两人走到酒店楼下，谁也没有动。莎莉不熟悉这个地方，不知道往什么地方走，而且盐爷所说的几样吃的，什么灯影牛肉、棒棒鸡、老妈兔头还有什么甩酒都在什么地方买。这些东西她听都没有听说过，完全没有任何概念。

胡顺唐则是因为看着莎莉身上穿着那件收腰的羽绒服，心里更不痛快，因为那是他第一次买给胡淼的礼物。莎莉用着胡淼的护肤品，穿着胡淼的衣服，说着胡淼的话，还有胡淼的样子，这一切都让胡顺唐心中很难过，就好像是胡淼死了，但这个世界上却出现了另外一个与她长得完全一样，就连说话声音都一样的人。

胡顺唐还记得，从前胡淼常说，她相信有平行世界在，在另外一个世界中，一定有另外一个胡淼，有着完整的家庭，父母没有离婚，和姐姐也能和睦相处，但做着现在这个自己不敢做的事情。

胡顺唐便问：“你觉得什么是你不敢做的？”

胡淼想了想说：“和你一样，去死一次，再复活。”

这种戏言想不到真的成为了现实，至少前半段成为了现实，至于能不能复活，就看有没有那个造化了。

“我们去哪儿？”莎莉开口问道，将胡顺唐从回忆中拉了出来。

“嗯？”胡顺唐尴尬地笑了笑，看了看四周，指着街对面的商报大楼说，“去街对面吧，我记得在那有家老妈兔头，先买那个。”

“好。”莎莉答道，见胡顺唐笑了，心里也舒服了许多，顺势便问，“我可以叫你……唐哥吗？我听他们说，都应该这么叫。”

胡顺唐尽力不去看莎莉那张“胡淼”脸，点头道：“随你的便吧，走吧，先过街。”

说罢，胡顺唐抬脚就向街对面走，恰好是行人绿灯，但莎莉却没有动，听见那句“随你的便吧”心里一下就阴沉了起来，胡顺唐跑了几步，见莎莉还站在那没动，心急红灯亮起，再过街又得等上一会儿，拉了莎莉的手就往街对面跑。

莎莉被胡顺唐拉了手，算是“破涕为笑”，心里有些高兴，但又不敢表现出来，跟着胡顺唐飞快地过了街，过街后担心一直拉着胡顺唐的手，造成他的不高兴，干脆自己主动将手给松开。

与此同时，站在酒店窗口看着两人的盐爷笑了，刚把旱烟杆凑在嘴上，房间内电话就响了起来，盐爷侧头看着一直在鸣叫的电话，随后走到床头接了起来，电话那头一个声音道：“先生，客房服务。”

“欢欢？”盐爷对那个声音再熟悉不过了，那是刘振明，下意识就将刘振明的乳名给叫了出来。

电话那头的刘振明没有表现如从前那样反感，而是比较冷淡地说：“00968，情况如何？”

盐爷原本有些笑意的脸沉了下去，听刘振明叫了自己在蜂巢的编号，便知道他已经进了古科学部，并且两人之间的关系已经回不到从前了，只得按照规矩回答：“00968到！情况照旧！顺唐和胡……胡顺唐和莎莉两人出去买吃的了，一路上没有出现意外情况。”

“腊肉去取了吗？”那边又问。

“没有。”盐爷回答。

“我会想尽办法跟着你们，保护你们的安全，请自己保重。”刘振明说完便挂了电话。

盐爷放下电话，拿着话筒在那，不明白为什么刘振明要打这个电话来，转念一想也明白了，刘振明也仅仅是想和自己说句话，否则怎么会那么巧在胡顺唐和莎莉离开后，打了电话来房间？他一定就在这附近监视着。白狐盖面事件结束后，这也是盐爷第一次和刘振明对话，甚至他都不知道应该怎么面对这个往日待自己如亲爷爷一样的孩子。

重新坐回沙发上，盐爷抽着旱烟在那发呆，心里略感有些不安。其实他隐瞒了一些东西没有告诉胡顺唐，那便是关于牧鬼箱这个东西，他早年也听说过，甚至还有心前去寻找，不过那也只是大海捞针，这就罢了，关键在于那个奇怪的夜叉王，照胡顺唐的说法是一个利用养鬼杀人的家伙，习练过这种邪术的人十分难对付。养鬼术这种东西，初级者仅仅是可以控制小鬼做一些小事，而数量也不超过两只，但聪明的人一般不会将养鬼术深挖，因为那会伤及自己的性命，就如咒符术之中的诅咒术一样，搞不好就会反噬到自己。

养鬼，初级者，首先要寻找到新死之人，一般都以孩子为主，因为孩子在死亡后，灵魂会无意识留在身体周围徘徊，留恋自己的身体，一旦带走尸体，灵魂也会跟着尸体离开，用特殊容器装好尸体后，以雌性动物的鲜血让孩子的灵魂逐渐苏醒，并且慢慢接受自己已死的事实，其后再开始与已成另外一种形体的灵魂进行交流，同吃同住。在这段时间最为重要，吃任何东西都必须先供小鬼，就算睡觉也得先请小鬼上床，这是必要阶段，达到养鬼人与小鬼之间有一种共生的联系，就等于是一个人领养了一个孩子，两人之间必须要建立亲情是一个道理，做得好，两人的之后的配合就会变得默契，一个眼神，举手投足对方都能明白自己的意思。做得不好，只能放弃，焚烧纸钱，送小鬼上黄泉路，可切记不能硬留在身边，否则下场只有一个字——死。

不过，还有另外一种养鬼法子，那便是自己动手杀死孩子，在留住对方灵魂的同时，加重其怨气，让对方知道自己的厉害，以强硬手段留住对方，不过这样做十分冒险。

从胡顺唐的描述来看，夜叉王应该属于后者，加之这个家伙脾气古怪，思想怪异……

盐爷越想越觉得不对劲，特别是想到胡顺唐说到阿柱在水牛坝村中见到廖延奇之后，非常害怕。如果说阿柱真是夜叉王以小鬼控制的尸体，那么夜叉王的能力已经达到了养鬼术的一个顶峰，远隔千里之外都可以控制，但一定有某种媒介来联系他与小鬼之间，否则那小鬼早就无法控制。

盐爷坐在那沉思着，一直等了一个多小时，胡顺唐和莎莉才回来，虽然没有把东西买全，但盐爷还是很高兴，看着莎莉有了笑容的脸，心里略微放心了，招呼两人吃吃喝喝，然后才洗澡上床睡觉。

第二天清晨，三人不敢贪睡，因为新年的关系，送仙桥附近很热闹，一眼望去人山人海，好不容易找到詹天涯所说的那个叫“六道斋”的铺子，到了铺子门口才知道，除了香蜡纸钱之外，还卖很多所谓的古玩。

盐爷看着店子里面那些古玩，只是笑了笑，然后就站到一边去了，知道里面所谓的古玩全是赝品，有些连赝品都谈不上，以玻璃充玉石，售价都不算便宜，属于等着冤大头上门的地方。

门口那个戴眼镜，一副老师模样脖子上还包着围巾的中年男人拿着一张报纸翻阅着，见几个人进来了，也不起身招呼，继续看自己的。

胡顺唐走到那男人跟前，试探性问：“请问郑老板在吗？我是来取老家做的腊肉香肠的。”

男人放下报纸，抬了抬眼镜打量了一眼胡顺唐，接着起身进了里屋拿了一个纸箱子出来，放在胡顺唐面前，又拿起报纸继续看，从始至终都没有说过半句话。

大庭广众之下，胡顺唐也不好检查里面的东西是否齐全，只得抱了箱子就和盐爷、莎莉两人离开，直接去了长途客运站，搭乘了去泸州的大巴车。上车之后，三人故意和后面的人调换了座位，坐在最后，坐定后盐爷便低声道：“知道刚才那个郑老板为什么不说话吗？”

“是个哑巴？”胡顺唐也觉得奇怪，但那时候以为是古科学部的人，不方便与自己交谈。

“不，她是个女人，之所以用围巾包着脖子就是为了不让有些过于细心的人察觉到她没有喉结，她不说话，是因为女人的嗓音略尖，一开口就露陷了。”盐爷道。

胡顺唐又问：“为什么一个女人要装扮成为男人的模样？”

“我进屋就看见在店铺上端那个财神后面放着的兽皮单面鼓，还有折叠好的一件衣服，衣服上有一面护心镜，我估计那个郑老板应该是个萨满女巫。”

“萨满女巫？”胡顺唐对‘萨满’这个词倒是不陌生，但充其量也是在玩一些游戏中见到，实际上自己对‘萨满’的意思根本不了解。

“萨满教是充满古精灵的原始宗教，认为精灵可以支配人，人也可以支配精灵。在我国北方一部分民族中普遍信仰的一种原始宗教……”

“大部分属阿尔泰语系的民族。”此时莎莉在一旁插话道。

盐爷和胡顺唐很奇怪地看着莎莉，不知道莎莉为何会清楚这么多。可莎莉自己也很奇怪为什么自己会下意识插话，而且还说得那么准确，好像脑子中就存在着这些记忆，不过细想一下自己也便明白了，这些记忆都属于从前胡淼的。

明白了这个道理的莎莉，却没有说明，担心又勾起胡顺唐对胡淼的思念。

“莎莉说得对，除了我国北方外，还有相毗邻的西伯利亚，甚至从非洲经北欧再到南北美洲很多民族都信奉萨满教，萨满巫师大部分都是女性为主，就算是在欧洲不属于萨满教的其他当年被看做邪教的宗教中巫师都是女性，这就是为什么在中世纪的欧洲曾经出现了大批焚烧女巫致死的案例，萨满教的女巫通常都以治病为主，差不多和我们所称的跳大神很类似，戴上神帽，穿上神鞋和神衣，还有镶嵌有二十排相对对称的小贝壳的坎肩，他们认为贝壳属于与精灵沟通的特殊物件，神衣背后还挂着大小不等的铜镜，也有护心、护背的作用，作用就是为了照射妖魔，当然还有我先前提到的兽皮鼓。”盐爷解释道。

“那她为什么要故意打扮成为男人的模样？”胡顺唐还是不解这个问题。

“我想，大概是以为混教的原因吧，因为在古代宗教中，对原本宗教中的巫师改变自己信仰的惩罚很严厉，我看郑老板估计也是那样，否则不会在那个地方做买卖，而且还会帮詹天涯找到五禽骨粉的那些东西，对了，说起来你知不知道詹天涯是……”盐爷刚说到这，大巴车猛然刹住了。

三个人的视线同时看向了前方，车内的人也纷纷起身，不知道前方发生了什么事情。

只见司机看向车头前方，车内的服务员也起身，随后司机朝着车头方向破口大骂：“瓜娃子！你疯球了是不是？想死哇？大河没得盖盖，你咋个不切跳嘛？妈哦！跑到高速公路上来拦车！”

胡顺唐贴着窗户，看着车下有一个背着旅行包‘驴友’模样的人在那鞠躬道歉，然后挥手示意让他们打开门。司机不开门，但那‘驴友’立刻抽出了五张百元的钞票在那晃动。

车辆超载，要是被交警或者运管部门抓到，罚款都算是轻的，要是被你来个停运，特别是在春运期间，眼看着有大笔的生意没办法做，车老板只能气绝身亡。但很多大巴车司机和服务员为了在路上拣两个客人，充实自己的腰包，也根本不管那么多，只要给钱就上，这个钱就算是落在两个人自己腰包中了。

‘驴友’那五百元钞票的威力实在是大，刚抽出来，原本还在骂娘的司机便停口，和服务员对了一个眼色，车门便“咔吱”一下开了，放那人上来。

那名‘驴友’上车后，站在车内两侧座位间的过道上，对大家鞠躬道歉，但抬起头来的瞬间，眼睛却直盯盯地看着胡顺唐，随后又移向莎莉和盐爷的身上。服务员将自己的座位让了出来，让那‘驴友’坐下，自己则抽出一个塑料凳子，放在门口。

“有古怪。”盐爷盯着那名‘驴友’，低声对胡顺唐说，有一种说不出来的感觉，总觉得那人什么地方不对劲。

胡顺唐低头应了一声，虽然不知道盐爷说的问题在什么地方，但当自己的眼神于那‘驴友’对视的时候，就好像被针扎了一样，隐约有一种刺痛的感觉。相同的，在一旁的莎莉也突然难受起来，甚至有冲动要跳下车去。

一路无事，平安到达泸州后，三人下了车，但那名‘驴友’却不见踪影，胡顺唐着急找到图财，也没有找酒店落脚，径直叫了辆出租车就去了张坝桂圆林。