索科夫望着雅科夫，态度很认真很诚恳地说道：“雅科夫，要和我并肩作战，以后有很多机会，但如今我交给你的任务，就是护送伤员迅速地渡河。”他深怕雅科夫一意孤行，还特意强调说，“大量伤员的存在，会大大地拖慢部队的行动速度。要是我们挡不住敌人，你总不能让我们把这些伤员，丢留给德国人吧？”

雅科夫曾经当过德国人的俘虏，他的心里很清楚一旦这些伤员落入了德国人的手里，会遭到什么样的命运。因此他就算再不愿意离开，但对索科夫下达的这道命令，他还是只能无条件地执行。

正说着话，万尼亚和特涅夫带着部队赶了过来，索科夫连忙把两人叫到面前，对他们说道：“万尼亚大尉、特涅夫少校，从现在开始，你们两人接受雅科夫少校的指挥，协助他们把伤员安全地送到河对岸去。”

万尼亚在昨晚的会议上，就知道这条河上没有桥梁，因此听到索科夫的这道命令后，他苦着脸问：“旅长同志，河上不是没有桥梁呢，我们怎么把伤员送过去啊？”

“我刚刚仔细看过，岸边还有一些没有被击沉的木船，简单地修补一下，应该还可以使用。”索科夫望着万尼亚说道：“你们把这些船修好，就能把伤员送到对岸去了。”

等雅科夫带着一营和警卫营的战士，抬着伤员下了山坡，到河边去修理木船的工夫，索科夫对剩下的几名指挥员说道：“……这里的地形易攻难守，而且缺乏防御纵深，一旦德军使用装甲部队进行突击，只需要很短的时间，就能把我们都赶进河里，因此必须抓紧时间在南面构筑更多的工事……这样等敌人发起进攻时，我们才能依托预设工事、纵深配置阵地和火力，进行梯次防御。”

“旅长同志，”古尔季耶夫有些为难地说：“我们的人手有限，恐怕很难在短时间内，构筑大量的防御工事。”

“古尔季耶夫上校，”索科夫没有直接答复他，而是反问道：“你手里还有多少人？”

古尔季耶夫没想到索科夫居然会问自己这个问题，脸刷得一下就红了，前晚在报部队人数时，因担心索科夫会抽调自己的手下，报数时便少报了三百人。此刻听到索科夫再次问起这个问题，便吞吞吐吐地说：“全师还有一千一百多人。”

“以团为单位，把全师分成三个梯队。”索科夫在了解完步兵第308师的实际人数后，直截了当地下达了命令：“采用轮流作业的方式，在现有阵地的南面，挖掘两到三条战壕。等战壕完成后，再根据具体的情况，决定是否构筑土木火力点。”

对于索科夫的安排，师政委斯维林谨慎地说道：“旅长同志，敌人一旦发现我们在这里构筑了防线，肯定会采用炮击和轰炸的方式，来摧毁我们的工事。我担心我们的工事，扛不住敌人的炮击和轰炸。”

“斯维林政委，我明白您的意思，您是担心实施防御的部队，在敌人的炮击或轰炸中伤亡惨重。”索科夫猜到了斯维林担心的是什么事情，便安慰他说：“战壕挖好以后，一定要再挖几条交通壕，与德军原来的战壕相连。一旦遭到炮击，除了留下少数的观察哨在阵地上监视外，其余的指战员都通过交通壕撤到后面的战壕，等敌人的炮击结束后，再重新返回前面的战壕。”

“这倒是一个好办法。”斯维林听完后点了点头，转身对古尔季耶夫说：“师长同志，我们现在就动手开始修筑工事吧，没准德国人一会儿就上来了。”

…………

就在步兵第308师修筑防御工事，一营和警卫营在河边修补船只时，带着一支小分队的萨莫伊洛夫少尉，已经来到了距离河边五六公里的一片树林外。正当他们准备进入树林时，忽然听到一阵推动枪栓的哐啷声，随后听到一个洪亮的声音厉声问：“站住，你们是什么人？”

骤然响起的声音，把萨莫伊洛夫吓了一跳，他差点就端起手里的冲锋枪，朝着树林里来上那么一梭子。但好在他及时地控制住了自己的情绪，因为他听出树林的人使用的是熟练的俄语，应该不是敌人，慌忙大声地回答道：“别开枪，是自己人！”

他的话音刚落，便听到林中传出响起了脚踩枯枝时的喀嚓声，以及拨开灌木丛时的沙沙声，接着两名端着莫辛纳甘步枪的战士，小心翼翼地从树林里走出来。虽然他们看到出现在自己面前的，是几名穿着苏军制服的战士，其中带队的军官还戴着蓝色大檐帽，代表了他内务部的身份，不过战士还是谨慎地问：“你们是哪一部分的，为什么会在这里出现？”

“战士同志，”看到从树林里走出的是两名普通的战士，萨莫伊洛夫的心里多少有些失落，不过他还是耐着性子解释说：“我们是步兵第73旅的，刚刚从奥尔洛夫卡方向突围出来，旅长派我们到这一带来寻找友军的，能带我们去见你们的上级吗？”

两名战士听到萨莫伊洛夫这么说，便凑在一起小声地嘀咕了几句，随后一名年岁稍微大一些的战士说道：“好吧，既然你们是自己人，那就跟我来吧。”说完，他转身就朝树林里走，留下了自己的同伴。

等萨莫伊洛夫他们几人跟着那名战士朝树林里走去时，那名原本站着没动的战士也跟了上来。他端着枪走在萨莫伊洛夫他们的后面，警惕地监视着这些人的一举一动，打算发现对方有什么异动时，就毫不迟疑地开枪。

走在萨莫伊洛夫身边的报务员，察觉到有战士像押解犯人似的，端着枪亦步亦趋地跟在后面，便有些不满地对萨莫伊洛夫说：“少尉同志，好像有些不对劲，另外一名战士端着枪跟在我们的后面，明显把我们当成敌人了。”

萨莫伊洛夫听报务员说完后，冷笑了一声，说道：“报务员同志，如果你处在那名战士的位置，看到一群来历不明的人出现在面前，也会保持同样的警惕。”

他们来到了树间的一片空地上，看到这里整齐地排列着十几个帐篷。带路的战士引导他们来到了一个帐篷前，让他们停下后，走到帐篷门口大声地喊道：“报告！”

过了片刻，帐帘被人从里面掀开，一名佩戴着上尉军衔的军官从里面走出来，他望着喊报告的战士问道：“有什么事情吗？”

“报告连长同志，”战士连忙挺直身体回答说：“我们在林边发现了几个可疑的人，便把他带到了这里。”

萨莫伊洛夫见战士向这名上尉报告，猜想他可能是这里军衔最高的人，便向前几步，走到他的面前，直截了当地说：“上尉同志，我是步兵第73旅的警卫排长萨莫伊洛夫少尉，有重要的事情要和您的上级联系，请您带我去见您的上级吧。”

上尉见有人打断自己和部下的谈话，心里原本很不高兴，可看到萨莫伊洛夫头上戴着的蓝色大檐帽，脸色不禁变了变，随后有些慌乱地回答说：“少尉同志，请您稍等一下，我立即向上级报告！”

“去报告吧！”萨莫伊洛夫冲他一挥手，说道：“如果能把我们的情况，向你们的师级指挥员报告，是再好不过的。”

“明白明白。”虽说萨莫伊洛夫的军衔比自己低，但上尉还是点头哈腰地说：“请您稍等片刻，我很快就能给您答复。”

上尉回到帐篷里打电话请示，仅仅过了几分钟，他又从帐篷里钻出来，陪着笑对萨莫伊洛夫说：“少尉同志，我奉命送你们去师部，请跟我来吧。”

营地的旁边有一辆带篷的卡车，上尉邀请萨莫伊洛夫和自己一起坐在驾驶室里，又让其余的战士上了后面的车厢。等所有人都上车后，上尉便吩咐司机：“开车，去师部！”

在路上，上尉好奇地问萨莫伊洛夫：“少尉同志，我能问问您，您是从什么地方来的吗？”

关于自己从什么地方来的问题，萨莫伊洛夫没打算向上尉保密，便如实地回答说：“我们是从奥尔洛夫卡突围出来的。”

“从奥尔洛夫卡突围出来的？”上尉听萨莫伊洛夫说完后，不禁吃惊地瞪大了眼睛：“少尉同志，我想问问，你们是如何渡过那条河流的？”

萨莫伊洛夫望着上尉，一头雾水地回答说：“我们突破了德军的防线，顺利地到达了河边。正好河边有一条木船还算完整，我们就是乘那条船渡河的。”

听萨莫伊洛夫说得如此轻描淡写，上尉不禁倒吸了一口冷气，他小心翼翼地说：“少尉同志，您可能还不知道，前两天为了渡过那条河，突破德军的防御，赶往奥尔洛夫卡与友军会师，我们有一个师在河边几乎全军覆灭，最后只活下来十几个人。”