陆冉道：“好汉请起，我乃是一个愚人，兄有何冤屈？我怎生救得你的命？”

那汉子起身哀求道：“一言难尽，求大爷台驾到小弟寓所，一一奉申。”

陆冉想道：我从来不曾与他会面，他怎的到认得我？我若不去，他还说我惧他。便叫家丁掌了灯，又叫家丁对那三位相公说声：“说我就来。”

陆冉随着那大汉走了半里之地，到了一个寓所，只听得有人大叫道：“痛杀我了。”

陆冉四处一望，并无人影，这一声喊叫如雷鸣一般。那汉子请陆冉坐下，纳头便拜。陆冉用手挽起，道：“足下尊姓大名？贵处那里？因何晓得我的名姓？足下有何冤屈？请教明谕。”

那汉子起谢，说道：“小弟系东昌府人氏，自幼父母双亡，止生我愚弟兄二人，姓邹名隆，我哥叫做邹训。前月离了山东，寻访朋友行到此处，我哥肚皮下偶然害了一个大疮，不能医治，有碗口大，亦有口耳眼鼻，那些大夫俱说是人面疮，都不下药。

小弟前日在乡村寻访名医，偶然遇着一个道人，他说道：‘凡有可知奇难异病，早来遇我，错过难逢。’小弟听见，就去求他，把哥今所害之疮告诉与他。那道人说道：‘贫道这疮到会医，药饵到有，只是差一样引子，却不能医治。’小弟就十分哀求，他又说道：‘世人晓得叫人面疮，惟我知之却是百日疮，若过了百日，其人必死。

我出家人方便为本，与你说罢：城内有一伍府，如今奉旨出去征讨的就是他家，某日晚间你可在他家花园门首等候，有一红面的大爷就是，他是长安人，姓陆名冉，你可求他一口宝剑为引，可以立刻痊愈。’小弟在门首等大爷有两天，今日才得相遇。”

陆冉道：“剑却有，只是无药，怎生医治？”

邹隆道：“那道人已将药饵交付与我，又有一个帖儿，大爷照帖取用。”

陆冉道：“那道者有如此神通，但不知是何名号？”

邹隆道：“小弟曾问过他的名姓，那道人姓马，名湘，别号君山。”

陆冉闻言，惊讶道：“原来是马先生，真乃高仙也。”

便叫家丁回去取剑，又将柬帖展开一看，中间写得明白，就叫邹隆快取炭火，又取阴阳瓦来，将药用水和得不干不稀。又叫邹隆：“扶起你哥哥来。”

陆冉方进房，看见两张床铺上卧着一个大汉，约有丈余，果然面红，圆眼双睁，头大如斗。陆冉道：“好个汉子。”

遂将那药料搽在疮上，止让出疮上那张嘴在外。不一时，家丁取了剑来。陆冉叫家丁把火拿到邹训房中，把剑掣出鞘来，金光绕眼，即将剑尖插在火中，不一刻的时辰，那剑金光灼灼，通红的，拿在手中，认着那疮的口内插将下去，听得咯喳一声响，其臭味难当，只听得邹训大叫一声：“快哉！快哉！”

呼呼的睡去，忽见疮疤霎时落下，犹如鬼脸一般。邹隆见哥哥疮好，感谢不尽。陆冉见邹氏兄弟到是两个豪杰，心中欲有结交之意，一时不便说出。陆冉道：“你可将这疮疤明日埋了。”

邹隆道：“晓得。”

邹隆又问道：“你的贵友姓甚名谁？”

邹隆道：“此人亦是同乡，姓程名来。’”陆冉笑道：“程来如今现在我花园内，今日不便，明日同令兄到我园中与他相会便了。”

邹隆道：“原来程来在大爷府中，明日咱与哥到府叩谢大爷，再与程兄相会便了。”

陆冉道：“今日夜深，暂别兄长，明日再会罢。”

叫家丁掌了灯，携了剑，出了店门。邹隆道：“寓中多有得罪，感谢不尽。”

送陆冉出了店门，回到房中，见邹训呼呼睡着，又见陆冉如此豪杰，心中大喜，又知道程来的下落。收拾过了物件，息了炭火，也自安睡不提。马楚既然用药，因何用剑为引？不过借此提拔出一班英雄相聚之意，要他们侠气相投之故耳。

陆冉回到家中，程来与常、刘二生都来问道那汉子的原故，陆冉便把医疮一事一一说明。那程来听见，说道：“他们弟兄自幼与咱相交，在山东也算他两个好汉，不意他兄弟们前来寻我。”

陆冉道：“我已约他明日到此相会。”

程来大喜。时已二更，常朗、刘舒、程来三人又吃了几杯茶，说道：“小弟们要告辞了。”

陆冉还欲留他三人，他们立起身来坚意要行，明日相会罢。陆冉留他们不住，家丁掌了灯火，送他们三人回去，各自回家不提。

先前传唤家丁打石同又浇粪等事，此时夫人小姐俱已知道，把春桃吊打了一顿，又听陆冉被个不认得的人请去医治人面疮去，夫人忧疑不定。

忽见陆冉回来，走至后堂见夫人，知这春桃是小姐房内的丫鬟，不便说长道短，只得含糊说了几句，又把邹训害人面疮的事情说了一遍。夫人小姐各称奇异。陆冉来到书房坐下，因受了石同的气，却一时睡不着，先叫小童去睡了。

陆冉秉烛独坐，想起石同做出这样事来，好不气闷。又想起孙培受那囹圄之苦，不知包岗那里去了，不觉的伤心起来。又想道：“马先生有如此神算，怎么偏偏的不应前言，叫我那里去寻访异人？到是今日船上遇见的那个人可以算得奇人，却不知他的姓名。虽然程来、邹隆、邹训生得相貌魁伟，未必能救得孙培。”

想到此处，不觉的烦恼难熬。忽然听得门响声音，陆冉凝神道：“好似有人推门的一般。”

话言未了，又是一推，陆冉是个好汉，其心不惧，便问道：“是谁？”

又没人答应。想道：敢是我心神不定？不然是树叶儿被风吹落打的门响？忽又听得指头在门上弹了两下。陆冉道：“敢是花园门不曾关，走进歹人来了？”

陆冉就掣宝剑在手，开了房门，跳将出来。四下一望，并无人影。想道：这又奇了，分明是个人，如何出来就不见了？正沉吟之时，只见花架下站着一人，却是一个做贼的打扮。