过了半个多小时，当六名工兵抬着一只橡皮艇来到了索科夫的面前，工兵连长对索科夫说：“参谋长同志，我们找到了一只橡皮艇，可以用它来运送炸桥的炸药。”

索科夫看了一眼摆在面前的橡皮艇，觉得在上面放几百公斤炸药，再坐一个人，也不会倾翻，便点了点头，说：“不错不错，就用这只橡皮艇运炸药去炸浮桥了。”

见索科夫对这只橡皮艇很满意，工兵连长转身吩咐自己的手下：“动手吧。”

听到连长的吩咐，工兵们立即走到附近的一个低矮的洞口，从里面往外搬炸药。索科夫看着工兵们将一箱又一箱的炸药，从洞里往外面搬的时候，心里还在暗想：这个奥佐尔少校究竟给了工兵连多少炸药，把阿克塞河上的两座桥梁炸了以后，居然还能剩下这么多？

过了一会儿，见工兵们把炸药往橡皮艇上搬的时候，索科夫连忙叫了一声：“停下，都给我停下。”

在众人吃惊的目光中，工兵连长走到了索科夫的面前，小心翼翼地问：“参谋长同志，有什么事情吗？”

“连长同志，”索科夫用手指了指摆在地上的橡皮艇，又指了指工兵们捧着的炸药，好奇地问：“你不会告诉我，现在就打算将炸药都放在橡皮艇了吧？”

“是啊，参谋长同志。”工兵连长点了点头，肯定地回答说：“不是准备用这只橡皮艇去炸敌人的浮桥吗？所以我让战士们先把炸药都放进去。”

“连长同志，”索科夫打断了他的话：“我想提醒你搞清楚一件事。”他用手朝远处的阿克塞河一指，说道，“橡皮艇下水的位置，距离这里至少超过了八百米。你打算让多少战士，抬着装满炸药的橡皮艇走上八百米呢？”

如果索科夫不说，工兵连长还真打算让自己的战士，扛着这只装了两百多公斤炸药的橡皮艇，哼哧哼哧地走上八百米，然后扔进阿克塞河。此刻听到索科夫这么说，他也意识到自己的想法有多么滑稽，便冲战士们挥挥手，说道：“把炸药都放下，你们先去休息吧。”

索科夫等战士们都离开后，望着工兵连长问：“连长同志，橡皮艇下水后，要安排一名战士待在艇上，一是控制橡皮艇的方向，二是在合适的时候，点燃炸药的导火索。”

“放心吧，参谋长同志。”工兵连长点了点头，说道：“引爆炸药的任务，将由索卡洛夫下士完成。他在军队里服役，已经超过了二十年，我相信他能出色地完成这项任务。”

“索卡洛夫下士在什么地方？”想到索卡洛夫即将去执行艰巨而又危险的任务，索科夫对工兵连长说：“我想见见他。”

过了片刻，一名四十多岁、留着一撮小胡子的矮个子战士，来到了索科夫的面前。由于这里是战场，担心附近可能有德军的狙击手，因此他没有向索科夫敬礼，而是挺直身体说：“中校同志，下士索卡洛夫奉命起来，请指示！”

“你好，索卡洛夫下士。”索科夫上前握住对方的手，表情凝重地说：“今晚你要执行一项非常艰巨的任务。如果能成功地炸毁阿克塞河上的浮桥，德国人将在很长时间内，无法再在这一地段架设新的浮桥。可要是没有完成任务，让敌人成功地架设好浮桥，坦克成功地冲到岸上，我们的防线就会被突破。”

索卡洛夫下士等索科夫说完后，立即回答说：“中校同志，请您放心，如果我不能完成您交给我的任务，我绝对不会活着回来见你。”

“任务要完成，人也要活着回来。”索科夫将双手搭在了索卡洛夫的肩膀上，对他说道：“索卡洛夫同志，你的年纪也不轻，可如今还是一名下士。假如你能顺利地完成任务回来，你将被晋升为上士，我亲自过问此事。”

索科夫前面所说的话，对于索卡洛夫来说，不过是一些套话，此刻听说自己安全返回后，将被晋升为上士，他有些激动地问：“中校同志，我如果能顺利地完成任务回来，真的会晋升我为上士吗？”

“是的，索卡洛夫下士。”索科夫点着头，肯定地说：“我用自己的人格担保，你不光会被晋升为上士，同时还会得到一枚勇敢奖章。”

对于热爱荣誉的俄罗斯军人来说，晋升军衔，固然值得他们高兴；但要再能得到一枚奖章，会让他们感到无上的光荣。索卡洛夫下士挺直身体，表情无比庄重地回答说：“中校同志，请您放心，不管遇到什么困难，我都将圆满地完成这项任务。”

晚上十点左右，索科夫、工兵连长、索卡洛夫以及二十名工兵战士来到了河边。众人先把炸药小心地堆放在橡皮艇上，然后再将小艇推进了河里。在索卡洛夫上船前，索科夫握住他的手，使劲地摇晃了两下，说道：“索卡洛夫下士，我祝你凯旋归来！”

“为苏维埃祖国服务！”索卡洛夫说完这句话，便转身上了橡皮艇，用船桨控制着橡皮艇朝下游飘去。

望着阿克塞河中渐渐模糊的橡皮艇，索科夫低声地问工兵连长：“连长同志，按照计划，索卡洛夫下士应该在距离浮桥多远的距离下船？”

“按照我们最初的计划，”工兵连长回答说：“索卡洛夫下士应该在距离浮桥一百米的地方，点燃导火索之后弃船。可是他觉得太早弃船，有可能会发生意想不到的事情，比如说导火索太短，过早地发生爆炸；或者是橡皮艇被水流冲偏了方向，从浮桥没有合拢的缺口，飘向下游等等……”

索科夫见工兵连长说了半天，都没说到重点，连忙打断他后面的话：“连长同志，说重点，他打算在什么位置弃船？”

“五十米，参谋长同志。”工兵连长连忙回答说：“索卡洛夫觉得距离五十米时弃船，是最合适的。”

“五十米？！”索科夫把这个距离重复了一遍，小声地嘀咕说：“他跳进河里后，还会被河水朝下面冲一段距离，等他爬上岸，估计距离爆点不过三四十米。两百公斤炸药爆炸所产生的冲击波，不会对他构成生命危险吗？”

“这个不好说，”工兵连长听到了索科夫的小声嘀咕，连忙说道：“如果他运气好的，应该没事。”

索科夫望着一两公里外的浮桥，轻轻地叹了口气，随后说道：“希望他吉人自有天相，能平安地活着回来。”他转身又问工兵连长，“安排好接应的人了吗？”

“在浮桥的上下游，各安排了两名战士。”工兵连长说道：“不管他是哪个地方上岸，我们的人都能接应到他。”

十几分钟之后，远处忽然腾起一个亮橙色的巨大火球，升腾起的烟尘，在空中形成了一个巨大翻滚的黑色蘑菇吗，随后传来了惊天动地的爆炸声，阿克塞河上的浮桥，就像被一只大手猛的托起掀飞，只一瞬间，就在连片的爆炸中被炸断散架。巨大的冲击波，让浮桥四周的河水如同开锅似的沸腾起来，河面上浮起了无数被震死的鱼虾，顺着河水朝下游漂去。

“成功了！”看到远处那么大的动静，索科夫知道爆破浮桥的行动成功了，连忙吩咐工兵连长：“连长同志，你立即派人去寻找索卡洛夫，找到他后，带他到第138师师部来找我。”

索科夫急着返回第138师师部，有两个目地，一是利用那里的电话，向崔可夫报告浮桥已经炸毁的消息；二是为了工兵连在找不到索卡洛夫的下落时，自己可以让第138师派出人手协助寻找。

一走进第138师师部，柳德尼科夫就上前和索科夫来了个拥抱，连声说道：“参谋长同志，太棒了，真是太棒了，没想到然如此轻易就炸毁了德军的浮桥。我已经派人去查看过了，浮桥只剩下了大概四五十米，其余被炸散架的部分，不是沉到了河底，就是被河水冲到下游去了。总而言之一句话，德国人的浮桥完蛋了。”

索科夫点了点头，拿起桌上的电话，对柳德尼科夫说：“没错，工兵连的同志干得不错，我要立即将这个消息，向崔可夫将军报告。”

电话通了以后，索科夫对着话筒说道：“将军同志，告诉您一个好消息，我们已经成功地炸毁了德军在阿克塞河上的浮桥，他们在短时间内是无非过河了。”

“太好了，这真是太好了！”崔可夫听到这个消息，也格外开心，他脸色问道：“炸毁浮桥的战士们都叫什么名字，我要为他们请功~！”

“将军同志，炸毁浮桥的工兵连的索卡洛夫下士，”索科夫对着话筒说：“在他出发前，我曾经对他说，只要他能顺利地完成任务，我会亲自晋升他为上士军衔，同时再授予他一枚勇敢奖章。将军同志，晋衔的事情，我可以做主；但是颁发奖章一事，只能由您出面了。”

“没有问题。”崔可夫听到索科夫这么说，非常爽快地答道：“对于这样的英雄，仅仅是一名勇敢奖章，我觉得是远远不够的，我们还要将他的事迹，通报给全集团军指战员，号召大家向他学习。对了，他如今在什么地方？”

“将军同志，情况是这样的。索卡洛夫下士乘坐载有两百公斤炸药的橡皮艇，在距离浮桥五十米的地方，点燃导火索之后弃船。”索科夫回答说：“如今炸桥的任务圆满完成，我已经派工兵连的同志去寻找他了。”

“什么，他在距离浮桥五十米的地方才弃船？”原本兴奋异常的崔可夫，听完索科夫的报告后，脸上的表情变得严肃起来：“今晚天太黑，天上没有月亮，能见度很低，你能确认索卡洛夫下士是在五十米的地方点燃导火索的吗？”

索科夫听到崔可夫提出的问题，心里暗想：生姜还是老的辣，自己光想到索卡洛夫是在距离浮桥五十米的地方弃船，但却忘记了，由于天太黑，能见度有限，索卡洛夫不见得能在准确的位置点燃导火索后弃船。

这边刚放下电话，工兵连长就气喘吁吁地跑了过来，向索科夫报告说：“参谋长同志，我的部下在上下游都找过了，始终没有找到索卡洛夫的影子。”

索科夫着急地问：“会不会天太黑了，你们看不清楚，所以才没有找到？”

“不会的。”工兵连长摇着头说：“残存下来的浮桥还在燃烧，把周围的河面照得很亮。我派出接应的战士，在爆炸发生后，已经来回找了两遍，但是依旧没有找到索卡洛夫的下落。参谋长同志，我们该怎么办？”

好在索科夫到第138师师部的另外一个目地，就是为了在必要时，请柳德尼科夫出动部队，帮助搜寻索卡洛夫的下落。原本这只是他的一个后备计划，但此刻看来，请柳德尼科夫出兵是势在必行。

柳德尼科夫见索科夫的目光朝自己扫过来，不等对方说话，便抢先说道：“参谋长同志，你不必说了，你的意思我都明白。我马上派两个排的战士，让他们协助工兵连寻找索卡洛夫下士的下落。”

“连长同志，你都听到了吗？”索科夫对工兵连长说：“柳德尼科夫上校准备借两个排给你，待会儿你就带着这些战士，到浮桥的上下游，给我仔细地搜索。活要见人死要见尸，一定要找到索卡洛夫下士的下落，明白吗？”

“明白了，参谋长同志。”工兵连长点着头说：“索卡洛夫下士是我的部下，我一定会想方设法找到他的。”