这边厢周瑞家的领着刘姥姥吃饭, 周瑞家的便说道：“姥姥来咱府里，又是拜访太太的，理应领了前往面见太太。只近些年太太亦不大理事, 将了府里的一部分管事之权交与了琏二奶奶。正是太太的内侄女, 即是当日大舅老爷的女儿, 小名叫凤哥的。此番倒也应去见她一回, 不料却撞上了珠大爷……”

刘姥姥则插言道：“那现在嫂子看我该怎么办是好？”

周瑞家的道：“我正要说, 这珠大爷因是这府里老爷太太的头个儿子，又有功名在身，老爷太太素来很是器重。老爷不大理论俗事, 这府里的事无论大小便都寻了珠大爷商量，是府里上下最得势的一人, 身上更有不少银子。这府里但凡谋事的人都只管寻了大爷去, 便连我女婿如今都在大爷手下当差。此番你既遇上了他, 倒是走了好运，平素逢着他外出, 想寻他还寻不到。要有什么话不告诉太太，现下告诉他也是一样的……”

刘姥姥又问：“这珠大爷既有这般能耐，怎的没见大奶奶？你说如今管事的是那二奶奶……”

周瑞家的则答：“这又是另一码事了，这屋里还没有大奶奶，否则便也轮不到二奶奶当家了。”

刘姥姥说道：“周嫂子别怪我多嘴, 我见大爷身边那少爷穿的也挺光鲜的, 那少爷是什么来头？还能让大爷伺候他？”

周瑞家的则道：“那是咱府里的亲戚, 这城里林府的大少爷, 是咱府里老太太的外孙子。自林府里老爷太太派了外差, 老太太便将这林家兄妹几个一并接来咱府住着。这林大少爷与了珠大爷又是自小一块儿长大的，素日里两人最是亲密。”

二人正说着, 贾珠便唤了周瑞家的前去，吩咐道：“烦请周姐姐前往太太处通报一声，将刘姥姥的情况告知与她，说是此番这刘姥姥我代她招待了，请她莫要费心。”

周瑞家的答应着去了。不多时后回来道曰：“太太说知道了，说既是大爷招待了便也再好不过了，全凭大爷处置了。”

说话时刘姥姥已吃罢饭，抹了嘴后拉了板儿进这屋来道谢。只见此番珠玉二人坐在炕上，二人之间隔着个炕桌，煦玉用左手持着调羹，贾珠则端着一碗，拿着自己的箸子亲手喂了煦玉吃菜，喂他一口自己吃一口。

贾珠见刘姥姥进了屋，便问道：“姥姥可吃好了？”

刘姥姥忙道谢：“吃好了吃好了。几辈子没吃过这么好的。”说着还打了个响嗝。

贾珠听罢笑笑，说道：“吃饱了就好。”说罢转头正待再喂煦玉一口，却见煦玉蹙了眉头，便知煦玉心下正嫌刘姥姥粗俗。

随后周瑞家的便从旁向刘姥姥使那眼色，说道：“太太说了，今日不得闲，姥姥来了大爷这处，若有话，跟大爷说也是一样的……”

刘姥姥见状会意，然到底开口求人心下羞赧，遂话未出口便先红了脸，欲说又不欲说。念及今日为何而来，便只得忍耻开口道：“论理今日头回见了大爷，不该说的；只是大老远地奔了你老这儿来，也少不得说了……”又嗫喏着不说了。

贾珠亦不管她，又夹起一片青菜对煦玉道：“来玉哥，张嘴~”

刘姥姥见炕上二人自顾自吃着，也不在意自己，遂胆子大了些，便又接着说道：“今日我带了小子来，也不为别的，只因他老子娘在家里，连吃的都没有。如今天又冷了，越想越没个法儿，只得带了投奔你老府上来……”说着又推板儿道，“你那爹在家怎么教导你的？打发咱们做啥事来？”板儿死活拉不出来，只得罢了。

这边煦玉将自己碗里的汤喝了，便道句“不吃了，有些乏了”，随后从执扇手里接过巾帕试净了嘴又净了手。贾珠亦是吃得饱了，命人将残席扯下，擦嘴净手后对煦玉道句：“且等等，过会儿便去歇下。”

刘姥姥见珠玉二人只顾自己说话，也不来搭理她，只当是自己的请求落了空，心下一阵发怵。不料又见贾珠转过头来对自己说道：“不必说了，你的事我知道，那些虚的我也不多说。姥姥是第一次来，又是头一回向我开口，我如何让你空手回去？不过举手之劳。只银两不多，你若不嫌少，便收下吧。”说着又转向润笔说道，“取三十两银子与了姥姥。”

这刘姥姥乍听给自己三十两，喜得浑身直颤，只道是这大爷出手真是大方，甩手就给三十两，不仅今冬无碍，便是下一年的花销都有着落了，遂口不择言地说道：“我就知道大爷不愧是公侯家的公子哥儿，财大气粗的，你老发个善心，拔根寒毛都比我们的腰粗呢。”

一旁周瑞家的见她说得粗鄙，直拿眼色制止她。贾珠笑而不睬，煦玉则将眉头蹙得更深了，只不欲坐下去。贾珠见状忙地伸手揽着煦玉劝慰，见润笔将一包银子取来递与刘姥姥，遂说道：“这些银子你拿上，此番我与大少爷要歇下了，便不虚留你了。你今后闲来无事，再领了小子过来这府里逛逛，这府里都是欢迎的。”随后又对周瑞家的说道，“周姐姐此番便领着刘姥姥往了二奶奶那处见一面，今后我若不在这府里，姥姥来便尽管寻了二奶奶便是。”

周瑞家的闻言明了，遂领着刘姥姥千恩万谢地去了。

待行至院外，周瑞家的忙道：“我的娘啊，你见了大爷，怎的便不会说话了？！咱家大爷跟了那林少爷都是读书人，你这么说令他们如何作想呢？”

刘姥姥则答：“我的嫂子，我见了大爷心里高兴，爱他还来不及呢！人长得又俊，又大方，怎的竟会没娶媳妇呢？”

周瑞家的道：“可不是吗？咱府大爷谁不爱呢？头上老爷太太疼得不得了，府里谁不想给大爷娶门媳妇来着？只不过大爷命不好，命里不宜娶亲罢了……”

二人一面说着一面转过了夹道，一路来到凤姐的小院里，正值凤姐吃了午饭，院内站着许多回事之人。周瑞家的领着刘姥姥进屋拜见，周瑞家的先将刘姥姥的来历说了，说太太已经知道了这事。道是方才刚从大爷院里出来，大爷已经招待过了，现在大爷叫领着来见见二奶奶。刘姥姥领着板儿对凤姐儿请了安，凤姐儿闻说乃是贾珠叫领来的，自是不敢怠慢了，请上炕坐了，吃了一杯茶，闲话了几句。又命平儿取了一吊钱与刘姥姥雇车，刘姥姥接过亦是再四道谢，随后便与凤姐儿告辞，跟着周瑞家的去了。二人又一道往了后街上周瑞家里坐了一会儿，刘姥姥欲给了周瑞家的孩子一两银子买果子吃，周瑞家的哪里瞧得上，便也谢绝了。随后刘姥姥便领着板儿感激不尽，从后门去了。

周瑞家的送走了刘姥姥，便又到荣府王夫人处回话，不料却并未寻到王夫人。问丫鬟，便知王夫人往了薛姨妈处闲话去了。

周瑞家的又赶往梨香院，与宝钗闲话后又进去回王夫人话，将刘姥姥的事说了。闻说此事乃是贾珠接济的，很是诧异了一番，对薛姨妈道：“此事按理该寻了凤丫头才是，怎的今日晌午珠儿不过刚回来，便亲自接待了这刘姥姥？”

周瑞家的答道：“听了郑小子说这事儿也是撞上的，那姥姥领来的小子差点撞上大爷的马车，大爷也没有理论，让郑小子给领去了他屋里。好像因了这事还把林少爷的手臂撞伤了……”

“玉哥儿的手被撞伤了？伤得严重么？”

周瑞家的道：“看着乌青了，哥儿那手现下使不上力气，还是大爷亲自给抹药的呢。”

“现下珠儿正做什么？”

“大爷令我将刘姥姥送去二奶奶那里见一面，说是他和林少爷要歇午觉呢。”

王夫人听罢便不言了。周瑞家的见王夫人无话，方欲退出，便被薛姨妈叫住送那宫花，此番则按下不表。