“您真是一位正直的绅士”巴斯德听到希亚提及自己兴奋的睁大了眼睛，低声的对希亚说了这句话。

不等洛萨反应，巴斯德立马大喊:“当然可以洛萨先生！但是这是实验匆忙提取的，等下我还有一瓶更纯的！”

洛萨笑了笑，也没有说什么，点了点头后坐下了。

随着这个插曲结束，大家又把眼光转回了普歇。.......普歇不知道什么时候离开了会场。

“安静！”

“安静！“

在帕森斯第六次敲击定音锤后，喧哗的会场终于安静了下来。

“那么...”帕森斯站在议席的中央，准备宣读这次研讨会的最终结果，但猛然发现希亚和他的助手——帕森斯认为巴斯德是希亚的助手。还一只站在大门处。于是笑了笑从议席中央走了出来背对讲习台邀请希亚入座。

希亚与巴斯德两人顶着注视的压力走到辩论席前，希亚看到外界发生学第一排有一个坐在洛萨旁边的圆脸褐色头发棕眼睛的年轻人站了起来，给希亚和巴斯德让出了一个位置。

“谢谢。”希亚扶帽致敬。

“很精彩的辩论，埃文斯先生。”维克多笑吟吟的看着希亚。

“我从海灵顿那里听说你有一种可以让牛奶长期保存的办法，唔，如果还没有找到合作者的话，一会一起去喝杯啤酒吗？”

听到海灵顿的名字希亚倏然一惊，但随即点了点头。正在这时帕森斯清亮的声音通过拱形的白色大理石穹顶响彻了整个大厅。

“我宣布，皇家学会第1492次研讨会最终结果以外界发生学占据多数。辩论结果随后会以会刊形式发往帝国各处！”

帕森斯突然看向了希亚。

“恭喜外界发生学代表埃文斯-希亚先生获得皇家学会科普利奖项提名权。如果年底之前没有人在对外界发生学提出问题，或者你可以在年底之前提出更急完善的理论成果，也可以为你颁发奖章。”

大厅内倏然掌声四起。

……

伦敦区圣殿骑士教堂

随着祷告的钟声敲响，坐在教堂内的绅士和夫人们睁开了紧闭的双眼在胸前画了一个十字后起身一边讨论着在最近发生在伦敦的事宜，一边向门外走去。

德-芳丝缓缓的从教堂的长木椅上站了起来。起身来到了教堂的彩绘玻璃窗下，看着彩绘玻璃上的基督像双手合十祷告了一下，然后掏出皮夹子伸手把里边的纸币全部拿出来塞进了彩绘玻璃下的箱子里。

“愿主会保佑你。”

“我...”

神父看着有些慌张的芳丝夫人摇了摇头，然后指了指旁边的忏悔室。于是芳丝咬了下嘴唇，走进了忏悔室。

门板上的缝隙给这间狭小的忏悔室带来一丝光明。虽然构造狭小，但芳丝却感到了一丝安全，在忏悔室前的木板上，神父缥缈的声音响起。

“夫人，你要忏悔些什么？”

“我觉得最近有人一直在跟踪我。我不知道我在白教堂的所作所为是否是主的意志。”芳丝紧张的说。

“回去吧，主会保佑你的。”

得到了神父的承诺后，芳丝女士阴沉的脸上露出了一丝笑容，于是在胸前画了一个十字走出了忏悔室。

看着芳丝走出了教堂，站在彩绘玻璃下的神父闭上了眼睛嘟囔了一句。

“是真的吗？”

“也有可能是认为我们给的条件太少了。”从忏悔室走出来的神父说。

“不管怎样，去看看是谁在跟踪这位慷慨的夫人吧。”

站在彩绘玻璃下的神父点了点头。

.......

芳丝夫人走出教堂后，站在草坪上的一个黑色风衣的男子撑起了一把伞把芳丝笼在伞下为她遮住阳光。

“去英格兰银行。”

男子点点头，撑着伞互送着芳丝走上马车。

“先生。”就在男子正准备开车的时候，从教堂旁边的小巷里突然涌出来一群14.5岁穿着粗布不知道是绿色还是黑色的大夹克的孩子，围住了男子。

“埃尔文先生，我们已经按着你说的把东西扔进井里了。”为首一个看起来最大的孩子站到马车前，带着白教堂区孩子特有的灰色面庞与青色的冻疮，笑嘻嘻的伸出手等着报酬。

“埃尔文？怎么了，为什么不开车？”车内响起了芳丝女士的声音。

一阵凉意顺着埃尔文的背后直冲头顶，于是埃文斯大骂一声从怀里掏出钱包，抓住一把便士扔到街边。孩子们看到后欢呼了一声，不顾路上来回的马车冲到街边去拾取闪闪发光的铜便士。

看到街口穿着蓝衣服的警察吹了声口哨打算过来看看是谁引发的混乱，埃文斯勒住缰绳偏转马车进入了修士街。

.......

“请坐，埃文斯先生。”西敏区皇家学会外的钢铁兄弟酒吧，维克多趁着人群热情稍稍缓和，把一脸兴奋跟洛萨交谈的巴斯德丢在了哪里后带着希亚走了出来。

“额，请问找我有什么事情吗？”希亚坐下拿起菜单，想看看西敏区有什么特色产品，但余光看到“时代 10便士”后笑了笑然后放下了菜单。

“首先做一个自我介绍吧。”维克多笑着说。

“我是白教堂区的负责代表，杜罗—维克多。听说你跟海灵顿是朋友那你肯定认识我的父亲杜罗侯爵。”

“很遗憾……并不认识。”看得出这个年轻人对于自己父亲是有一定骄傲的，因此希亚点了点头示意维克多继续说下去。

“白教堂区由于近年来几乎无节制的扩张因此居住环境在不断恶化，但其实白教堂外围是一片非常肥沃的牧场，但是先生您知道牛奶容易变质，而新鲜牛奶的价格非常昂贵白教堂区内的民众根本消费不起。喝的起牛奶的人又肯定要买新鲜牛奶…..”

“为什么不做成奶酪或者炼乳呢？”希亚想到了自己在伦敦区居住的时候每天早上都会用温水冲泡一勺炼乳来喝，虽然炼乳价钱要比一般牛奶略高，但质量和味道要好很多很受伦敦的中产阶级以及哺乳期婴儿欢迎。

维克多苦笑一声。

“但谁愿意去治安混乱的且污染严重的白教堂开设工厂呢？”

说到这里希亚突然明白了白教堂的困境，工业革命的用工需求让白教堂的平民区无限制的扩张，而扩张则使白教堂的资金无法进行日常维护，而日常维护乏力使其他区的资金不愿意进入白教堂……

“死循环啊……”希亚嘀咕了一句。

看到希亚想是想明白了什么的样子维克多轻轻地点了点头，和聪明人说话就是轻松。

“加上我的个人资产我现在手上只有4500英镑。我想拿出1000英镑来换取这项专利使用权。”

“我的天，这能在威斯特敏斯区买一栋楼了吧？当然不算日常维护的话……”

见希亚不说话于是维克多抿了抿嘴继续说道:“我知道一般技术权转让的话需要加上一部分股份的，但是很抱歉埃文斯先生，白教堂区的地面需要新的石板，西口的集市也需要翻新才能吸引更多的商户。埃尔琳娜教堂也需要再添几个椅子才能容纳更多民众……白教堂区真的很需要这笔钱。”

维克多说着眼眶突然红了，希亚叹了口气，倒不是在白教堂的惨状，而是在感慨毕竟是个年轻人不应该一下来就把所有底牌亮出来的。希亚想了想如果是自己的话，会先出600英镑…..给对方一个讨价的空间。

“我出身富裕，从没想过同是一片阳光下的帝国子民会生活的如此悲壮。”

维克多听到希亚的话抬起了头，眼睛里充满了希望。

……

白教堂区宽街

从纺织厂里下工的路易斯拖着疲惫的身躯躺在铺着稻草的木板上，舒服的发出了一阵呻吟。没来得及跟妻子说一声晚安，就响起了鼾声。

“路易斯，快醒醒路易斯。”迷糊间路易斯感觉有人在摇晃自己，于是睁开了眯着的眼睛看了一眼——是自己的妻子莎拉。

莎拉绑着一块白色的头巾，满脸焦急的看着路易斯让路易斯瞬间睡意全无，伸出双手轻轻地把莎拉抱在怀里，忍者浑身的无力感抚摸着她的头发。

“怎么了？别慌，有我在。”

“莉莉病了，很严重。你快去街口找罗杰斯来吧！”

路易斯叹了口气，莉莉是自己的小女儿，出生以来就体弱多病。自己和妻子想尽各种办法为自己的女儿增强体质。一个两岁的孩子居然每餐都有肉汁。这是白教堂的平民区路易斯夫妇能想得最好的办法了。

路易斯松开莎拉，然后伸手去拿大衣，突然想起来自己睡下的时候没有脱衣服于是挠了挠头。

罗杰斯是这条街上最好的医生，他肯定有办法。路易斯想着安抚了一下莎拉，蹑手蹑脚地走下楼融进月色之中——这间板房里还住着其他七个家庭，自己的事不能吵醒别人啊。

见路易斯走后，莎拉渐渐停止啜泣。看着不再哭闹的莉莉松了口气，然后站起来端着泡着莉莉尿布的脏水走进了地下室，把脏水倒在了房子前的粪坑里。

就这样，序幕拉开了。