“叶姑娘，这是说好的银子，你点点。”

同样是那间昏暗的房间，同样的开场白，同样的木匣子。

不同的是，此刻坐在苏箬芸对面的人换成了桂枝。

桂枝同样带了帷帽前来，但在进门的那一刻便摘了下来。

这是太太特意叮嘱的。

太太说了，这是她的诚意，叶姑娘冰雪聪明，一定能够明白。

小丫头拿起木匣仔细清点，最终满意的点了点头。

“十二万两，不愧是康宁票号，果然大手笔。”

桂枝心头一揪，尽管努力维持着笑容，但也难掩眼中那一抹抽痛。

这大手笔中有一多半都是太太的嫁妆啊……

真是……心痛。

小丫头笑着将木匣子收了起来，转身取来另一个木匣放到了桌上。

苏箬芸将木匣轻轻推了过去，示意桂枝收下。

桂枝有些不明所以，不知该如何是好。

太太只吩咐她将银子送过来，可没说过对方还会交给她什么啊，这到底是接还是不接？

“打开看看。”小丫头娇声笑道。

桂枝犹豫着打开了木匣，眼眶顿时泛红。

这是……这是太太卖出去的铺子和庄子的房契地契。

“你家主子守信，这是我的诚意。”苏箬芸轻声说道。

桂枝喉头一噎，声音哽咽：“多谢，多谢……”

…………………………

三日后，董家内院。

“老爷，老爷你要信我啊……”

姨娘柳氏哭着跪在地上，双手放在男人的膝头，紧紧抓着他的衣袍，半个身子都倚在了男人的腿上。

虽然已经年过三十，但保养得宜的柳姨娘依旧面容姣好，看上去只有二十五六的样子。

董老爷往日里最是宠爱这个姨娘，别说看见她的眼泪，就是看到她皱一皱眉都要心疼半晌，嘘寒问暖的恨不能把她捧在手心儿上。

但此刻，任凭这个女人在自己面前哭的撕心裂肺，他阴鸷的神情也没有半分动容，反而带着深深地厌恶。

“我再问你一遍，三郎到底是足月生的，还是早产的？”

“早产的，三郎真的是早产的啊老爷！”

柳姨娘哭的眼睛泛红，嗓子都喊哑了，不断重复着这句话。

“早产？”

董老爷咬牙：“既然如此，你当初为何还要特地叮嘱张大夫，让他想法子使你的身子看上去虚弱一些，要有些早产的样子？”

若是真的早产，哪里还用这样交代！

既然这样交代了，那定然就是假的，为了做出早产的假象，所以才要这样叮嘱！

董老爷越想越气，只恨自己瞎了眼，怎么就宠了这个女人十余年！还把别人的孽种当做自己的儿子拉扯大！差点儿连自家的产业都交付了出去！

一想到亲自教养了十几年的儿子竟然不是自己亲生的，董老爷更是一口浊气憋在心头，抬脚就将柳姨娘踹了出去。

“老爷！”

一旁的董太太低呼一声，下意识的从椅子上站了起来，欲言又止，最终却还是什么都没说又坐了回去，只吩咐留在屋子里的信得过的仆妇将跌倒的柳姨娘扶起来。

柳姨娘还想上前，却被仆妇们紧紧拉住，只得跪在离董老爷不远不近的地方，继续哭诉。

“老爷，三郎真的是早产的啊……妾身当初叮嘱那一句，不过是因为妾身身体底子好，虽是早产，却对身子没什么大碍……”

“妾身为了固宠，一时糊涂，才特地叮嘱张大夫，让他想法子让妾身看上去虚弱一些，以获取老爷的垂怜。”

“可是老爷，三郎早产这件事是确确实实的啊！这点妾身万万没有说谎啊！”

柳姨娘哭的伤心欲绝，心中悔恨万分。

以她当初的荣宠，即便不多此一举，也依然是董老爷最宠爱的妾室，她的孩子也依然会被董老爷视若珍宝。

可她当时却迷了心窍，怕自己是有孕后才被抬进府里，会因此被人轻视。

又怕自己月子里伺候不了董老爷，让别的女人借机爬了上来，所以便想借着早产之由将董老爷绑在身边，让他心疼自己。

偏偏她身子骨好，董太太那段时日又让人将她照顾的十分妥帖，所以即便是早产，她的身子也没什么亏空，就连生下来的孩子也不像一般早产的婴儿那般虚弱，与足月的孩子没什么分别。

也正是因为如此，她才特地叮嘱了张大夫一句，让他想法子让自己看上去虚弱一些，要有些早产的样子才行，免得被人看出端倪。

可谁想到，就是这么一句，如今却成了别人的把柄！成了让人怀疑自己的孩子不是董老爷亲生的把柄！

董太太在旁叹了口气，抬手轻抚董老爷有些颤抖的手背。

“老爷，有些妇人早产确实与寻常妇人无异，说不定……柳姨娘说的是真的呢。毕竟张大夫已经去世多年了，有些事……”

“不用你假好心！”

柳姨娘忽然尖声叫道，身子猛地向董太太扑去。

若不是旁边有仆妇拦着，只怕真要扑到董太太身上。

董太太吓了一跳，抬手掩在心口。

多年的教养让她控制着没有惊呼出声，尽量稳稳地坐在椅子上。

“你这疯妇！”

董老爷抬手将一个茶杯扔了出去，正砸在柳姨娘的额头。

殷红的鲜血顺着脸颊缓缓流淌，柳姨娘却仿佛毫无知觉，仍旧挣扎着试图往董太太身上扑。

“是你！一定是你！你看不惯我的三郎比你的孩子聪慧！你不想让我的三郎继承家业，所以让你的丫鬟去找了那王家！让他们污蔑于我！”

“污蔑？”

董老爷坐在椅子中的半个身子微微前倾，似乎听见了什么可笑的言论。

“春兰跟在太太身边近二十年，若不是三个月前因为不小心得罪了你，你哭着喊着让我处置了她，她又怎么会被发卖出去！又怎么会被王家买去！”

“是她！”柳姨娘嘶喊着指向董太太，“是她收买了人牙子！”

“那人牙子是你找来的！”

董老爷一拍桌子吼道。

柳姨娘一怔，旋即哭的更加大声，“一定是她，一定是她！不然怎么那么巧春兰就被卖去了王家！”

“是啊，”董老爷恨恨的盯着她，“若不是春兰这么巧被卖去了王家，我又怎么知道我养了十五年的儿子竟然是个孽种！”

十五年，亲眼看着那襁褓中的婴儿慢慢长大，从蹒跚学步到玉树临风。

十五年，亲自教导日夜督促，看着那孩子从懵懂无知变得聪慧绝伦。

十五年的养育，十五年的期盼，以为终于开花结果的时候，却被告知这果子其实是别人家的！人家现在登堂入室要来把果子摘走了！

这到底是凭什么！这到底是为什么！

想到这儿董老爷只觉得喉头一阵腥甜，眼前发黑随时要晕过去的样子。

“老爷。”

身旁的发妻再次握住了他的手，面色担忧。

董老爷强压下这一口腥甜，转头看向与自己相伴二十余年的妻子。

他自认是个合格的丈夫，虽然这些年独宠柳姨娘，但也没有因此而苛待原配。每月都按着日子去她那里歇息，一切正室该有的待遇他丝毫都没有少了她的。

但是很显然，偶尔他还是会有些偏心。

比如柳姨娘看上了她的什么东西，比如柳姨娘指责她的丫鬟得罪了她，这种时候他总是有些纠结不知到底该向着谁。

好在他的发妻是个识大体的，贤良淑德，大部分时候都懒得和柳姨娘计较，只要不是什么过分的要求，她大多愿意让着她。

当然，事后他会私下给她更好更多的东西以作补偿。

而这些年来，唯一一次发妻给自己甩脸色，就是春兰被发卖的那回。

那毕竟是跟在她身边近二十年的人，不是其他什么死物，没了这个大不了再换另一个。

可最后他还是受不了柳姨娘的哭求，狠心将春兰卖了出去。

就是这一狠心，最后变成一个耳光狠狠地甩回了自己脸上。

董老爷越恨柳姨娘，就越觉得对不起自己的发妻，将手从她手中抽了出来，反手覆上她的手背。