一路上刘鸿渐脸色阴晴不定，这让身后牛大棒槌等几个跟班都颇为不解。

“老爷，那些百姓虽然言辞粗糙，但俺听着他们都是在夸您呢！为啥您还面色不愉？”牛大棒槌问道。

“十个百个夸没事，倘若全天下的百姓全都夸一个人，如果你是那个人，你还能睡得安生吗？”刘鸿渐轻叹了一口气道。

“那为啥不安生，俺又没做啥亏心事，难不成还能因为俺办的好事儿多就问罪与俺吗？”牛大棒槌牛眼瞪得老大，他这人性子直，最看不惯不公之事。

“牛大人，常某现在确认你跟着王爷没选错，真若是到了朝廷里啊，你会被啃的渣都不剩下。”常钰摇了摇头道。

他俩职位和爵位差不多，平时也经常开玩笑，不过常钰到底是明白人，他也隐约觉得刘鸿渐的处境不是很妙。

大明从来没有一个臣子的声望高过皇帝，若这臣子掌控了天下兵权，还赢得了民心，皇帝还能容忍吗？

同时常钰也很纳闷儿，出征南洋前刘鸿渐在民间虽早有盛名，但远不及如今满大街都是歌功颂德的地步。

这才小半年时间，何以竟变成了这样？

常钰见刘鸿渐面色沉静并未多言，只是默默的跟在刘鸿渐的身后。

刘鸿渐并未打算亲自去找那布店掌柜对质，身为当朝秦王去找屁民的事儿犯不上，他直接去了泉州府的锦衣卫办事处，并交代其代为审讯。

他之所以如此慎重，是因为朱慈烺夜宿郡王府的事十分机密，根本没有几个人知道，但如今竟在市井流传，这不正常，肯定有幕后推手，但会是谁呢？

从锦衣卫办事处出来刘鸿渐顿时没了逛街的兴致，遂又回了家。

“夫君，可是遇到什么烦心事了吗？忧心忡忡的。”孙秀秀作为发妻一眼就看穿了刘鸿渐伪装。

“是啊，挺烦的，大街上老有人夸为夫。”刘鸿渐大咧咧的坐在五个老婆中间大言不惭道。

“老爷净臭美，哪有烦别人夸赞的。”杨雪抱着秦王府最小的公子道。

虽然已为人母，但或许是在秦王府的庇护下，杨雪的性子与几年前几乎无异。

“夫君不是早就说肩上的担子太重了吗，如今大明国泰民安的，实在不行您可以卸下来呢！”孙秀秀立刻猜到了大概，安慰道。

朱慈烺唤她一声嫂嫂，孙秀秀不认为朱慈烺会卸磨杀驴，只要自己夫君卸下那些名头，她认为自己一家定然可以安枕无忧。

“姐姐，那怎么行，夫君若撂挑子不干，我皇兄根本玩不转呢！”坤兴闻言调皮道。

“为夫倘若失业了，你们养我呀？”刘鸿渐腆着脸道。

他不想将那些负面情绪带到家中，是以半开玩笑道。

“好呀好呀！我们养你！婉儿会做好多好吃的，香儿会做衣服，秀秀姐会算账，咱家可有钱了夫君知道吗？”杨雪一听就乐了。

“倘若夫君能一直在家陪我们，我们就养到你走不动路！”

“哈哈哈哈！得，那为夫以后就吃软饭了！”刘鸿渐闻言大笑。

……

三天后锦衣卫的人来给刘鸿渐汇报，经反复审问与核实，消息是从一个叫庞民有的人口中传来的。

这庞民有在京城也开着家布店，其妻子与泉州张家婆娘是亲戚，只是庞民有从哪里来的消息就不得而知了，需要回京后再做盘查。

刘鸿渐又在泉州呆了三两日，由于有心事，便带着五个老婆、五个孩子准备返回京城。

先走水路，再转陆路，一行人终于在十一月中旬抵达北京城。

当天晚上，已升任内阁首辅的韩郁便亲自拜访了刘鸿渐。

韩大爷与刘鸿渐的老爹年纪差不多，刘老爹前两年就拄了拐，但韩大爷仍旧精神矍铄，走起路来虎虎生风。

“大人，一路上可曾听到市井上百姓对你的评价？”韩郁捋了捋胡须道。

“那是肯定的呀，百姓们都把本王夸上天了，以前啊，本王都不知道自己竟然有这么好，这么牛逼！”刘鸿渐自嘲道。

“呵呵，大人可要当心了，门下此番前来主要是为了提醒大人，民间很多讯息来路未知，朝中或有居心叵测者故意针对您。”韩郁叹了口气道。

“他们这次可真是打了一手好牌呀，竟然想到以退为进，通过夸老子击垮老子，高！实在是高！”刘鸿渐说到此眼神已经颇为不善。

他这人说话做事自有一套准则，就是不服输，这位子自己坐烦了可以自己退下，但绝不能容忍被人逼着退下来。

“韩老可知都是哪些人在背后推动否？”刘鸿渐又问道。

“回大人，朝中与您政见不和者就那么几位，又能是谁呢？”韩郁微微笑道。

刘鸿渐闻言立即想到当朝内阁的那几个老头儿，内阁中除了韩大爷，估计心里都不知道如何想自己，以前迫于国家危难暂时隐忍，现在可都绷不住了吗？

“正如大人所言，他们这次的招数看似没什么招数，但却是最为致命的，就算大人您找到了证据，又能治他们个什么罪呢？夸人罪吗？

更何况我们目前还没有拿到证据。”韩郁道。

韩郁浸润儒学一生，在修身养性以及为人处事上皆是圆滑世故，在他看来，如刘鸿渐这般性格和做派，根本无法在朝中立足。

太张扬、无视祖制、无视礼教、虽说不得骄纵，但也绝不会谦虚，虽说不得仁慈，但也绝不会手软，不通权谋官术，却位极人臣。

在位几年来，将皇亲、国戚、各派系官员得罪了一遍又一遍。

其实当时韩郁就曾对刘鸿渐说过，万事留一线，日后好相见，但刘鸿渐嫉恶如仇，恨不得将贪官污吏、皇亲国戚打入十八层地狱。

历经好几次打压，如今敢于反对刘鸿渐施政的朝臣勋贵早已变得隐晦而又聪明，他们或许暂时服软，但韩郁绝不相信他们会屈服。

这些将儒学奉为圣典的老家伙们呀，或许在民族大义上没什么骨气，但在官场争权上却又视死如归。

韩郁不禁苦笑，倘若这场没有硝烟的战争打输了，作为名副其实的王党，他自己的官场生涯或许也会终结。

“韩老就对本王这么没信心吗？其实本王根本没将他们放在眼里，本王所思所虑皆是为了中兴大明，为了六千万百姓能过上好日子。

本王就不信，这煌煌天日、烈烈豪疆，竟容不得一个为民请命之人。

倘若真到了那一步，本王也不会难过，只能怪自己看走眼了，非立天改命，如之奈何？”刘鸿渐正襟危坐、云淡风轻的道。

想他起于危难之际，刀山火海都走过几遭，难不成还受不得夸吗？

韩郁闻言大惊，直呼不可妄言，但刘鸿渐压根不在乎，他这些年也算是为大明呕心沥血了，自认为没有做过什么亏心事，当然不希望最终落得个狡兔死、走狗烹、飞鸟尽、良弓藏。

“更何况，那几个狗贼也太看不起皇帝陛下的胸怀了吧！”刘鸿渐话锋一转言语变得冷冽。

……