“臣妾给太后娘娘请安。”

一身宫装，琉璃没有带侍女，脸色苍白地在太后面前盈盈拜下。太后坐在主位上，惊讶地看着琉璃道：“这是怎么回事？德妃快起来，你怎么先回来了？”

琉璃慢慢地站起来，没有颜色的唇瓣紧紧抿着，小声地道：“臣妾罪过，身子欠佳，不能陪皇上继续南巡。所以提前回来了。琉璃有负太后的期望，还望太后恕罪。”

太后震惊了许久，看着琉璃这虚弱的模样，也只能叹息一声，靠着软塌道：“罢了罢了，你这样，也的确只能回来了。等会儿让太医给你瞧瞧罢。皇帝南巡还有一月，你这。。。也是可惜了。”

琉璃又朝太后叩了头，平静地道：“琉璃福薄，能侍奉太后已经是福气，其他的便不奢望了。”

“侍奉哀家么？”太后挑眉，看了琉璃许久，疑惑地道：“哀家这里，可没有圣*。你年轻貌美，何苦耗在这里？是不是又和皇上耍脾气了！？”

琉璃抬眼看着太后，眼里有莫名的情愫一闪而过，微笑道：“臣妾觉得，陪着太后，才是最好的福气，这后宫，臣妾已经腻了。再好的荣华，还不如青灯古佛。”

她说得认真，太后听得沉默。她一直觉得皇儿是真心喜欢这女子的，却不知南巡一路上到底发生了什么，琉璃提前回来，竟是要侍奉在她身侧。这里面是不是另有隐情！？

罢了罢了，就由了她吧！是去是留，还不是皇上说了算！？反正这丫头也甚得自己欢心，趁皇上没回宫这些日子就让她陪陪自己吧！也好听她说说此次南巡之行有什么不一样的收获！？

“真的不会后悔么？”太后轻轻瞅了厅内一众宫人的*后，又问了她一句。

琉璃笑着摇头。此时跟在太后身边，于情于理都是最好的选择，她自然会顺着台阶下了。

“好吧！”太后长长地叹了一口气，道：“你这孩子也合我眼缘，真想陪我这老太婆过无聊日子，那便搬来罢，也省得沾那些后宫是非了。”

“多谢太后。”

出了慈宁宫，琉璃松了一口气，乘了软轿回自己宫里去搬东西。

她回宫了，整个后宫都是一片哗然，有说她失*的，有说她真病了的，总之各宫都是欢喜。与其独自面对这惊涛骇浪，还不如去太后那里图个清静。

“德妃娘娘。”

刚吩咐宫人收拾东西，动作甚快的锦瑟宫宫女便赶到了，看着琉璃的模样，那宫女轻轻行了礼，道：“贵妃娘娘有请。”

叶紫烟的消息可真是快。琉璃放下手里的包袱，对那宫女道：“本宫稍后便过去。”

那宫女抬头看了琉璃一眼，小声道：“奴婢等您就是了。娘娘说德妃太久没回宫，可能会迷了路去。”

琉璃挑眉，终究还是没多说什么，跟着那宫女便往外走。叶紫烟这段时间的气焰又高了不少啊，还不知道宫里其他人又是怎样一番模样了。庄妃又会不会跟她对着干呢！？

一路往锦瑟宫而去，却发现不止叶贵妃一个人在，主殿里好端端地坐了三个人，除了叶贵妃，还有庄妃和梅答应。三人正在谈笑，见琉璃进来，统统都停了下来，齐刷刷地转头看着她。

这梅答应身份低微，没想到也能与这两个人精打成一片。还真是让人刮目相看啊！

“我当是宫人误传，原来真的回来了。”庄妃看着琉璃那模样，先是一怔，接着捂着嘴笑道：“德妃妹妹这可当真太可惜了，好端端独得圣*的机会，怎么就这样没了。”

琉璃没有看她，先是恭恭敬敬朝叶贵妃行了礼，道：“臣妾拜见贵妃娘娘。”

叶紫烟饶有趣味地看着琉璃，淡淡地道：“平身吧！难为你了，不是说身子不好么？还让你跑来跑去当真也是我的不对。可是本宫想看看究竟怎么回事，所以就召你来问问。”

琉璃淡淡一笑，道：“臣妾福薄罢了。刚刚去了太后宫里，也该来贵妃娘娘这里的。臣妾已经自请了侍奉太后，等会儿要搬去慈宁宫。以前，多谢皇后照顾了。”

叶紫烟眉梢一动，轻笑了一声，道：“本宫就说德妃妹妹向来是最聪明的人，你们还不信。这侍奉太后要多久？一个月么？”

一个月之后，帝王就回来了，这算盘打得是不是太好了？

琉璃笑着摇头。“若太后不嫌弃，臣妾自然是长伴其左右了。”

“竟然有此事！？本宫就不信你甘心守在慈宁宫。”庄妃一向口直心快，那不屑的神色倒是让人看得明明白白。

琉璃看着地面，有礼地答：“臣妾是诚心侍奉太后，太后不赶臣妾，臣妾自然不会再离开慈宁宫半步。”

庄妃诧异地看着琉璃，眼里闪过一丝疑虑。她这是放弃恩*的意思么？难不成当真是南巡路上惹恼了帝王，在寻最好的退路么？

可是，若是帝王真恼了，应该寻个借口将琉璃放在宫外才对吧！？又怎会让她回了宫来？

叶紫烟显然是不信，凤眼微挑，含笑道：“那本宫就等着看德妃你的心到底有多诚，去慈宁宫报到罢，可别让太后以为是本宫在阻挠呢！”

琉璃一直跪在地上，叶紫烟一句平身也未喊，直到这句话说完，方才挥手道：“去吧！”

又叩了叩首，琉璃平静地起身，退着出去了。走在路上，身边的宫人来来往往，见着她都是低头行礼。琉璃边走边出神，想着叶贵妃刚才的语气和神情，不禁有些好奇。

叶紫烟的态度变了很多，以往还会虚以委蛇，这次回来看见，却是凌厉了不少。不在宫里的这段时间，应该是发生了不少的事罢？看着她和庄妃，也不是那么针锋相对了，竟坐在一起谈笑自如。她似乎错过了不少的东西。

一身素衣进了慈宁宫，太后已经等了良久，看见琉璃，太后笑道：“难得地挺适合你。这儿有素钗佛珠，你看看喜欢哪一个吧！”

琉璃顺着太后指的方向，便看见檀木桌上有三套礼佛的用具。虽然素净，但也都精致。

“臣妾随意什么都可以。”琉璃低声道。

太后看了他一眼，随即笑了。琉璃向来最得她心，大气而懂事。

琉璃的房间被安排在太后所住的守云殿，收拾完了之后，琉璃便学着扶太后去念佛。

太后的生活其实很简单，早上起来用完早膳，便跪在佛像前念一个时辰的珠子。接着各方主子来见，有好多是新进宫的人，惴惴不安地站在下面。琉璃帮着应付完她们，晚上便可以点着熏香，伺候太后更衣之后继续念佛。

这些对于琉璃来说实在太过简单，也不见得多繁琐，所以尝试起来，太后觉得琉璃做得甚好，竟比侍奉多年的嬷嬷还贴心，当下不禁也高兴了，拍着琉璃的手道：“你也当真是个巧人儿。”

琉璃低头浅笑，站在太后身后帮她束发。梳子慢慢理下去，竟扯落不少断发。琉璃伸出手，上面几根白发刺眼，看得她顿了良久。

太后也不过将近四十，竟然有这样多的白发了么？

许是从镜子里看见了琉璃的神色，太后笑道：“不服老不行了，这岁月消磨得快，哀家也终于要白头了。”

“太后。”琉璃低低喊了一声，却不知道该说什么好。太后朝镜子里一笑，示意她继续梳。

明天便是番邦朝圣的日子了，太后已经习惯了琉璃在身边，所以理所应当的，太后道：“明ri你随我去见番邦使臣吧！你聪明又机灵，能帮上什么忙也不一定。”

“多谢太后。”琉璃应了，将她的头发束好垂在身后，然后扶起她走向*榻。

本来琉璃只是打算在番邦来朝的时候在殿外候着观察的，但是太后愿意带她进去，那自然是再好不过了。看来，选择伺候在太后身边一点也没有错！

叶紫烟负责准备宴会的膳食和大殿的装饰，她与人接触的机会自然多很多。银巽在宫里留了人看着锦瑟宫的动静，只让她留心宴会上的事就可以了。

可是，宴会当天，当琉璃扶着太后往大殿走的时候，远远便看见叶相和番邦使臣一路，边说话边往大殿走，看样子像是在外面偶然碰见的，但是太后的神色不太好看，只捏了捏琉璃的手，示意她继续走。

最近宫里开始有些不平静，隐隐的有什么流言蜚语慢慢流传了起来。琉璃呆在慈宁宫，自然是没听见多少，但是总感觉宫里有一股不一样的气氛，太后眉目间的忧虑也越来越深了。

若是帝王这时候回来便好了，单纯以太后的能力，根本无法完全阻止叶家的动作。宫里的氛围越加古怪，总有一种山雨欲来风满楼的感觉。

满堂华彩，太后由琉璃扶着坐在主位上，琉璃就站在太后的右手边。底下依次摆了桌椅，有宫女着了霓裳，正和着丝竹起舞。使臣坐在左手下第一席，叶相则坐在第二席，安大人在右手边眯着眼睛喝酒，底下群臣都在交谈，时不时还能听见番邦使臣的笑声。

太后头有些疼，估摸是昨晚没有睡好的原因，琉璃看着她揉额头的样子，微微皱眉，小声喊了一句：“太后娘娘？”

太后抬头，笑着看了她一眼，道：“无碍，等这歌舞过了，便该是开场了，哀家至少得等到半场之后才能休息。”

琉璃沉默，转头去看着那舞动的宫姬，脑子里有一瞬间一片空白。不知道银冷冽怎么样了！？是不是在回来的路上了呢！？

“听说凤栖的帝王还未回宫。”丝竹声一停，那使臣便看着座上的太后道：“本来还准备了不少东西要献与帝王，如今倒是不能让陛下亲自体会我番邦的心意了。”

太后得体地笑道：“不必担忧，等皇帝回来，哀家会将你们的心意一丝不落地传达，皇帝会记得你们番邦的好的。”

那使臣哈哈一笑，竖起大拇指道：“凤栖的太后娘娘也是女中金凤，皇上不在，太后也可以撑起半边天呢！”

太后保持着得体的笑意，没有接这句话，而是举起了酒杯，道：“来，我们先一起举杯，欢迎番邦使臣的远道而来。”

群臣纷纷起身，端酒庆贺。那使臣甚为开心，也端起酒道：“天朝盛情款待，臣不胜荣幸啊！”

太后笑着饮了酒，众人纷纷回座，番邦使臣兴致颇高的样子，对太后拱手道：“来天朝见识，才发现天朝的女子都是巾帼不让须眉啊！贵妃娘娘国色天香，太后娘娘凤仪万千。比起你们，我番邦的女子就显得无礼多了。”