三日后，安亲王世子与其妹妹入宫。

祁淮墨设宴款待安亲王世子，熙宁在后宫招待其妹妹朝阳郡主。

“皇上等下见了安亲王世子，切莫不可勉强，少饮酒，多吃菜。”

姜缨帮祁淮墨穿衣裳，在他身后叮嘱，“若您伤口发作，便找借口将他打发了便是。”

穿好衣裳，她便走到他正面。

“宁儿的话，朕定谨记在心，绝不让宁儿担心。”

祁淮墨愈发觉得这个伤受得值得，心里眼里皆是笑意。

“皇上去吧，臣妾也要准备招待朝阳郡主了。”

姜缨回避他的目光，将他送出去，便让松芷去接朝阳郡主。

云湘初次进宫，不识宫中道路，便与婢女摸索前行。

“皇宫真是太大了，我走得腿酸，竟只走到了花园。”

云湘环视四周景色，眼底划过一丝羡慕，“眼见便要入冬，御花园竟还能繁花似锦。”

她欣赏着花儿，无意之间撞见一名男子，身姿挺拔，站立如松，身着御林军统领的玄色衣裳，威风凛凛。

只一眼，云湘便挪不开视线，径直向他走去。

一时未注意脚下，被树枝绊倒。

“啊——”

宁英逸闪身上前将人接住，迅速扶起来，便退开两步。

云湘才看清男子长相，明眸皓齿，剑眉星目。

脑海里浮现适才他冲上来的英勇，有力的双臂，脸颊绯红。

“大人等等，小女还未谢过大人。”

宁英逸见她梳着少女发髻，才发觉她并非后宫女子，待她更为疏离有礼。

“区区小事，不足挂齿。”

“大人救了小女，怎能说是小事。”

云湘双眸雪亮，眼里仰慕不加掩饰，“大人家住何处？我定登门道谢。”

宁英逸避之不及，“姑娘言重了，当真无须放在心上。在下还有公务在身，便……”

“大人不让小女去，可是怕家中妻子误会？小女可以去解释。”

云湘拦着他的去路不准走，大刺刺的说出口，引来旁人围观，却浑不在意。

“在下并无妻子，只是姑娘当真不必放在心上……”

“那太好了。”

云湘开怀一笑，笑容天真烂漫而热情，“大人看上去年龄不小，也该考虑成年了。大人可有中意之人？”

宁英逸脑海里闪过一张清冷倾城的面孔，眼底划过落寞，“并无。”

“真的？那大人家住何处？在宫中任什么职位？”

云湘双眼放光，激动的向前迈两步，顿时与他拉近距离。

宁英逸听她问的越发离谱，连忙后退躲开，“姑娘，在下当真有公务在身，告辞。”

他转身便走，云湘却快步来到他身前，张开双臂挡着他的去路。

“公子还没有回答我的问题，便急着走？”

宁英逸听得头疼，不知如何应对女子，手足无措。

正当此时，他看见向此方向走来的姜缨，顿觉有救了，大喊喊道。

“皇后娘娘，您去哪里？”

姜缨向这边看来，便看见与他在一起的女子。

女子十六七岁的模样，打扮得鲜艳的跟朵花儿似的，娃娃脸可爱俏皮。

姜缨认出对方便快步走去，“你是安亲王世子之妹云湘？”

她看向云湘，便更为确认，“本宫见过你的画像。”

“臣女云湘见过皇后娘娘。”

云湘欠身行礼，不忘看向宁英逸，俏皮的询问，“娘娘，您认得他吗？他在宫里当什么差事？”

接收到宁英逸求助的眼神，姜缨心下无奈，只得做起恶人，“身为御林军却在御花园闲逛，玩忽职守。”

宁英逸顺势答应，“卑职这便去办公务。”

他行礼后便大步离去，云湘视线跟随他，颇为惋惜，“娘娘，他便这般走了。”

“他有他应当尽的职责，你便随本宫去本宫宫里小坐吧。”

姜缨脸色缓和，带她向回走，不经意提起，“本宫差人来接你，却没有找到你，担心底下人办事不力，便出来寻你。”

“多谢娘娘记挂，臣女在宫里迷路，不知怎么便走进御花园了。”

云湘无辜的吐了吐舌头，跟着她脚步。

两人一路说着话走进重华宫，流月端来早便备好的点心、坚果与牛乳茶。

云湘见牛乳茶新奇，便捧起茶杯品尝，惊讶得双眼一亮。

“好香，又香又甜。”

她放下茶杯便拿起薄如纸张的点心，入口即化，口中留香。

“娘娘宫里的牛乳茶堪称一绝，点心也是外面买不到，臣女若早知道娘娘宫里这么多好吃的，早便来了。”

云湘说话时手里还拿着点心，天真烂漫。

“你喜欢便好，待你走时，本宫让人给你装些路上吃。”

姜缨示意流月帮云湘续上牛乳茶，便看着她吃。

待云湘吃得差不多，便劝道：“晚些时候还有午膳，你留着肚子用膳，本宫这里的小厨房味道亦不错。”

“好，那便听娘娘的。”

云湘以半碗牛乳茶结束，看向姜缨，眼里闪着亮色，“臣女听闻娘娘身手不凡，常在宫里教皇子与公主习武。”

“臣女亦练习过武术，不知可否有幸与娘娘切磋。”

姜缨略微意外，虽提前了解过她对习武也是热衷，却没有想到她会提出切磋。

她是客人，且是安亲王世子的妹妹，若她输了，难免让人觉得皇后欺负她，若她赢了，又会扫皇上的颜面。

姜缨但笑不语，思考如何婉拒。

“素来听闻朝阳郡主与别不同，今日一见，果然名不虚传。”

瑞昭仪走进殿内，向姜缨欠身，便看向云湘，“妾身是皇上的瑞嫔。”

云湘起身与她互相行礼，她笑容大方得体。

“适才听郡主说与娘娘切磋武艺，郡主有此想法固然是好，但郡主前来做客，若娘娘与郡主动武，怕是会让人说闲话。”

姜缨看向瑞昭仪，两人四目相对便互相懂了。

云湘本便是一时兴起，听闻这番话却也不再坚持，不满的嘀咕，“真是无趣。”

她看向姜缨，忽然想起御花园偶遇之事，便再次提起兴趣。

“娘娘，适才在御花园遇到的那位御林军，您与他熟悉吗？可知道他叫什么？”