见我如此，江朝宗却不说话，只是发笑，而我再看袁克定等人亦是如此，我不觉尴尬问道：“众公这是为何？蔡锷怎得？”

还是杨度开口，点破了众人如此的缘由，杨度道：“松坡啊，你可知道你刚刚已经出了神了啊；子曰‘非礼勿视’，你却眼睛盯着凤仙姑娘，不肯离开一刻，你说，你这‘儒将’的儒字，可还当得吗？哈哈哈。”

杨度虽然点破，可我却还是更为尴尬，不过我稍作犹豫，而后大笑起来，众人不知我为何发笑，面面相视，而我则是又揽着凤仙的腰间，而且比刚刚更为用力了一些。

我扫视众人，而后定在杨度的位置，道：“晳子此言对也不对。”

“哦？”杨度笑着问道：“松坡何意？”

我喝了一杯酒，对众人道：“虽然先师云‘非礼勿视’，可我这并非‘非礼’；今日乃我家宴，请来凤仙姑娘等一干人等，伴酒助兴，此一礼也，乃伴酒之礼；席间，有大公子将凤仙姑娘推入我怀，我若不受才是背了大公子的意愿，此二礼也，更何况，凤仙姑娘一身出尘气质，实是少见，蔡锷见之则心中莫名有感，又得凤仙姑娘不做推辞，此美人不负之礼，由此三礼，晳子所言，岂不做笑？”

众人见我狡辩不由的哈哈大笑起来。而我自然也是一样发笑。只不过，我与他们不同的是，我看到，在院子的角落里，有那么一抹悲离的身影。

“随云风雨起鹊桥，推杯换盏几今宵？松坡不可空言语，纵让美人自心焦。”杨度颇有风雅的吟诗一首，眼中桃粉之色以不需多说，我看他之意，怕是要今夜就促我与凤仙姑娘的“好事”。

他们这一群人看个热闹才好。若非如此，袁克定等人就不会这般喝彩了。

我要开口，可是却被我身边的女子抢了先，这是我今晚听到她说的第一句话，只见小凤仙脱出我的怀抱，对着杨度等人先是恭恭敬敬的施了一礼，而后端起一杯酒，走到袁克定的面前。

袁克定见美人敬酒，不由的喜笑颜开，也不等凤仙说话就一口把杯中清酒喝了个干净，凤仙见此，反而一笑，将手中的酒杯放下了。

袁克定见此，面色有些不悦，问道：“这是何意啊？你来敬酒，我这酒已经喝了，你却放下酒杯，怎么？你不是来敬酒的吗？”

小凤仙还是一笑过后，才开桃口，对袁克定道：“大公子见谅，凤仙确实不是来敬酒的。”而后，也不等袁克定如何，自顾自转过身子，在做的众人道：“众位将军、老爷，凤仙虽是风尘女子，却也并非玩物，刚刚蔡将军之轻薄，凤仙所以就之，逢场作戏罢了。”

而后小凤仙又转过头，特意对我道：“还请将军见谅。”

之后，她又拿起桌上酒杯，对众人道：“凤仙今日身体不适，喝了这杯酒，全做谢意。”小凤仙说罢，一口喝尽杯中酒，而后留下句“酒已喝完，凤仙就先回去了。”而后转身便走。小凤仙的离席，弄得众人一愣。

而后就见袁克定一下子把手边的碟子掷在地上，虽然碟子破碎的声音不大，可是却也因为离这戏台近，而惊得台上戏子不敢作声了，锣鼓家伙自然也没有了声音。

而院中诸人，见台上戏以停了，因不知为何，也都兀自没了声音。

就是一个瞬间，原本喧嚣的场面，已鸦雀无声。

袁克定一拍桌子转过头叫道：“雷振春！”

而袁克定也明白他的意思，只能冷哼一声，一又对雷振春道：“算了算了！”

此等场面，自然这家宴是进行不下去了。袁克定先是和我告辞，而后众人也陆陆续续离席出走。

时间以临近午夜时分，纵然如此，下人们在院子里还是忙活的热火朝天。宴会这东西，准备费时，客人走后收拾起来更费时间。

我与敏麟坐在院子的长廊扶手上，靠着柱子闲聊。

“将军。”敏麟对我开口道：“今日之宴，可得到了您的目的？”

我笑了笑，道：“那还要看明天的报纸啊；袁世凯恐怕未必会同意那些报馆借题发挥。”敏麟点点头，又道：“将军我刚刚在院子里那头，看到夫人了。”

“恩？”

“夫人面色有些不好。”敏麟说话的时候，不由的叹气起来：“我与夫人说话，她也不理睬我；将军，是不是你今日在席间……”

敏麟没有继续说下去，只是不住的叹息。

而我见他如此，也只是苦笑，叹息了一声。

“将军，要不您去和夫人解释解释？”

我摇摇头，站起身子，看着天上的月亮，凄冷的颜色更多出几分愁云，自言自语一般：“只有伤心人，才能做伤心事。她如此，我又何何尝不是……”

“到！”三人立定；而后姜桂题继续道：“命令你三人部，于今日十三时，打响临潭正面战场，以马步军为主力，中路进攻白朗麾下宋大年部。”

见三人受命，姜桂题继续又道：“王占元、王汝贤。”

“到！”又有二将，立定待命。

姜桂题点点头，与刚才有所不同，口气有所缓和的对二人道：“二位将军，命令你们二人分左右翼控制战场两侧，于各通道布置拦截；临潭正面打响以后，你二人各自指挥队伍以蚕食状收拢战场范围，缩减横向纵深，配合赵倜三人，进攻白朗部主力，宋大年部人马，力争全歼！”

“是！”

姜桂题之所以对王占元二人口气缓和，是因为此二人中，王占元与姜桂题一般，同为上将军衔，而王汝贤虽然是少将军衔，但是其弟王汝勤却是上将军衔，而且暂督荆湘军务，虽然算不得是督军，但是其势力却也不小。

姜桂题虽然贵为上将，而且自恃资历，对袁世凯也并不能算是尊重，可是实际上，姜老却是并没有什么势力，手下没有兵马，如果不是鉴于他曾经的威望功绩恐怕他早就已经下野了。如何还能轮到他在这里发号施令。

所以姜桂题虽然多以元老自居，但是他也清楚自己的能耐，好汉不提当年勇吗，所以他也并非是个老迈顽固之人，所以在面对这二人时，自然是要斟酌语调。

王占元、王汝贤二人受了军命，而后姜桂题继续点将：“徐占凤。”

“到！”

“命理你率本部人马，并兼三个炮团，分别布置调度，集中火力，掩护中路；命理你部人马，拆分四路，安插在三线部队空隙，以为接应。”

“是！”

作战命令下达完毕，众将各自调度人马，或是赶赴各自负责的地区去了，而司令部内，此时却有一个人没有离开。

段祺瑞抬头一看，竟是张凤翙，段祺瑞问道：“翔初，还呆在这干什么？”

张凤翙叹了口气，问道：“总司令，为什么不给我安排作战任务？我知道，上一次我作战不利，万余人竟然没弄剿灭白朗两千余众，且还让其突围西上；我正要借此机会一雪前耻，还望总司令体恤。”

见他如此，段祺瑞却是并没有理会他，而是拉着姜桂题走到一边，嘀嘀咕咕说了些什么，而后姜桂题看了段祺瑞一眼，眼神多有些欣赏之色，后便离开了司令部。姜桂题走后，段祺瑞依旧不理睬张凤翙，只是坐在那，看着一本不知道什么名字的书，时不时还笑上几声。而张凤翙站在那，纵然心中着急，却也不敢多说。

时间一分一秒的过去了，张凤翙少了一眼公案上的钟，此时已经是正午十一时四十九分，而刚才结束作战会议的时候是十时三十五分，他张凤翙已经足足的站在这七十四分钟了。要说他不累那是假的。

其实张凤翙早就已经腰酸腿木了，而且额头上也有了汉印，其间几次，他都想离开，或是再向段祺瑞“说说情 ”不过他都忍住了，可是这次他一看时间，却是不能再等了。距离战斗打响只有一个多小时的时间了。

如果他能接受命令的话，行动足够快还能有调度安排的时间，要是再晚一点，就算是段祺瑞给他任务，他也不敢再接了，因为他根本就没有调度的时间。

战争就是这样，如果不是命理你必须如何如何的话，那么只要你依照命令调度安置，到时候无论胜败与你的关系都不算大，可是如果接受军令却连正常的调度都无法完成的那，那么你必然免不了要被来一个“军法无情”。

见时间越来越紧，张凤翙终于鼓起了勇气，走到段祺瑞的身边，对他道：“段总长。”

“恩？”段祺瑞放下手中的书，抬头看着他，眼中什神色，说不清道不明是一种什么样的想法，段祺瑞对张凤翙道：“翔初啊，这是司令部，我现在是剿匪总司令，你怎么叫我总长啊？这不是坏了规矩吗。”

张凤翙见段祺瑞这么一说，虽然面上有些尴尬不过好在此时司令部里只有他们两人，张凤翙也不计较什么了，一咬牙一跺脚，对段祺瑞开口道：“段总长，我怎么也算是您的老部下，而且要是说道底，在小站的时候，我也算是您老的学生，我叫您一声老师！老师，我知道上次作战我有不可推卸的责任，所以我更需要这一次的机会，您老不能让我连一个雪耻的机会都没有吧。一切作战计划都是您老点头一手把持的，就给我个机会，行吗？”

张凤翙说了这么许多，而且不知道他是装的还是真心实意，他说话的时候竟然情绪激动起来，而虽然他如此，可是段祺瑞却还是安安稳稳的坐在那，而且他说话的时候，竟然看都没有看他一眼。

“说完了？”段祺瑞见他不吭声了，这才抬着眼睛瞟了他一眼，而后拍了拍身边的椅子，示意他坐下；张凤翙虽然着急，可是也没办反，只能就像屁股上有火烧着一眼，堪堪坐下。

见他坐下，段祺瑞这才对他开口，道：“翔初啊，你这就说的不对了；我虽然是总司令，但是我也必须要依照实际制定作战，不可以任人唯亲，随意调度，这是打仗，你也是老兵油子了，这些话不用我多说吧？哀兵必胜的道理我知道，可是你上次失利，对全军士气的冲击都很大，我没办法再让你参与作战，我不能赌。”

“段总长！”见段祺瑞不答应自己的请求，张凤翙急的不行，一把拉住段祺瑞的胳膊，道：“段老师！上次失利是因为我部战斗人员掉以轻心，以为五倍余敌，所以大意了，而且我也知道我部军中有人畏惧、怕死，不敢和白朗部死拼。这我都知道，您的顾虑我也清楚，不过请您放心，这一次，奶奶的，这帮兔崽子要是敢不给我玩命，我就先毙了他们！我保证，这一次就对剿灭白朗部！我部原为正面先锋梯队，要死光了，也先是我的部队死光，您看这样总行了吧！”

见张凤翙如此，段祺瑞其实心里也有些不好受，可是奈何，他有自己的打算，为大局着想，所以只能狠下心来，更何况，前几日他接到北京的通电，袁世凯以任命陆建章为湖北剿匪总司令。

只是张凤翙因上次兵败，心中懊恼，一时没看清形势，而且也是陆建章的任职命令他并没看到，所以才会如此。

段祺瑞叹了口气，站起身子拍了拍张凤翙的肩膀，声音有一二分萧瑟的道：“翔初啊，作战命令已经下达，你也不要在我这游说了；时间不早了，你就留在这和我一起吃饭，然后咱们两个一起去战场上临阵督战。打不了丈，看看也好吧。”

说吧，段祺瑞就暂时离开了，张凤翙见此，知道希望全无，虽然不甘心而且窝囊，却也只好作罢，一拍桌子，不再言语。自顾自摆弄起公案上的地图来。

一颗炮弹落在白朗前线指挥部不足五百米的位置。虽然这样的距离，指挥部不会因为炮弹爆炸后的冲击而倒塌，可是这样的冲击也足以让指挥部内“地动山摇”了。

“妈，的！”

一大胡子壮汉，上身穿着一件皮制“军装”，说其是军装全是因为这衣服双肩上那两颗熠熠生辉的纯铜将星，而且还是三颗。

此人姓宋名大年，因其作战勇猛，具不畏死，所有人称“宋二愣子”。宋大年是白朗手下头一号大将，自从邱占标龙阳县兵败战死后，宋大年便接替了邱占标“第一猛将”的称号，成为白朗的左膀右臂。

白朗对宋大年虽然非常信任，但是因为知道其秉性，所以不曾重用，邱占标死前，这宋大年不过就是一个团长罢了。

宋大年此人能耐未必就不如邱占标，可是奈何其性情对其作战颇有影响；白朗升任他为“前军护卫、进攻总司令”，也可以说是蜀中无大将廖化作先锋。

这一发炮弹，炸的在司令部里的宋大年两耳轰鸣，站立不稳险些摔倒，幸好有一旁有人将他扶住。且对他说：“司令，袁军的火力太猛了。我看他们这次是精锐尽出啊，咱们顶不了多久，您现在马上撤离，这里交给我！”

说话的这人也是白朗手下的大将之一，名为卢镇海，曾经任过前清的马步军官，后因大清被推翻，此人所属之军队，也就地解散，卢镇海回到家乡，因为此人与白朗同乡，所以白朗起义之后，他便加入进来。且作战英勇，腹中多少有些韬略，屡有战功。

不过因为其之前担任过前清的军官，虽然他与白朗同乡，而且是白朗最初的追随者，可是白朗对他的态度却是不冷不热的，而且时不时的还要试他一试。可以说卢镇海其实并不被器重，而且所处的境况一直非常尴尬。

他与宋大年的遭遇差不多，他之所以升迁，也是因为白朗此时实在无人可用，而且又因为卢镇海勇谋兼备，这才升任他做了宋大年的参谋总长。

宋大年看了看卢镇海，面色有些不善的问道：“把队伍交给你？我能把指挥权交给你，然后我撒丫子撩了？你是参谋长，我才是司令，做好你的本职就是了。”

“你！”卢镇海见宋大年如此，不由得火气大胜，可是战况紧急也不好发作，只好一摔杯子，离开了司令部去到前线去了。

原来卢镇海与宋大年虽然协同在一起，可是这两个人却是互相各自看不上尤其是宋大年，他对于卢镇海这个前清的军官多有微词。因为宋大年本身也是清苦出身，家里面虽然年年余不下什么粮食，可是也饿不到，但是就是因为一次，官军剿匪，来到他所住的村庄，本以为官军来了，可以安心了，可是没想到的却是这一伙官军竟然为了几头牛纵兵为祸。一个村子几乎全部遭难。