雁峰寺，寺门大开。

许是久无人打理，寺内落叶遍地，加上少有香客烧香礼佛，故而显得格外萧条冷清。

李暮蝉迈步走了进去

他一步踏入，身后的寺门无风自闭，竟是自己给合上了。

对方果然在等他。

李暮蝉也已看到了这个人。

他目光飞过前院，望着不远处的大殿，殿内的阴影中，一道枯瘦背影面佛而坐，身穿黄色僧衣，浑身上下透着一股说不出的气机，就像那迟暮将亡的老人，又像一截枯木，少有生机，散发着浓郁的腐朽之气，令人不寒而栗。

恍惚间，这人就像一具深埋土中的尸体又被人挖出来了似的。

李暮蝉振衣扬袖，只似游玩观景般踏步而行，走过了前院，也穿过了烈日，最后立足于大殿之内。

他袖手而立，望着蒙尘的观音像笑了笑，淡淡问道：“还未请教？”

老僧始终静坐如石，闻言木讷开口：“老僧弘法。”

“弘法？”李暮蝉合上双眼，呢喃道，“怎么感觉好像在哪儿看到过这个名字。”

老僧双手合十，低眉垂目，轻声解惑道：“数十年前回雁峰一战，我与沈天君皆撞壁而死。”

李暮蝉双眼一睁，幽幽笑道：“想起来了，原来是当年的弘法大师。”

弘法老和尚看他一眼，“敢问施主乃当世哪位大人物啊？”

李暮蝉漫不经意地掸了掸肩上的风尘，负手说道：“在下李暮蝉。”

“阿弥陀佛！”弘法和尚低声宣了一声佛号，不悲不喜道，“原来是天下盟盟主当面，老僧有礼了。”

李暮蝉已在仔细打量对方，倘若此人所言不虚，那可就是一尊和沈天君一个时代的武林名宿，江湖高人。

但越看他眼神越是惊奇，按理来说，这人怎么着也该年过百岁了，但观其面相，虽有老态，却也不过是堪堪花甲的岁数。

奇哉，怪哉。

弘法和尚淡淡道：“施主想差了，我成名甚早，而且天生慧根，加之悟性奇高，身具佛性，故而得佛门高僧赐号弘法，取意点拨世人，弘扬佛法，慈悲度世……说起来，我之年纪比朱四还要小一点。”

“啧啧啧，好大的气魄，”李暮蝉笑了笑，“唔，自古释教弘法之人无不是佛门大德，千古奇僧，看来和尚你当年也是不堕俗流的非凡人物啊。”

老和尚沉默时许，叹道：“堕入俗流如何，非凡又如何，和尚就是和尚，敲一天木鱼撞一天钟，念一辈子心经，也终是在那一方蒲团上蹉跎岁月，唯这泥胎青灯相伴，无人耳闻。”

弘法抬起眼皮，看向那尊泥壳斑驳的观音像，佛眼晦暗，似乎也正在瞧着他。

李暮蝉扬眉一笑，仅这一番话，这和尚便已是满心的离经叛道，浑身邪气凛然。

“莫非当年的事情你也是知情者？”他道。

老和尚点头，“我不但知情，还是参与之人……”

他话语一顿，眼神悄然生变，脸上浮现出一抹僵硬诡异的笑容，“同样还是沈天君的至交好友。”

“你是青龙会的人？”李暮蝉微微皱眉。

弘法默然不语，许久才道：“做和尚真是一点趣味都没有。我五岁便可与高僧辨经，九岁已将少林所收录的佛门经卷悉数览尽，后云游天下，共访一百二十七座千年宝刹，参透经书五千余卷。十七岁时，我已驰骋禅林，无有抗手，被誉为佛门两百年来第一人。”“可我寂寞啊……嘿嘿嘿……”老和尚低低发笑，笑声就像鬼哭一样，从喉舌间挤了出来，“而且我懂得越多，便越是觉得别人愚蠢，越觉得他们无可救药，尤其是那些不明经义，不辨禅机的人，一个个真是蠢到家了，偏偏我还得去普度他们。”

李暮蝉神情古怪，轻声道：“所以呢？”

弘法双眼骨碌转动，“所以，我一直很想试试杀人是个什么滋味，直到遇上了朱四，遇到了青龙会，我才知道，原来杀人也可以普渡苍生，嘿嘿。”

寺庙外的蝉鸣不知不觉已经息了，除了老和尚的笑声，再无其他动静。

“知道伱想问什么，”弘法忽然敛去笑容，面无表情地道，“回雁峰一战，沈天君在和朱四交手前，早因与我一战而损耗了内力。”

“你不是说你二人是至交好友么？”李暮蝉道。

老和尚敛眉咧嘴，哑声道：“不错，我没有想背叛他，我充其量只是想赢他。纵观我这一生，事事都为人所惊叹，近乎完美，但直到遇见沈天君，此人明明看着寻常普通，却总能赢我，无论喝酒还是猜拳，就连骰子牌九，呵呵，也比我厉害，但最厉害……是他那双手。”

话到最后，这人语气阴沉，脸色也阴沉如水。

“这个人浪子心性，三十余岁才步入江湖，起步比我们晚，成名比我们晚，连模样也不出众，办事还多有马虎，总喜欢露出那双臭脚，但就是这么一个邋遢落拓的人，却偏偏赢了我和朱四。”

李暮蝉听明白了，这又是一个执念深重的朱四，而且还是一个修出邪心的妖僧。

弘法和尚长身而起，语出惊人地道：“呵呵，不妨告诉你，《无敌宝鉴》是我巧施手段送给柴玉关的，此物为我自一卷佛经中无意寻得，也是我暗中推波助澜，令柴玉关的谋划得以功成。”

李暮蝉啧啧称奇，幽幽笑道：“好个邪僧怪和尚，我还有最后一问，你这么做只是为了杀人？”

老和尚双手合十，低眉垂眼道：“不全是，那些什么名门正道，江湖大派，一个个道貌岸然，嘴上喊着要护持正道，结果谁不是为了无敌宝鉴去的？但凡动心之人，死了也是活该。至于另一个目的，是因为四照神功。”

“沈天君是得了四照神功没错，但我也得了一门功夫，而且源于四照神功，名为‘枯木禅’。”他看向菩萨像，眼中竟然满是慈悲，嘴上慢条斯理地道，“心如死，目不用，不准开眼来看，腹中空，不饮不食，不准想时间之长久，这便是枯木禅。‘枯木禅’分为正反两功，正功口诀可施功于人，而反功口诀可吸功于己，所谓枯木逢春，可吸他人之功以壮己身。”

“吸功？”李暮蝉眯起了眸子。

弘法眼皮急颤，嘎声道：“不错，我为了与他一战，便借那场浩劫暗中吸取了很多人的功力，可最后还是败了。”

李暮蝉背后的手不知何时已经垂了下来，他也看着那尊神像，双手十指已在轻轻舒展，眼神也变得幽暗下来。

“很多人是多少个？”

弘法摇头道：“太久了，记不清了，百十个还是有的，也正是因此才被沈天君所觉察。”

他眼神猛地一亮，“我想起来了，当年还有个女子取尸练功，她身体残缺，练不了内力，便想练那幽灵秘谱，沈天君还救过她，或许她无意中看见了什么，洞悉了一切……唉，本以为从今往后四照神功会就此失传，余生无望，哈哈哈……你就是为此而来的吧？”

李暮蝉毫不遮掩地笑道：“是。”

弘法笑声不绝，目泛幽光，“在哪儿？”

李暮蝉轻声道：“唔，赢了我我就告诉你。”

“阿弥陀佛，善哉？恶哉？哈哈哈。”

笑声中，弘法身上僧衣如尘而散，底下还有一件僧衣，黑衣。

二人目光交错，院内无风自来，满地落叶尽被卷动而起，回旋不坠。

大敌当面，恶战已至。