“入乞活军，尔等起大宅，吃香喝辣，子孙满堂，不入乞活军，分毫没有，穷困潦倒。大路在眼前，尔等自选。”

那杀人的刀犹在滴血，李自成便划下道道，让县衙前的百姓们自己做选择。

百姓们当然会选加入乞活军。

其实造反之心，百姓未必就没有，只是无人带头，陕西那边儿有人率先造反，但不曾到的河南卢氏县来。

在那个时候，就算流贼来到河南卢氏县，百姓们也不会响应，因为那时的流贼实在是太不成器，所到之处，不分穷的富的一起祸害，玉石俱焚之下，百姓虽然不喜欢官府，却也恨极了流贼。

如今这伙儿流贼，不，应当是义军，做派就与传闻中烧杀淫掠的流贼大不相同，他们不扰普通百姓，专杀贪官劣绅，分发粮食和土地，为民做主，是当世青天。

此等情况下，穷苦百姓安有不入乞活军之理耶！

如此，百姓全部拥戴李自成，卢氏县县城便被他收入囊中。

接下来的几天，按照惯例，乞活军特别行动队将富裕阶层全数消灭，土地，房屋，粮食，分给百姓，金银宝货入乞活军金库，做日常支出之用。

李自成占据了这样一座较大的县城，就需要人来治理，走科举出来的，就算是个举人，也不会帮李自成做事，唯有招募不第秀才，还有连秀才都考不取的童生，他才能把卢氏县这块儿地盘捏在手里。

卢氏县即下，刘仁玉复又发信给威震天和惊破天，着他们再接再厉，不要固步自封，趁着冬春百姓乏食，受到死亡的威胁之机，快速壮大，造出声势来，以便吸引朝廷的目光。

李自成在卢氏县停顿半月，将此间之事处置妥当，便带着手下三千人马，出卢氏县，朝卢氏县左近之永宁县进发，有卢氏县的成功经验在，李自成等人轻车熟路，农村包围城市，拉拢大部分，打击一小撮。

李自成能够明显地感觉到自己手下队伍的气质发生了改变，从前他带的队伍，他手下的兵，大多是被迫加入，维系他个人权威的，多半是恐惧，这样的队伍，只有铁血和高压才能镇住，一旦碰上强硬的对手，就会崩溃。

现在，他的手下对于他个人，更多的感情是感激，是甘心情愿地效死，这种情感，他作为一个打了好几年仗的老人，他如何不会感受到。

“若是当年，义军便用刘仁玉之法，何惧官军剿杀！？”

李自成常在午夜梦回之际，在心里想这个问题。

得益于刘仁玉的政策，李自成在永宁县进展极其顺利，只半月，永宁县县城左近之村镇堡寨尽皆落入李自成之手。

永宁县令如坐针毡，加急文书一道紧似一道发往洛阳，再由河南府知府送到河南巡抚樊尚燝案头。

在文书中，永宁县令极言流贼势大，永宁城外之村镇堡寨，尽入流贼之手，若再不发兵剿杀，只怕永宁便要步卢氏县城至后尘，没入流贼之手。

樊尚燝接到永宁县令的文书，丝毫也不放在心上，他坚持认为这只不过是饥民为了求一条活路，自发聚集起来洗劫大户求存而已，没什么大不了的，只要开春就会散去。

若是在这个山西流贼刚刚覆灭，崇祯还在高兴内乱平息的当口，将需要用兵的消息发到京师，可以想见，崇祯会有多愤怒。

让皇上过个好年，等过完了年，说不定流贼就散了，何苦去让皇上不高兴。

永宁县令发出无数封告急文书，得来的回复却始终是这样一句：“此饥民耳，掠得粮食，自会散去，尔固守城池，不得有误！”

看到这样的回复，永宁县令急的直跳脚，固守，怎么固守，就靠城中那些已经稀烂的卫所兵，还有同样稀烂的募兵吗？拉出来连刀枪都使不利索，何以抵抗流贼大军。

李自成可不管永宁县令心中的苦恼，他在过年之前，已然将永宁县外所有村镇堡寨消化完毕，他下一个目标就是永宁县城。

卢氏县城是如何失陷的，永宁县令一清二楚，他颁下严令，凡是近期进入永宁县城的，许进不许出，来一个抓一个，严刑拷问，一时之间，永宁县监狱都挤满了人。

永宁县城人心惶惶，如临大敌！

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“如何，城中流贼奸细审出来了吗？”永宁县令韩复镶问师爷。

“县尊，牢里抓了不少，牢头也都问了，问着问着都成了奸细，但要说流贼究竟在哪儿，要不要打咱们，这些人说的，都对不上。”师爷苦笑着回道。

“哼，哪有这许多奸细，还不是那些丘八拿着鸡毛当令箭，用心敛财，无心办差，便如那卢氏县，大晚上，守城兵丁居然回家睡觉，叫那流贼轻松赚开城门。你去，叮嘱那些丘八，实心守城，不可有须臾松懈，不然本县军法从事。”

“是，县尊。”

“对了，跟城中大户说，流贼若是攻下永宁县城，按照流贼的做派，他们也只有死路一条，让他们出钱犒赏守城官兵，无论如何也要把县城守得固若金汤才是。”

“是，县尊。”

“哎，樊军门远在开封，只道是饥民求活，却不知这伙儿流贼与陕西，山西那边儿的大不相同，那边儿的流贼都是些穷凶极恶之徒，士绅百姓一体祸害，终究难逃被剿灭的命运，而现在这伙儿流贼，居然还知道打贪官劣绅，分田地。

这岂是流贼之所为哉，我倒是觉着这些个流贼有争天下的志向，似此等流贼该当迅速剿灭才是，但是樊军门那边儿便是接到我的文书也是理都不理，他倒是不在意，守土有责，失了城池，我还不是死路一条。

为今之计，只有叫城中大户多出钱，打算守城官兵，好歹撑过这几天，永宁防备周全，流贼自去，他们便是祸害其他州县，又于我何干。”

近日，永宁城中暗地都在传播，乞活军为穷苦百姓当家做主，专杀贪官劣绅，还分田地，乞活军首领李自成是穷苦百姓的大救星。

以往，百姓听说流贼要来，无一不是害怕至极，官府但有差遣，自是积极响应，实心任事，纵然官府再不济，至少不大规模淫.*女，滥杀无辜，所以帮官府就是帮自己。

如今乞活军为穷苦百姓说话，百姓私下里都希望乞活军快快进入永宁县城，以便他们早日过上好日子。

更有甚者，一些个百姓竟然开始自发按人头计数，丈量分发城内外的土地，大户人家的产业，如何分派，他们自有“君子协定”。

城中大户在此种氛围之下，都是吓得魂不附体，主动找到韩复镶，直言愿意多出钱财，招募壮士，无论如何也要把永宁守得固若金汤才行。

有些幕僚觉得区区流贼而已，何必如此忧惧，只需派大军主动出击，先行消灭流贼即可。

韩复镶对此嗤之以鼻，根本不想理会。永宁城中的官兵，在册八百，实际上能战的不过五十多个，而且这个能战，还只是指欺压百姓而已，主动出击，白日做梦！

对于永宁来说，依托城池，安心防守才是正途。

韩复镶在脑中将战守之事思虑停当，便叫人唤来守城千总布置城防事宜。

大明虽然文贵武贱，让现在是用兵之际，对武将也还是要稍稍客气些。

等韩长春到的县衙后堂来，与韩复镶见着面，韩复镶便和颜悦色，令韩长春募集民壮，实心任事，务必要把守好城池，那千总有何话说，自然是媚笑如花，满嘴应允。