尽管扬州府南临长江，但毕竟向来归在江南，和北边的干燥大不相同。前几日的明媚*光之后，这一日快傍晚时便下起了绵绵细雨，天地间一片烟雨蒙蒙的景象。打出生起就没有离开过京城的几个丫头还是头一回瞧见这般景象，趁着没事，芸儿长镝红缨三个人都溜去了后院临瘦西湖的小船坞上看热闹，待回来的时候全都是兴高采烈，只看到身上被飘雨给浸湿了大半的衣衫，这才彼此吐吐舌头，如芸儿这等爱说笑的更是嘻嘻哈哈了起来。

“哎，当初阳宁侯府就在什刹海边上，府里的小玉溪还是引的什刹海活水，可下起雨来从来都是瓢泼大雨，哪里像这儿的雨水，简直一丝丝和烟雾似的，刚刚应该叫上夫人的，划一条画舫出去，在湖里一转，可不像是云中的仙女？”

“何必叫夫人，你只要换一套行头，然后甩两下水袖，保管也和仙女一个样”一旁的长镝一面换衣裳，一面笑着挤了挤眼睛，见芸儿冲自己不忿地擂着拳头，她赶紧岔开话题道，“不是说烟花三月下扬州么，这烟字，大概指的就是那种雾蒙蒙的烟雨了。要说这雨看似不大，咱们的衣服却湿成了这模样，老爷早上出去没带雨具，待会回来的时候就惨了。”

“哎呀，说的也是”红缨附和了一句，随即接过了长镝递过来的衣裳，才套上突然就一拍脑袋，“对了，夫人在老太太那边陪着见毕先生，只有云姑姑柳姑姑陪着，也不知道雨具够不够，咱们是不是要出去接一接？”

众人你眼看我眼，正犹豫间，外间帘子一打，一个人就钻了进来，却是红螺。她见三个人那湿透的衣裳丢在了一边，干衣裳才穿了一半，不觉有些诧异。待听说三个人跑去瘦西湖边上凑热闹了，她才明白了过来，因笑道：“幸亏你们回来得快，你们没见识过这江南的绵绵春雨，打湿的衣裳穿久了非冻病了不可我下午跟着原先管着这园子后院的黄妈妈四处转了一圈，这才知道瘦西湖边上竟是有温泉”

“这么好的事，那什么妈妈怎么不早说在哪在哪，要是不远，让老爷和夫人去好好松乏一下才是正经”

“不远，离着偶园再往西北一些就是了。最方便的是，听说那座温泉别庄也是偶园主人的产业，黄妈妈说若是老太太和老爷夫人想去，她就能做主安排。”

几个丫头一想到之前在京城去小汤山温泉时的情景，不禁都有些欢欣鼓舞。待候着晚饭时去了江氏那边院子时，嘴最快的芸儿也顾不得江氏刚刚竭力留了毕先生和骏儿一块用饭，立时把这消息说了出来。

江氏久别江南，一听说这事就笑着点了头，随即又说道：“借着人家的地方住了这么久，至今连主人都没见，总有些说不过去，也该派个人问问黄妈妈。主人家一个人正好不在，总不至于连个主母抑或少爷小姐都没有。没来由咱们雀占鸠巢，却让别人一直回避的道理。”

毕先生闻言并没有插话，眼睛只看着一旁拉着他不肯松手的骏儿。陈澜自是满口答应，正要吩咐摆饭，外间就传声说老爷回来了。想着杨进周多日都是早出晚归，几乎没好好吃一顿饭，陈澜自是心觉高兴。可是，好容易等到了人进来时，她却发现眼前的丈夫赫然是浑身湿透，外头那件大衣裳甚至还在滴水。

“怎么连雨具都不用”

“都是失算了，看着那雨下得不大，就懒得再穿蓑衣斗笠了，没想到这雨看着小，身上一会儿就完全湿了”

杨进周满不在乎地接过软巾擦了擦脸，又上前见过了毕先生，等红螺笑着说刚刚已经备好了衣裳带了过来，江氏连声催促他去换衣裳，他就顺手拉了拉陈澜的袖子。陈澜瞥见他那眼神，以为他有事要和自己说，连忙笑道：“看你连头发都湿透了，我进去帮你好好擦擦。”

见陈澜跟着杨进周进了东屋，几个丫头全都闻弦歌知雅意地留在了外头，江氏不禁莞尔，旋即才想到旁边还有个毕先生。扭头瞧过去时，见人视而不见听而不闻，仿佛正在对骏儿说着什么，她哪里不知道这是人老成精，当即满意地舒了一口气。

看这小两口，真是蜜里调油一般

进了东屋，陈澜正要开口说话，就只见杨进周三下五除二脱着那一身湿透的衣裳，赶紧把手里抱着的一整套衣裳放在了软榻上，又拿着沐巾过去。眼见他已经褪下了那贴身的中衣，露出了满身精壮结实的肌肉，她才伸手擦了两下，却不防他突然伸手将她环入了怀中。

“喂，松手，外头还有人呢”

“怕什么，娘在外头看着，没人敢进来”杨进周哪里肯放开手，轻轻吻了吻妻子的面颊，这才低声问道，“刚刚我不好直接问毕先生。他给你诊过脉没有，结果怎么说？”

“啊？”陈澜没想到杨进周偷亲了之后，竟是直截了当问这个，那嗔怒顿时化作了一丝笑容，“诊过了，毕先生说，只要我再调养两三年，他有把握让我……”

“太好了”

话还没说完，杨进周就喜上眉梢，随即竟是一把揽住了陈澜的腰，忘情地抱起她打了个旋儿。听她惊呼一声，随即就赶紧闭上了嘴，待到落地之后更是满脸羞怒地在他腰上掐了一记，他哪里管这些，只顾自己哈哈大笑，末了突然吻住了她的红唇。

“真是太好了。”分开之后，见陈澜粉面泛红，杨进周索性把她又抱在了怀里，低声说道，“我早说过，我们一定能有个可爱的孩子。”

面对高兴得甚至有些孩子气的丈夫，陈澜忍不住嗔道：“还只是一句话，孩子还没影呢，你就那么高兴”

“高兴，当然高兴，至少这是希望”杨进周笑着摩挲着陈澜的面颊，一字一句地说，“你那么喜欢孩子，不论是那么丁点大的骏儿，还是小四这个弟弟，你和他们呆在一块时，都显得说不出的和谐。若你有了自己的孩子，无论儿子还是女儿，那一幕一定更温馨更喜人。我就知道，城内肃然那些人不敢妄动的时候，毕先生应该就能出现了”

“……”

一时间，陈澜只觉得喉头哽咽，简直不知道该说什么是好，伏在那坚实的臂膀中一动不动。她还以为是他那么希望要一个孩子，却没有想到，他星星念念惦记的，仍是她的心愿。也不知道过了多久，她才突然醒悟到外间的人还在等着他们出去用晚饭，慌忙使劲推了推那胸膛，待抬起头来，见杨进周正低头看着自己，她顿时为之气结。

“你还愣着换套衣裳这么久，你也不怕毕先生笑话咱们”

“怕什么”杨进周这才松开了陈澜，麻利地往身上套衣裳的同时，又微微笑了笑，“再说，刚刚是你抱着我不放，我怎么穿衣裳？”

“你……”

陈澜被他堵得作声不得，恨恨看了他一眼就别过了脸去。等到替他系好了腰带，又和他一块出了屋子，她只觉满屋子的人全都看了过来，一时间脸上直发烧，当下竭力装作若无其事似的吩咐摆饭。可话才出口了半截，江氏就笑道：“我还以为你们还得在里头说一会话，我想着毕先生来了，全哥又回来得早，就吩咐人去请了萧世子，人就来，索性再迟一会摆饭。”

不料江氏竟也打趣自己，陈澜只得狼狈嗯了一声。趁着江氏转过头去和毕先生说话，她就瞅空子横了一眼旁边的杨进周，用几乎比蚊子还轻的声音说：“晚上回去和你算账”

“嗯，我等着”

见杨进周头也不回应了这么一句，陈澜顿时更郁闷了。好在这时候萧朗跨门而入，解了她这窘境。这位一进屋就镇东侯世子进屋和众人相见过后，尽管因有外人在，脸上淡淡的，可陈澜分明发现，他那好奇的目光频频往毕先生面上打量。

待到满桌子的酒菜都齐了，摆好碗筷的陈澜刚被江氏按着坐下，就只见杨进周竟是拿着酒壶冲毕先生走了过去，亲自为其斟了一杯，又在另一个小酒杯中倒满了，随即双手举起了自己的酒杯。

“毕先生，今日借此酒为先生接风，再谢先生解内子困厄，请容我先敬您一杯”

见杨进周言罢就先干为敬，毕先生一愣之后，立时爽快地举起了酒杯一饮而尽，随即却一把抢过了杨进周手边上的酒壶，却是为桌上其他人一一斟满了，这才给自己斟了一杯。

“为着我这个微不足道的人，让诸位里里外外忙碌了好几日，实在是我的不是。既然是我满饮了杨大人的敬酒，也容我借这一杯，向太夫人，杨大人和夫人，还有萧世子赔罪，更谢杨夫人为我照料骏儿。”

萧朗看毕先生的目光原本有几分挑剔，可是，当对方诚恳地说赔罪，他没想到连自己也带了进去，立时愣住了。眼见江氏和陈澜都起了身，他也忙站起身来饮了这一杯。可才放下杯子坐下时，他突然听到有人提到了自己的名字，一抬起头就发现毕先生正含笑看着他。

“镇东侯素来不怒自威，如今我见到世子，倒是不同侯爷，又是一番景象。镇东侯府百多年来都是几乎一样的规矩，那就是长子从懂事开始就发在军中磨练，从一介小卒开始做起。奴儿干城周围虽说建六卫，但真正的精锐却是常常往西往北进击的三卫，不知道世子小时候，进的是神威、神火、飞云三卫中的哪一卫？”

奴儿干城对于京城的官民来说，实在是太遥远的地方，因而萧朗进京之后并没有多少人兜搭，更不要说能够了解其中的军政。此时毕先生一问，萧朗诧异之外，却不免有一种意外的高兴。毕竟，哪怕是荆王，也没在头一次见面的时候对奴儿干城那样熟悉。

“最初是神威卫，后来是飞云卫，在我进京前，又在神火卫当了一年千户。”

杨进周听萧朗这么一说，不禁脱口而出道：“神威卫是步军，飞云卫是骑军，神火卫是火铳，你居然在这三军转了一圈？我记得如今的镇东侯，当年似乎也只专精飞云卫。”

“杨大人到底是在军中多年，竟然也了解这些。”毕先生见萧朗正盯着杨进周看，江氏则是不闻不问，倒是陈澜挑了挑细长的眉毛，却也没吭声，就咳嗽了一声，“看来萧世子着实是担着侯爷的厚望，只这三卫历练，想来苦头也吃了不少，成日里鼻青脸肿恐怕都是轻的。听说前几**还在扬州街头遇刺？虽说年轻人血气旺盛，一丁点皮肉外伤好得快，不过也不可小觑。晚饭之后可容我给你再看一看？”

萧朗本想说没这个必要，可当发现江氏那带着几分责备的目光看过来，他立时赶紧点了点头，却是再不敢轻易接毕先生的话茬。因有江氏在，杨进周也颇为节制，一壶酒喝完便不再敬酒劝酒。等到一顿饭吃完，又饮了茶，毕先生刚一说要跟着去给萧朗细细看一看，江氏就笑着答应了，只留下骏儿陪在身前说话，却把陈澜和杨进周撵回了房。

回去的路上，因为天上仍下着雨，夫妻俩打着同一把伞，走着走着就自然而然靠在了一起。尽管陈澜很想问杨进周，那什么刺客主使究竟是怎么回事，但话到嘴边却变成了另外绝不想干的问题。

“叔全，你喜欢男孩还是女孩？”

“你是说别人的孩子还是自己的孩子？”见陈澜眨巴着眼睛有些不依地瞪着自己，杨进周不禁哑然失笑，“要是别人的孩子，男女都无所谓。至于我自己的，虽然我想说只要是你生的，男女都好，可如果是男孩，你自然更轻松一些，也能少听些闲话。你呀，想这么多干什么，你还小呢，毕先生现在说只能生一个，指不定你日后身体调养好了，到时候想生多少生多少，还怕儿女不齐全？”

“什么想生多少生多少，你以为我是……我是……”

陈澜脸一红，下半截怎么也说不出来，只能没好气地皱了皱鼻子，迎来的却是那根轻轻点在鼻尖的手指：“总之，咱们会心想事成的，不要想这么远。虽然别人都说得过且过乃是庸人所为，可是，过好面前的每一天，才有将来不是么？”

“你什么时候变得这么爱说理了”

尽管背后悄无声息，可是，明知道有人，陈澜总不能因为看不见就装成不知道，因而到了院门时，因上头有了遮挡，她就冷不丁挣脱了开来，理了理被飘雨打湿了几分的衣裳，这才不动声色地往后头看了一眼。然而，这一眼看去，她才突然发现，原本该跟在后头的芸儿长镝都不见了踪影，这一惊顿时非同小可。就在这时候，前头打灯笼的云姑姑却折了回来。

“老爷，夫人？”云姑姑见陈澜还在往后瞧，顿时笑着说道，“夫人若是找那两个丫头，就不用操心了，她们刚刚和我提了一嘴，说是听说玉兰花入茶风味极好，所以去了前头正堂寻那几株开得最好的玉兰树，想要趁着这春雨的时候采摘一些。我寻思因是老爷回来了，这路上不虞有事，就答应了她们。要是夫人有事差她们去做，我这就让人叫她们回来。”

“不用了，这两个贪新鲜的丫头”

陈澜这才放下心来，因见云姑姑又打了灯笼在前头引路，刚刚和她一道的柳姑姑已经不见，想是进屋子去准备了，她也就提起裙子小心翼翼地往前走，可没走两步就被人揽着了肩膀。见杨进周依旧是大半个伞面朝自己倾斜了过来，她没再言语，只是任凭他勾着自己，穿着木屐子一步步往前慢走。恍惚间，那玉兰花在春雨中，仿佛香气更馥郁了些。

厅堂前，左手打着灯笼，右手撑着伞的芸儿见长镝踩着那梯子攀折枝头上的玉兰花，右手空余的两根手指提着那布兜，嘴里不禁连声提醒道：“天都黑了，你小心些，别脚下打滑哎，已经装了好些，差不多了吧？别把人家那玉兰树都给摘秃了，回头夫人非骂我们不可”

“每棵树上头摘上五六朵，哪里就这么容易摘秃，上头花苞还多着呢”长镝一面说，一面手下不停，直到再次爬下了梯子，见小布兜里确实已经装了不少沾着雨水的花，这才嘿嘿一笑，“夫人帮老爷在房里换衣裳的时候，你没看见老太太那高兴的。毕先生又偏凑趣地说了这个偏方，老太太哪有不乐意的。”

芸儿连忙收起了布兜上的绳子，见长镝头发已经湿漉漉的，又掏出手绢递了过去，因笑道：“看来咱们今天就是落汤鸡的命了，才换上的干衣裳，这会儿又湿了老天保佑这偏方有效，老太太之前不是还问么，说只听说玉兰花能治头痛鼻塞，就没听说还有那功效，毕先生却说这法子确实管用……只夫人现在正喝那汤药呢，一两年之内还用不上，可咱们得好好学起来怎么炮制。赶明儿还得去打听打听，哪里有人擅长做玉兰花茶，万一回京城也好预备。”

两人对视一眼，终究嘻嘻哈哈地共打一把伞，快步往回走去。空气中依稀还飘荡着她们低低的嘀咕声：“要是真有用……万千之喜……这江南可就真成福地了”

屋子里，已经洗过澡的陈澜披散着头发斜倚在床上，当听到一阵响动时，还以为杨进周进屋了，谁知道却是芸儿。见其笑吟吟端了一碗汤药送上来，她有些不情愿地皱了皱眉，终究还是捏鼻子直接灌了进去，随即赶紧在送上的蜜饯捧盒里拈了一个去了核的塞进嘴里。

“真成药罐子了”

“夫人忍一忍，等过了这一关，保管不用再这么吃药了。”

“尽挑好听的说”陈澜尽管已经对这些苦得什么似的中药要多排斥有多排斥，终究还是认命地不敢停，等到芸儿出去，她又舒舒服服往后靠着，虽是拿着一本书，可心思却完全不在上头。也不知道过了多久，她只听到又一阵脚步声，像极了芸儿平日里那蹑手蹑脚的架势，当下便头也不抬地问道，“你这丫头，又有什么事来聒噪？”

“没什么其他事，只是娘子，夜色已深，我们是不是先安置了？”

陈澜闻声抬头，见是杨进周那张脸已经凑到了眼前，她连忙嗔怒地丢开了手中的书，随手按在了他的肩膀上：“鬼鬼祟祟的，进屋也不言语一声，想吓死人不成”

感觉到那只撑在自己身上的手颇有些软弱无力，杨进周自然不会在意这色厉内荏的话，在床沿上坐下之后，随便一蹬就甩去了脚上的两只鞋子，左手则是直接把帐子放了下来。借着床边那高烛台的光芒，他端详着陈澜那红润的脸色，想起这两三天因为事情太多，晚上归来几乎是强忍着才没有碰她，他只觉得整个人都炽热了起来。

“澜澜……”

甩了甩半干的头发，陈澜见杨进周吹灭了灯，随即整个人迫近了过来，忍不住轻笑一声，随即索性主动勾住了他的脖子。直到那重重的人如同意料之中压倒了她的时候，她才轻轻咬了咬嘴唇，只下一刻，她这最后的一丁点自由也完全丢失了去，只沉浸在那难以分开的深吻之中。当两个人真正合在一起的时候，她品味着那种熟悉的律动，只是抱紧他轻轻扭了扭腰。

这一瞬间，家事国事天下事，全都从她的脑海中烟消云散，存在的只有眼前这个真真正正的人。

萧朗的院子距离杨家老少三人颇有些路程，平日三更天的时候，院中上下原本都依照镇东侯府的规矩，早早地歇下了，然而这时候正房中却依旧灯火通明。萧朗一个人怔怔地坐在东屋里，想着毕先生刚刚说的消息，他突然使劲搓了搓脸，这才总算是深深吸了一口气。

母亲……仿佛比父亲更像是铁打的母亲，竟然在去年年底的时候经历了一场险些要命的重病因奴儿干城太过阴冷，不适宜安养，过年之后父亲请旨把母亲送进了京城，如今这会儿船大约快到天津了。而且据毕先生说，女真诸部如今蠢蠢欲动，那边兴许又要打仗了

父亲在辽东，母亲和弟弟在京城，如今他人在江南鞭长莫及，与其苦思排忧解难，只有先把眼前的事做好

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