陆冉大喝道：“大胆的贼子，敢来讨死么？不要走，吃俺一剑。”

陆冉便仗剑奔那人，那人把身子一转，呼的一声，早已跳上屋去了。陆冉见那贼纵上屋去，反吃了一惊，往后退了几步，拿剑指着骂道：“你这个剁万刀的贼子，快快下来，免得俺取箭来射你。”

那人道：“陆兄休得恶口伤人，你方才想我，我来又拿宝剑吓我。”

陆冉定睛把那人一看，好似在船上会见的那人。便问道：“你可是在船上游西湖的么？”

那人道：“然也。”

陆冉道：“你夜晚到此园中，敢是来窃取衣物么？”

那人笑道：“非也。我闻你的大名，人说你是好汉，我特来会你。”

陆冉想：这个人能黑夜上屋如登平地，必有手段，不免唤他下来，试试他的本事如何，或救得孙培亦未可知。便说道：“你既来会我，因何鬼头鬼脑的？且请下来见礼。”

那人道：“我试试你的胆量如何，你可把手中宝剑去了，我就下来。”

陆冉笑道：“大丈夫怎肯暗里伤人？”

那人也笑道：“我却也不怕。”

便从屋上轻轻的跳下来，并无一点响声。陆冉暗暗称奇，便请那人到书房，二人见礼坐下，幸喜有茶，陆冉奉茶，问道：“足下尊姓大名？仙乡何处？怎生认得我的？”

那人道：“因日间在西湖偶见台驾英豪气相，况又久慕大名，因此特来拜谒。在下姓马名英，岳州人氏。在下游走江湖，做不要本钱的买卖，将取来之物周济那穷困人家。”

陆冉听了，想道：“原来是个贼，我是一个堂堂的大丈夫，怎与贼子交结？岂不惹天下的英雄取笑么？马英见陆冉沉思，便笑道：“小弟虽是做这勾当，从不被人所擒。

不久前，芜湖县知县，贪赃不堪，酷刑无比，一县中人无不怨恨。小弟知道，那日访得他谒见上司，被小弟在半途中轻轻杀了，替万民除害，这是一件为民除害事。

去岁嘉兴府知府，因城内有一劣官，姓麻，名叫知，因他好色，强占人家妻女。偶有一人姓扈名豆，他的妻子有几分姿色，那麻知就算计他，谋他妻为妾，无计可施，麻知由人勾引扈豆到家中，又拿住扈豆，说他是贼，到他家来偷窃的，将银钱送与知府，要将他妻子准折偷去的赃物。

知府就将扈豆拿去，用刑拷打，就将他妻子硬断准折贼赃，怎奈这扈豆死也不招。那时小弟知道如此情由，走到扈家对他妻子说道：如此救你丈夫。扈豆妻子满口依允，只要丈夫见面便了。况且马自英还着人看守。

到得二更时分，小弟轻身去到麻家，竟把扈豆劫了回来，又替他换了衣服，叫他躲在僻静之处，又到扈家与他夫人说知，左近放起一把火来，惊得四处纷纷的乱跑，乘着火势，把扈夫人带出来与他丈夫相见，助他盘费，送他出境，他依旧回乡去了。

那麻知被小弟连放了五六次火，烧得他一贫如洗，知府又被我劫了几次库银，叫他赔过不休。小弟虽是个贼，没要紧的事我却不做。”

那陆冉听了他一番言语，心中甚是惊惧，想：马英所做的事，可以救得孙培如反掌耳，马先生之言莫非应在此人身上？便开言说道：“马兄如此仗义，我有眼不识泰山，望乞恕罪。”

马英道：“小弟乃是下等之人，承兄抬爱，切莫见弃。”

陆冉道：“明日有几位朋友相会，屈兄明日在此一会，不知尊意若何？”

马英笑道：“敢不从命？奈我才从屋上而来，恐被尊使看见，反为不美，待明日走大门而进，才是个道理。”

陆冉道：“仁兄所言极是，但此时门户俱已关闭，如何是好？”

马英道：“不妨小弟从那里来，还从那里去就是。”

马英言罢起身要走，陆冉道：“仁兄休要失信。”

马英道：“不必叮咛。”

马英出了书房门，将身子一纵，上了房屋，将手一拱：“小弟去也。”霎时就不见。

陆冉见他纵上了屋就不见，呆了半晌，想道：我虽有本事，却不及他上屋这等快当。便进了书房，吹灭了灯火，就榻安床。

到了天明，书童取水进房，陆冉净了面，用过早膳，只见常朗、刘舒同着程来走进书房，说道：“昨日石同这畜生好胡说。”

陆冉道：“幸蒙诸兄在彼，便宜了那狗头。”

忽见门公走进来禀道：“有邹家弟兄二人，特来向大爷叩头。”

陆冉道：“请他进来。话音未了，外面走进二人，当先一人头戴着棕帽，身穿天青箭衣，果然像个好汉。四人迎进堂来。邹训问道：“那一位是陆爷？”

陆冉道：“在下是陆冉。”

邹训纳头便拜，谢道：“夜来多感大爷活命之恩，如不遇大爷的台驾，已作故人也。”

陆冉扶起邹训，邹隆亦上前来拜谢，众人各各见礼，礼毕坐下，问过姓名。程来道：“仁兄既到杭州，怎不到小弟店内居住，反在别的下处居住？”

邹隆道：“前月闻得贤弟自南而来，所以同舍弟前来投奔，不意偶害毒疮，舍弟一时访不出来。昨日晚间若不是陆大爷言及贤弟的下落，又要费咱的心机。”

陆冉见邹训身体虽然长大，却举止动静有些呆气，正是大汉不呆真宝贝。茶罢，就想起马英怎不来？又只见门公拿着个红金帖进来，禀道：“外面有一位马相公，前来拜访。”

陆冉接着帖子看时，上写：“通家弟马英拜。”

陆冉看毕，对众人道：“这个姓马的最有义气，必须要前去迎接。”

众人迎出大门口，只见马英头戴一顶扎巾，身穿一件肉红色的直摆，珠履绫袜，手拿一柄未曾写面的金扇。常、刘二生见了，暗笑道：“你看此人文不文，武不武，一团的假斯文。

马英进了书房，各各见礼，礼毕坐下，茶罢，通个名姓。常朗想道：“此人进了门，两眼东张西望，不像个正人君子，定是个匪类之徒，非贼即盗。