抵达伍德斯托克宫，五十名士兵守在各个角落。

他们只有一个目标，那就是软禁公主，防止公主逃跑。

周围小路也安置了岗哨，除非得到女王命令，否则任何人不得接近。

夜幕降临，宫殿亮起烛光。

“萨伏伊公爵很有权势，他在法国、瑞士都有领地，是一个慷慨善良的人。”侍卫长看了眼窗外，神色稍微舒缓一些。

总算安全抵达目的地，还以为路上会遇到突发情况。

他拿出一封玛丽女王的亲笔信，上面写着萨伏伊公爵的情况。

“慷慨善良，多么美的字眼。”伊丽莎白略微迟疑，苦涩地摇了摇头。

很多人自诩慷慨善良，比如公爵、西摩男爵。

这个词似乎是个垃圾桶，什么东西都能丢进去。

“如果您嫁给他，不仅会提高声望，也会拥有无尽的财富。”侍卫长劝说着，似乎没啥效果。

公主看着信件，表情十分平静，看不出任何欣喜。

“不，你想多了，我并不想嫁给萨伏伊公爵，只想待在英格兰。”伊丽莎白放下信件，轻轻摇了摇头。

她不稀罕公爵的头衔，也不稀罕那些财富。

棋局早已开始，大家明争暗斗，只为夺得王位。

要么赢，要么输，没有平局的机会。

走到这一步，各方势力交织裹挟，她早就身不由己。

“可这样您就会失去自由。”侍卫长严肃道。

看样子已经没有劝下去的必要了，可以换一个话题了。

“没关系，虽然过着阶下囚一般的生活，但我并不反感，因为这里承载着我的回忆，记录着我的过往。”

伊丽莎白望向窗外，心中浮现出汉斯顿的景象。

她在那里生活了二十一年，也被软禁了二十一年。

自由，就像宝石一般珍贵。

“殿下，我们不妨把话说的明白一些，您不愿远嫁，是不是为了争夺英格兰王位？”侍卫长目光锐利，脸上露出一丝狐疑。

就算心知肚明，他也无可奈何，毕竟没有证据。

在权力场上，一旦双方势均力敌，大家就会格外遵守规则、格外讲究公平。

“不，我无意争夺王位，只想安静地生活，当一个快乐的人。”伊丽莎白似笑非笑，仿佛无意一般。

她走进大厅，认真打量着墙上的田园油画。

曾几何时，她也可以在阳光下奔跑，洒脱的拥抱世界。

“当一个快乐的人......我会将此事禀报给女王陛下。”侍卫长点了点头，刚准备离开，耳边响起公主的声音。

“顺便帮我转达一下，我很感激女王陛下，这里环境很好，我很喜欢。”伊丽莎白柔声道，指尖摩挲着木制茶几。

侍卫长离开后，大厅静了下来，只剩下伊丽莎白。

她看见晚风里，星辰昨夜的梦，好像是上世纪的自己。

......

深冬，天空飘起鹅毛大雪。

伊丽莎白坐在窗前，目光落在远处田野上。

奶牛踩着枯草，时不时发出一声哞叫。

挤奶女工拎着铁桶，一边哼歌，一边挤牛奶。

小路上驶来一辆马车，应该是宫里派来的特使。

原本欢快的午后，顿时变得凝重。

“殿下最近身体如何？有什么不舒服的地方吗？”特使弯腰行礼，衣领被雪水打湿。

壁炉发出噼里啪啦的声响，墙上烛火悄悄摇曳。

他打量着公主，只看到那副恬静动人的脸庞。

“谢谢您的关心，我一切都好，没什么不舒服的地方。”伊丽莎白抿嘴一笑，双手躲在宽大的裙袖里。

冬日真是凄美，飞雪遮住林畔，乌蒙的天空下，狂风卷积着远山。

她想象着海边的景象，巨浪拍击石滩，地平线诡谲阴暗。

“殿下，有件事我想和您谈一谈。”特使语气恭谨，眼中烛光摇曳。

他轻轻叹了一口气，小心翼翼地上前一步。

虽然公主没有住在伦敦塔，但本质上还是一个嫌疑人。

“什么事？请说吧。”伊丽莎白淡淡道，困意涌上心头。

最近几个月，一直有人劝她认罪，耳朵都磨出茧了。

那帮人就像苍蝇一样，整天嗡嗡嗡的。

“求您坦白认罪吧，我们也在恳求女王宽恕您，并解除您的解禁。”特使语气诚恳，希望能说服公主。

可公主没有任何反应，脸上没有一丝波动。

许久，屋里只剩下壁炉的柴火声。

“我不明白，您在说什么啊？”伊丽莎白双眸微抬，平静地看向特使。

她现在只想结束谈话，然后回卧室睡一觉。

“如果您不认罪，女王就不能给您自由。”特使认真解释着。

“为什么？”伊丽莎白揉了揉额头，困意冲击着脑海。

如果有录音机就好了，正好可以录个助眠专辑。

这效果比安眠药好多了，还没有副作用。

“如果无罪释放，民众就会认为女王之前在迫害您，所以请您先罪，只要您坦白罪行，女王就有台阶下了，那她一定会赦免您。”特使语气有些急切。

他之前也这么劝过简·格雷，效果十分显着。

不知怎么的，伊丽莎白似乎不吃这一套。

“可我是清白的啊。”伊丽莎白淡抿唇瓣，若无其事地说道。

她拿起貂绒披肩，准备起身回卧室。

窗外寒风呼啸，树梢落下一团雪尘。

“求求您......”特使没有放弃，试图再说一堆道理。

走廊传来一阵脚步声，侍女们拿着果盘，表情严肃恭谨。

“别说了，清者自清，我不接受莫须有的罪名，为了清白，我宁愿待在监狱里，我不会为了所谓的自由，昧着良心承认子虚乌有的罪名。”伊丽莎白站起身，严厉地驳斥道。

“殿下，请您再考虑考虑吧。”特使后退一步，让出一条道。

“不用考虑，我无罪可认。”伊丽莎白神情冷漠，径直走出房间。

穿过长廊大厅，她再次看到那幅田园油画，心中浮想联翩。

回卧室脱下裙装后，她躲进被窝，沉入梦的小巷。

风帆战舰冲破巨浪，炮火在暴风雨中飞扬。

“不要温柔地拥抱海洋。”