成林昌见他弟弟喝得醉醺醺的，还要再喝，就把桌上的酒收起来，出门交给成张氏。

成张氏摇了摇头，小声道：“我和你爹也劝过了，这次两边都铁了心闹呢，这可咋整？”

成林昌道：“娘你别担心，他们俩把气出够了就好了。”

成张氏只能无奈地点了点头。

没多久，芋头把成张氏的消息带了回来。

“人丢了？！”

香花和成林昌都瞠目结舌。

成林昌急了，连忙问：“弟妹那么大一个活人，怎么好端端的就丢了呢？”

芋头道：“孙家五日前就把成孙氏赶出去了，说是孙金豆正在说亲的年纪，家里放着一个弃妇，丢不起这么大的人。”

成林昌拍了桌子一巴掌，气道：“当真做得出来哟！”

“成孙氏被赶出来时，包袱里只有被子和几件衣服，盘缠也被孙家拿了去。孙家的意思是要她走投无路，只能回成家来。可成孙氏不肯，就在附近山上搭了个草棚住着，饿了就吃野果喝水。”

香花想，眼下虽不至于冻着，可山上豺狼虎豹不少，女子孤身一人在山上，要是遇到这些东西就不好说了。

芋头接着说：“开头几天，他们村里人上山捡柴还看到过她，有人不忍心还给了她一点吃的。听说她饿得人都脱了相，不管给什么都吃。可后来这些人就没看到人了，那天有人去看了她的草棚，里面空的，连被子都被撕咬坏了。”

成林昌脸上都变了颜色，惊叫：“坏了，她不是给狼叼了吧？”

香花心里也有不祥的预感，就问：“除了被子，还有别的古怪没有？”

芋头对她心有灵犀地笑了一笑，道：“我见那些人说不清楚，就去看了那个草棚。所幸这几日未曾下雨，那里和那些人说的差不多模样，只是除了那一团破被子，地上并没有看到血迹。”

成林昌慌了神，又问香花：“那这是咋回事？人到哪儿去了？”

香花道：“人不知道到哪儿去了，但应该不是被狼叼走。到底如何，等我和芋头去那里看了再说。爹，你把这个消息告诉爷和奶，慢慢地说，别吓到他们。”

成林昌忙不迭点头。

事不宜迟，香花立即就和芋头出门往成孙氏娘家去。

“你觉得这是怎么回事？”

香花提着裙子艰难地走山路，路上还不忘梳理线索。

芋头留意着她脚下，道：“我觉着不像野兽，像是人祸。”

香花回头对他一笑，点头道：“英雄所见略同。接下来就是什么人会做这件事了。”

“莫非是孙家？”

香花摇了摇头：“眼下这种情形，成孙氏出事他们定然脱不了干系，孙周氏不会自讨苦吃的。”

“同村的其他人？”

香花笑道：“倒是不曾听说她和村里的谁结过仇，估计这功劳都被她娘抢去了。要说是有人为了报复孙周氏，倒是也有可能，只是要为这背上人命官司，也太得不偿失了。”

她说着话，却不防脚下一滑、险些摔倒，幸亏芋头及时出手，托住了她的腰。

“谢了。”香花重新站稳。

芋头的耳朵尖却有点红。

他天天看着她，都没留意到香花已经是个俏丽的少女。古人说的纤腰楚楚、不盈一握，大致就是这样了。

香花却全然没想到这些，接着说：“我想来想去，倒是想到了几个嫌疑人，有动机，有时间，也有手段。”

芋头问：“是谁？”

香花回眸一笑：“就是我们呀。”

芋头一晃神。

“我和成孙氏的过节在青山村人尽皆知，要说她落难，最高兴的应该就是我了，这也没说错。而且我家如今有钱，要真想花点钱雇凶杀人，也不是做不到。”

芋头苦笑着说：“哪有人这样说自己？你就算要收拾她，也是当面锣对面鼓，将她降服得心服口服的。”

香花笑了笑：“那是自然。可这么一想，便没人会打她的主意了。”

“如果只是凑巧呢？动手的人并不知道她是谁，只是见她孤苦无依，才下的手。”

香花脚步一顿，突然回身道：“若是这样，就得把大宝带来，嗯，把元宝也带上！”

芋头愣了愣。

成孙氏的草棚那里确实什么都没有，可大宝不愧是大宝，它从破被子里翻出一张破帕子。

芋头捡起来给香花看：“这是她的吗？”

香花捏着鼻子摆手：“哪个女人会用这种帕子？不知道多久没洗过了，一股臭味。”

芋头也稍微闻了一下，确实有一股刺鼻的味道，他想了一想，忽然道：“是mi药。”

香花咦了一声，把鼻子捏得更紧：“你说这帕子上有古怪？”

“没错。”他也捏住鼻子。这帕子被被子盖住，上面药的味道还未散尽，“看样子，成孙氏被带走也就这两天的事。”

“既然都用上这东西了，十成是人做的了。这件事我们俩不一定能解决，还是先报官吧。”

香花让芋头松手，她用两根树枝夹住那张帕子。大宝以为她是在逗它玩，吐着舌头就要去扑，被元宝一巴掌拍开了。

知县听了他们俩的话，让师爷看了那张带迷、药的帕子，两个人对视一眼，面色都有些凝重。

香花说：“大人若遇到什么难处，不妨说出来大家商量商量，三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢。”

知县唉声叹气地说：“不瞒你说，我这几日茶饭不思，觉也睡不好，就是为了这桩事。”

“此话怎讲？”香花问，“还有同样的事？”

师爷代为解释道：“香花姑娘，今年风调雨顺，我们老爷本想快快活活过一年，可谁想到上个月白石村有人报官说家里有女子走失了，老爷派了官差去查，一无所获。白石村附近又常年闹强盗，怕是寻不回来了，这件事就搁下了。”

“那女子是怎么走失的？”

“也是和男人吵架，气急了就说回娘家，在回娘家的路上不见的。”师爷叹息着说，“没过多久，先后又有三次报官，报的也都是女子走失。”

“都是妇人吗？”

师爷摇头道：“两个妇人，还有一个小孩。丢小孩那家人隔几天就来问一次，到如今人还没找到呢。”

香花也觉得这事严重，就问：“那几次也和这回一样，有这弄了迷、药的帕子？”