吴旅帅胡乱吃了些干粮，望向灯火未灭的客店，暗恼不已，手心传来的阵阵刺痛，更是不断提醒自己莫要轻举妄动。

此时有一名骑手飞快赶来，禀告说：“吴旅帅，一切都打点好了，长武城的衙役不会来阻挠我们。”

“好。”吴旅帅将水囊挂到马背上，面容狠戾道：“你去告诉包围后院的人手，除了邓家娘子，客店里其他人一概杀死。遇到高手便一拥而上，不要给他们还手余地！把人杀光后直接放火，将这里烧成废墟！”

“是！”骑手纵马远去。

吴旅帅就没打算将事情拖到明日解决，他当年在军中便是旅帅一职，时常带兵夜袭敌方营寨，专打一个出其不意。

什么江湖规矩、武林道义，吴旅帅从来就不信那套鬼话，既然自己打不过对方高手，那便召集众人一起围攻。

但凡能够以多打少，就不会傻乎乎玩什么单挑比武；若有机会夜袭围攻，便没必要摆开阵势正面交锋——这就是吴旅帅在军中学会的对敌策略。

当年吴旅帅在军中，一贯心狠手辣，对于被攻陷的敌方营寨或部落，他都是放任手下屠戮劫掠。也正是因为这种毫无顾忌的做法，触怒一位新上任的长官，若非有众多同僚保全，恐怕就要被斩首示众。

后来，贬黜为民的吴旅帅投身至雍县邓氏门下，平日里就负责操练家奴部曲，防备贼盗。

由于吴旅帅颇受邓氏家主的信赖，所以他很清楚，雍县邓氏本就十分觊觎天水魏家的产业。尽管两地相隔一定距离，但吴旅帅时常带着邓氏的家奴部曲，前去天水与别人争夺魏家的产业。

只是没想到，那个魏家遗孤居然悄无声息地与邓家主的女儿搞到一块去了，二人甚至私奔出逃。这事万一传扬开来，雍县邓氏恐怕颜面丢尽，也不好与别家联姻了。

因此邓家主没有急着报官，而是命吴旅帅带着一批家奴部曲前往追拿，务必要将邓蕙君毫发无损地带回家。至于那个魏家遗孤，只要带回脑袋就好了。

而且在吴旅帅看来，横流派那几人绝对不是偶然途经此地，自己追拿私奔男女，与他们这些江湖中人并无牵连，谁会为了毫不相干的外人拼命厮杀？

难不成要说是路见不平、行侠仗义？这年头连小孩子都不相信此等屁话，骗得了谁？横流派那几人定是那魏家小贼请来的帮手！

望见客店后方有火把举起晃动，吴旅帅冷哼一手，朝左右招呼示意，让手下几位家奴准备破门入屋。

可还没等他们动手，客店门板咔咔作响，随即受了重重一击，直接脱离门框门轴，整面门板破风飞出。

悄悄闯入前院的邓氏家奴反应不及，几人被门板撞倒在地，而且被牢牢压住、无法挣脱。

“怎么？你们也迫不及待了？”

门板之上，飞撞而出的程三五缓缓站起，张藩等人也从客店中走出，当即牵走马匹。按照先前安排，让魏应和邓蕙君同乘一骑，舍弃迟缓笨拙的马车。

“你们果然要逃！”吴旅帅见状，怒不可遏，此时客店后方也传来打斗动静，应是有人负责牵制断后。

程三五没有多嘴反驳，反倒是哈哈大笑，豪气冲天，一踏脚下门板，飞身跃起，撞入一众邓氏家奴面前，同时拔出横刀，舞出一片狂乱刀花，响起一连串兵刃交击之声。

那些邓氏家奴经过吴旅帅调教，放在本朝早年堪比部曲私兵，一个个身手矫健。尽管初时被程三五逼得一阵手忙脚乱，但转眼稳住阵脚，刀劈棍砸，竟是抵挡住程三五这一通快刀乱斩。

“有点本事。”程三五暗自夸赞，他此刻颇有余裕，远未使出全力。可如果是在西域，寻常贼寇乱兵面对这一轮快刀，大多经受不住，早有死伤，哪里会像现在这样，刀锋上连一丝血都没沾上。可见中原虽然承平，但绝非没有高手。

而后方骑在马背上的吴旅帅，借着灯火光亮观察战斗，他见得手下家奴部曲顶住程三五快刀猛攻，心下稍安，微笑暗道：“这些江湖武人是有几分能耐，可哪里见识过战场厮杀？一对一或许胜不了你，可只要众人结好阵势，任凭你刀剑拳脚再高明，照样乖乖受死！”

话虽如此，可程三五的快刀仍是一息不停，明晃晃的刀身映照出灯火光亮，远远望去，在他周围好似有一团飞炎流光环绕旋转。邓氏豪奴几次试图包围，都被这团飞炎流光撞开攻势、撕开缺口。

双方陷入缠战之际，张藩、魏邓夫妇等人已经相继上马，客店内中打斗动静也停顿下来，膀大腰圆的胡乙提着铁锏冲出门外，动作熟络地翻身上马。

“不好！他们要逃！”吴旅帅立刻明白过来，程三五不过是负责现身牵制，这帮人就是打算趁夜逃跑。

吴旅帅顾不得手心伤势，一夹马腹，提起箍铁劲棒便朝张藩几人疾驰而去。

“哪里跑……啊！”

眼看距离渐渐拉近，吴旅帅望见横流派那名瘦削女子，看她身形单薄瘦削，想来武功稀松，正要抡棒先将一人打落，却见那瘦削女子臂腕急甩，夜空中一记软鞭袭来，抽中吴旅帅脸颊。由于光线昏暗，自己根本看不清鞭梢从何而来，也无从抵御。

软鞭柔索这类武学，在江湖武林中也不多见。因为这类兵器难学难精，而且宜远不宜近，出招运劲又不好拿捏，新学之人稍有不慎就被自己的鞭索抽中。

但吴旅帅出身行伍，以前在军中犯错，也挨过鞭笞刑罚，很清楚鞭索伤人威力，那种锥心之痛可谓记忆犹新，绝对是挨过一回便再也不敢领教。

而方才这一记软鞭，抽得吴旅帅半张脸没了知觉，一阵头晕目眩，险些栽下马背。

此时程三五一吹口哨，枣红大马长嘶回应，一举冲出，效仿主人撞进敌群，然后四下撩蹄。

枣红大马可不会客气收劲，马蹄扫过，便免不得筋断骨折，踢得一众邓家豪奴哇哇乱叫，阵脚大乱。

程三五也不跟他们继续耍了，翻身上马，大笑着疾驰而去。临末还不忘经过吴旅帅身旁，趁着他恍惚之际，一巴掌拍在他后脑勺，留下话语：

“哈哈，老子去也！”

吴旅帅被这一巴掌打醒过来，他何曾受过此等屈辱，回头大吼道：“上马，所有人上马！给我追，别让他们逃了！一个都不能放过！！”

这伙邓家豪奴人人有马，可见家底丰厚殷实，他们也顾不得在客店放火，赶紧上马追赶。

好在对方逃得并不快，而且由于是夜里赶路，又要举火照明，在空旷黑暗的城外郊野中，尤为显眼。

两拨人马一前一后，纵马奔驰了两刻有余，程三五等人窜进一条曲折沟壑之中，两侧都是黄土峭壁，人马难攀。

吴旅帅带着手下二十多人紧接着冲了进来，就算偶尔不见对方身影，马蹄声响也无法掩盖，沿着两侧陡坡峭壁形成回音，是再显著不过的指引。

“不将你全身骨头打碎，难消我心头之恨！”吴旅帅只觉怒恨充塞胸臆，他已经做好打算，除了邓家娘子，那魏家小贼和横流派几人，全都要折磨至死。刚才抽了自己一鞭的臭婆娘，更是要拧断四肢，然后让弟兄们轮流奸污，狠狠报复自己所受屈辱。

拐过几道弯，来到一处略显开阔的平坦空地，吴旅帅只见到程三五一人手持火把，骑在马背上，并未逃离，勒马回头望向自己等人。

“怎么？不继续逃了？”吴旅帅怒目切齿，如果眼神能够杀人，此刻估计早已将程三五杀了十几遍。

“嗯，不逃了。”程三五抬眼扫视鱼贯而至的二十余骑，淡淡一句，然后拿起马背上的水囊，内中盛满烈酒，直接仰头猛灌。

这种姿态，谁都看得出程三五一副即将搏命厮杀的模样，邓氏家奴各自拔刀提棒、提高戒备。

吴旅帅同样怒极，但他仍有一丝理智，偷偷扫视周围，却不见私奔的魏邓二人，横流派另外三人也都不在。

过去在沙场厮杀养出的敏锐直觉，此刻发挥作用，吴旅帅回头望向狭窄沟壑，心头猛地一震，霎时省悟过来——此处是死地！

锵啷一声，百炼神刀出鞘上手，程三五将火把举到面前，提运一缕少阳内息，按照炎风刀谱所述，一口内息随着烈酒喷向火把，随即化为大团橘红烈焰，裹住刀身。

烈焰缠绕刀身，经久不散，程三五扔开已然熄灭的火把，直接从马背上跃起，翻身一纵，炎风旋斩而下！

这番攻势超乎想象，吴旅帅一众何曾想过，竟然有烈焰缠刀的武功招式。

眼看炎刀逼面，吴旅帅一棒直杵而出，好似怪蟒翻身，借着末端箍铁镶钉，试图格开攻势。然而炎刀怒劈而下，力如山崩，连同箍铁一并削断！

吴旅帅见状惊骇无比，来不及细闻木棍切口处的烧焦气味，赶紧仰倒上身，躲过足以将躯干斩成两截的一刀。

此时黑暗中传出一阵悠长尖利的哨声，常人听见皆是一阵不适，马匹更是无端受惊，扬蹄嘶鸣。除了程三五那匹枣红大马若无其事，其余邓氏家奴皆无法驾驭坐骑，纷纷失衡倾倒，有的人干脆被坐骑压倒在地。

吴旅帅胯下马匹照样失控，他当机立断，一拍马鞍，翻身跳开。落地之时尚不及细瞧，便察觉到热浪扑面，炎刀照亮眼前视野。

“不好！”

就地翻滚躲开炎刀横斩，吴旅帅顺势起身，舞出一阵水泼不进的绵密棍影。孰料程三五刀法更快更猛，一瞬之间仿佛四刀同出，炎流呼啸。吴旅帅眼前似有一朵四瓣红花热烈绽放，箍铁劲棒连同两条手臂被当场斩成数截，滚热鲜血洒落大地，好似热油般滋滋冒烟。

双臂被断，吴旅帅惨嚎一声，不等他出言求饶，炎流滚滚的迅猛刀锋落在胸膛上，衣物布料带着丝丝火光飞散，胸口瞬间出现多道深可见骨的巨大创伤。而伤口本身也被炎刀烧得半熟微焦，没有大片鲜血喷射而出的情形。

《炎风刀谱》中，有一式“花开富贵”，名字庸俗至极，实乃借助炎劲催发筋骨速度，在一瞬间发出不同方向的连环快斩，让对手无从抵御。随着炎劲愈发炽盛，便会呈现出如同红花绽放的景象。

如今程三五不过稍稍展露刀法威能，吴旅帅便瞬间落败，不等他彻底气绝，程三五纵身跃开，手持炎刀，朝着那群邓氏家奴扑去。

方才马匹突然受惊，皆因胡乙藏身暗处施法所致，这位膀大腰圆的胡人术者，擅长一门驭马秘法，凭运气发啸，便能使得马群发狂。

跌落马背的邓氏家奴，此刻大多来不及反应，在程三五迅猛攻势之下，无人是其一合之敌。炎刀过处，伴随烘烘热浪，一众豪奴相继授首殒命。

而落在后方的几名家奴只见一道凶暴人影，随着炎刀挥舞渐渐逼近，自己前方众人惨叫不断，残肢断兵乱飞，好似一股火焰浪潮翻卷而至，骇得他们赶紧掉头转身逃离，只恨爹妈少生两条腿。

有三名家奴逃得最快，可等他们逃出十余丈，沟壑之中就接连传出鞭梢破空声，家奴们被软鞭抽中，好像受了定身术般，四肢一僵，直挺挺倒地不起，彻底没了气息。

此时程三五也将其余邓氏家奴斩杀殆尽，刀上烈焰渐渐平息，些许微光照亮四周，见得许二十三从峭壁上方跳落，她将鞭索缠上手臂，藏于袖管中，语气刻薄道：“下次再有这种漏网之鱼，别让我来收拾。”

“许师妹能耐大，自然要辛苦你了。”程三五收起狂热酣战的神色，归刀入鞘，又变回那嬉笑模样。

“谁是你师妹？别套近乎！”许二十三嫌弃冷哼，随即走远。

此时张藩来到，出言道：“事不宜迟，赶紧将尸体处理好，随身衣物能烧光的全部烧光，然后尽快离开此地！”