“回提督大人，小的叫崔更。”崔更上前一步拱手道，言语间颇为郑重。

虽然已经是辽阳舰的舰长，但不过是戚家兄弟临时为之，明朝三百年压根就没有水师的编制，即便是郑公下西洋时期，也不过是以陆军之编制外加文官来敷衍了事。

北洋水师又是初建，除了戚家兄弟有正三品的副提督官职在身外，水师内上到下基本都加着个代字。

代理舰长、代理大副、代理百户、代理小旗……

“嗯，先前是做什么的？炮打的挺溜呀！”刘鸿渐笑着道。

“回禀大人，小人家中以务农为业，父亲为村中更夫，白日里耕田劳作，晚上兼职打更贴补家用，是以给小的取了这么个名儿。

至于此番战绩，全赖两位戚将军细心指教，小的不敢居功。”崔更似乎看出了刘鸿渐的疑惑，略作解释道。

“倒是很会说话，瞧见没戚兄？夸你呢！”刘鸿渐对戚元辅笑道。

居功而不自傲，还能顺带将功劳推给长官，虽然这有拍马屁的嫌疑，但能有这份心思，断然不是常人可比。

“大人，这崔兄弟本就十分用功，操练起来更是肯下功夫，跟下官其实没多大干系。”戚元辅自然不肯受这等话，谦逊的道。

“得，都别互相谦虚了，新交付的一号福船靖远号，是不是还未配备人手，这舰长之职便由你来担任吧！”刘鸿渐对崔更道。

观其言谈举止，这是个稳重的人，虽然名字有些奇怪，长得也不咋的，但刘鸿渐可不会像长耳贼去见凤雏般以貌取人。

“小的谢过提督大人抬爱，日后必将竭尽所能保家卫国！”崔更扑腾一声跪下给刘鸿渐行礼。

按照此前商议好的水师编制，一号福船为主力战舰，其舰长议定为正四品、大副议定为正七品。

二号福船舰长议定为正五品，大副议定为从七品。

而三号哨船、四号冬船的舰长皆为正五品，其大副为正八品，五号开浪船不设舰长，只以小旗官充任。

大副以下编制皆按大明之常规军制设总旗和小旗，登陆作战之时舰长充任千户官，指挥全舰士兵配合作战。

从辽阳舰升任为一号主力福船靖远号舰长，几乎等同于坐了跳板，要知道三个月前，这群人不过是农民、渔夫。

要知道文人举子寒窗十年一朝得榜，不过是下派做个知县。

他们这才多少日子，不过是受了些训练之苦便一步登天，若非刘鸿渐亲口允诺，谁敢相信呢？

一旁同僚都拱手向崔更道贺，崔更难得的露出羞愧的样子。

大明选任官员只有才学还不成，长得丑的即便再有才学也点不上状元，这一切在刘鸿渐这里都不是问题，是骡子是马，拉出来溜溜。

而刘鸿渐只迟疑了一下，便又抛出了另一个重磅炸弹。

“其余各舰船的舰长人选，元辅可拟定好了交给本王，本王稍后回去便去向朝廷报备。”刘鸿渐对戚元辅道。

文人压着武将的时代已经过去了，文人不可贪财，武人不可畏死，大家伙儿各司其职，谁不行谁下去。

“谢提督大人！”戚元辅兴奋的拱手道。

他是替手下的一万水师士兵道谢，毕竟这是他们苦训近三个月来所应得的。

如今北洋水师上有国之柱石刘鸿渐撑腰，下有将士们的日夜苦训，重金之下，士兵门士气都很旺盛，而刘鸿渐允诺将水师编制上报朝廷，就更令上下官兵们振奋了。

两刻钟后北洋水师全体将士重入大沽口临时基地，大老远的刘鸿渐便看到戚老三脸拉得老长。

“嘿，戚老三，怎么的，这是还不服气呢！”刘鸿渐拍着戚元弼的肩头笑道。

戚家三兄弟中，唯有戚元弼年纪没刘鸿渐大，而刘鸿渐喊其戚老三完全是因为顺口。

“卑职技不如人，又怎敢不服气。”戚元弼虽然满脸都是不爽，但仍旧冷着脸沉声道。

官大一级压死人，刘鸿渐头上的名头大他不知几级。

“不过是一次小小的演习而已，为将者可不能争一时之胜，好好干，以后有的是真刀实枪的大战，本忘将带你们出海，以大明之水师征服南洋！”刘鸿渐鼓励道。

虽然年纪相仿，但戚元弼的经历哪儿有刘鸿渐多，几句话便被刘鸿渐说的耳红脖子粗，拱了拱手便下去整顿舰队去了。

由于时日不早，刘鸿渐当晚便住在了大沽口临时基地。

晚上军营内一片篝火，训练了一整日，大多数士兵都累的不行，刘鸿渐与士兵们同吃同喝，更是赢得了底层士兵们的敬重。

吃饱喝足之后，刘鸿渐则将戚家二兄弟叫到了帐内。

“锦衣卫那边通报，威海卫的水师基地已经基本建成，本王琢磨着，近日便将舰队开赴刘公岛，你们二人意下如何？”

刘鸿渐从戒指里掏出一壶老酒，给自己倒了一杯，又起身给戚家兄弟满上。

“大沽口这里海浪平缓，确实不是训练水师的绝佳之地。”戚元辅说出了自己的意见。

大沽口海域地处渤海正中，此地海床平缓水位不深，舰队不得不停靠在距离海岸更远的地方，并不是个优良的海港，

“下官也觉得当尽快入驻刘公岛。”戚元弼附议道。

毕竟是临时的驻地，滩涂之上连房落都没有，士兵们不得已全是搭军帐集体住，本就劳累一天还睡不舒坦，戚元弼早就待够了。

当时议定水师基地位置时，刘鸿渐着实下了一番功夫，辽东半岛之旅顺，山东半岛之威海卫以及大沽口都在考虑之内。

只是后来经过与熟悉地形顾佳等人商议，还是将北洋水师的基地选在了威海卫刘公岛。

而且据刘鸿渐所知，大清国的北洋水师基地就是在这刘公岛，但那已经是两百多年后了。

刘公岛易守难攻，架设炮台之后几乎没有任何死角，此是其一。

而山东半岛地处大明之中部，南北若有战事也可迅速赶赴，此是其二。

“那边有劳二位收整一应所需，三日之后，舰队开赴威海卫刘公岛吧。”刘鸿渐见二人并无异议拍板道。“谨遵提督大人军令！”戚家兄弟起身领命。

在大沽口住了一晚后，第二天刘鸿渐便带着亲卫重又回到西山。

只不过他屁股还没坐热，一场看不见的斗争便由接踵而至……