木案上放着的不过半坛酒，御王喝完后还剩了个底，先是醉了一个下午到晚上用完晚膳便准时倒下，留下一碗同样黑乎乎的药。少年看着御王伏在案上高大的背影，不禁微恼不会喝酒还喝什么酒，连桑镇都没去成。捏起御王的鼻子把药灌了下去，少年也没力气再把人拖回寝房了，索性抱着被子给人盖上，他却转身往与寝房相反的方向走去。

少年刚搬到这里时打理过院里的花草，后院的紫藤爬满了整个网架，分割出一条紫藤小路来，天亮的时候，可以看到一串串深浅不一的紫色的花倒垂下来，静谧，美好，不过现在距离天亮还有些时候。

御王脚步沉稳，不疾不徐地穿过后院，回到了木屋里，这几天日子过得太逍遥，白天里也没怎么劳累，他几乎都习惯了睁眼时天色还一片漆黑，醒来后怕打扰了少年，因此他没有去寝屋，路过上了锁的屋门时脚下顿时一滞，惊讶地瞪大了眼张开了嘴……铜锁被扔在了一边，木门半掩，御王平日里虽然能克制自己不去劈开木门，但不代表他不好奇，如今有此机会，哪怕明知随时可能被发现，他仍不自觉地推门而入。

房间内一片漆黑，可一打开门御王就闻到了扑面而来的浓烈的血腥味，似是听得了响动屋内传来一些细微而奇怪的声音，御王手上没有可以照明的东西，他费了一点时间才逐渐适应此地的光线，待他看清眼前的一切时，却莫名的涌起了一股怒火，仿佛是遭到了背叛的愤怒。

屋内有四个人，一名老者，一名男子，一个女孩，以及一个才三四岁大的孩童，他们都被剥夺了行动能力，口中只剩半截烂肉般的舌头，声带亦遭到破坏，之前古怪的声音就是从他们喉间挤出，仿佛吞吐气流一般的“嚯嚯”声，除了这四人之外，空气中还弥漫了一些其他难闻的味道，如寻常农家的鸡粪味和犬类的气味，就好像最开始，这里关了一户人家，三代的人和他们养的家畜，一瞬间，御王想到了刚苏醒时的两顿鸡汤，以及翌日的狗肉，胃里一阵翻腾，不知道为什么，他只觉得像吃了人肉一样的恶心和厌恶。

黑暗里的四个人中老者与女孩似乎已经死亡，男子瘦骨嶙峋，孩童亦是奄奄一息，他们先是麻木地看了御王一眼，没有反应，唯有最小的那个孩童见到来者不是之前穿了白衣的少年时，漆黑的眸子里似有火光跳动了一下，他细细地颤动了几下，御王正要上前帮几人解开束缚，察觉到了孩子的颤抖，他转过了身。

屋外的少年举了一个烛台，红烛燃烧，把他的白衣也映成了暖黄，不过原本的血迹则被映照得如泼墨乌黑，长长的黑发散在苍白的脸颊两侧，宛若一只游荡于夜里的艳鬼。

“他们也与你有仇？”御王冷笑，能听出他压抑的怒火。

少年眸光半垂，奇长的睫毛在他眼里投落一片阴影，浅浅一笑，“没有。”

“那这是做什么，你的嗜好？”

“他们死有余辜。”

御王神色阴沉，“连孩子都不放过，到底谁才是死有余辜。”

少年勾着唇角笑了笑，没有反驳，也没有再做什么，有御王在，他动不了手，不过这几人要不已经死了，要不快死了，也用不着他再做什么，今夜只是怕尸体腐臭会被御王发觉才想清理一下，既然已经被发现了，就没必要了，可是御王还真是，从来不会选择相信他。

——*—

翌日，纵然前一晚两人闹了个不愉快，该去桑镇的还是得去，之前被关起来的男子于孩童都被御王放了出去，让他们饱吃了一顿，甚至还把那碗黑乎乎的药分给两人喝了。少年看着，却什么也没说，正在逐渐恢复的两人不经意触碰到他的麻木目光下，是一股令人忌惮的尚在蛰伏的仇恨。

“我为何从未在市集上看到有卖马的地方？”走在路上，御王在前，少年在后，两人之间隔了一丈有余，御王恼归恼，恨归恨，该问的仍会认真地问。

此去桑镇多山路，御王步伐又大，少年跟得有些吃力，“桑镇特殊，想买马需费些周折，来此容易，要离开恐还有点麻烦。”

“哦，这是什么地方，有何特殊之处？”御王放缓了些步伐，问道。

“殿下可听过皇朝南方的匪寇山？”

御王瞪大了眼，讶然道：“你是说这里……”

“桑镇就是所谓的匪寇山，”少年脚步渐渐停了下来，撑着膝盖缓了两口气，“众人皆说此山难寻，除了桑镇四面环山，不得其门外，就是即便来了这里，也很少有人认得出这里的人尽是山匪。”

“可这里的人救了我们。”御王亦停步，等待少年跟上来。

“救我们的商队把我们带来此处，就是看桑镇需不需要我们这些人，那个木匠知我识字便一直劝我考取功名，他是希望借此提高桑镇的文化程度顺便找个当官的靠山，至于殿下，只看服饰就知不是一般人，若能结交，于他们有益无害，哪怕身世平平，也可以做些苦力什么的，他们救人，也是挑人救的。”少年跟上了御王，脚下有些不稳，御王看了他两眼，又迈步前行。

“这只是你的片面之词。”

“雾江盟，神教，千机，但凡有点名气的江湖势力都知道桑镇，不知晓的只有朝廷。”

“那为什么不上报，对于此地，朝廷给出了很高的奖励。”

“朝廷能给的桑镇亦给得起，甚至有过之无不及，他们的势力遍及皇朝，没有人愿意得罪。”

“你也不愿吗？”御王回头看了越走越慢的少年一眼。

“看情况。”

“那屋子里的几个人是怎么回事？”御王再一次停步等待，神色虽然平静，心中却有些繁杂，前年夏轻离开皇宫传出死讯的那一次他已经误会少年了，将他刑囚七天，这次他非但当着那对父子的面辱骂了少年一番，更将食物与药都给了这两人，要是昨晚他就问出了这句话，是不是就不会有这些烦恼了。

少年已经再一次跟了上来，主动在一丈外驻足，不过这次御王没有往前走。少年抹了抹额上的虚汗，笑了笑：“我偷了他们一只鸡……”

“……”

“那个孩发现了我，和他姐姐一起提了菜刀就追了出来。”

“……”

少年这次沉默了一番，才道：“原本我只道桑镇民风凶悍，毕竟他们出山为匪，入山为民，想着把鸡还回去就好了，可未料他们是来真的，一直追我回了木屋，本是怕杀了人引来麻烦，所以到最后我也只是把人关进了屋子，两人一路留下了记号，他们父母与爷爷是一齐到来的，我有所准备，却也费了番功夫。前段日子我尝试过沟通，也给了他们食物，并试着放了一个女子，可结果我却不得不把她抓了回去，割了她的舌头，毁了她的声音。那天我把他们家的东西带了一部分回来，也正是那天殿下醒来。”

“为什么不杀了他们，反而这样折磨？”

“因为被砍到还是会疼，还是一群人来砍，之前我有多害怕，之后我想让他们同样体会一番，”看到御王走进了两步，少年亦退后了几步，一笑，道，“我知道，这样的事殿下不会认可，我不过说出实情罢。”

“昨夜你在干什么？”

“埋尸体，她太重了，我分了几趟才把一个人埋好。”御王仍在走近，少年觉得一直后退也太丢脸了点，于是这一次乖乖地站在原地，不过眼前一阵阵地模糊，他想恐怕挨不到御王的这一次气消了。

“阿锦，你可认得白希云？”

少年脸上一怔，仰着头对御王展开了一道浅笑，“认得，长歌公子与我说过。”

御王突如其来的一句问话显得没头没尾，他看了少年一眼，目光沉沉，“你还欠我两个要求，第一件事，帮我找到他，活要见人死要见尸，第二件事，不可以再不告而别。”少年曾说过，他恨君家，恨白氏，恨林府，御王想不到有什么人可以同时恨了皇朝的这三方庞然巨物，思来想去，若真的有人会恨，恐怕只有白氏三公子白希云了。白希云有理由恨杀害林府的君家，有理由恨把挚友送去与林府后人交换的白氏，也有理由恨破坏了白府安宁的林府，如果少年是与白希云有关的人，御王不会再逼迫他，至多，把他囚禁在看得到的地方。

“我也有力所不能及之事。”迎着御王的目光，少年敛眸浅笑，说的，却是拒绝。

“那好，你告诉本王你真正的身份，复仇的缘由，本王考虑换个要求。”

少年想了想，忽然问道：“殿下觉得，三公子为了一己之私贸然闯入竹林破坏白府对林府的援助，一时冲动害得长笑公子因此失踪，白府牵挂，天家猜忌，他该不该死？”

御王斜斜一眼居高临下看来，眸光狠厉而无情，似乎少年敢再多说一句白希云的不好他就能暴起杀人，答案，自然也不言而喻，不过收回目光，御王还是出言道：“没有白希云，这场交换也不会成功，父皇也不会信任白府。”

“那阿青呢，他该死吗？”

御王疑惑，皱了皱眉头：“……阿卿？”

“当初三公子会闯入竹林，不就是为了一个唤作阿青的下人之子，阿青身为白府仆役却与三公子交往无度，明明身份卑微却牵连白府两位公子失踪，那他该不该死，三公子当年的所行所为，是不是只是一场飞蛾扑火的笑话？”

御王眸光微凝，看着苍白而含笑的少年，口中说着暗讽的话，可在御王听来，却有种莫名的悲凉，他深深凝视着少年，道：“希云重情，如果这就是所谓的笑话，本王宁愿去当那个戏子，博台下之人一笑……至于那个阿青，”他想到当年少年鲜衣怒马，而他身边的下人白白净净，偶尔抬眼间看向和蔼的他侍奉的公子的眼里，是怎么掩饰都掩饰不住的羡慕向往亲近以及……嫉妒，于是在少年看来，御王只微微沉默，就坚定地道，“该死。”

少年又一次怔在了原地，忽然他的唇角扬了扬，渐渐地笑了起来，笑出了声来，也笑出了泪来，“为什么你们都觉得他该死，就因为他是下人之子吗？”

御王想要解释，但他不知道为什么要向阿锦解释当年的事情以及一些他的直觉，于是他什么都没有说。

“凭什么下人的儿子就一定该死，凭什么活下来的一定是那些权贵之子，凭什么，凭什么，白希云只是个白雪烟一时好心捡来的孩子，连下人的孩子都比不上，要死也是他先死，为什么……”少年说到一半的话忽然间戛然而止，左脸上是一个鲜明的巴掌印，原本御王是直接挥来一拳的，怕他受不住，这才换成了一巴掌，可却更让人觉得羞辱。薄薄的唇角留下一道没来得及咽下的血痕，少年偏过眸光，一如往日般秀美地笑了笑，“为什么要我去送死。”

御王睁大了眸子，神色是见到了本不可能见到之人的不可置信，和一种隐隐的期盼，“你是阿青，希云呢？”

肩膀被御王捏得发疼，少年面色惨白得似乎褪尽了血色，他的眸子黯了黯，淡淡地一笑：“是啊，我是那个该死的阿青，可我活了下来，因为我杀了公子。”