莲子情绪渐渐平静下来，突然意识到什么。抽泣着说：“佟青，秀华，天气已热，你们走了这么大远的路，水都还没有吃一口，光顾着我了。”她摇晃着急站起，走向碗橱拿出两个蓝花边碗，从瓦罐里倒出两大碗凉开水。

她转头寻找着，声音粗重沙哑地说：“不知道你们今天来，家里也没准备什么菜，我去抓只母鸡来杀，明森不在了，我也没有心事养鸡，只留着几只母鸡下蛋。”说着从刀架上拿起菜刀：“咕咕咕，咕咕咕。”地呼唤着鸡。

“莲子大嫂，不要杀鸡，我们十多年没见了，就是想和你多说说话。母鸡留着下蛋给侄女们吃，而且农村不容易，也要靠母鸡下蛋换点油盐钱。再说杀鸡太要时间，饭菜简单些，现在家里有什么菜就吃什么菜。”端着蓝花边碗喝凉开水的佟青，赶紧用右手攀住莲子手里的菜刀。

“但实在是没有什么菜啊。”莲子显得难为情。“有什么就吃什么，秀华，你帮莲子大嫂打下手择菜、洗菜。”“是。”秀华习惯地回答。

“云荷，你去菜地把那两只茄子摘来。”“好。”看着母亲缓和下来，云荷擦着眼泪跨出门槛，放心朝菜地走去。

佟青看着挤在墙角一团，怯生生看着他和秀华的秋虹、晶雪、还有两岁的宝珍，她们穿着已明显显得短小的黑白格子布衣裳。他走前一步蹲下看着她们，“孩子，这是明森留下的孩子，明森留下的一个比一个矮的孩子，这以后都得靠莲子一人带，带她们长大，供她们读书，送她们出嫁”。想到这，他心酸地把她们揽在怀里。

晶雪无比喜爱地指着佟青帽沿上方的红五星：“解放军，五角星。”“你喜欢这帽子是吧。”佟青说着摘下军帽戴在晶雪头上，露出已半秃的头。秋虹羡慕地看着妹妹头上的军帽。

“秀华，把你帽子也摘下来，给侄女戴上。”“呵呵呵，呵呵呵”秀华“呵呵”笑着从头上摘下军帽戴在了秋虹头上。露出一头短秀发。

“敬礼。”秋虹学着电影人物，对着晶雪举起队礼，“敬礼。”两姐妹的队礼互敬着。

莲子看着这一切，孩子们天真无邪的笑脸，军帽上的五角红星，佟青夫妇的友谊，此时像一缕缕阳光照进她灰暗痛苦的心里。

佟青就着茄子呑下最后一口饭，放下碗筷起身摘下挂在墙上的挎包，拿出一包糖果和一沓白底红碎花布递给莲子：“这是给侄女们买的，给她们一人做一件衣裳。”

莲子双手接过花布，颤抖着激动地喊了句：“佟青。”眼晴不由地看了看穿着已又短又小的黑、白格子花衣裳的女儿们。脑子里明森递给她一沓黑、白格子花布的情景仿佛就在昨天。这群已没了爸爸的孩子，她以为今后她们再也没有花衣裳穿了，今天……

“莲子大嫂，时间不早了，我想去山上看看明森，问他一声好就回去。”“明森，明森，明森他不在山上。”莲子讷讷地回答。“那明森在哪里呢？我去哪里看他？”“在，在我房间里。”“在你房间里？”佟青惊诧。“是，在我房间里。”