘客似云来’又减价了啊，我们去看看！”小二的声音被突如其来的叫喊声打断，绛雪忍不住向窗外望去，果然看到不少客人都往“客似云来”酒楼奔去。

“怎么会这样？”云儿愤愤不平，“明明……喂，小二，孙氏的酒楼老这么欺负我们么？”

店小二明显一愣：“我们？”

少女这才觉得说漏嘴，立刻掩饰：“不是啦，我是说‘你们’。他们总这么欺负你们么？”

店小二叹了一口气：“谁说不是呢？只要我们推出一道新菜，那边也必定有一道一摸一样的菜式推出，而且价格还比我们便宜，更气人的是动不动就来个减价什么的，专门抢生意。不过……”

“不过什么？”云儿立刻问道，连梅绛雪和梅建安二人都好奇地朝他望去。

店小二顿时来了兴致，继续说道：“不过说来也奇怪，我们的客人虽然一直在减少，但是每月的收入额却不少，也不知道老板有什么法子，这两年都一直被孙氏抢走生意，可是却不见这酒楼亏空，每年还大力装修，我们的月钱也丝毫不少。”

梅绛雪拿起手中的茶杯，别有深意地微笑。

“啊？怎么会有这样奇怪的事情？”云儿忍不住叫了起来。

“骗你？”店小二拍了拍胸脯，“这位小姐，我怎么会骗你呢？我保证说的句句属实。”

“可是……”云儿还想说什么，梅绛雪拉住她的手臂微微摇头，同时吩咐店小二，“好了，挑几个拿手的菜上来吧。”

“好嘞，小姐您稍等。”店小二答应一声，却忍不住多看了梅绛雪几眼——这位姑娘虽然戴着面纱，然而眉宇间却仿佛有种极为亲切的魅力。

梅建安也是百思不得其解，却听梅绛雪低声感叹了一句：“少全真是越来越聪明了，这样的法子，也亏他想得出来。”

他这才恍然大悟——原来如此！

那个只比他大一岁的人，居然在五年后成长为有如此谋略之人了么？果然，士别三日，当刮目相待。

那个人……如果当年不是他的关系，那么现在陪在姐姐身边的人，应该就是那个人吧。他忽然觉得心口压了千斤重石，沉沉叹了口气。

“怎么了？安。”仿佛意识到什么，绛雪转向他，低声询问。

“没什么。”他迅速恢复平静，“只是觉得少全果然厉害了很多。”

梅绛雪微笑安慰：“你能看出他布的局，也不见得输他啊！”

“到底还是输了姐姐，”他浅笑，笑容里带了暖意，“姐姐你一眼就看出来了。”

梅绛雪不置可否。

“啊，小姐，少爷，这到底是怎么回事啊？”云儿可怜巴巴地望着二人，“快告诉我吧。”

梅建安叹了口气：“其实他并不是出卖梅氏为孙氏赚钱，只不过是利用这一点而已。——大家都以为这是不同的两家，必然是在争斗，也必有一伤，顾客都被引往孙氏，甚至有不少人慕名而来，而梅氏生意表面看起来一落千丈，事实上只是顾客转移到对面的酒楼而已，而利润自然还会分在梅氏头上，所以梅氏也并没有亏损。”

“而且两家的利润都在上涨，因为减价的原因，所以平日不舍得花银子来这么高档酒楼吃饭的人也被吸引去了，而梅氏只需要留一两个厨子和几个店小二就足够了，也算节俭成本。”梅绛雪补充道。

云儿这才向四周望去，果然目光所及之处，只能看到两个店小二，忍不住赞叹：“真的啊！孙少爷真是越来越厉害了。”

——孙少爷？梅建安不动声色地笑笑。

五年前父亲去世，他随姐姐入京，而一手带大姐姐和他的奶娘却留在了扬州，替梅家经营着“梅氏”，并且在三年前来信发展出“孙氏”——但依旧归梅家掌管所有的一切，当时他还不明白对方为什么这么做，如今看来好处不止一个。

不仅仅降低了梅氏的声誉，让所有人觉得梅氏已经将重心转移到京城，在江南已不如原来那般独大，只能在扬州占个第二的席位，也让江南首富从梅家落到了白家手中，只占着全国首富的位置。

但其实，若真的论起财富来，若是孙氏和梅氏相加，几乎是江南首富的两倍之多，更何况，既然能有“孙氏”，那么他以其他名义经营的商铺又有多少？这果然，不一样了啊。

然而，他还能像五年前那样胜出么？

他喝了口茶，掩饰着自己的不安。

梅绛雪留意了他一瞬，迅速移开目光，说道：“这次回来要尽量低调，多打探些消息，否则皇上吩咐的事情很难办。”

——还真是聪明。那天皇宫里的侍卫拿刀架在她脖子上的时候，甚至连她都忍不住以为自己要死

了，却没想到康熙居然派她来江南查案子。知道她出身扬州，心思细密又聪慧伶俐，所以干脆派她来查。没有人会想到，梅氏会为皇上办事，更没有人想到，皇上会派一个女子来办事。

然而她也深深的明白，如此一来，康熙南巡时必然将发现她在江南的势力，并非表面上看起来如此浅薄，甚至于江南首富白家，也曾受过梅家不小的恩惠，还有一半的商铺暗地被她操控着。当他发现这一切时，离自己死亡的日子也就不远了吧。

没有谁，可以控制着京城的财富，同时也控制着江南的财富。

所以，她不得不把沉稳内敛的霜儿留在京城，早作准备——总要为自己留条后路的。

“姐姐，多吃点儿。”梅建安替她夹菜，她这才发现菜居然不知何时已经上齐了。

“好。”她低声应了一句，心不在焉地吃着饭，一边又思考着什么，如果康熙此次南巡，呆的时间最长的地方会是哪里呢？是杭州、苏州还是扬州？

又或者——

曹雪芹？

这三个字突然蹦到她面前，那么应该是在江宁织造的府邸？随即又摇了摇头，如果没有记错的话，曹家欠国库的银子已经太多太多了，这个时候康熙未必会在给他添负担。

那么会是哪里呢？

江南的势力原本就复杂，等到南巡的那帮阿哥们和大臣们到达的时候，各方牵动必将更加广泛，她不仅要把各方的底摸透，查清楚康熙交代的事情，还要保证梅氏和自己的安全，以及这些跟她曾多少有过交情的商家们的安全，更重要的是不能得罪任何一位阿哥和大臣——这一切，对她这个从21世纪来的人，也未免太难。

如今，也只能是走一步看一步了。

“小姐……？”忽然闻得一个沉稳的声音，似乎有些熟悉，这一桌人转头望去，均是微微一惊。

“是少全吧。”梅绛雪浅笑，首先认出了来人。

“是我。”孙少全的语气隐隐有些激动，虽然她戴着面纱，自己还是一眼就看出她来。然而在看到旁边那个人时，却又生生忍耐了下去，嘴角的笑容一闪而逝，一切恢复如常。

梅建安眉间也是一动，脸上挤出一丝微笑，便转过头去，不再看来人。虽然只是瞥了一眼，心中却是有无限复杂的情愫涌上心头。五年已过，眼前这个人如今更加成熟老练，眉宇间的自信和稳重耀得他感觉心虚不已，甚至还未比试，已经输了。

云儿惊讶地喊出声来：“孙大哥——居然是孙大哥啊！你怎么就……？”她吐了吐舌头，突然脸色微红，把要说的话按压下去——不过五年而已，当初那个破衣烂衫、冷漠无情的人，居然就长成现在眼前的翩翩公子了？怎么连微笑里都仿佛有温暖的阳光浸入，让人心中升起无限暖意。

“哦？我怎么了？”孙少全收起手中的折扇，微笑问道。

“没、没什么。”云儿有些心虚，生怕别人猜透了她心中的想法，语气里掩饰不住紧张，“只是变化好大。”

“云儿妹妹也变漂亮了，还有……”孙少全微微一顿，“还有小姐和公子，多年不见，你们可好？”

梅绛雪抬头：“一切都好。少全，你把梅氏经营的很好。”

虽然只是简单的一句夸赞，孙少全却是有掩饰不住的开心：“多谢小姐，其实这全是小姐教导有方。”

“你太谦虚了，”梅绛雪微微摇头，“我已经五年没回来，哪里教你什么了？是你自己有天分。对了，孙妈妈还好么？”

“嗯，我娘的身子还好。”他低声答。

“那就好，你来的也正好，我正想去找你问一些事情。”梅绛雪低语，眼里却透过窗外望向了远方——这个时候，康熙也该启程了。

孙少全低眉：“小姐想问什么事？”话音一落，又看了看周围，轻声道，“这里不方便，还是回去再说吧。小姐，你这次回来是想住在梅府还是……”

梅绛雪微微动了动嘴角：“这次回来，大概可以停留几个月的时间，就暂时住在孙府吧。”梅府……五年没有踏进去了，如今该是荒草丛生，面目全非了吧。

孙少全仿佛捕捉到了什么，却不动声色：“也好，我立刻派人重新修葺一下梅府，然而小姐再搬进去也不迟。娘如果知道小姐回来，一定会很开心的。”

“嗯，我也很想、很想孙妈妈。”