祁小过早早地就醒来了，他见得岳大夫当时正背着竹篓，像是打算上山采点草药，祁小过忙拉住他，问他能不能带着自己一并去。

“孩子，你手上的上还没好，还是先歇着吧。”岳大夫瞥了瞥祁小过尚缠着白布的右手，摇了摇头。

“不打紧不打紧。”祁小过道，“我就是跟着你上山走一走罢了，你一个人上山，如若遇到一些大虫野猪，该如何是好，我伴着你，两人也好有个照应。”

听得岳大夫大笑：“倘若真遇到了大虫，老朽一个人去，是成了他的腹中餐，你若跟这老朽去，就能有所改变了吗？怕不是连你也一并葬身虎口了呀。”

岳大夫大概还不知道我会武功的事情。祁小过想到。那既然他把我作普通人看待，我也便继续瞒他就是。

“这可说不准，众人拾柴火焰高，大虫也惧人，我只听说过大虫只敢食落单的旅人，何时见过大虫下山到镇上来？人一多，大虫自然就惧了，不用我们动手，自然就走开了。”祁小过道。

“好吧好吧。”岳大夫见自己并驳不动祁小过，也就笑笑，让他一并去了就是。

山路艰苦，祁小过自然是知道的，只是他实在是没有料到会这么艰苦，岳大夫要采集的药草，从来不长在肉眼能见的地方，反而是生在悬崖峭壁，崎岖怪岩中，有些地方纵祁小过身怀轻功，都不敢轻易尝试，可是年过六旬的岳大夫却如履平地一般地在上面行走，采集药草，只教祁小过对他刮目相看。

眼见太阳渐渐生了上来，岳大夫背后的竹筐转眼之间已经采摘了有那么半筐了，他们二人倚在树下乘凉，岳大夫吧一株药草递到了祁小过的眼前：“这叫白茅花，可以活血止血，主治刀伤，你妻子腿上的伤，就是用这种花来治的。”

祁小过接过那花，放在手心仔细看了几遍，道：“原来那日里你敷在她腿上的，就是这种草药。”

岳大夫点点头：“是了。”

祁小过沉默了一瞬，他今日随着岳大夫一起上山，可是另有目的……他想把岳大夫瞒着他的、在口中将说而未说的有关自己的事情给问个清楚，滴水之额当涌泉相报，祁小过想自己在祁静脚上痊愈之前，可以帮帮他。

“对了岳大夫。”祁小过突然开口道，“我和我妻子当下睡得一间，你说是你儿子以前所住的……他现在人呢，是出了远门了吗？”

突然被提及伤心事，岳大夫长叹了一口气，摇了摇头：“他呀……罢了，不提他了，我们再去拾一些草药，拾完便下山去吧，你还有妻子在等着你，可别叫你妻子等久了。”

岳大夫正欲起身离去，可是祁小过却把他的手给拉了住：“不打紧……还请您说一说吧，我对这件事实在是有些好奇。”

见祁小过衣服刨根问底的模样，岳大夫也是愣了一愣，不知道祁小过为什么对这件事这么好奇。

但是他终究也还是说了，有些事情放在自己心里，放一天两天也就罢了，可这一放就是放了几载，是谁也遭不住了，祁小过主动问他，又何尝不是给他一个诉苦的机会呢？

只听得他缓缓道来：“很多年前呀，我还不是一个大夫，也是普普通通的一个日出而作日落而息的农人，祖上传下有一亩三分地，我从小到大就守着这片地过活。妻子死得早，给我留下了一个儿子，虽然我们爷俩时常填不饱肚子，但是好歹不至于饿死。”

“继续说吧。”祁小过听得他顿了顿，忙道。

“本来我以为我和我儿子这一辈子也就这么样了，可是呀，有一年大旱，从端午起一直旱到了八月节，我和我儿子一年下来辛辛苦苦种的稻子，一夜之间全都死光了。要知道，那可是我们下一年全年的食粮呀，那些稻子死了，我和我的儿子，也就活不长了呀。”

“人都怕一死，可是有时候活着比死更难，为了能活下来吃饱饭，我和我儿子商量了一页，最后还是决定把我家祖传的那一亩三分地给卖了，去换些食粮。”

“都说留得青山在不怕没柴烧，可是十年树木，青山要成林，更须得百年，而人用柴时，却是片刻都等不得的。若非真的迫在眉睫，谁又愿意把自己家祖传的田地没卖了呢？”

“田有价，丰年五十石谷一亩，荒年四十石谷一亩，可是谁知那年那些地主们，却只愿意出八石谷一亩来买田，还说就出这个价，不卖便让我们自生自灭。我们父子当时已经是弹尽粮绝了，实在是没有办法，只得答应了下来。”

祁小过闻到此处终于忍不住破口大骂：“真是**商，官府就不管吗？”

岳大夫摇头：“官府？官府怎么会管呢？买我家田的那户人家，家中就有人在朝廷里做官，官府巴结还来不及呢，怎么会管我们这件事呢？”

“可是八石谷，又如何能够两个人一年吃呢？我儿子当时没有办法，为了让我们爷俩都活下去，他就把八石谷全留给我了，自己去那户人家的家中，给人当佃农。可是这佃农也不是那么好当的，每年的收成都要上缴，只能余下一点来作明年的食粮。”

“至于我……小时候我母亲的兄弟也就是我的舅舅，他也是个大夫，我幼时曾经同他一起生活，也学会了一点给人把脉、望闻问切的本事，拿着医术边学边用，居然也能像模像样……我也是从那时起开始当这个大夫的。”

“我已经许久都没有见过他了，连他当下是生是死都不晓得……”最后，岳大夫长叹了一口气，“已经歇得够久了，我们也当继续采些草药，准备回去了，若是再耽搁一会，怕不是你妻子都急了。”

“我明白了。”祁小过点了点头，也不知道他所说的明白，究竟是明白了什么。