“唉，王爷有所不知呀！”倪元璐叹了口气道。

“实物折俸一向是朝廷的规定，或者说祖制也不为过，大明的岁收之中银两只占不到一半，其余皆是布帛、粮米和各类实物。

粮米供应军需，布帛和其他诸如胡椒之类朝廷用不到，税银更是捉襟见肘，便形成了实物折俸的惯例，此在成祖皇帝时已是如此。

大明各地虽以铜钱、白银为币，但大明向来是个缺铜少银的国家，遇到大灾之年朝廷困窘之时，就是连胡椒、布帛都没有，王爷可听过苏木折俸否？”

倪元璐就着脸盆洗了把脸把脸上的脏污洗去，坐在桌旁道。

“苏木？木头也能拿来当俸禄发？”刘鸿渐好奇道。

“唉！孝宗皇帝时，苏木折俸持续了十几年，那时候官员才真叫委屈，兢兢业业处理政务一个月，到头来只拉回家半车木头……”

倪元璐知道刘鸿渐年少很多往事不得而知，说的也很细心。

困窘之年，大抵上户部太仓有什么就发什么，胡椒多了便发胡椒，布帛多了便发布帛，然后再由官员自己去卖掉充俸禄。

说到底，还是朝廷穷啊！

“本王还以为多大点事儿，如今朝廷不是有银子吗？何以还来发实物？

依本王看，这规矩得改一改了，不仅朝廷给官员发俸禄要全部发银两，就是各地征收各类税赋也全部以银两作数，如此岂不是省去许多人力、物力去来回折腾？”

有时候，刘鸿渐总觉得古人实在太奇怪。

说他们愚钝吧，很多方面诸如匠人的工艺到后世仍然无法模仿。

但说他们聪明吧，有时很简单的经济学常识，这些饱读诗书的老大爷都是弄不明白。

从地方上收上来那么多布帛、胡椒费时费力，再发给不情不愿的官员，官员再放下颜面想办法卖出去。

何苦呢？直接全部以银子结算、让实物在民间造福不行吗？

“此是祖制呀王爷，哪里是说改就改的，况且老夫刚才不是说了吗？咱大明银矿、铜矿稀缺，若全以银子、铜钱来作数，根本不足以支撑。”

说白了就四个字，通货紧缩。

外加上大部分白银皆藏于富贾之家，世面上流通的银钱就更加少了。

朝臣们或许十分聪颖，但即便是再聪明，面对祖制所有人都会选择三缄其口，这也是为何在古代改革难上加难的原因。

因循守旧、墨守成规是儒家最大的原罪，关键他们还都认为这是应该的。

数月前崇祯与刘鸿渐折腾勋贵一下子‘勒索’来那么多银子，按理说应该可以大大缓解通货紧缩的状况。

可是连带着崇祯在内，皆把这笔银子当做宝贝般不舍得花。

刘鸿渐曾建议崇祯大叔在两年内把那一大笔银子全部花光，其实就是想着让银子尽快在市面上流通好造福万民。

可朝廷或许是穷惯了，从上到下花银子恨不得算计到零头，这一直让刘鸿渐感觉无语。

“走走走，去宫里，咱们进宫去找皇上商议去！”刘鸿渐觉得跟这倪大爷就算是讲明白，回头到了宫里估计还得一番说道，倒不如一步到胃。

事出仓促刘鸿渐只得对戚家三兄弟聊表歉意，着讲武堂副校长顾佳直接送回了讲武堂，自己则拉着倪大爷，顺便又去了隔壁几个衙门把其他几个内阁大爷都喊上，风风火火的入了宫。

对于内阁全体大臣的联袂而来，崇祯深感意外，外加上刘鸿渐外出数日不见，崇祯脸色倒还不赖。

“皇上，您还乐，您的臣属都被饿死了。”刘鸿渐自知这大叔是看到自己高兴，半开玩笑的道。

一句话让得内阁其他几个阁臣额头冒黑线，心说王爷你可积点口德吧，那可是陛下呀！

“刘卿是说那礼部主事童立本之事吧，此事朕昨日便听曹化淳说了，朕心里也甚为难过，已着人赏赐了童爱卿家里百两白银。”

崇祯也不生气，毕竟那童立本乃是自寻短见，身为上位者不可能对所有人面面俱到。

只是刘鸿渐接下来的话马上便令崇祯和众臣变了脸色。

“臣闻，君之视臣如手足，则臣视君如腹心，君之视臣如犬马，则臣视君如国人，君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。

皇上，您不该如此待百官！”刘鸿渐无法体味所谓上位者的心态，既然朝臣们限于身份不敢言语，忠言逆耳，那这黑脸就必须由他来唱。

虽说两年以来，崇祯与他联袂多番折腾百官，但那时是迫于时势不得已为之。

而如今倒好，崇祯大叔好像被他带歪了，让其以为只要天下万民有得饭吃便好，没吃的就只能薅百官的羊毛，而且他还屡试不爽。

天可怜见，薅羊毛也不是这么个薅法呀！

既然已经收回了这些臣属的土地，总得给百官个活路不是，不能每一只蛤蟆都攥出尿来，兔子逼急了还会咬人呢！

若百官离心，谁还给你认真办事儿，到头来事儿都压到自己肩头不把人累死才怪，这不是缺心眼吗？

崇祯被刘鸿渐少有的咬文爵字给呛得脸都憋红了，与之相反，内阁几位大爷几乎看怪人似的看向刘鸿渐，心说这还是那个视百官如钱袋子的王爷吗？

“诸位别看我，我只是就事论事而已，万事因时而异、因势而异，不可墨守成规，皇上，臣心直口快您莫要在意。

只是底层官员确实已经苦不堪言，朝廷库银充足的情况下，给官员们以更高的福利不仅可以鼓舞人心，还可提升官员对朝廷的向心力和归属感，何以不为呢？”

刘鸿渐只管发言，已经不去看脸色越来越差的崇祯的脸色。

钱挣了不就是用来花的吗？不然弄来那么多银子放到仓库里等着发霉吗？

“王爷慎言，慎言呀！”中极殿大学士孟兆祥几乎想起身给这自家小辈一个耳刮子。

心说陛下万尊之躯岂是我等可以如此随意置喙的，朝廷薪俸历来如此，陛下也没有错，他真怕崇祯皇帝一个大怒直接将这不知天高地厚的小子送入地狱。

“唉，刘卿所言虽直，但也不无道理，只是天下银钱皆有定数，朕不得不为长远考虑呀！”崇祯摆了摆手止住了几个出言劝阻的阁老。

他岂能不知道自己这位肱骨是一心为国，只是十几年来百官令他还失望了，从心眼里崇祯觉得，即便再是大灾之年，这些个官员定然是饿不到，他们太会钻营了。

更重要的是，大明的银子就这么多，花光了想再收回来可就难喽！

“皇上只管放手去花便是，臣……知道哪里有银矿，大银矿！”刘鸿渐低着头，石破天惊的来了句。