昔日的二皇子，今日的摄政王，曾经因他不为天子所喜知晓他名头以外之事的人不多，可短短几个月的时间，他让世人见证了他的才华与手腕。刚成为摄政王不久，由于天子久久不露面，朝堂上出现了不少质疑的声音，认为他是借储君之手逼宫，意欲架空天子，徐徐换了皇朝的天。这声音刚出现时，摄政王不予以理会，不日此言愈传愈烈，在所有人都抬头望着皇宫方向逼问他的答复时，宫内传出了一诏圣旨，将传出话来的几人在午门五马分尸，自那日起，所有的质疑声顿消，皇朝也渐渐地恢复一年内乱所伤的元气，百姓安居，天下安定，摄政王的登基似乎也变得众望所归，没有谁认为，摄政王会放弃称帝的机会。

御王回归时皇城正处于这种情形之下，他的回来很低调，因为对外宣称早在南征结束时他就回了城，摄政王君如珏私下会见了御王，算是为他接风洗尘。御王是一个人回来的，摄政王除了对他所遇之事的询问外，也另外提到一件大事，宇唐派出了第二殿下九幽公主来访，在这种时候来得虽是熟人，可就怕来者不善，宇唐与皇朝能平安相处千年是由于协议的存在，此番皇朝内乱，九幽怕是前来一探虚实。

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月朗星稀，夜色凉如水，这里是留青湖，传闻有九天之女恋上了凡尘的书生，天女其生漫漫无边，她不愿书生只是她一生中的一名过客，央求苍天收回她的天根，只愿做一对世俗的鸳鸯，其心感动苍天，从空中落下了一滴泪化作一片宁静的湖，书生每日以湖水洗面，饮用湖中之水，竟与天女过完了一生，于是自此之后，此湖便被称为留青湖。

留青湖边黑袍人举杯仰望，杯身小巧散着温润的荧光，在地面上铺出一圈江南烟雨图，杯中清波荡漾，画卷随之旋转，此物名为夜光杯，放在哪里都应是价值不菲之物，黑袍人出神地凝视着夜光杯，似乎被它的美丽所吸引，又似乎只是在走神。他歪了歪头，手中一松，夜光杯的碎片飞溅如昙花般美丽，他低沉地笑着，似乎在想当初那些竞拍的人看到这堆碎片时会作何反应。一个夜光杯的价值足以够数百户人家一生温饱，这本就是一个人命轻贱的年代，他在湖边坐下，肆意地掬水任其顺着手臂流下，不顾濡湿了衣袖，他温和而纵情地一笑，低吟道：“笑傲九霄君不识……”

“看轻红尘万里路。”

那是他们的第一次见面，那一天的少女一袭鹅黄小群，眉目清秀，不施粉黛，天真与忧郁并存，圣洁与灵动同在，她身材娇小，步伐轻盈，却叫见者犹怜，黑袍人歪了下脑袋，“你是谁？”

“我叫木樨，木樨花的木樨。”少女从容笑道，脸上挂着精致而易碎的笑容。

“你怎么会来这里？”黑袍人似乎不在意少女的回答，也不在意她是否回答，再次掬起一捧水让其流入嘴中，却因此湿了面庞。木樨也在湖边蹲下，用手指轻柔地划着湖水，“爱我的人不在了，我爱的人离开了，我不是来到这里，我只是四海为家。”

黑袍人第一次将目光真正放在了少女身上，她的眼中倒映着一个凄美的金色季节，他拾起一片夜光杯的碎片递到了木樨面前，“给你吧，我很少送礼的。”

木樨不解地接过碎片，莹光流彩，微凉若水，她心中蓦然悸动，月光和莹光将黑袍人的面容映亮了几分，那是张很平凡的脸，平凡得叫人难以记住的脸，此刻既不温柔也不冷漠，似乎只是这么想的，就这么做了。

今夜的月色一如初遇那夜似水泠泠，留青湖底的黑袍人舒展了身体，望着夜空，夜色很暗，但清冷的月光在水面上折出的粼粼波光，给了它几分颜色，黑袍人忽然耳中一动，他吐出了一串泡泡浮上水面，打破了留青湖的宁静，“你又来了。”

“我很喜欢这里，”空无一人的树丛里跳跃着走出一名提着裙角的少女，“所以我会多留一阵子。”

“木樨？”黑袍人歪了歪头。

少女目光对月，神色宁和：“我很高兴你终于记住了我的名字，没再叫我木头或者犀牛。”

黑袍人无所谓地抹了把长发，顺便扯下了黑帽，他真的很平凡，很普通，普通得让人记不住，丢进人群里也找不到，但这张脸很耐看，而且越看越好看，带着他独有的温柔，木樨一时竟呆住了。

“怎么了？”他注意到了她的目光。

木樨脸上一红，幸好月色很淡，她慌忙低下了头啊，“我没见过你笑过，所以在想象你笑起来的样子。”

“笑？”他目光古怪，竟真的笑了起来，唇角扬起的弧度优美，是一个平凡而温柔的笑，如果没有何念初的话，他会爱上眼前这个人吧，这个一举一动一颦一笑都极为平凡却又无不在吸引着目光的人，不过如果她没有先爱上何念初，恐怕也不会见到这个人了。

“武灵，”木樨心绪复杂，一面是她对武灵的好感，一面是来自少年的逼迫，“我是不是留得太久了？”她想离开，哪怕再一次被少年抓回去也好，不想再受到这种举棋不定的煎熬，终归活不过五天，不想死在了他的面前。

木樨仍在盯着月光走神，武灵跃上了湖畔，双腿仍垂在湖里，他把湿漉漉的长发拢到了一侧，“我喜欢。”

“你是喜欢我，还是喜欢我留下？”

武灵目光奇异，沉吟道：“笑傲九霄君不识，”木樨一怔，却听他又道，“纵横凭流！”

“何意？”

他似是笑了笑，“你是他送我的人，所以喜欢。”

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桑镇，即世人口中口口相传的匪寇山，入山为民，安居乐业，出山为匪，杀人放火，不过曾经的这一座匪寇山，即桑镇，如今却湮没在一片火海。火海茫茫，吞噬了众生百态，随风飘散的星火逐渐熄灭在山口那个白衣少年的身后，要入桑镇，唯有前后两个入口，其中一个山口边，少年坐倚在山石上，白袍与身后的热浪齐舞，他的眼眸漆黑，却映出了火光炽烈。

当他到来时看到的就是这样一幅画面，以火海为背景，夜空如墨，星火四散，其中，白衣的少年姿态随意地坐在山石上，白衣与黑发飞舞，他的眸色比暗夜更黑，沉寂下蛰伏着危险。

少年亦看到了从山口走来的那人，一身黑袍猎猎，一头乌发飘摇，他的面容少年从未见过，可右侧过长得挡住了右眼的长发让少年轻轻勾起了唇角，“不想，来的竟然是你。”

夙尘捏着脸侧的一层薄膜，缓缓地将假面扯下，露出了那张清俊而玩世不恭的脸，右眼角仍缠了绷带，被过长的发丝掩盖，“你要是仍不想见我，我立马就走。”

少年笑了笑，不语。他在最艰难的时间里遇到了夙尘，明明说过不想见到他，可在雾江盟成立之后，夙尘竟又一次不知死活地出现在他眼前，那一次，少年生生剜去了夙尘的一只眼，若非夙尘反抗下危及少年性命，少年怕是不会停手。

他们之间无谓于单纯的仇恨或是忠诚，反而复杂的任谁也理不清，夙尘自认为愧对少年，少年则不想见到夙尘，索性眼不见为净，把人谴来了皇城混入了皇宫，一别经年。

“走吧。”夙尘道。

少年淡淡地看了他一眼，不动。

夙尘状似无奈地一叹，一把抄起少年，“走了。”

“……！”

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他走在不大却极尽奢华的屋子里，身着一件单薄的轻纱，面容则俊美精致得同屋中的每一件摆设一样如琢如磨，透过轻纱可以隐隐看到在颈后靠近左肩的那朵艳烈的彼岸花，宣告了他只是件归属于千机名下的商品，任何人都有权租借，只要付得起代价。

所有的尊严坚持自傲都在这半年不断的交易中被消磨殆尽，他的目光变得沉寂，似乎再没有什么事能拨动他的心弦。这半年里，他当过一对老夫妻理想中的孩子，成为过他人的宠物，被心怀怨恨之人当作其他人折辱过骂过，甚至爬上过那些权势之人的床，而这一次，买家要他成为一件精美的摆设。

当那个浑身酒气，清俊中泛着邪气的青年从窗户跌进来时，他平静乃至冷寂的表情有些开裂，不过喝醉了，或许就不会理会他了吧，他这么想着，再加上青年比以往那些人更为养眼的面容，他的心情好了许多，不过很快青年便让他明白，所有花大价钱租借他的人，并没有本质上的区别，他不过是那些人手中可以肆意摆弄的傀儡。

翌日，他被一顿鞭笞惊醒，从四周之人的只言片语中，才明白昨夜的青年根本不是租下他的人，换言之，他非但得罪了客人，还被吃了白食。青年清醒后逃避了一天，再一次出现在了狼狈不堪的他的眼前，他已不记得青年说了些什么，只记得他自己在反复地说着一个字。

“滚。”