乔荞骑着自行车离了镇子，心里象揣着一块火炭，烫得她胸口火辣辣地疼痛难受。

“果真怀上了，还真想拿肚子大了来要挟我，梅英啊梅英，你这个糊涂的闺女，陈耀祖这样的纨绔子弟，有一个品德低劣的爹，你真要做陈家的儿媳妇，这辈子有你受的罪！”

行在枫城的原野上，乔荞一遍遍骂着大闺女，诅咒着千刀万剐的陈耀祖，揣着一腔的怒火驰进大李庄，没有去家中，径直来到了村长家。

她得问问村里修河堤的事，她家没有劳力，只好花钱雇了一个砖厂的工人去干活。

村长家的大门锁着，乔荞从邻居家一打听，说去了河边上还没回来，她把车子停在村口小卖部，步行着来到了河堤上。

河边热闹非凡，村里人一大半都聚在这里，人们一边干活一边说笑，婆姨们叽叽喳喳象一群麻雀，老远就看到王翠芬站在新修的堤坝上，头上粉红的纱巾如一朵桃花。

乔荞和乡亲们打着招呼，走到村长身旁，说了一些客气话，村长说这堤坝要修到立秋，以乔荞家的人口，需要派两个劳力来做义务工。

“不是说的是每家出一个劳力吗？咋到我头上变成两个了？”乔荞压着心头的怒火问村长。

“你家人多，地多，家里不光是你和你闺女，还有朱小娥的三个小子，当时我还替你包庇着，可村里人多嘴杂，我也是没办法。”

村长的脸皱成了包子，一排大黄牙在阳光下熠熠生辉。

乔荞不想纠缠这些小事，大声说道：“明天起我再雇个人来——我家派两个劳力总可以吧，村里人口多、地多的不是我一家，有的人家里四五个儿子，还不是来了一个人！”

村长一听笑起来，看乔荞今日在气头上，没敢说啥，站在堤坝上的王翠芬听得真切，她早看到乔荞穿戴一新来到了河边，她没有心思和乔荞比高低，她的心思在这个春天全放在了修筑堤坝的陶队长身上。

只可惜，人家陶队长有家室，他虽然中意王翠芬，也不过是离家太久，寂寞难耐，既然王翠芬愿意当风流债主，他也乐意奉陪做一场游戏。

王翠芬每日打扮得新鲜美艳，她早已在一个风轻月白的夜里将陶队长俘虏在了自己的石榴裙下，她来河边修堤坝，不过是做做样子，堵村里人的口，更多的是和陶队长见面，两个人眉来眼去打发时间。

现在，她听到乔荞的话有点刺耳，终于按捺不住火爆的脾气了。

“有的人是吃的不多管的多，自以为了不起，公安局都进去了好几回，杀人灭口的事都做得出来，大家仔细点，说不定这河坝上还能挖出来一副白骨，咱们这大李庄害人精可不少啊，一个个装得人模人样的，人前头显得自己有多大能耐，背后底下不知道是怎么样的妖魔鬼怪！”

王翠芬的话引得众人笑起来，有人有意无意地朝乔荞看了几眼。

乔荞停下脚步，她本来想离开去砖厂，没想到王翠芬公然将矛头指向了自己，锣鼓听声，说话听音，王翠芬的话里有话，言外之意是乔荞害死了刘明喜，看来，大李庄的村民一定私下风声鹤唳，将乔荞视为谋害刘明喜和青杏的凶手。

怪不得公安传审她。

乔荞转过头，目光如箭射向王翠芬，她不愿意和王翠芬再有任何纠葛，刘梅英和王大强离婚好几年了，东东归刘梅英抚养，她对王翠芬已视为陌生人。

可是，她忽略了王翠芬和她是一个村子里的乡亲，忽略了王翠芬现在经济上翻了身，也算妥妥的有钱人。

王翠芬一点都不怕她，站在堤坝上居高临下迎着乔荞的目光。

两人对峙着，周围的人都静下来，停下手中的活，看着这两个婆娘眼中喷出烈焰。

“你，嘴巴还是那么臭，真是可悲啊，王翠芬，我一提人家有四五个儿子，你象刺猬一样缩起了身，怎么着，想扎我两下是不是？有种你放马过来，我还怕你不成？”

“你当然不怕我，你还能怕谁？大李庄能有几个象你一样的婆娘，嘴里念佛，心是屠夫，我可不敢惹你，惹你不高兴被弄死了扔在这河沟里，烂成一堆骨头都没人知道！”

王翠芬跳下堤坝，扭着腰肢走过来，喇叭裤包着丰臀，手里攥着一把铁锹，随时要劈人一样。

乔荞笑了笑，意味深长地看了她一眼，现将目光转向四周，她从大家的目光中感受到了一种冷落和嘲讽，瞬间她确定了有人在背后造谣生事。

“说的也是，王翠芬，既然你有自知之明最好管好自己的嘴巴，不然你这张脸又被铁锹划一个大口子，除了我可没人医治！”

乔荞旧话重提，王翠芬当然没忘记自己被毁容的事，当年还是乔荞的“祖传秘方”治好了她，一时语塞，瞪着乔荞不知说啥好，幸好陶队长看出了苗头不对，赶紧说抓紧干活，要把一堆砂石拉到前面的去。

众人吆喝着散开，王翠芬鼻子里哼哼着，不想在陶队长面前丢人，跟着村里人去铲砂石。

乔荞从陶队长和王翠芬的眼神中看到这对男女不正常的关系，冷笑一声，告别村长离开了河堤。