万盛饶方才的语气，大有在婚事上妥协之意。万家两代领受皇恩，公主已不可能下嫁，到他这一辈，要么万水烟嫁入皇宫，要么他娶姚泠。

唐棠看出对方的想法下意识地想要阻拦，突然才反应过来，自己的行为已经越界。

师兄说得不错，她本来思考得十分清楚，也拿定了主意。可事情真到了眼前，才知道自己并不如想象中那般，完全做到视若无睹，置身事外。

唐棠将师兄的话记在心里，郑重道：“我记得了，日后对万家的事绝不掺言。”

贺梅凡见她想通，微微笑了。老太爷托付时他不在现场，否则定会替唐棠拦下。师妹提及此事时，他记挂着师弟安危，一些话没来得及叮嘱，以后慢慢留神也不晚。

江湖虽险，看似风雨飘摇，却是个可以用拳头说话的地方。从始至终，他的态度都很坚决，不希望她同万家扯上什么。

自万家出来后，贺梅凡想在绝煞楼赚够余钱的念头越发强烈，早日寻得一处安静少人的地方金盆洗手，平安度过余年。

师兄妹三人的武功资质都很不错，除了如于霜秋那般专程寻衅滋事的人，他们从不与人为难。可一旦沾着权字，便犹如绞进金丝银网，身不由己，心不由己。

劫走女子的大汉身材与他相仿，同样以刀为兵器，看不出武功路数，贺梅凡总觉得有种说不上来的怪异，又想不出个所以然，只得作罢。

上官痕言而有信，按照唐棠所给的地址，两日后到了万家别院。当务之急是尽快捞出江梦鱼，万盛饶带着上官痕与贺梅凡入宫，唐棠则留在别院等候消息。

昌定不比安都城，出门随意游走遇到官宦子弟的可能性非常大，唐棠没有兴致去独自见识繁华盛景，想着在家中等待总不会出错，但仿佛只要跟万盛饶走近，注定安生不了。

别院管家刚跟贵客说罢主子跟朋友出门去不知何时方归，若是客人着急他会转告改日登门之类的话，唐棠就出现在了走廊。

那人眼睛一亮，口中说着“不必我就在这等他”，一面奔到了她面前。

唐棠眼中闪过一抹意外，生疏地跟对方招呼，“阁下来此有何贵干？”

知道眼前这位气宇轩昂龙章凤姿的年轻人是当今二皇子，但以唐棠本人的身份来说，还是装作不知为妙。

明炤欣喜道：“你是红姑娘吧，何时来得昌定？”

呃，唐棠脸上浮起尴尬的神情，那天她站在姚泠眼前对方都没认出来，这位皇子殿下认人的功夫可真厉害啊！

明炤见她面露为难，哈哈笑道：“你不必瞒我，阿饶身边甚少出现别的女子，尤其是这处别院，除了他的妹妹之外再没带姑娘来过，他不是那种三心二意的人，不是红姑娘还能是谁？”

看来抛开其它不谈，两人的确很熟。唐棠想着不然否认到底好了，对方似是无意道：“欺骗皇子之罪，足以下狱。”

得，唐棠假装没听懂他的话，“此处哪来的皇子，子华公子的话真是让人越来越不明白了。”

明炤憋着笑意，正经道：“姑娘说得极是，是我没言明身份在先，怪不得旁人。”

他显然不是头回来这里，管家见两位客人很是熟稔的样子，忙将他们请到厅堂，命人下去奉茶。

“那日的事记忆犹新，姑娘现下应当知道阿饶的家世了罢？实不相瞒，我乃二皇子明炤，出门在外不必多礼，姑娘只当是普通人，还叫我子华即可。”

皇族子弟就是规矩多，本来没打算跟他见礼，这么一讲好像弄得是她的不是。

“多谢殿下体恤。”唐棠一面感激一面腹诽。

免了正好，算他有眼光。她只会抱拳假客套，没学过其它礼数。

明炤道：“姑娘那天的话我听得清楚，虽然粗俗了些却很有效。阿饶不喜欢泠儿，她还一味纠缠，偏要勉强，好好的一个妹妹，说来也是可惜。”

唐棠不知他在可惜些什么，小口小口抿茶，乖乖听着。

明炤本是来找万盛饶的，没料到扑了个空，顺口问道：“姑娘可知阿饶去了何处，何时能回来？”

他不知万公子今日入宫去找贵妃，故而来得不是时候。唐棠不知他对师弟一事清楚多少，以她在万府的见闻可知，万盛饶与他虽然交好，关乎自家的事却从未求助过对方。

万盛饶做事谨慎，朝他打听时，定然没有道出全部实情，只是旁敲侧击地问起。

莫非明炤正是为此事而来？

见她不说话，明炤自语道：“我是想告诉他，前些日子托人打听的事，现下有了点眉目。”

堂中只有两人，明明见过面却各怀心事，几句话下来气氛变得尴尬而肃穆。

唐棠憋得很是辛苦，忍住，不能供出师弟来。

明炤沉思片刻，似乎料定她跟此事相关，“唐姑娘初来乍到定然不知，贵妃宫里前几天走水，火势虽猛，幸而人都无恙，没有宫女太监伤亡。”

唐棠不得不给个反应，“哦？那还真是上天保佑，天干物燥，怎么宫人们不细心点。”

明炤手中扇子在掌心一拍，“啪嗒”一声，像是轻轻敲在人的心上，“这跟宫人无关，昭霞宫只有大哥的住处遭了贼，听闻他极其喜爱的一方美玉不知被哪个胆大包天的江洋大盗偷走，现下正四处搜捕。”

唐棠惋惜道：“皇宫里宝贝很多，飞贼难防，那些人不思正业，一味走捷径，可叹一身武功用在了歪路上。殿下若有心爱之物，可得好好看管，别再叫人偷了去。”

明炤眼眸微眯，“姑娘说得很有道理，真乃妙人也。”

唐棠：不，她只是不知该说点啥，顺口一提。

明炤道：“红姑娘真名是什么，可否告知？”

可不可的何必再问呢，你都提过了自己的皇子身份还说下狱什么的，不可也得可啊。

唐棠道出自己名姓，解释了来意，她是受万公子所托保护万家老爷，现下与师兄来城中等一朋友，暂住他家。

明炤思及万家之事，叹道：“老人家比父皇还要年长，生前为炎国出力不少，愿逝者安息。”