就在王守业打量李成梁的同时，李成梁其实也在偷眼打量着王守业。

见其最多不过二十出头的样子，李成梁只当王守业是某位勋贵家的公子，于是脸上原本就有的热切，登时又浓烈了几分。

等到麻贵替两人双方介绍的时候，李成梁更是忙不迭抢先拱手见礼：“不知王守备府上……”

“什么府上不府上的！”

麻贵一听这话头，就知道他是误会了，忙笑着打岔道：“伯成老弟能平布青云，靠的可全是自己的本事。”

李成梁听了这话，只当王守义是不愿被人当成二世祖——类似的主儿，他在辽东也认识几个，明明全靠父祖余荫，却总爱吹成是赤手空拳打下的江山。

但王守业偏又笑吟吟的补了句：“小弟家中原是匠户贱籍，就算想靠祖上余荫，也没处承袭去。”

匠户贱籍？

这下李成梁可真是有些愣怔了。

山海监守备究竟是做什么的，李成梁到现在也还没弄清楚，但麻贵中午时自报家门的得意劲儿，他却是瞧的真真切切。

似麻贵这样的将门子弟，都引以为豪的官职，又怎么会落在个匠户贱籍身上？

尤其这王守业还如此年轻！

他心下惊疑不定，好在城府颇深，只是略一愣怔，便又不动声色的拱手赔笑道：“王守备果然是年轻有为！李某方才一时唐突，还望王守备多多包涵。”

说着，侧身往里一让：“此地不是说话的所在，二位且随李某登楼一叙。”

麻贵哈哈一笑，边迈步向那翠云楼的侧门行去，边向王守业挤眉弄眼道：“我这老哥虽是来袭爵的，身上却有正经的秀才功名，说起话来也是文绉绉的。”

面对这番打趣，李成梁却只是摇头苦笑以对。

他一面引着二人往楼上走，一面心下就生出些忐忑不安来。

据某些史料记载，李成梁因家贫凑不齐路费，一直要等到四十岁——也就是四年后的嘉靖四十四年——得了某位御史的青睐，这才得以进京袭爵。

但这种说法明显是有问题的。

虽说地方卫所的官儿不太值钱，但指挥同知毕竟也是从三品，不管是留在卫所，还是转调边军营兵，总也不会缺了油水。

如果来到京城，就必定能够袭爵的话，先找人商借些路费又有什么难的？

显然问题并不在路费盘缠上。

他真正缺少的，是用来打典的银子，是用来疏通的人脉。

而他之所以会比原本历史上，早来京城四年，其实还是托了天地异变、祥瑞迭出的福。

七月里，李成梁意外得了件祥瑞，却没向别人那样，将其进献给当地官府，而是带着家人悄没声摸到了朝鲜。

【李家自唐末就避居朝鲜，直到李成梁的祖父那一代才回归中土，所以对朝鲜的风土人情，比旁人要熟悉的多。】

而朝鲜境内显然不似明国这般，祥瑞大肆泛滥贬值，几番交涉之后，竟卖到了四百二十两银子的高价。

加上历年来的积蓄，李成梁也攒下了小七百两的身家。

俗话说钱壮英雄胆，他反复思索之后，便觉意带着所有积蓄进京袭爵。

结果到了京城之后，却是两眼一抹黑，无头苍蝇似的转了几日，连连在五军都督府、兵部、吏部碰壁。

正为有钱送不出去而苦恼，突然听说好友麻锦的弟弟麻贵，调任京城为官，这才找上门来求其牵线搭桥。

麻贵中午倒是答应的还算痛快。

可他领来的这位王守备，也忒年轻了些！

老话说嘴上没毛办事不牢，自己这好容易积才攒下的银子，如何就敢放心的交托给对方？

可若推三阻四的话，却又怕恼了麻贵，彻底断了袭爵的门路。

就这般患得患失的，引着二人上了楼，早有那徐娘半老的鸨儿侯在门前，一迭声的喊着姑娘们出来迎客。

霎时间环肥燕瘦就涌出好些来，其中又有一多半在纱裙正中开了口子，露出白生生的小腹。

那肚脐上还嵌着些金玉饰品，黄的白的甚是扎眼。

这也是鬼指病肆虐带来的改变——相较于裹缠纤腰的良家妇人，这些风尘玉女子的应对之道，显然更为直接了当。

估计要等到下月中旬，天气逐渐转冷以后，这股露脐装的风潮才会渐渐消散。

由着鸨儿姐儿，将自己等人送进了包厢里，李成梁这才从袖筒里摸出块碎银子，随手抛给了那鸨儿，吩咐道：“我们兄弟要先谈些正事儿，先把好酒好菜备下，出挑的姑娘也都给爷们留着。”

“好嘞！”

那鸨儿脆声应了，喜笑颜开的道：“咱这儿的姑娘吹啦弹唱样样精通，还有两个会念佛经的，要不要一并给您留着？”

“佛经？”

李成梁闻言一愣，愕然道：“念佛经作甚？”

他进京后就一直忙着跑官儿，显然并没有留意到，京城百姓们对佛道两家的热捧。

“不用了，留几个好皮相的就成！”

麻贵不耐烦的摆了摆手，又状似不经意的问道：“对了伯成老弟，官印发下来之后，你那东厂千户的牌子可还在？”

“在呢。”

王守业顺手撩起袍子，就见个象牙雕的牌子晃悠悠挂在腰间。

那老鸨脸上的笑容登时一僵，随即忙奴颜婢膝的，领着姐儿们退了出去，还特地交代不得招呼，千万不要靠近这里半步。

“王老弟还是东厂的千户？”

李成梁对此也是颇为诧异，所说东厂近些年被压制的厉害，但厂卫亲军还是并称为军方最清贵所在。

既然在东厂做到了千户，为何还调到这名不见经传的山海监，做个什么守备？

“山海监本就是厂卫搭的底子。”

麻贵颇有些显摆的解释道：“现在衙门里当值的兵，全都是锦衣卫小校——顺天府、五城兵马司、羽林卫，也都要听咱们调遣呢。”

这下李成梁更是好奇了，连声追问山海监究竟司职什么营生，怎来得如此权柄。

“这个么……”

麻贵看了看王守业，显出些犹豫之色来。

“李老哥还是不要多问了。”

王守业笑吟吟的接过了话茬：“山海监新设，咱们这些人都是摸着石头过河，也不知哪儿犯忌讳、哪儿不犯忌讳——没得多说几句，再牵连了老哥你，反而不美。”

顿了顿，他又正色道：“老哥进京袭爵的事儿，我已经听崇秩兄说过了——不过小弟其实也才来京城没多久，在五军都督府和兵部，都没什么相熟之人。”

李成梁听到这里，心下登时凉了半截。

好在王守业很快又话锋一转：“这样吧，我先托人打听打听，能找到门路自然最好，若是不成的话，老哥怕就只能另请高明了。”

李成梁心下已是凉了大半，但面上却丝毫不显，反而挤出副感激涕零的样子，拱手道：“有劳王守备了，事成之后李某必有重谢！”

其实他本来已经准备好了一份厚礼，但现在看王守业这口风，却临时改成了事成之后才有重谢。

李成梁心下已然失了指望，所以接下来就再没提及此事，推杯换盏几轮下来，气氛反倒因此愈发融洽了。

互相说了些边镇、京城的趣事，也不知怎么的，就说起了时下的募兵制，也就是边军营兵体系。

李成梁和麻贵一致认为，这自嘉靖朝盛行的募兵制，虽然能缓解时下的困顿局面，但却并非长久之计。

因为统兵的将领，一多半还是出身于地方卫所，制度体系虽然变了，但这些世袭军官的思想观念，却几乎没有多少变化。

久而久之，卫所制的种种弊端，也必然会在营兵系统里重演。

王守业毕竟是门外汉，听两人发了几句牢骚，忍不住就追问道：“那有没有什么法子，能避免营兵染上卫所的老毛病？”

“难！”

李成梁先道了个‘难’字，沉吟半晌，又摇头道：“难的很！”

他看上去似有些刻意遮掩，多半是不敢交浅言深的缘故。

“好了、好了。”

麻贵笑着岔开了话题，向门外一指道：“操这份心作甚，及时行乐才是要紧的！”

李成梁轰然应诺，推开房门一声吆喝，不多时几个姐儿便袅袅婷婷进了包间，奏响了靡靡之音。

【还有一章。】