不论是此刻身在滕州的陈次山，还是依然镇守在徐州的辛弃疾，甚至是包括如今淮南东路五路之中，四路大军的统领，在叶青突然放弃北上，而后违背朝廷旨意攻徐州的时候，大部分人心里头就已经很清楚，叶青终将成为临安的过客，扬州，终究是被叶青当成了自己的后防大营。

因为长江这一道天堑的地理关系，加上多年来淮南东路与金国相邻的城池，一直都是如同过家家一样，今日归金国、明日归宋廷的不稳定关系，使得淮南东路一直处在宋廷的可有可无之间，成为了一条防备金人南下入侵的战略缓冲带。

而也正是因为如此的关系，使得叶青在“占据”淮南东路后，完全可以以长江做天堑，让淮南东路变成宋廷的一个包含着特殊意义的行政区划。

如今在临安，叶青的心思就如同当年的司马昭之心一样人人皆知，随着朝廷差遣、任命到海州等被攻破的城池，来做安抚的官员，被叶青无视而晾在一边后，就连朝堂之上都开始议论起来，叶青是不是想要做封疆大吏，或者是封王拜相。

但叶青自己亲自上奏朝廷的奏章之中，每一次都会言辞恳切、语气真诚的自诩为一个大宋最为忠贞的臣子，这样的话语，这样的忠贞，在浸淫朝堂多年的官员眼中，特别是王淮的眼里，完全是胡说八道，一点儿说服力都没有。

如今身形更加消瘦，甚至是用枯瘦如柴形容都毫不为过，立志要终生吃素立孝道给天下人的当今圣上，如今虽没有正式搬进德寿宫为赵构守孝，但在这近半年的时间里，赵昚全然忘记了自己是一个在位的帝王，只记得自己应该是一个孝子的身份。

朝堂之上，只手遮天的王淮，也被赵昚当成了股肱之臣，朝堂政事全部交给了王淮来处置。

“若是有无法拿定主意的，爱卿可与韩相商议，有二位爱卿为朕分忧，朕才能不负父皇之恩啊。”赵昚一边说一边回头望向赵构的灵位，眼泪也瞬间从眼眶内快速的流出。

“是，圣上，臣谨遵。只是如今叶青在山东两路节节败退，臣想要召其回来，但……臣却无能为力，所以臣烦请圣上，亲自下旨，召叶青回临安。一来是……。”王淮恭敬的对赵昚说道。

神情有些茫然的赵昚，愣了一下后，才想起来，当初他想要做的最后一次北伐一事儿来，于是喃喃问道：“北伐再次失败了吗？”

王淮满脸遗憾的叹口气：“臣无能，还请圣上赎罪……。”

在王淮叹息、遗憾的叙述中，叶青按照朝廷的命令，率先拿下了海、淮、沂三城，而大军也是士气高涨，此时本该一鼓作气继续北伐，但叶青却是选择了向西南下去攻徐州，虽然徐州被他攻破，但如今也如同被困徐州一样，动弹不得。

如今金人使臣又来施压，要更改国与国的关系为当初的叔侄关系，以及包括宋廷每年的岁贡，而金人大军如今也已经在济南府集结完毕，如今便等待着他们在临安使臣的消息，若是宋廷不停战，不召回叶青，那么金人便会挥师南下。

在王淮的字里行间里，如今虽然还在坚守徐州的叶青，已经是强弩之末，被金人攻破徐州城恐怕也是早晚的事情。

王淮担忧，若是一旦叶青继续败下去，到时候朝廷非但没能收复失地，甚至还要继续割地、改为叔侄、再次纳贡等等耻辱之事儿。

听着王淮的叙述，赵昚的嘴唇不由自主的哆嗦了一下，花白的胡须下仿佛也在跟着颤抖，扭头看着王淮，愣了半天才问道：“爱卿以为召回叶青可阻金人改叔侄、免岁贡？”

“圣上，臣以为如今我宋廷大军，已然对金人起到了震慑的作用，叶青在山东两路自然也是居功至伟，但如今我们若是咄咄相逼金人，恐怕只会适得其反，便不如趁此机会收兵，以此保我大宋百年安宁。”王淮省去了赵昚最为关心的改叔侄、免岁贡模棱两可的话语，自然而然的让赵昚认为，只要愿意下旨召回叶青，那么改叔侄、免岁贡一事儿便不会再提及。

“拟旨吧。”过了好久，终于回过神来的赵昚，平静的吐出三个字。

而就在王淮领旨离开后没多久，在皇太后吴氏的宫殿中，王伦已经把刚刚王淮跟赵昚的谈话，一字不差的告诉了钟晴，于是钟晴带着王伦，再一次走出了皇宫。

临安城并没有受到北地战事的影响，甚至是到了如今，即便是在茶楼酒肆、勾栏瓦舍或者是青楼赌场内，谈论如今正在进行的这一场北伐之战的人都是少之又少。

即便是偶尔能够听到一些消息灵通的文人士子谈论起北伐之战，但他们的字里行间，透着最多的还是对宋军的不看好。

朝廷嚷嚷了北伐这么多年来，也进行过几次北伐，但总体而言，每一次都是铩羽而归，让大宋百姓期望跟心头的那股恶气，一直不能畅快的吐出来，反而更是增添了百姓对宋军的失望之情。

临安依旧还是那个热闹非凡的临安，商贾依旧热衷着自己的金钱利益，御街之上依旧是人来人往，马车与轿子依旧还会顶牛，在街道中间互不相让。

元祐浑天仪象鼓声如今早已经让临安的百姓习以为常，成为了整个临安城不可或缺的一部分。

白纯的马车在鼓声最后一响在临安城的上空散尽后，缓缓在一品楼前停了下来，车夫梁兴拿着马凳待白纯下车后，便把马车交给了门口的一品楼伙计，而后静静站在白纯的身后，看着白纯自上而下的打量着一品楼高大的门户。

依旧能够很清楚记得，第一次来一品楼的时候，她跟叶青是因为锦瑟一事儿而来，如今多年已经过去，但看着这刚刚粉刷一新的一品楼，仿佛从范念德的府里带回锦瑟，而后听从叶青的建议前往一品楼庆祝家中添丁一事儿，就发生在昨天一样。

“早已经物是人非了。”白纯嘴角带着一丝怀念，低声喃喃叹道。

随着梁兴跟着白纯走上二楼的雅间不久，一辆明显是带着皇家标示的马车，也在一品楼前停了下来。

赵汝愚如同刚才的白纯一样，自上而下的打量了一番后，又看了看四周，这才迈步跟随伙计往里面走去。

“赵大人好久不见。”白纯在梁兴开门，赵汝愚含笑站在门口时，立刻起身行礼道。

“赵某来迟，有劳三品令人叶夫人久候了。”赵汝愚踏进房间，彬彬有礼的说道。

白纯听着赵汝愚刻意加上自己三品外命妇的称呼，还是平静的请赵汝愚坐下说话。

随着梁兴走出房间带上房门，房间里只剩下了白纯跟赵汝愚时，两人脸上刚才还随和的笑容，也仿佛被那扇房门关在了外面一般。

“不知道叶夫人何时来的临安，可是为令尊被罢免一事儿而回呢？”赵汝愚开门见山，直接了当的问道。

“家父不善为官，已是不争的事实，我这一次只不过是尽人子之责送家父回来吧了，并无再斡旋之意。”白纯平静的说道，原本就不太爱笑，一直都是一股淡漠高冷气质的她，在两人心照不宣的谈话之余，也使得房间的氛围显得更外的凝重。

“如此说来，叶夫人是不打算在为令尊再谋仕途一道了？那么叶夫人今日找赵某，可是有其他要事？”赵汝愚的目光一直都盯着白纯那如同深井似的眸子，像是要找出一丝破绽跟不安似的。

如今的赵汝愚，在扳倒信王之后，重得当初赵构的信赖，从而一发不可收拾，如今已经大有要取代周必大，成为吏部尚书的趋势，所以如今意气风发的他，在看到白纯递给他的请柬后，第一反应便是叶青的夫人很有可能是因为其父之事儿而有求于他。

但如今看着面色平静，甚至是颇为冷漠的白纯，赵汝愚不得不在心里重新揣摩着，白纯突然以护送其父为名回临安，是不是有着其他的什么目的？

白纯罕见的笑了下，同样是看着赵汝愚那双眼睛道：“赵大人如今正是意气风发之时，但如今朝堂之上王相独断，而赵大人又与右相韩大人、以及如今率兵镇压自杞、罗殿的韩侂胄韩将军交情匪浅。赵大人可曾想过，如今距离您不过咫尺之遥的吏部尚书一职，会因为王相跟韩相之间的关系，而旁落他人呢？”

“你什么意思？”赵汝愚皱了皱眉头问道，眼前这长得如同不食人间烟火的女子，此刻给他一种，仿佛叶青在跟他说话的感觉，无论是那语气，还是神态，都是能够捕捉到一丝叶青的影子，真不愧是一对夫妻，还真是有夫妻相啊。

“赵大人心里应该比我更清楚才是。”白纯平静着神色，继续淡漠的说道：“如同赵大人心里担忧的一样，韩相如今跟王相势同水火，虽然赵大人被差遣为吏部尚书支持者不乏少数，但若是王相想要从中作梗，恐怕这个时候，能够跟王相相抗衡者不过两三人而已。”

“叶青想要跟我联手，还是想要跟韩大人联手？”赵汝愚思索了下问道。

在他的脑海中，如今能够制衡在朝堂之上独断专权的，恐怕是除了圣上之外，便再无他人。

但白纯却说还有其他人，这让他不得不去联想，是不是如今叶青感受到了来自王淮给他的危险，为了保命，所以又开始想要通过自己，投到韩诚麾下，一同来对抗王淮呢？

“非也。”白纯面无表情的摇头说道。

“非也？”赵汝愚吃了一惊，脑海中快速的在临安城，甚至是整个大宋朝廷的各地官员之间搜索着，他实在也想不出来，如今还能有谁能够在朝堂之上制衡独断专权的王淮。

“因太上皇一事儿，当今圣上伤痛悲戚难以处置朝政，长此以往下去……赵大人想必也知道，对我大宋江山社稷有弊无利，而今圣上为感圣恩而优于孝，太子殿下如今也已经三十三，正所谓三十而立，如今岂不是正是最佳时机？”白纯一直藏在袖子里的双手，如今因为紧张的缘故，已经满是细汗，但表面上依旧是冷漠平静的说道。

“你是想让我拥立太子继位，禀请圣上禅位？”赵汝愚愣了一下，随即会意过来，嘴角带着不屑的笑容冷笑道：“简直是天大的笑话，圣上如今虽然以孝为先，但终究还是在春秋鼎盛……。”

“说句大逆不道的话，赵大人真的这么认为吗？如今圣上比至半年前甚至一年前的情形，难道赵大人真的看不出一丝一毫的差别？”白纯打断赵汝愚的话语，极力镇定的说道。

此时的她，强忍着望向房门的方向，但心里却是一直在紧张的催促着，钟晴怎么还不出现，若是她不来，自己一个人说的话，又怎么会让赵汝愚信服呢？

出乎白纯意料的是，本以为赵汝愚还会再次出言嘲讽自己或者是反驳，或者是治罪于自己妄议朝政、蛊惑朝臣之罪，但令她想不到的是，当她说完后，赵汝愚确实陷入到了沉思之中。

时间在这个时候仿佛过的极为缓慢，整个房间里的空气也显得越发的凝重跟诡异，寂静之余，白纯觉得自己的心跳加速声，仿佛赵汝愚都能够听到似的。

并没有等到门口响起敲门声，赵汝愚缓缓的抬起手，短期手里的茶杯，静静地看着白纯，而后又突然放下了茶杯，没一会儿的功夫，则是又端起了茶杯，如此反复之下，就在白纯以为赵汝愚要端茶送客时，却见赵汝愚又一次的放下了茶杯。

“这是太子府的意思，还是叶青的建议？”赵汝愚思索了很久，看着眼前的白纯，他突然之间想到，叶青在临安时，因为颇黎一事儿，最终跟太子府走的极近的事实。

如今虽然叶青人在北地，而朝堂时局自己自然是一清二楚，如今朝堂之上对他叶青则是恶意中伤居多，所以叶青会不会……跟太子府早已经密谋已久，所以才派了他最为信任的人来跟自己谈？

“是谁的意思并不重要，重要的是，赵大人可有此意？”房门打开的瞬间，钟晴站在门口，看着房间内的白纯跟赵汝愚淡淡的说道：“圣上无力处政已是不争的事实，若是任由朝堂如此下去，大宋江山社稷早晚危矣。”

“信王妃？”赵汝愚整个人瞬间一僵，而后满脸难以置信的神情，不由自主的站了起来，震惊的望着站在门口的钟晴。