东林想了想道:“我只记得娘亲姓韩，其他的都不记得了。”

香花点点头。是了，她爹和她以前很少说过她娘亲的事，他们是该不知道的。

“娘亲姓韩，名妙真。”香花浅浅地笑着对东林和香苗说，“妙是妙笔丹青的妙，真是返璞归真的真。我们娘亲是个不愧于这个名字的好人。故事的开头要从京城淑妃之死开始说。”

一个人一生的故事，在别人口中总是短暂的用不了半天就能说到结局。

东林和香苗都是初次听说他们娘亲的故事，听完之后许久没有回过神来。

过了好一阵，香苗才恨恨道:“卫起罪有应得！死有余辜！”

东林问:“姐，娘亲家里的人当真一个都没了吗？如今卫起已经数罪并罚，韩家的冤情也应得以昭雪了。”

香花摇摇头:“我打听到事情真相之后，就立刻请人去找过了。当年韩家被蒙冤下狱，老的小的没多久就不行了。青壮年或服苦役或发卖，也不知踪迹，无处可循。只有娘亲还算运气好，算是被爹救了。”

“卫起当年虽然一手遮天，但娘亲为何要以死明志呢？”香苗问。

东林道:“我想娘亲自以为已经逃出生天，却没想到到头来还是在卫起的手里。卫起此人想要的都会百般想办法弄到手，娘亲一家是因为要查他罪状激怒了他，但他对娘亲应该还残留着一点情意，然而娘亲定然不从，到那时我们就是砧板上的鱼肉，只能任他利用。你想卫起的行事，就知道他会如何对我们了。”

香苗恍然大悟地点点头，又问:“我娘这样激烈反抗，卫起不是会更加怒火中烧吗？为何我们都不知道……”

香花道:“娘虽然是柔弱女子，但也不乏坚硬的一面。她做最后的决定之前，应该留了书信或者话语，为我们留了一命。卫起从头到尾都没把我们放在眼里，娘一逝，他也懒得管我们了。”

东林和香苗都沉默了好一阵。

过了一会儿，香苗道:“姐，娘长什么样子呢？我都不记得她的模样了。”

香花笑了笑道:“爹一定还记得，我们请爹给娘画一幅画像吧。”

东林也说:“咱们什么时候和爹说娘的事呢？爹要是知道了，受得了吗？”

香花想了想，也没有十分的把握，“先和爹说说看吧。”

香花尽量缓缓地说，时时留意着她爹的反应。

然而成林昌一直都只是安静地听着，面容看起来还算平静。

直到听到韩妙真投河一段，他的神情才终于被牵动，面容隐忍地抽动了几下，才抬手擦了擦眼角的泪。

他先抽了一口气，平静下来才道:“我早该猜到的。这些年我时常梦到你娘一个人孤零零在大雾笼罩的水面上，起初我不太明白，后来渐渐也有了些猜测……是我太没用，才让你娘走得不明不白，让她独自一个漂泊在外这么多年。”

香花道:“爹，娘走的时候你不知道，后来还有我们三个小娃娃拖着你，你就算有心也无力，娘一定会体谅的。”

成林昌还在犹自抹泪。

东林也道:“爹，这事谁也不怨，只有卫起是罪魁祸首。如今也算娘一家的大仇得报，假如皇上下令重查旧案，咱能就给娘亲一家翻案。倘若一时不行，就等我以后做了官自己去翻案。”

成林昌听了，欣慰地点点头道:“好孩子，你们娘亲要是知道你们有这一片心，定然十分感动的。”

香苗撒娇道:“爹，我们都想看看娘亲的模样，你和我们说说看嘛。”

成林昌提起韩妙真时眼睛里是有光的，他点点头，想了一会儿道:“你娘一家当时遭了难，我遇到她的时候她险些……险些被卖到青楼，她宁死不从，差点自尽，当时她头破血流，眼看着都要救不活了，人牙子怕她死了就分文不值了，我就说我把她买下来。”

当时成林昌也二十岁出头了，身上揣着辛苦卖力气赚来的一两多银子，和人牙子磨了半天嘴皮才把奄奄一息的韩妙真带回家。

“你娘被带回来时感觉都活不成了，你爷爷当时还有点生气，当时的一两银子可不少呢。你奶奶可怜你娘，好歹想了个办法给你娘把命留住了，当时帮忙的还是成岗的爹呢。”

成林昌说的这些，香花也没什么印象。在她的记忆里，韩妙真一直是温柔含蓄的，她都不能想象韩妙真把自己撞得头破血流的画面。

成林昌许是哭过之后，渐渐有些释怀了，带着几分笑意对几个孩子讲起他和韩妙真短暂而美好的回忆。

“你娘才从虎狼窝里被救出来，对周围的人都警惕得很。她先还以为我是坏人，对我又踢又抓的，我胳膊上这个印子，就是你娘当时咬的。”

他说着，挽起袖子露出胳膊上的一个浅浅的白色牙印，可见当年咬的那一口绝不是说着玩的。可成林昌再回忆起来，脸上却全都是幸福。

香苗笑道：“哟，娘的牙可不是吃素的！”

成林昌笑道：“你们娘亲看着柔弱，实则坚强得很。当年她一个弱女子，从京城一路辗转，要不是够聪明够勇敢，也不会活到那会儿。我后来好言相劝，她才明白我不是坏人，愿意和我说话。”

至此，韩妙真的面目虽然还不清晰，但香花等人心中都已经渐渐有了一个比较清晰的轮廓。

“我们成亲是在一年之后。我知道你娘隐瞒了身世，但她既然不愿意说，我也没有追问。你奶奶和她说起成亲之事后，她没想多久就同意了。我看出她不会做农活，就让她在家里做饭洗衣，她学得很快，没多久地里的农活也能帮着做了。当时虽然苦，但如今想起来却是宝贵得很的。”

成林昌很少说这么多的话，也许这些话藏在他心里已经很多年。他没来得及对韩妙真表露过自己的心意，只能一遍遍说那些日子的回忆，感慨那些时光的宝贵。

“一年之后，咱们家里有了香花。你娘很高兴，亲自做了很多小衣服和帽子。那时候我觉得上天待我真不薄了。”