古桐县西城一所富家别院的门打开，几个灰衣仆从急忙跑出来，在门口正撞见回来的管家，管家的身后跟着个背药匣子的郎中。

“郎中这边请。”管家颇为恭敬地引路。

亭台楼阁，花廊水池，飞檐碧瓦。

七拐八绕到一处卧房外面，管家冲着守门人点头，那边开了门，郎中便跟着走了进去。

那郎中进门便见床上躺着个少年，面红如火烧，呼吸微弱，便上前望闻问切。

片刻后，管家引他出来，这才关切地问道：“我们家少主这是怎么了？”

那郎中翻开药匣子取出里面一包药粉递过去，“也不是什么大事，不过是醉倒而已。”

“这？这怎么可能，我们家少主自小就以酒为水，怎么可能醉倒呢！”管家接过药包，让下人递上去二两诊金，半信半疑地看着那包药粉，“难道不是中毒？”

那郎中笑着掸裤腿上的灰尘，“你见过哪个中毒的还能睡着？”

郎中似乎很忙，只随便说些莫要贪杯的话，便离开了。

直到郎中离开，四位身材高大的胡人这才从屏风后面走出来。

“怎么可能？少主之前走过几家都没事，难道当真是因酒而醉？”

“去拿咱们的醒酒花过来，把今天跟着出去的小子带上来。”几个人七嘴八舌地道。

管家进门去看躺在床上的少年，冲着才进来的黑衣侍卫道：“人呢？”

“跟丢了。”侍卫以胡地之礼下拜，“回将军的话，小的跟出城去，没多远就遇到了千秋阁的人。”

“什么？！”众人震惊。

“难道我们少主此次来古桐县的消息，被人放了出去？”

“去，马上去查，万一有走露消息的，立即处决！”那管家模样的将军面色难看，几个胡人也跟着大眼瞪小眼，一时没了主意。

……

江霄陌回到家时，牧七已经摆好了饭桌。

自打做酒水生意的收入渐多，家里吃饭每顿必有肉食。今天牧七做的是乱炖牛肉。

大块的洋芋被炖煮得又面又香，牛肉炖到软烂，更是入口即化，就着白面馍吃上一口，那味道简直无与伦比。

修竹自己捧着个小碗喝牛肉浓汤，牧老爹面前摆着稠酒碗，自打牧七说他的腿伤喝点酒好，牧老爹就每天晚上喝上两小碗。

牧七正准备让江霄陌快坐下吃饭，江霄陌却急步走到她的跟前，两手扳着牧七的肩头前后左右地扫看了一圈。

“咋啦？”牧七被看的发懵。

“无事。”江霄陌紧锁着眉头，没坐下吃饭，倒是跟牧七说了件事。

“我的堂弟从家乡过来，无人投靠，就想住到我们家来。”江霄陌冲着门外道：“你们俩个进来吧！”

江有秋和江无冬向来都是隐蔽行踪，不能见人，因为事发突然，江霄陌实在担心牧七的安危，便把两个人说成是自己的堂弟，要他们明里在这中做亲戚走动，暗里则可以保护牧七和修竹。

“长嫂安好！”

二人长相俊朗，又都是二十出头的年纪，尤其江无冬的身形和眉眼跟江霄陌还有几分相似。牧七瞧着他，居然就想到了蒙面小哥哥，只是一晃神，便又立即应声，招呼二人坐下。

兄弟？记忆里没见江霄陌提起过他家里的事。

“原来是两个兄弟呀！快，快过来，正好吃饭，我给你们拿筷子去！”

牧七倒是蛮大方的，江霄陌不说定有他的想法，她也不打算追问，她相信总有一天他会告诉她的。

江霄陌给二人递眼色，二人也不敢跟江霄陌同坐。

“哎呀，咋还站着呢！”牧七热情地给二人盛汤拿白面馍。

江有秋喝了一口汤，江无冬大口咬白面馍。

二人异口同声地道：“长嫂做饭就是好吃！”

啥？他们这是吃过？

牧七看过来，二人立即改口：“长嫂做饭真好吃！”

又是异口同声，宛如双胞胎。

见二人吃得欢，江霄陌却未动筷子，牧七特意给他的碗里添了两块牛腩，“吃吧，又软又好嚼，我可是炖了半个下午呢。”

“你们二人从哪里来？”牧七也是随口一问。

二人相视一眼，异口不同声地道：“徐州！鄱阳！”

得，没对上。

二人立即又齐声改口：“鄱阳！徐州！”

又反了。

牧七笑出了声，二人紧张地望向江霄陌。江霄陌沉声道：“他们一人从徐州老家来，转路去过鄱阳，看望了一下娘舅。”

二人抹汗，埋头狠吃。

都是壮小伙，又很久没吃过这么顺口的晚饭，他们二人也是敞开怀来吃，结果倒把牧老爹看得有些眼晕。

两个人吃掉八个白面馍，这是多久没吃过饭了？

直到江霄陌又轻咳又瞪眼的，他们二人这才恋恋不舍地放下碗筷。

看着还在慢慢吃饭的修竹，小修竹注意到二人饿狼似的目光，吓得他把手上的白面馍狠咬了一大口，就藏到了桌子底下。

“你们一人住前院耳房，一人住后面铁器库。”江霄陌安排妥当，其实先前二人也是住在那里，只不过牧七没发现而已。

“相公，你这叫什么话，我们家这么多屋子，你让两个兄弟住耳房和仓库？”牧七立即指着前院的东厢房，那里还有现成的床铺和被褥。

算是家里的客房。

说着，牧七还亲自去东厢房里看了眼，东西都算齐备，稍微打扫一下便好。

江有秋和江无冬立即抢着干活。

家里突然多出两个大小伙子，住到后院也不适合，住到前院倒也可以。

牧老爹看二人抢着干活，又点头又微笑。

心中盘算：若是都做了他的徒弟，定能成为顶出名的打铁汉子！

二人不敢显出会武功，也只能忙前忙后做些粗活累活，搬放东西时，牧七意外地发现他们居然知道自己的酒窖和材料库不在一个方向。

想着可能是江霄陌提前交待过，便也没多想。

牧七原本也想再雇佣两个长工，现在看来家里多两个兄弟，倒也省着找外人做工了。

不过，这二人的饭量着实有些吓人。

牧七想着往后还是多做点吃。

前院安静下来，牧七这才把先前用冰糖腌制的半坛树莓找出来，那时怕树莓会坏掉，她放的冰糖就多了些。

想不到才几天的功夫，树莓居然在冰糖的作用下，产生了发酵的效果，不仅带着些气泡还有着淡淡的酒香味，最妙的是居然颜色是纯净的浅粉色，倒有几分金贵奢侈。

牧七去除树莓果肉杂质，找来干净的小瓦坛，把果汁倒进去，加入了适量的酒麯，为了中和口味上的青涩，又加入一点冰糖，接着又封存起来，进行二次发酵。