“战争与安宁是对立的字眼，你不能指望一个儿子都上了战场的老父亲在面包比平时贵几十倍的庄园里能够安然享受不太刺眼的阳光。”

——四丘的埃尔顿《论贵族义务》

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巨马之岛的管理者，叛教德鲁伊红发罗恩，目送夏克去和玛琳前往岛内深处后，他溢满笑意的脸色在倏忽之间平静下来。

罗恩手指在“冂”形的巨石阵立柱上敲了两下，石柱包围着的中空区域闪烁出流光晕华，他一脚踏入，传送进入岛内的枢纽。

在一群菲族人的头顶现身，这群被神之锁链奴役的袋人没有一个抬头行礼的，全部忽视了他的存在。

罗恩从一众菲族人和传送带流水线中穿过，在一面顶着巨大椭圆镜子的机器前停下。

他吩咐管控这台机器的菲族：“加些魔力胶体，启用它。”

菲族面无表情照做，从传送带上搬来一块黏糊糊的绿色胶体，这是他们一族存在的价值所在。有人采集魔力富集的矿藏，有人耕种生长迅速的改良麦种，再由他们搬运、熔炼、加入药剂调节，混合成可供整个岛运作的魔力胶体。

镜子中浮现一个蓬松白胡须的老者，等身长的双手柏木法杖如其树一般苍劲，精瘦的手如鹰爪扣握，脸面晕开一层红润的山梨色，宽松白袍曳地，不怒自威。

红发罗恩将右手搭在左肩，躬俯身体：“以奥斯大人，罗恩向您致意。”

“是罗恩啊。”老者浑浊的声音，由于远程投影的缺陷，显得模糊不清，“你是最让我放心的一个孩子，现在连你也要麻烦我这个老人家？”

罗恩抬头笑道：“难道大人不期待这是一次关于好消息的联络？”

“战事已启，翡翠平原之上再无佳事。”老者拿松木法杖的顶端敲了敲自己的太阳穴，“到处都在向我传战报与损失，其中还夹杂着不少祭坛传来被剿毁的遗憾消息。你们这些孩子，不是哭诉就是要动摇我的决心，唉，让人为难。”

“我们不是已经取得了初战的胜利么？”罗恩惊愕道，“南部芒斯特王国有六郡，现在有四个郡都落入了我们盟友的手中，那位康诺特王风头正盛......”

“罗恩，我们可不是仅仅帮康族王和不远而来的海盗欺负一下南部的邻居。”老者以奥斯纠正他的观点，“太慢了，康族的计划是半个月内攻陷南部芒斯特、北部阿尔斯特，并包围中部米思。但现在南部有整军待战的沙脊王军和帝国的秘队，我们不敢妄动。而北部的赤枝勇士团不知听到了什么风声，早就做好了备战。仅仅是他们的副团长瑟坦达一个人，就先行出手杀掉了我们教派的十一个高阶德鲁伊，现在阿尔斯特王国群情激昂，在这个库丘林转世的光之子带领下，一路高歌猛进。我们的损失远远大过了预计。”

战争不是一两个强者的事。战争女神莫瑞甘教派的教首，圣德鲁伊以奥斯，也为他无法制止的战损而头疼不已。

“格兰瑟姆传给我一则消息，几乎所有的正统德鲁伊教派都像饿狼捕食，不分教派规模大小，全部投入了战争。他们的倾尽全力让我和格兰瑟姆也感到心惊，我和他商议了一阵，得出一个猜测：能让绿岛所有的势力都坐上了圆桌，只有一个可能，他们知道了我们谋求魔神之力的目的。”

罗恩大惊失色：“可是我们花了那么大的代价让他们以为魔神的伤势没有好转！那些朽木头没有确切的情报，绝对不会轻易发动全身...”

他自己说着说着，也说不下去了。以奥斯口中的格兰瑟姆是农神布瑞斯教派的圣德鲁伊，叛教者阵营中仅有的两位圣者的智慧，不会在这种判断上出差池。

“帝国么...”罗恩喃喃自语，“也只有帝国那种庞然大物，才有干涉甚至扭转这一切的威能。”

......

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云杉的男爵远亲约翰从巨马之岛往来绿岛本土的传送门飞奔过来。

“夏克阁下，云杉那边有人传来了回信。”

有夏克助他拿取云杉男爵之位的保证，约翰甘愿为他跑前跑后。

长纸条展开，上面一句是夏克托一只猫妖精去了首府特拉利，向学院秘队的领袖问询的一句。

“予敌利益，化敌为友，学院是否支持？”

夏克来巨马之岛的初衷，就是想用妥协与和谈先换取帕特的安全。至于过节和报复，在好友的生命前必须先缓缓。没想到半路碰上了刺客威胁泰温妮的生命，救下了那个德鲁伊女孩，让巨马之岛的红发罗恩感到受了恩情，答应释放帕特。

下面是战神侧路易·达德里的回应，那个与夏克在船湾庄园有过一面之缘的学长，回复也只有一句。

“战犯除外，过于过分的请求除外，其余事项，学院不加反对。”

夏克点点头：“至少没有被判成通敌罪的担忧了。”

他瞄向向他走来的高阶德鲁伊玛琳，心中冷笑不止。

“叛教德鲁伊？如果说泰温妮是无辜的，但是你，死两遍也够了。可是现在还要向你妥协，陪你演一出和睦的戏...等着吧，妥协只是暂时的，伤及身边之人的，夺牛兄弟会的刺客砂风已经付出了代价，你离他的结局也不远了。”

玛琳貌似熟络地与夏克搭话：“我的战斗同伴，准备好帮我去驯化魔兽了么？”

夏克笑着回应：“当然，但是我和你妹妹刚刚在洞窟里走了很久，很累了。我记得我们第一次见面的时候，还是在光与日议会的神居丛林，那时你用同躯变形术变成了一头母鹿。你再变一次，当我坐骑吧。”

玛琳面色一寒，她的四根护身藤蔓猛然从袖口刺出，在空中拧成螺旋，抵在夏克的喉咙前。

“叮——”

一面水晶墙壁在夏克面前凭空筑建，挡住这狠辣的一击。

玛琳低声说道：“这是我们教派的传承秘术，你得到了固化这种晶化秘术的水晶饰品？胆敢在我面前展示你屠杀叛教德鲁伊的战利品，你胆子真大。”

“玛琳，我奉劝你一句。”夏克淡淡道，“想解决掉我，还是等我们到了你所谓的驯化魔兽的地点再动手，你不是为了省去被高层指责的麻烦，才这样提议的么？”

假如夏克死在了无人目睹的岛内深处，虽然事实就摆在那里，但玛琳完全可以消除所有证据，死不认账。同是叛教德鲁伊，高层们除了指责她几句，也不会为了一个死人和既定的事实而让玛琳付出严重代价。