但日本兵并没有去核实放人。

元斌又被日本兵赶去抢修机场，和一大帮民夫去下士村杉木井挑水，有男有女，一人一担水桶，挑水淋机场跑道，淋了又锤。

日本兵嚣，那些捉来的民夫，晚上都要一个个收了衣服，让你赤身裸身，不敢轻易就跑，第二天又一个个将衣服还你。于是那些巡夜的日本兵，半夜里常闹入女民夫宿舍，搞得女民夫宿舍如水沸油腾、哭叫震天，第二天天亮，常发现有女民夫死在宿舍里的。

元斌昨夜也被收了衣服了，也听到了从女民夫宿舍那头传来的号哭声和日本兵的狞笑声，他咬着牙，在心里恨着：“奶奶的，总有一天，叫你们连本带利还来。”

元斌被日本兵大棍打醒，领了衣服穿了出来，发现永柏也在民夫队伍里。

永柏一早也跟着梅令村的民夫来到飞机场开工，

飞机场已被日本兵用铁丝网围住，在东、南、西、北各开有个铁丝门，建有炮楼，摆有个桌子出来，每个进入飞机场的民夫都要按受检查才能进去。

日本兵搜了捜永柏的身，又看了看永柏的良民证，也不登记，就发给永柏一张纸票。

永柏看那纸票，上面写着“凭票领米”字样。

原来这是日本兵的管理，“自愿”来飞机场开工的民夫和日本兵捉来的民夫一同做工，下午放工之后，有纸票的民夫可以凭票领半斤米回去，那些没有纸票的，就被押回关押房里。

日本兵翻译见永柏望那张纸票，就问永柏：“第一次来开工吧？”

“是。”永柏回了一句。

“可要保管好这票，”翻译假装好心地对永柏说，“丢失了，不但领不到米，还不能回去。”

永柏却不再搭理翻译，随民工进了机场。

这时，永柏也见到了元斌。

日本兵规定，民夫们不许交谈，只能老实干活。所以永柏和元斌不能走近说话。元斌正奇怪永柏怎么也到机场开工——自卫队的人是不会到机场开工的，**分派的工日，都是由家属完成的，茂海家所占的工数，都是茂海出来完戎的——只见永柏立起两个手指，作两脚状动了两下，他马上就明白了，永柏是来接应他跑，他就瞅机会朝永柏靠过去。

吃了早粥，果然是铺飞机场东头的跑道，到下士杉木井挑水。

挑水队伍带得过长，日本兵兵少，就百米一岗百步一哨，押着挑水的队伍，对那些被捉来的民夫，有被日本兵记着的，稍不如意，日本兵就大脚地踢、大**地抡，对那些“自愿”来做工的民工，日本兵也没客气多少，看你不顺眼，也大声吆喝，也会用脚去踢用手去推。

元斌是捱了两个**。

挑第三轮水，太阳大了，有日本兵见民夫们还算听话，又不出乱子，就躲在阴凉处避阳。

此时，永柏和元斌已不露声色地走到一起，永柏走在到飞机场开工的民夫敢后，元斌走在被捉到飞机场开工的民夫最前，两人几乎并排地走着，但两人仍装作不认识似的，各自走着，只在心里都留意着日本兵的举动。

又到了彬木井，民伕们一个接一个下井挑水，一个日本兵站在井边上面监示着，横着枪，挺立着。永柏看五十步开外的那个日本兵躲进了转角的屋檐，看不见了，就朝元斌飞快使了个眼色，元斌会意，就不露声色地闪向那日本兵背后，永柏担着桶下了井去。

“哎哟！”永柏故意脚下打滑，一个趔趄，险些跌倒，井上的日本兵就探过头来看。

说时迟，那时快，元斌在日本哨兵背后扔了水桶，抡圆扁担就向那日本兵的后脑勺砸去，日本兵发觉背后有异，回头要看，元斌的扁担就落在日本兵的脑门上，日本兵声也没声，“卟嗵”的仆落井里，双脚痉颤，永柏早在井下候着，丢了水桶，叉下一步，解下日本兵身上的枪，一拉抢栓，见里面果然有子弹，就跑上井上，大叫：“杀人啦？”

在转角屋檐下避阳的日本兵听到喊声，确实也听不懂是喊什么。永柏喊的是地方士白话，不是本地人有几人能慬？何况是日本来的，或者是东三省那边儿来的。那日本兵赶忙出来要看，永柏的枪早等待着，“嘭”的一声，日本兵应声而倒。

挑水的民伕们初时还不明白怎个回事，待听到枪响，就“轰”地四散。

永柏领着元斌撒腿就朝一字崖方向跑去。

永柏当然明白，从上士跑回梅令，跟水渠面一路跑上，无遮无挡，日本兵若然追来，必跑不脱，日本兵枪法又好，分分钟会被打中。

顺着戴屋巷上，七拐八拐，窜过两、三个菜畲、跳过四、五条墙围、转过六、七个屋角，上到岭头儿， 听到背后枪响，永柏和元斌知是日本兵追来了，更是没命地跑，终于窜入了狼狗口。

原来民伕们到了杉木井挑水，路上的日本兵就聚在大闸儿的大榕树下纳凉，离杉木井百丈左右远近，听到枪响，都赶了来，看见永柏手里有枪，六个日本兵就朝永柏和元斌追去。

永柏和元斌入了狼狗口，却不见日本兵追入冲来。

原来日本兵也不傻，日本兵见永柏和元斌跑入了山，就分为两队，每队三人，一队从泥冲口、一队从塘儿岭，两队包抄入来。

这下子，情势就变的复杂了。日本兵不会轻易就回，永柏和元斌只知道日本兵是进了山，却不知道日本兵在哪;日本兵是提防万一而分了兵包抄的，并不肯定永柏和元斌一定会在狼狗口伏击他们，他们只是考虑永柏和元斌手里有枪，担心会受到伏击，就釆取包抄战术，因而日本兵也不知道永柏和元斌在哪，双方都不敢乱动。谁先被发现，谁就吃亏，谁敢乱动？

永柏知道永敏和定庆在石嘴口那边儿候着，但现在，永柏和元斌不敢轻易就过石嘴口了，担心先被日本兵发现了。于是永柏和元斌小心地转过鸭背坳，在一柵大芒草底下藏着。

但藏下去，又怕日本兵的大队人马到来，要脱身更难。

确实，山高林密，草比人高，有洞有窝，躲藏容易，要跑却难。路细又险，藤曼枝拦，你能跑的多快？

没过多年，解放军入大桂山剿匪就深谙此道，看你藏入此山，要搜不易，别急，量你也跑不多远，先围住，慢慢地找，看你能飞？茂事就是这样被寻出来的，梅令村人笑：“你会某【茂】事？看你有事某（没有）？”

茂事原来是梅令村民团团员，也是梅令村抗日自卫队队员，共产党来了，就跑入大桂山当土匪。读者现在对广西民团应该有一定理解，国民党时候，各村各垌用以自卫、保村保民的地方武装是民团，那些上山打家劫舍的是土匪；共产党来了，那些藏入山里、不愿交枪的人是土匪。广西解放初期，十万大山里面的土匪，除了一部份由国民党的残兵败将组成，其余大多数就是由各地各处民团成员蚁集而成，那时，人们对共产党的政策还不理解，又受一些人鼓惑，就有许多人入山做土匪了。不过解放军剿匪也快，摧枯拉朽。以梅令村为例，共产党一来，一分田地，大家就纷纷缴械了，出来领田领地，连在梧州、栁州的人都回来领田领地了，谁还躲在山里？有田有地了，谁还愿在山里做土匪这种博命之事？跑入了大桂山的，一听家里分了田地，也各自回来了。解放军没花多大气力，那些土匪已散的七七八八了，只有几个罪大恶极的，哪成得了气候？解放军入山一剿，就彻底完蛋了。这些都是后事。

“凤凰岭”，元斌突然指着凤凰岭说。

永柏也看到了，在凤凰岭上窜起几只鸟雀，边飞边叫。

“日本儿到了凤凰岭，”永柏说，“我们过石涧面，从石涧面顺一字崖崖脚过石嘴口。”

两人就钻出芒草栅。

永柏和元斌估算的没错，从泥冲口入山的三个日本兵入得山来，不认得路，兜兜转转，就转到了凤凰岭，惊起了几只鸟雀，不想就这样被永柏和元斌发觉了。

但永柏并没有想到，除了凤凰岭上的日本兵，还有一队日本兵在这片山里。永柏和元斌都以为日本兵是成一队入山。

幸好，永柏也顾虑着会弄出什么声响，会被凤凰岭那边儿的日本兵发觉，就带着元斌小心翼翼地走着。

永柏打猎这许多年，这儿祟山峻岭，也不知掉了多少脚毛，哪条路不知根知底？元斌是只知大道，永柏是小路暗径都了如指掌。

所以永柏在前引路，元斌跟在后面。

两人猫腰疾进，转过老虎嘴，路窄弯急，永柏第一个刚要出弯，不期三个日本兵正迎面转入弯来，双方猛然相遇,，吃惊不小，相距不过五步，当头的日本兵“呱”地大叫，慌忙举枪，永柏的枪却先响了，日本兵应声而倒。

日本兵“呱”声大叫，一是为自己壮胆，二是要吼吓别人。但日本兵没有想到，永柏打猎这许多年，什么没被吓过，被野猪吓过、被毒蛇吓过、被狼狗吓过、被山猄吓过......，什么阵势没有见过，就这“呱”声一叫，哪能吓得了永柏？日本兵见到永柏，第一个反应是“叫”，而永柏见到日本兵，第一个反应是拉枪栓，你说谁该死谁不该死？

后面的日本兵也叫起来，永柏的枪接着响了，就打在第二个日本兵的额上，那日本兵的枪刚举并肩，拉得枪栓，还未来得及射瞄准，子弹穿过，军帽还在，额头多了个孔。都是正规动作害死人，盖日本兵射击，第一动作就是先举起枪，第二动作是拉枪栓，第三动作是瞄准，第四个动作是扣板机，都是正经八儿的动作，而永柏的枪从始至终都贴在腹部，枪口略略抬着，打了第一枪，接着拉枪栓，射击，又是一气呵成，比日本兵省略了“举枪”和“瞄准”这两个动作。第二个日本兵同第一个日本兵一并举枪，永柏击毙第一个日本兵的时候第二个日本兵举得好枪，永柏拉枪栓的时候第二个日本兵也拉枪栓，永枪开第二枪的时候第二个日本兵瞄准、正要扣动板机，就这毫厘之差，也就是生死之别。日本兵虽然是正规军人，接受着正规训练，但论玩枪，玩不过永柏，永柏打猎这么多年，枪是玩的滚瓜烂熟，不要说省了两个动，就是相同的动作，永柏也要做得比日本兵快。

第三个日本兵看见永柏要比前面二个日本兵迟，就是这刹间迟早也决定了这个日本兵的命运，该日本兵见永柏首先开的枪，情急之下，忙闪在第二个日本兵背后，又见同伴中弹，就一手箍住就要倒下的同伴，企图用同伴来挡子弹，一手抬枪还击，永柏的枪也早他响了，子弹从第二个日本兵的耳根掠过，正中第三个日本兵的面门，又从后脑穿出，爆开一个血洞，**迸溅。

一切就发生在这眨眼之间，永柏连发三枪，枪枪中的。

这时元斌才从永柏身后闪出来。

原来那三个日本兵入山不久，就在山里转晕了，茫茫大山之中，地生路不熟，那些日本兵也只能见路就行，东转西转，转到这儿，不想就把命丢在这儿了。

广西的山和别处的山不同，草长棘丛多，有些地方看来是路，但走进去，却不是路；有些地方看不是路，但穿过棘丛，却是条路。梅令村人本地人进本地山扫墓，也有走丢了的，况乎这几个日本兵？入得山来，没撞着永柏他们，料想也难走得出去。

永柏和元斌即卸了日本兵的枪弹，还得了六枚手**，元斌都别在身上，元斌拿了一杆枪，永柏则把两杆枪都背在身上，两人又钻进一栅芒草丛......。

到老虎背，又听到前面草丛处有“沙沙”的响声，永柏和元斌赶忙伏住，朝前摆好钢枪。

“沙沙”声越来越近，却是永敏、定庆。

原来永敏、定庆在石嘴口听到老虎嘴这边儿枪响，就摸过来了。

“永敏。”永柏喊了一声，站了起来。

元斌也跟着出来。

永敏、定庆见永柏果然把元斌救了出来，异常高兴，四伙伴拥在一起。

“在老虎嘴和日本兵干上了？”定庆问。

“是永柏开的枪，打死了三个日本兵。”元斌抑制不住得意地说，同时把背在身后的枪亮向永敏、定庆。

永敏、定庆看到元斌背着的枪。更是高兴。

“山里还有三个日本兵，”元斌说，“我们有四个人，识途识路，又有枪，我们去寻那三个日本兵灭了”

元斌被日本兵抓去，做得这辛苦，又被打得这痛，现在是恨不得多杀几个日本兵解气。

“可我们如何能寻到他们？”定庆说，“而且让他们先发现我们，反会吃亏。”

“定庆说得在理，”永敏说，“在山里乱撞，若被他们先发现我们，反为不美。”

“英雄不争一时长短，”永柏说，“来日方长，先回去再说。”

“英雄不争一时长短”，田野九始能想到，永柏也想到了。

元斌只好极不情愿地跟着大伙儿回去。

永柏在前，一行人小心行进，返回梅令。

到石涧面岔路口，永柏突然停了下来，他看到了一个鞋印，正要弯下腰细看，背后元斌喊了起来：“路标。”

大伙儿顺着元斌的手指，果然看到草丛上有一个草结，指向石牛背，草结还未晒干，分明是刚结上不久的。

“是雄业。”定庆几乎要叫起来。

“是路标，一定是雄业跟在日本兵后面。”永敏兴奋地说。

“追上去。”永柏听了定庆和永敏的话，又低下头去看那个鞋印，分眀是军靴踩过的足迹，这时候，在这片山里，除了那三个日本兵，还有谁会将鞋迹印落在这儿呢？而且军靴的方向也和路标所指的方向一致，他就果断地说。

大伙儿就直奔石牛背。

在石牛背，又见到路标，指向金鸡窝，大伙儿又朝金鸡窝追去。

在金鸡窝再见剧路标，指向腰子崖，大伙儿又跑向腰子崖。

没到腰子崖，在佛子岭，果然就见到雄业。

碓业正伏在一块石头背后，听背后有声响，回过头来，见是永柏他们，赶忙示意永柏他们伏下。

永柏、永敏、定庆、元斌猫下身来，到了雄业跟前，也伏在石头背后，探出头望，就见到三个日本兵在前面走着，手里拿着枪，四下里边窥边走。

“你怎么也来了？”定庆问雄业。

“我见永敏同定庆都拿着枪出来，走得也急，知道必然有事，就跟了来，在登高寨（山岭名）顶，看着永敏、定庆在石嘴口，不想看到三个日本兵从凤凰岭方向过来，之后又听到枪响，心想你们必与这三个日本兵有关，就暗暗跟着这三个日本兵后面，沿途留下路标，希望你们见到，你们果然见到了。”雄业说。

“我们救了元斌，消灭了三个鬼子。”定庆说。

“是五个。”元斌说。

雄业就看了一眼元斌。

“现在怎办？”元斌蹲了下来，问。

大伙儿也蹲了下来。

“消灭他们。”永柏坚决地说，“他们一定是走向马丫塘，我和元斌从佛手岭过来，截在他们前面，你们三人跟在日本兵后面，我们在马丫塘夹击他们。”

“好。”永敏说。

永敏就带着元斌跑过佛手岭。

永柏和元斌过了佛手岭，又经永岭脚赶到马丫塘尾，三个日本兵刚到马丫岭。

原来那三个日本兵也听到了老虎嘴那儿枪声，但大山之中，四下里都是回响，认不准枪声响于哪儿，就胡乱认定一个方向而去，不但过不到老虎嘴，而且在山里转两弯也迷途了，只能胡闯乱撞、搜寻行进，不想被雄业跟上了。

马丫塘尾出水沟里，杂草丛生，道底流水潺潺，永柏、元斌赶到，顾不得有蛇有鼠，就跳了进去。

沟深刚好没胸。永柏、元斌落到沟里，马上迎着马丫塘头摆好岗枪。

此时，永敏、定庆也上到马丫塘头的马丫顶。

日本兵正从马丫岭傍下来，又顺着马丫塘畔走向马丫塘尾。

三个日本兵懵头懵脑地走，哪能料到死神就离他们不远了，不是死神走近他们，是他们向死神一步步走近，他们已经被永柏、元斌、永敏、定庆、雄业五伙伴成犄角包围住了，此时，日本兵右边是马丫塘，前面是永柏、元斌，后背是永敏、定庆，左首是马丫岭，岭上有雄业在用枪指着，日本兵已成瓮中之鳖。

日本兵警觉地向四下望着，迎着永柏和元斌过来，永柏在心里暗数着：“一步，两步......十步。”

“嘭.....”永柏的枪先响了，枪声响过，鸟雀惊飞，当头的日本兵是应声而倒，滚落了马丫塘，接着，元斌也开枪了，第二个日本兵也倒下了。

第三个日本兵掉头就跑，永敏、定庆、雄业的枪都响了，“嘭、嘭、嘭”三响，日本兵啍也没啍一下，就仆倒了。

也许，这三个日本兵正要回去，哪想到如此就客死在他国异乡。

大伙儿过来，永敏、定庆、元斌、雄业都赶着去缷日本兵的枪，又得了六枚手**。

而永柏的眼睛却盯在日本兵的皮靴上，日本兵的皮靴底纹同永柏在石涧窝岔路口看到的军靴底纹并不一样，他好象想到了什么，他的神色就变得凝重起来。

这时听到定庆在喊：“有个水壶，要不要？”永柏就向定庆望去，只见定庆扬起一个水壶，在问大伙。

“要枪、要子弹、要手**，要个破水壶有个鸟用？”元斌说。

定庆就要将水壶扔了，永柏急忙止住：“别扔。”

定庆就将水壶收回。

永柏过去，拿过水壶一看，他就马上肯定了他刚才的想法是对的。

水敏、雄业、元斌就都围过来看。

“这是国军的水壶。”永敏说。

没有人对永敏的话表示异议 。

国军在飞机场住了几久，一般的装备比如枪、水壶、皮带、靴之类，大伙儿是认得的，方才定庆是没有细看，以为水壶是在日本兵身上就是日本兵的，永柏是一眼看到感觉有点眼熟，现在大伙儿细看，确定就是国军的水壶。

“国军的水壶怎么会在日本兵身上？”永敏问。

“是捡来的，”雄业想起来，“日本兵从佛子岭走过观音脚的时候，有一个日本兵在路边捡了一件东西上来，应该就是这个水壶。”

“一定是想捡回去邀功。”元斌说。

确实，那三个曰本兵在路边发现一个水壶，是想捡回去邀功的，但日本兵想不到的是，就是因为这个水壶，葬送了“李氏祠堂”一个班的日本兵的命，这是后话。

“这水壶这好，还能装水，你们不想要，就让我拿回去装酒。”雄业说，就从永柏手里拿过水壶别在身上。

经过这一场围歼，此时，存在于永柏、永敏和雄业 心中的那种介蒂都不知不觉地消失了，三人又回到了以前的亲密和无间。

“有国军在这一带活动。”永柏说。

永敏、定庆、雄业、元斌就欢呼起来。

确实，日本兵来了，国军就是民众的主心骨 。现在大伙儿知道国军并没有去这，还有国军就在身边，这怎不让人感到兴奋？

但永柏接着又问出口来：“他们在这儿干什么的呢？”

大伙儿就静了下来。

“是啊！他们在这儿干什么的呢，”永敏说，“荒山野岭的，又不打鬼子，又不露面。”

没有人能回答这个问题，大伙儿就全都沉默了。

大伙儿哪得明白，桂林失守了，栁州沦陷了，桂林、栁州的机场都落在日本兵手里了，美国的飞机不来炸丹竹飞机场了，不是不能来炸，而是航程太远，风险过高。当时，美军距离丹竹飞机场最近的机场是在云南，而云南的飞机又紧着要支援滇湎战场中国远征军前线，美国的飞机就只能对丹竹飞机场进行“棒锤式”轰炸，瞅准你的飞机场就要建成，就给你一棒錘，又将你的机场炸了，让你的飞机落不了机场，不能支援到滇缅战场上的日本兵。这就得首先清楚丹竹飞机场的详细，飞机堡改建在哪？飞机跑道又改铺在哪？兵营在哪？油库在哪？粮库在哪？等等等等，不是来炸就能来炸的，必须清楚这些详细，才能实施精确打击。日本兵诡计多，不是看上去最平最直的就是飞机跑道，或者旁边长着青草的地方才是飞机跑道，也不是堆放有油罐的地方就是油库，或者油库就藏在机场旁边某个山丘挖入的洞里。所有这些，你在空中一掠而过，哪能分得清楚？国军在歩阳崖、一字崖一带活动，一就是侦探这些情况、二就是引导美国的飞机来炸机场。步阳崖、一字崖高，在步阳崖、一字崖崖顶居高临下，不用望远镜也可以监视飞机场的一举一动。

日本兵当然也知道有国军在步阳崖、一字崖一带，更是明白个中厉害，进山围剿多次，只不过是一无所获。