叶知秋一拍桌子愤然道：“说得我当时心中好不气愤。后来他话锋一转，说我与那曹大人是不可多得的栋梁之才，又暗示我若肯助他成事，将来必有腾达之日。”

“狼心狗肺的东西！圣上待他视如己出，从小到大连一点点委屈都不肯让他受，却被他说成是失德之主……真不知道他的良心长到哪里去了！”李公公听得忿恨之极，“他说的成事究竟是成什么事？”

“圣上东征，归还之时必然是圣驾先行，大军在后，这李公公你是知道的。”

“莫非……！”

“不错，太子打的就是这个主意，他想趁圣上的车驾先入帝都时的空隙，在承曦门埋下伏兵，然后将趁乱……”

李公公已是瞠目结舌。

他无法想象那样一个草包太子，如何忽然有了这样的心机和胆魄。毕竟这个孩子是养尊处优惯了，就算脾气再大，有几分本事他还是知道的。

“这……这让老奴实在是不敢相信。”

“哦？李公公是觉得太子不像这般不忠不义纲常逆乱之人么？”

“不不不，老奴只是觉得他……他哪里能有这等一手遮天的本事。”李公公本能性地觉得有些疑惑。

叶知秋暗叫不好，草包就是草包，要让一个聪明人装草包那是可以的，可让一个草包装聪明人那可难得很，看来自己不小心把太子说得有些过头了。

他镇定地呵呵一笑：“这就是李公公看错人了。俗话说，士别三日当刮目相待。李公公就算是看着太子从小长大知道他有几斤几两，然而最近的一段时日，李公公可未必知道太子遇到过什么事。”

“哦？他遇到什么事？”

“太子原本的心性确实是和京中的那些公子哥没什么区别，除了纨绔之气就是骄娇难驯，做不得大事。但自去了泾州新阳县任了县令，就大不一样了。李公公可曾听说接连七任的新阳县县令都被匪人闹得自己辞了官，太子接任后却是气象全新，博得一县百姓的称颂？”

“这……”李公公对新阳县之事是知晓一些的，毕竟温帝有时也会在茶园里与他闲聊时提上几句，夸赞太子是如何的能干，只是不知具体详情。

“李公公，人不被逼一逼，有时还真不知道自己有几分本事。就像这太子，被新阳县的匪人们给逼急了，竟然也学了几分狠劲儿。只是他千不该万不该，把这股子狠劲儿用在圣上的身上。”

“可叶大人是怎么知道这些的呢？”

“太子常常到曹大人的府上喝酒，最近又在礼部行走，所以有时会唤上我一同前去，曹大人家中有一公子，在泾州时与太子恰好相熟，我四人一同饮酒时，太子和曹公子会说一些新阳县的经历和趣闻，于是我便知道了。”

李公公沉默了。

叶知秋说的是实情，无论是昨日太子急召叶知秋入宫询问，还是太子去曹府喝酒，他都知道。况且太子也并

没有想要瞒着谁，只要他去曹府喝酒，允杨宫上下任何一个宫女太监都会知道，自然也就会传到他的耳朵里。只是他从来没有想到过曹府聚会竟会成为掩人耳目的地方，毕竟太子喜欢寻欢作乐是人人皆知的事，谁也不会在意他去喝酒这件事，更不会想到他是为了暗行谋逆之举。

仔细想来，太子从新阳县回来后还真是与之前有些不一样，单说他与曹飞虎走得这样近便很不寻常。须知曹飞虎本是区区一个副统领，也没什么家世做背景，却升迁得这样快，原本以为是温帝中意，现在看来要说是太子在暗中推波助澜培植自己的心腹也未可知啊！

李公公本就被叶知秋挑拨得对太子怀了恨意，当下这么一思虑，竟生出几分疑邻盗斧的心思，越想越觉得太子有图谋不轨的念头。

“他便这样等不及地想要登上皇位么……”

“李公公，他这么做显然是被鸽鹞的急信给逼急了。他一旦被暴露与皇家血脉没有任何关系，有谁还会承认他这个太子？所以只能行此险招。”

李公公想了想，又问：“可他既然想要在承曦门埋下伏兵，为何不是直接去找统领龙鳞军的曹大人，而是来找全然不相干的礼部叶大人你呢？”

叶知秋显得有些尴尬，指了指外面说：“李公公，我实是不想说什么刻薄曹大人的话，毕竟论忠论勇曹大人都是无可挑剔，可论智谋与稳妥，若换成李公公是太子，放心把这样大的事直接交给曹大人么？”

李公公一想，也是……

“那么这么说来，曹大人他现在还……”

“他还不知情，一切都是太子让我来向他传达口信。”叶知秋点了点头。

“叶大人，你方才说的这些我都已经明白了，叶大人肯如实相告，想必也不会愿意做那假太子的鹰爪，那么接下去叶大人打算如何？”

“我打算将计就计。”

“哦？”

“既然太子想要谋逆，那便是要有确凿的证据才能向圣上告发，我想让太子误以为我和曹大人愿意助他在承曦门外伏击圣上，然后当场倒戈在圣上面前将他拿下，再将手头的这些证据一一呈上。这样一来，太子必无出头之日！”

李公公细细想了想，皱眉道：“可是圣上的心思，叶大人怕是不全知晓。老奴跟了三十年，圣上的性子还是清楚一些的。你们即便铁证如山，也许圣上对这个假太子也会心软下不得手，到那时只怕你叶大人会被反咬一口。”

“这样的可能也不是没有，但谋逆就是谋逆，太子就算因圣上一念之仁而逃了性命，也不可能再和圣上恢复到以前那般亲密的关系了。一个失了宠的太子，又有什么可忌惮的？”

“可他名义上毕竟是圣上唯一的皇子，就算失了宠，圣上也没有别的皇子可以选择。”

“李公公，这你就错了。以前圣上确实别无选择，然而现在有了……”叶知秋微笑地看着他。

李公公忽然醒悟过来，太子妃！

名义上太子妃腹中的孩儿是圣上的皇孙，继承皇位顺理成章，私下说太子妃是璟太后嫡亲的孙女，她的孩子自然也有我阴牟国的血脉！

如此一来，亲疏立分。

没了假太子，圣上一样可以高枕无忧啊！

叶知秋见李公公有了几分喜色，故意当头一盆凉水泼下：“李公公知道的秘密，假太子也知道，李公公能想到的这些，假太子也能想到。那么李公公想一想，太子现在最害怕的应该是谁？”

“……太子妃？”

“不错。所以李公公方才要我保护太子妃，其实是歪打正着了。只要太子妃诞下皇儿，在圣上眼里假太子就会变得可有可无，那么就难保假太子不会提前下毒手。”

“可那腹中的也是他自己的孩子啊！”

“妃子嘛，他可以想纳几个就纳几个，日后生下来的也个个都是他的孩子，他权衡利弊之下，难道不会取舍么？”叶知秋嘿嘿一笑，笑得毒意横生。

李公公不禁打了个寒颤。

他不敢相信李重延会这般歹毒，但只要想到太子妃眼下还全然不知情地躺在那个假太子的身边，就觉得阵阵的恐惧袭上心头。

“李公公，你方才问我有什么打算，我已经据实以告，且毫无隐瞒。倘若没有什么不妥，我就去唤曹大人进来，有些事但凭我一人的说辞不足为信，还望李公公将来龙去脉向他说个明白才好。毕竟他现在有些……有些分不清是敌是友。”

“这个好说！只要曹大人如叶大人说的那样是忠义之人，老奴一定会让他清楚这些事的黑白是非。”

“还有一件事，需要李公公肯帮忙，只是这个忙怕是李公公的代价有些大。”

“叶大人尽管开口。”

“眼下我表面上依然是假太子的心腹，尤其是今日之事若我办不妥当……当难再取得假太子的信任。”

李公公明白过来了，惨笑一声道：“无妨无妨，老奴原就不在乎这条性命，倘若能助叶大人几分力，老奴死得其所。”

叶知秋动容，起身拜道：“李公公的忠心青天可鉴，圣上一定会明白的！李公公虽然大义凛然不惧世人毁誉，但我于心何忍？不如李公公先将今日委屈伏罪之缘由写成密信交于我，日后我面圣时自会呈上，当还李公公的清白！”

李公公叹道：“叶大人真是善解人意。也好，老奴便作书一封留于圣上。说起来，老奴一生侍奉圣上，临终不能作别也是憾事，有此书信，心安了……”

“好，那请公公在此留笔，我去唤曹大人过来一同在屋外等候，等李公公写完再进来。”叶知秋说完，略行一礼，自出了门去。

叶知秋到了中庭，老曹正惴惴不安地站在那里，见他出来忙上前问道：“叶大人，里面情形如何了？太子殿下的意思是不是要咱们现在就把李公公给……”