入夜，袁世凯在一天的繁重公务之后，回到了家里，他习惯性的叫人给他准备了一餐简单的晚饭，而后在这个准备的过程中，他的管家袁乃宽还非常习惯性的给他送来了一盆温热加了中药熬煮的洗脚水。

其实袁世凯曾经就对袁乃宽说过，这样的事情交给府中其他的下人去做就好了，没有必要让他这样一个大管家来做这样的事，可是袁乃宽却没一次都非常正式的拒绝，他的理由很简单，而且看起来非常的质朴。

他总是回答袁世凯，且用这样的一句话搪塞他，说：“我只是想对得起大总统对我的信任与提拔，虽然我就是您家里的一个管事儿的，可是有句话说得好，宰相门童七品官啊，更何况我是您大总统的管家那？虽然我没有一个政、治上的身份而且我也不是内阁的大臣，可是放眼整个北、京，乃至整个全国上下的官员中又有谁敢对我呼来唤去那？这还不都是看在大总统您的面子上吗；您给我了信任和荣耀，我能在自己的本职工作之外再多尽一些本分，那又怎么不是应该的那。”

虽然袁世凯知道，这话虽然说得漂亮，可绝对不会是袁乃宽的真正想法，但是他并不在意，因为这里面的一句话他说的是对的，那就是他的地位信任以及荣耀，都是自己赋予他的，只要他明白这个道理，那就足够了。

而且说起来，其实打洗脚水这件事本来就是一件小事，既然他要做，那就去做好了，自己又何必拦着那？虽然袁乃宽自己本身就是个奴才，可是奴才下面不也是还有其他的奴才伺候着么？其实这一切都是相互的，他这样对待自己无非也就是想要保住他的位置而已，那么既然如此为什么自己不欣然受之那？

袁乃宽其实对于袁世凯还算得上是用心的，无论是他对于袁世凯的习惯还是他个人对于袁世凯身体的担忧，这都是真实的，要不然的话，他也就不会刻意的去学一些中医的按摩手法了，每天袁世凯洗完脚之后，他总是要给他按上几下，帮助他舒筋活血的。

今天，肯定也不会例外，袁世凯半躺在摇椅上，手边的小几上放着茶以及一些可口的茶点，而袁乃宽此时则是坐在小板凳上给他按摩着脚上的经络。袁世凯半眯着眼睛，有一搭无一搭的开口了。

他对袁乃宽问道：“好几天没听到蔡锷的消息了，怎么着，这一段时间他这个家伙没有什么新的动向吗？就这么老老实实的待在北、京了？还是真的就像芸台和我说的那样，他现在变得就知道沉迷酒、色了啊。那个小凤仙是个什么样的女人啊，能让他如此痴迷啊？”

袁乃宽笑了笑，一面继续手中的工作，一面回答袁世凯道：“我看现在蔡将军他应该是真的被那个女人给勾了魂魄了，我听说啊，就是昨天早上，就在他成天住的那个云吉班的门口啊，发生了一起人命案子，说起来这和他是没有什么关系的，也就是个巧合呗，就发生在云吉班的门口了。”

“正好赶上他要和那个姑娘一起出去，您知道啊，这个蔡锷是大风大浪走过来的，自然没有什么，可是他的那个相好的倒是被吓了一跳，好像当时就被吓出了一点问题，应该是发热还是风寒啊，就因为这个，蔡锷竟然就当着围观的那些小老百姓，和处理这件问题的那些警察啊吵了起来，您知道蔡锷这个人，一向是自诩儒将的，可是就是他这个儒将啊，当街就给了巡警两个嘴巴，还扬言说这件事要是江公或者是雷振春给他一个解释的话，那么就不要怪他自己去找一个应对了。您说说，他这算什么啊。”

袁乃宽的面色有些讥讽，而且语气也不知不觉的渐渐的从讲述变成了不屑的样子，很显然他对于蔡锷的这样的做法是非常反感的，其实不单单是他，就是袁世凯听了面色也是非常不善的。

虽然这些年来，那些内阁官、员、将领确实有一些存在横行街市啊，什么欺压弱小这样的毛病，但是总体上来说还没有军方的人物会当街就给警察难堪，而且还是当着那么多围观者的面。

更不会放出他那样的话来，什么叫自己找一个应对，难不成要是这件事不能给他一个交代的话，怎么着，他就要和北、京的警察刀对刀枪对枪的干一仗？还是他要把滇军调过来和雷振春的卫戍兵拼一下子？

先不提他蔡锷的当时是怎么想的，或者说他是怎么就说出这样个一番话，单就问题本身来看，这件事还没有直接的冒犯到他本人，同样的说到底那个小凤仙也没有怎么样，这难不成就值得他蔡锷如此大发雷霆吗？

越想越气，而且越想，袁世凯对蔡锷的看法就变得越多，终于，在短暂的沉默之后，他的左手猛地砸在小几上，发出了极大的声响不算，而且还将小几上的茶杯、点心弄得撒了、碎了一地。

袁乃宽不亏是袁世凯的心腹之人，而且也不亏于他多年的侍候袁世凯，面对大总统如此突如其来的怒火，他竟然能够做到保持自己的沉默而且保证自己的情绪不发生任何的变化的同时，帮助袁世凯冷静下来。

袁乃宽没有什么表情的收拾起地上的东西，然后看似无意，实则是经过了不断权衡之后，说出来的话，道：“或许可能就是和当年的吴三桂一样吧，冲冠一怒为红颜呗。大总统您也不必动怒，在自己的女人面前表现自己，这也没什么的，当年吴三桂冲冠一怒倒戈清廷的时候，可不是现在的蔡锷能比的啊。”

袁世凯斜着眼睛看了一眼袁乃宽，虽然眼神中有不解的神色，不过他却没有开口询问，而且袁乃宽也没有解释，依旧在那里收拾着。

而就是一个短暂的空白吧，袁世凯的思维竟然突然地回到了那一段历史中，也就是当年吴三桂因为爱妾陈圆圆一怒冲冠决战千里时的场景。

当年的吴三桂，虽然只不过是普通的将领，而且说起来并没有什么太大的实质性权力，但是可以肯定的是吴三桂这个人是懂得时势的，而且他还是那种善于周旋在政、治漩涡中的人。

当年大明江山已成累卵之势，有倒悬之危，虽然袁崇焕拥重兵与清军坚持在山海关外，对峙厮杀，可是要是真的公平的对比的话，那么清军占领山海关继而挥师中原只不过就是时间问题罢了。

袁崇焕斩杀毛文龙之后，尚可喜的顶头上司黄龙自刎，尚可喜降清，而且这个之前，吴三桂已然是成为关外拥兵最多，且成为了皇帝赌注的将领，大明的安危社稷，几乎都压在了他的身上。

但是这个时候，原本才刚刚与洪承畴等人誓言要死保江山的吴三桂却接到了已经投降了大清的祖大寿的来信，信中祖大寿对吴三桂动之以情晓之以理，希望他也能够投降大清，这个时候的吴三桂，是在动摇的。

而后来不久，李自成打入北京，崇祯皇帝自缢身亡，吴三桂得知消息后不由大惊，同时也失去了自己的信念，当然了这个时候他还并没有投降大清，毕竟对于一个祖上一直接受皇帝恩赏的家族武将来说，忠诚两个字有时候比性命更为重要。

而且这个时候，吴三桂也多次接到李自成的招降，虽然一开始的时候吴三桂是坚决不接受的，但是毕竟因为已经换了天地，而且吴三桂对于李自成的了解并不多，可是由他能够成功的进取中原来看也能感觉到他应该不是一个普通人。

所以在不知道多少次李自成派人来招降的时候，吴三桂的态度犹豫了，可是就在这个时候，一个消息的传来，令他直接的下定了决心，势必要和李自成决一个生死！这个消息就是他的爱妾陈圆圆被李自成的手下掳走、糟蹋云云。

这个时候，吴三桂怒火中烧，他趁着李自成亲自率军东征的空子，积极联系清军大将多尔衮，两家合兵一处，进而毁灭了李自成的大顺王朝。这也就是所谓的吴三桂冲冠一怒为红颜，从龙入关，决胜千里奠定大清基业的简单过程了。

当然了，这其中虽然对于陈圆圆的提及并不是很多，但是由上面的描述还是能够看的出，这里面导致最后吴三桂抉择的最主要因素就是陈圆圆被掳掠的这件事，可是，虽然如此，这个故事的可信度到底有多少，应该是不言自明的。

李自成无论拥有多少劲旅，无论他是不是真正的决胜中原，可是他的出生也就决定了他的王朝必然不会是一个长久的存在，这里面要说了，朱元璋也是草莽出身，他不也是一手奠定了大明王朝吗？

可是这个过程中，是有一点需要对比的，那就是朱元璋的用兵方式以及他选择的对于军队的管理方式上与李自成的是存在质的差距的，朱元璋的军队可以称之为军队，是有自己的体制的，有自己的机制的。

死存在着链性循环的，也就是说假如处在一个大荒且没有战争的时候，朱元璋的部队依旧能够坚持且维系部队的安定与生存；而李自成的军队的那？他的军队是不存在这样的体制机制的。

这一点可以从李自成的军费来源看，李自成的军费来源，大多数的情况下，可以称之为土匪专用的“吃大户”的方式，攻下一个城池，要是这个城池的存粮、资金充足的话，那么他的军队就能够过上一段时间的好日子。

可是如果这个城池是一个非常贫困的地方的话，那么假如城中死没有任何粮食、钱饷的储存的话，那么也就可以理解为这一战下来，李自成除了多得到了一个累赘的城市之外，就在也没有其他任何的好处了。

因为打仗死要死人的，而且也是最消耗粮饷的；所以就拿这一点来对比的话，就注定了李自成灭亡的下场。吴三桂作为军人出身，而且是那种久经战阵的骁将，他是绝不会看不到这一点的。

哪怕是李自成已经夺得了天下，而且是一个安稳的天下，而不是那个时候那样的，大清、前明、以及自己这样的军阀等多方势力交错局势的话，那么李自成依旧无法长时间的坐稳江山。

这是非常可定的结论，吴三桂不可能不知道，所以他最后的选择是大清，而不是李自成大顺王朝。这本来是无可厚非的选择，毕竟要生存或者说想要更好更安稳的生存是人的本性。

那么如此说来的话，所谓的吴三桂之所以拒绝李自成，就成了一个定论，既然是定论，不需要解释的定论，那么又为什么要把陈圆圆搬出来说事那？其实想来就可以理解了，有一句话叫“师出有名”。

无名之师，必然是得不到认可的，那么如此一来，陈圆圆的事情或许是真的，但是没有任何一个争夺天下的人，会为了一个女人而彻底改变自己的抉择的，所以即便是陈圆圆的事情真的发生了。那么也不过就是一个巧合，或者说，这本就是吴三桂给自己找到的一个理由，一个选择投降大清还能够尽可能减少骂名的借口。

袁世凯想到这里，不由得笑了起来，虽然他的笑容非常的微小，但是能肯定的是他真的笑了，而起就在此时，他还下达了自己的一道命令，他对袁乃宽开口道：“明天你去吧蔡锷请来，还有，记得一定让雷振春也过来，他们两个人到来的时间你安排一下，不要让他们同一时间走进来，虽然他们是必然要和我一起谈一谈的，但是想办法，做的自然些，让蔡锷先到我这里，然后雷振春吗，前后脚就可以了。”

“是，大总统。”