东郡白马县位于黄河岸边，滚滚东流的黄河水在此折道向北，若是平时自是无妨，可如今，中上游普降暴雨，多条暴涨河流都以惊人水量注入黄河，大水汇流到阳谷县后，形成让人惊悚的洪流，当庞大的水量因拐弯而来不及奔向下游之时，只好闷头向前，以汹涌的力量拍打着拦在前方的河堤，企图将之冲毁，以便自己顺畅前行。

一个个巨浪怒吼着、咆哮着、奔腾着拍打河堤，河堤却像矗立在汹涌波涛中的礁石，无论巨浪怎么冲击，始终巍然不动，将那汹涌的巨浪撞得水花四溅，然而滚滚而来的巨浪却接二连三持续轰击着，惊心动魄的轰鸣声持续不断，溅起连天遮地的水花，在此大自然的力量之下，人类的力量是何其之渺小？

但不管黄河如何肆虐，被县丞组织起来的郡兵、民夫却冒着生命的危险涌上河堤抗险。

他们很清楚，这河堤固然坚固，但它毕竟不是巍然不动的礁石、山体，根本承受不住巨浪连绵不绝的轰击，一旦河堤决堤，好不容易才安定下来的家园便会成为泽国废墟，以土地为生的他们便不得不再次背井离乡，成为无家可归的流民。

白马县衙。

县令时禹愁眉不展，在书房之内不住的走回踱步，他身为黄河沿岸的县令，所以他很清楚水汛严峻，各处河堤都在加固，水势也节节增高，滔滔河水日日夜夜如择人而噬的恶魔一般奔腾狂嗥，天地之威令人为之变色。

他牵挂家人，便偷个空闲回来，叮嘱家人备足粮米上山避险。可不巧，他刚到家没说几句话，故友沈凡便把他堵个正着，而这人，才是让他心惊胆跳、心神不属的根本原因。

时禹本是荥阳郑氏的家奴之一，自从大隋执行了打倒世家的政策之后，郑氏便紧急疏散了一批人，让这些人化明为暗，以流民、贫民等等身份获得了大隋的国籍，时禹因为才学出众，在科考之中脱颖而出，当上了白马县县令。原以为摆脱了郑氏掌控，过上了正常人的生活，可谁想郑氏神通广大，又找上了他，并通过控制家人的手段，逼他就范。

而眼前这个所谓的沈凡，实则名叫郑凡，乃是家主郑善果的族人、亲信。

“今日兄长来得不巧，小弟马上还得赶去河堤了。兄长有话快着点说！”时禹担心地看看阴沉沉的天色，雨幕茫茫，檐下已成水帘洞，衙役正用沙袋把院门垒起，可院中积水甚深。

郑凡拧了拧湿漉漉的下摆，晒然而笑：“为兄也知来的不是时候，可事情紧急，不得不来呐。”

时禹回首看他一眼，冷冷的问道：“是不是郑家主又有命令下来了？”

郑凡听了便叹气，道：“贤弟知道最好，我们希望大家团结一致、精诚合作，而不是彼此敌视。”

“控制我的家人，逼我犯罪，这就是你们所谓的精诚合作？”时禹是个有血有肉、有自我意识的人，自从过上有田有地的正常人生活以后，便对奴才的日子深恶痛绝，又见朝廷大力打压世家门阀，岂愿继续当奴才？

也正因如此，郑氏虽然很大程度上依然能够对时禹这样的人施加影响，却已不能像当初那样如臂使指了，也无法依靠荥阳郑氏的影响力和经济实力，对这些人继续任搓任扁，完全任由他们摆布了。

这就像后世的美帝的两大党派，作为支持他们的大财团，不可能在任何时候都能让他们服从自己的意志。党派也有自己的思维和利益诉求，当他们力量足够强大了，甚至能反过来对付背后的财团。

时禹等人也是如此，他们借朝廷打击世家门阀的力度，急须摆脱郑氏的控制，然而，他们太小看世家门阀的无耻手段了，竟以绑架亲人的手段逼他们就范。

郑凡当然也知道时禹的不甘不愿，但他却有恃无恐的说道：“不管如何，我都不希望大家有什么争端，事实上，贤弟现在也没退路了，不是吗？”

听到这话，时禹十分愤怒。

白马县是大隋一处大型粮储所在，与对岸的黎阳仓遥遥相对，有粮窑一千口，每窖藏粮八千石，谷子可藏十年、稻米可藏五年。

这里曾经发生过一次重大贪腐案件，杨广派御史查案，那御史倒是能干，迅速的破获此案，只是此人一边追贼赃一边抓贪官，自己也从赃物里贪了很大一部分。

那时大隋风雨飘摇，各个派系攻伐不休，事情很快被政敌掌握，一状告到了御前，杨广大怒，再从派人查他御史。

结果后任御史追讨前任御史赃款时，顺手又从前任御史那里贪墨一大笔金银，这还不算，他还把前任御史一名宠妾占为己有。于是，又有盯着他的人前去告发，最后白马城头悬挂的办案御史及其随从的头颅，居然不亚于贪墨粮食的地方官员……到了大隋大乱的时候，这白马仓的粮食，负责剿匪的张须陀一颗都没来得及取用，就落入了翟让之手。之后杨侗收复中原，继续让白马仓作为朝廷的战略储备基地使用。

杨侗为了方便南征大军取粮，从黎阳仓调来新粮储备，将千口粮窑都囤满，可是他后来亲率大军由海路端了李密的汉阳仓、江都城，大军根本就不需要从北方运粮，其余各军，也进展胜利，大家纷纷以战养战，分别从敌军手中夺粮食用。致使白马仓的粮食根本就没发挥作用。

哪怕邻郡东平郡搞人工湖的民夫就有数十万人，每天有那么多人需要吃饭，可朝廷依旧没有使用东郡之粮，而是通过水运，把黎阳仓的陈粮拿来食用。

这里的粮食一方面是防备本地及周边地区灾荒，更多的作为储备之用。等粮食到了储备年限，要么以低价粜出，再以市价籴入新粮继续储存，要么拿去酿酒。

而因为这里是新粮，朝廷一时也用不上，更没有人去动它，于是荥阳郑氏从中看到了商机，他们去年绑架了时禹家人，逼他就范，将白马仓的粮食通过‘民间’商队的方式卖给粮价暴涨的唐朝，靠巨大的差价赚了个盆满钵满。

司农寺官员来查账的时候，一是看帐目，二是实地考查粮窑是否装满，谷物是否有糠麸、瘪谷、沙砾杂草。时禹为了应对检查，便使人在粮窑塞入一个个圆桶，使粮窑周围有粮、上面有粮，本来司农寺官员查粮时，也会以数尺长的木管插入粮堆，以检验粮窑内的粮米有无损坏霉变或是以次充好。但粮窑太深、圆桶只朝到中下部分，所以区区数尺长的木棒根本验不出任何问题。

荥阳郑氏有了把柄之后，也便放了时禹的家人，并且还他巨大的红利，久而久之，时禹也便配合郑氏一口一口粮窑的盗粮，在犯罪的道路上越走越远。

可他尽管直接的犯罪之人，也从中获得了巨大的财富，但一钱都不敢花，因为他知道刑御二部审案的手段实在太厉害了，仅从一个人的家庭情况，就能判断出此人是否有不正当的收入，想想也是，区区一个县令，要是生活得比太守还要奢华，能不有问题吗？也因如此，时禹的心，一刻都安宁不下来。

“你到底又要我做什么？”时禹想起朝廷上次反贪，杀了数万人的后果，不由得打了个冷战，他在犯罪的不归路上已经走了近两年时间，倒卖的粮食越来越多，年初之时，郑凡更是再一次拿着证据前来要挟于他。

他知道一旦泄露出去，必然是杀头之罪，是以不得不从，只好又从大量亏空的粮仓拨了十五万石卖出去，原想春粮上市，用那赃款从民间买粮补充亏空，谁想春季大旱，除了辽东之外，各地春粮大减。朝廷生怕百姓被一时之利蛊惑，把家中之粮卖个干净，不仅在《半月谈》上刊登文章，让百姓秋收之前尽量不要卖粮，还令各地官员向百姓陈明厉害关系，秉承“家中有粮，心头不慌”理念的百姓在朝廷的政令下，统统不卖粮了。

也致时禹买粮补亏空的想法彻底中断。

每每想起自己家人被绑架的时候，没有向县丞、县尉、县御报案，一步步走上不归之路，时禹悔恨得心如刀绞一般，可他既怕暴露出去，仕途清名毁于一旦，更怕罢官丢职，、家破人亡，让那一直为他自豪的儿子伤心失望。

“为兄这次其实没没家主之命，而是自己来的。”郑凡有恃无恐的说道。

时禹心中恨得怒火万丈，把牙咬得咯咯直响，“你到底想如何？”

郑凡仿佛没有在意他的恨意一般，悠然道：“我是来帮贤弟的。”

“帮，怎么帮？帮我去死吗？”时禹忍不无忍的讥讽。

郑凡淡淡的说道：“这场大暴雨不正是贤弟的天赐良机吗？若是黄河决堤，所有证据就被大水冲走…你是一县之主，要是坏一处河堤，其实是很简单的。”

听到这话，时禹目瞪口呆，全身冰冷。

早在春秋时期，各国为了自身安全，或是为了加害邻国，经常在流经本国的黄河、淮水、济水等大河筑起堤防，堵塞河流，因为如果上游国家筑堤，下游国家便会断水爆发旱灾；反之如果下游国家筑堤，上游国家便被积水淹没良田。齐桓公在葵丘会盟时约定诸侯国家不得破坏黄河堤岸。一千多年来，统治过黄河流域的帝王诸侯数不胜数、多不胜多，却没人违背这一约定。

哪怕是将要灭国的帝王，也没突破这个道德底线——然而这郑氏子弟，居然要自己决黄河大堤，显而易见，他高估了荥阳郑氏的道德水准。

“黄河每次改道或是决口都会产生洪涝灾害，淹没大片土地，吞噬无数城镇和田园，夺取千百万人生命，在黄河流域的历史上制造了无数悲剧。这我难道不知道？”时禹呐呐道。

“决大堤、毁罪证是贤弟解决麻烦的最好良方，听不听、做不做在于贤弟自己了。言尽无此……”郑凡起身离开，走到门口之时，又回头道，“一边是贤弟一家老小的性命，一边是毫不相关的草民。相信贤弟必然会做出正解的选择。”

说着，郑凡便扬长而去。

“决大堤、毁罪证？”

时禹愣愣出神，即便此时大雨如注、凉风阵阵，他的后背还是冒出一层层汗水，一时间心乱如麻。