老班长——催叔，是一位五十多岁的中年男子，为人忠厚老实。

催叔和韦素琼同村，贫穷人家出身，无儿无女。十多年前，闹饥荒，韦素琼就把催叔带着到李桂南手的下当兵，一直在饮事班做饭。

饮事班的兵换了一拨又拨，催叔始终坚守岗位。

饮事班离营房还有一段距离，饭菜需有人挑到营房前，给大家享用。

将最后的一锅烫倒到桶里后，催叔对宋志杰、赵忻城道：“好了，你们第一天到饮事班，该注意的事项，我也都讲清楚了。走，跟我送饭去。”

柳洛尘把军帽随意套在头上，便匆匆走到院子里，还没出院门，韦素琼和唐淼淼来了。

唐淼淼一身军装，英姿飒爽，颇有巾帼不让须眉之范。

柳洛尘惊讶：“韦阿姨、淼淼，你们怎么来了？”

韦素琼微笑，道：“我来看看你们，这环境还能适应吗？”

柳洛尘的眼珠子一直在唐淼淼身上打转，没有听进韦素琼的话。

柳洛尘道：“嘿，这一身军装还挺适合你的。你也当兵了呀？”

唐淼淼道：“那当然了。你也不赖嘛，脱下土匪衣服，穿上军装，还真一点兵的样子。”

柳洛尘似气非气地道：“这是什么话嘛？李连长都说了，打我穿上军装后，就不再是土匪了，咱也是军人了。”

韦素琼笑道：“对！以前，你们杠枪是为了营生，如今国难当头，杠枪打仗是为国为民，是非常光荣的事。洛尘，你们要好好干！”

两个女人一老一少，话里都提到柳洛尘的土匪身份，不过韦素琼的说法，听起来，让他觉得很顺耳。

柳洛尘点了点头：“嗯！”

他不是要去察看地形，晚上好溜号吗？怎么被这两个女人说了两句，就好像忘形了呢？

小六子和山炮从营房里走出来，感到有些疑惑。

催叔和宋志杰几个人正好挑着饭菜，从厨房里走出来。

“素琼，你来了！”催叔看到韦素琼，赶紧放下担子，很热情地上前迎接。

韦素琼道：“催叔，体力活多让这些年轻人干，让他们锻炼锻炼，你多保重身体。”

催叔瞟了柳洛尘一眼，讽刺道：“咱以前是佃户，这几个少爷啊，我指挥不动呐！”

催叔的话里藏刀，明显对柳洛尘、小六子和山炮的作派有意见。

柳洛尘顿感面部一阵燥热，急忙走到催叔身旁，道：“催叔，你老休息，以后这种事吩咐我来做就行了。”

唐淼淼掩鼻一笑，这少爷还真能装。

韦素琼道：“大家都先别忙活了，都过来，我有话跟大家说。”

院子里有一张石桌，大家都围着坐下。

韦素琼道：“我是来传话的。李团长说了，虽然与日本人的冲突一案，暂告一段落，但是日本人一定不会善罢甘休。为了以防万一，近段，大家哪里都不能去，务必在饮事班好好呆着。”

这日本人跑到这咱中国来作威作福，我们中国做事还得看他们的脸色？这是什么世道？

柳洛尘道：“这还有没有王法了？明明是日本人先枪杀学生的，他们安然无恙，我们几个还差点掉了脑袋了，现在还要躲着他们。”

宋志杰道：“就是。”

韦素琼道：“落后就挨打，弱国无外交。据消息称，日本人已通外交手段，企图给蒋委员长施加压力，继续调查此事。”

柳洛尘道：“日本鬼子不是已打到家门口了吗？还跟他们谈什么？真刀真枪地跟他们干，不就完事了吗？我们还怕他们那个罗璇腿？”

唐淼淼道：“日本人就想制造国际舆论，以致让我们中国形象在国际上受损，从而得不到支援……”

韦素琼道：“淼淼说得对。我们不能让日本人的阴谋得逞。”

韦素琼简单的一席话后，柳洛尘的抵触情绪以及企图逃跑的念头，都烟消云散了，老老实实地去给连队送饭。

其实，救国救民的大道理对于柳洛尘来说，他听得云里雾里。他甘愿忍着一肚子的牢骚去送饭，关键是唐淼淼起的作用。

柳洛尘不傻，也不是轻意变改主意的人。这唐淼淼都当兵了，如果他还要溜号的话，那么他以后再想见到她就难了。

就算有缘再见面，一兵一匪，也走不到一起啊！

不行，我柳洛尘现在还不能离开兵营，要离开，也得先报了仇，然后带着唐淼淼一起走。

柳洛尘一身虎力气，但是当惯青龙寨少爷的他挑起担子来，却是左晃右晃的，非常别扭，而且速度还非常慢慢。

小六子回头看了一下，放慢脚步，等柳洛尘。

小六子道：“少爷，你怎么主动要求来送饭呢？要不，你留在这里，我把这些菜送过去了，回头帮你挑。”

柳洛尘道：“去去去，小爷我不需要你帮。她还在看着呢！”

小六子回头望，唐淼淼和韦素琼果然站在饮事班的院子门口，冲着他们笑。

小六子又道：“少爷，今晚走不走？”

柳洛尘道：“走个屁，老子仇还没报呢！”

小六子笑道：“看样子，这仇一时半会也报不了。依我看，不是因为这个吧？肯定是因为她……”

柳洛尘朝着小六子的屁股踹了一脚，道：“就你机灵！”

小六子咯咯地笑着往前冲，反而是柳洛尘的担子在晃动。

唐淼淼笑道：“阿姨，你看这个柳洛尘像个干苦力活的人吗？土匪都当习惯了。”

韦素琼道：“这孩子本质是好的，只要他肯去送饭，这已证明孺子可教了。”

韦素琼转身对催叔道：“催叔，近段你可要看好这几个小子，千万不要让他们惹事。”

催叔道：“素琼，你就放心吧！我先过去看看，他们刚来，还知道如何分发饭菜，我得过去指导他们。”

催叔说完，就赶上他们。

“砰、砰、砰”几声枪声，从桂云社的后院传来后，挂在围墙边上的几个空瓶子也应声被打爆。

一位日本特务鼓掌，举起大拇指，用日语道：“坂源少慰不愧是神枪手，百发百中。”

坂源清野瞪着对方，狠狠地道：“混蛋……朱份君，在大日本皇军还没占领的地方，如果再听到你叫我少慰或说日语，我就一枪毙了你。”

朱份稠横道：“是！”

坂源清野将手中的狙击步枪丢给身旁的一位助手，转身走到旁边的一张茶几旁坐下。

坂源清野道：“朱份君，我让你调查的事怎么样了？”

朱份稠横道：“报告坂源君，柳洛尘几个人从法场上被救下后，已加入到李磊的部队，在饮事班当差。”

坂源清野笑道：“哈哈，伙夫？哈哈……我父亲昨天又来电，让我们务必及时找到紫金八卦刀的下落。这事还得赶紧去办。”

坂源清野的父亲——坂源南雄酷爱中国的宝刀。自从二十年前，在宾阳县一睹紫金八卦刀后，坂源南雄就寝食难安，发誓一定要把此刀占为己有。

朱份稠横道：“前几天，坂源君不是已获得紫金八卦刀了吗？”

坂源清野道：“那是一把假刀，已交给严得标当物证了。我不管你付出多大的代价，一定要找到紫金八卦刀的下落。明年，就是我父亲的六十寿辰了。到时，我要以宝刀作为厚礼赠送给父亲大人。”

朱份稠横道：“是，坂源君。我一定在勘查昆仑关地形的同时，追查宝刀的下落，一定不会令坂源君失望的。”

转眼，柳洛尘到饮事班已有三天，催叔除了教他们做菜做饭外，空闲时间还对他们进行基本的军素训练。

柳洛尘道：“催叔，不就几个伙夫吗？还搞什么训练？烧火做饭菜得了。”

催叔道：“你们还年轻，将来一定会被调到前线，参加战斗。现在，你们不练好基本功，到时候吃亏的是你们。”

柳洛尘道：“是。”

早上，柳洛尘和山炮出军营买菜回来。

山炮一边咬着苹果一边挑着两筐菜，大摇大摆地走在前面。

柳洛尘快步走上来，道：“你先回去，我到团部医院溜一圈。”

柳洛尘弯腰，从筐里拿了两个大苹果，塞到兜里。

山炮道：“少爷，你给小六子留一个。”

柳洛尘没有理他，转身朝团部医院走去。

诊疗室里，穿着白大褂的唐淼在给一位士兵听诊。

“嗯……”

柳洛尘走进来，唐淼假装在认真工作，不理他，他只好发出提示声。

唐淼对那位士兵道：“你的肺部正常，心率也正常，只是简单的呼吸道感染。我给你开些药，回去按时吃药，多喝水，就好了。”

士兵道：“谢谢大夫！”

士兵拿药走后，唐淼道：“你跑来我这里干什么？哪里不舒服？”

柳洛尘指着自己的心脏又指头部，开玩笑道：“这，还有这……”

唐淼道：“坐好。”

柳洛尘的眼睛一直在盯着唐淼淼看，然后老老实实地坐下。

唐淼转身抓起一把注射器，道：“把裤子脱了。”

“啊？”柳洛尘大吃一惊，立刻站起来。

柳洛尘站起来，紧张地摆手道：“好了，好了，我已经好了。”

唐淼淼笑道：“小样，我还治不了你了。快说，来找我有什么事？”

柳洛尘从兜拿出两个红苹果，放到桌上，道：“给你两个苹果。我……我……我先走了。”

他看着那个针筒心里就感觉害怕，还没等唐淼淼说谢谢，就已溜到门外。