这顿饭，婉儿做了很久，时间出乎意料地长。

但是端上来的，却只有刀削面和豆腐。

“让你久等了，虎头兄弟。”婉儿语带歉意。

“没关系，姐姐。”虎头说道，“每次都劳动姐姐，兄弟却坐着吃现成的。”

婉儿笑笑：“没什么，这都是姐姐应该做的。姐姐在镇子上一个亲人都没有，认识你以后，就把你当作了唯一的亲人，每次见到你心里都热乎乎的，只是平日各人忙各人的事，对你照顾不周，你不见怪就好。”

虎头慌得急忙站起身，说道：“姐姐说哪里话，折杀兄弟了！姐姐恁般善良，对虎头比亲人还好，虎头心里早就把姐姐当成了亲姐姐呢。姐姐但凡有需要，虎头必定水里水里去，火里火里去，决不推辞！”

婉儿按着虎头的肩膀，扶持他坐下，自己坐在他对面，沉默一会儿，开言说道：“虎头，你不知道，适才做饭的时候，姐姐想了很多，甚至光顾着想事，差点把做饭的事情都耽误了。你想知道姐姐都想了些什么吗？”

虎头憨憨地说道：“姐姐想的肯定都是大事，我猜不透。”

婉儿抿嘴一笑：“姐姐想的事情，其实跟你跟我都有关，不过说起来可能显得有些荒唐。”

虎头道：“姐姐干的都是正事，想的肯定也都是正事，哪里会荒唐！”

婉儿道：“既然你不认为荒唐，那姐姐可就说啦。姐姐想来，咱们两个都是苦命人，你自幼失了双亲，孤苦无依，小小的年纪就承担起了养家的责任，累死累活，到头来连个知冷知热、能说知心话的人都没有。这么一个精壮能干的小伙子，若是有双亲在，成个亲事有何难处？无奈没了双亲，教人看不起，天可怜见，连个亲事都难成！”

听婉儿这般分说，虎头不由又生出几分伤感，无奈地摇头叹气。

婉儿继续说道：“姐姐自幼生长在这镇子上，表面上看起来比你山里人强，却也遭尽了磨难，那命直比苦瓜还苦！”

说到这里，她开始拿起绢布抹眼泪，边抹边道：“自从嫁了人，娘家人就不管了，姐姐就像那被泼出去的水，无论流淌到哪里都无人过问。原指望成了亲就可以过那夫唱妇随、白头偕老的美满日子，孰料不到半年，那无用的男人便一命归西，空抛下我一个人凄惶地守着空房过那心酸日子。”

听婉儿说到这里，虎头联想起世人那有关她克夫的议论，有心发问那男人究竟死于何因，只是看到她涕泪涟涟的样子，终于还是不忍心开口。

但听婉儿继续说道：“邻人们看姐姐寡妇失业的，心下可怜，又给姐姐介绍了一个相识。相处之际，那男人倒也让姐姐心仪，于是过了一段时间，姐姐便把他招进门来。谁能想到，进门前后，那男人就是两个完全不同的人，以前的驯良朴实荡然无存，只剩下浑赖无良的作派。日逐吵闹的日子，弄得姐姐固然不宁，那男人也是是处烦躁，终于酒后失足跌落高崖，一命呜呼。”

听到这里，虎头不由跟着婉儿哀叹唏嘘。恁般贤良淑德的婉儿，碰上那么个惫赖的对头，日子确实难过，幸好那个惫赖的家伙自己早早地去向阎王爷递了跟帖。

抹一阵眼泪，婉儿继续说道：“两次三番之后，坊间开始兴起姐姐克夫的传言，弄得姐姐百口莫辩，只得镇日大门紧闭，缩在屋里哭泣，身子一天天衰弱。怎料那传言越来越盛，姐姐无奈挣扎着出外淘些吃食，都免不了有人在背后指指点点。身心俱疲之中，终于昏倒在街头。便是在这个时候，生命中的第三个男人出现了。”

虎头心思一动：“这个男人必定出手帮助了姐姐，把姐姐从街头扛回了家。”

“兄弟所料不差，正是如此！”婉儿眼神中透出些欣赏，“那个外乡男人，倒是个好心人，当时对姐姐无微不至地照顾，让姐姐很受感动。一来二去熟稔了，那男人见姐姐可怜，执意求娶。姐姐把坊间那些传言相告，那男人只是付之一笑，并不怎么在意。也是姐姐心软，经不住他软磨硬泡，最终接纳了他，不料到头来却是害了他。”

虎头甚为好奇，问道：“姐姐接纳了他乃是好事，如何却说是害了他呢？”

婉儿叹口气，说道：“那人是个好强的，立誓让姐姐过上更好的日子，便没日没夜地劳作，结果弄得一身病症，捱延了些时日，不免步了前头两个的后尘。如此一来，更坐实了姐姐克夫的名头。从此以后，便再也没有人前来提亲了，若是没有遇到你，姐姐注定会孤独终老。”

故事说到这里，两个人忍不住相对叹息，那刀削面和炖豆腐几乎原封未动。

沉默片时，婉儿重新开口：“兄弟，姐姐这般命苦，谁人可怜？这些年来，也有那些不成器的男人，看姐姐是个寡妇，时常进门来想讨些便宜。姐姐一个女人家，硬推又推不出去，只好虚与委蛇，任凭那些男人说些风话，若想沾姐姐的身子，那是万万不能。饶是如此，坊间可能也不免有这样那样的传言，但是姐姐已经没有那么多精力去关注了。”

这说的倒是实情，婉儿家是个暗门子，镇上人几乎无人不知，连乡野之人都有所耳闻。

不过，听了婉儿的不幸经历，虎头对暗门子不暗门子的已经不在意了，他心中更多的是对这个女人的怜悯，恨不得做点什么事帮她逃脱苦海。

停顿片时，婉儿又道：“兄弟，姐姐思来想去，咱们两个是一根藤上的两个苦瓜，既然同命相连，不如索性结为夫妻，一起跟那悲苦的命运抗争。两个如此善良的人，老天爷没理由不给活路。姐姐现在只想问问你，到底愿不愿意跟姐姐在一起。”

婉儿突然提出这个问题，一时之间弄得虎头有些不知所措。成长到现在，他从来没有经历过什么大事，遇到一般的事很多时候还要犹豫半天，何况是结亲这等关乎自己终生幸福的事情。

看到虎头一脸茫然，婉儿说道：“兄弟，姐姐明白，这等事体你不好遽尔作出决定。你先好好想想，等想好了再答复姐姐不迟。”

各怀心思的二人，胡乱扒拉几口饭，没再多说什么，早早地分房睡下了。

虎头辗转反侧，思考着该如何回答婉儿所提出的问题，最终也没琢磨出个确切的答案，过了好长时间才迷迷糊糊地睡去。

睡梦之中，他隐约感觉到有一个美妙的身躯在自己身体上蠕动。刚开始他以为这是自己在做梦，可是后来他发现这绝对不是梦境，而是真实的情景。

惶惑之中，他不知自己该当如何措处，只得任由婉儿施为。

过后，婉儿深情脉脉地看着虎头，双眼笑成一条缝，柔声说道：“虎头，我现在是你的人了！”

在虎头的观念里，男女之间发生了只有夫妻才能做的事，那必定就是夫妻，婉儿这个说法没错。可是，对于朦胧之中所发生的事情，他仍然有些茫然。

次日起身，虎头匆匆吃过早饭，便要返回山里。他想好了，他要娶婉儿，或者说要跟婉儿一起过日子。因为根据婉儿的说法，成亲以后他们要住在镇子上，虎头相当于倒插门，可是对像他这样的孤儿来说，倒插门不倒插门的算不了什么。

关键是他要回山里收拾收拾不多的家当，并且知会乡亲们。

祡四叔等人经过仔细询问，得悉虎头要娶的是那个暗门子，轮番开始苦口婆心地规劝。就连没有跟他结成亲的小琴，都向他抛来鄙夷的眼光。

众人的说辞，无非是虎头不能自暴自弃，娶那样不安分的女人，坏了自己的名声。纵使他不能跟小琴结亲，山里还有其他女孩，总有能跟他走到一起的。

听着这些冠冕堂皇的说辞，虎头感到很是厌恶，只是他一向忠厚，任由众人数落着，并不加以反驳。

等到大家说累了，虎头方才回屋收拾自己的家当，准备带到镇子上。