时值正午，日头正足，晒得人昏昏欲睡。

滁州城门口，几个轮值守卫站在那里，也都困得睁不开眼，随即被下来巡视的头目骂醒。

“把眼睛都支棱起来，好好盯着……他娘的，老子调你们过来在这儿当摆设么？”

“头儿，这一大早就被派来盯着，咱到底盯啥啊？”

“是啊，又不收城门税，没个油水……”

“嘿！哪儿那么多废话？脖子上顶着不是脑子，是石头么？盯生面孔！盯谁进城，谁出城……”

这头目还在连声训斥，旁边跟着的人都望南望去。

南面官道，扬起一路烟尘。

“头儿……南边来了好多人……”

那头目往南边望了过去。

漫天烟尘中，影影绰绰，看着是不少人。

头目的心一下提了起来，南边是曲阳县不假，可从南边过来的却未必都是曲阳兵。

“戒备！”

头目挥着胳膊下令。

十个城门卫还在反应，城门楼上楼下已经呼啦啦出来几百号人，全都是披盔戴甲。

两个想要出城的老百姓吓了一跳，一个扯一个退回到城里，远远地瞧着。

“怎么回事？”

“谁知道啊？昨天有大军进城，今天还要来？”

……

官道上的队伍随着走进，也逐渐清晰。

一辆一辆的骡车，还有一把把手推车，上面都装载着东西。

车队前头，几人骑马。

离得远还看不清楚脸，可身上的白衫很是鲜明。

“哈！自己人！”

“这是小宝爷的运粮队！”

这头目还是不能放心。

前两回童军运粮之事他都晓得，可每次只有三、四十辆骡车，哪像眼前似的，看不见队尾。

早上可是开拔八千人，万一杀个回马枪？

……

直到车队近前，看清马上人，这头目才放下心。

那马上人也看见城门口诸人，心中惊骇，倒是没有畏惧，勒马快行几步，翻身下马：“朱大叔……”

“小豹爷！”头目也带了几分热络。

也是赶巧，这头目不是别人，正是马寨主手下把头之一，朱坚、朱强兄弟的老子的。

霍豹却没有急着寒暄，看了城门卫好些眼，直言道：“朱大叔，怎么换了守卫？还加派了人手？这是滁州有变？亳州军打过来了？”

城门口人多眼杂，朱把头不好细说，便含糊道：“徒三爷今早带了手下与八千人马去亳州了……如今滁州咱五爷当家……”

是了，这就是对滁州军民的统一说辞。

大家没有故意抹黑徒三，只是也无心为他弘扬孝义。

稍微消息灵通些的，得到了更详细的版本。

那就是亳州几位元帅内讧，柳元帅处于下风，强召女婿回去合兵。

徒三带走精兵八千，将滁州托付给姐夫霍五爷。

小老百姓还罢，谁当家跟自己干系不大，不加税、不抽丁，就是好当家。

士绅商贾都要郁闷死了。

闺女送了，绸缎银子送了，也人一抹屁股走了。

来的这位霍五爷，大家少不得又得重新孝敬。

不说滁州军民如何，只说此刻霍豹是惊大于喜，跟牛把头交代了一声车队，就急匆匆往州衙去了。

……

州衙门口，如同城门口一样，守卫不少。

多是黑蟒山众人。

大家认识霍豹，牵马的牵马，请安的请安。

霍豹笑着跟大家打招呼，看着这些毫不遮掩的讨好，心中唏嘘不已。

不过几日功夫，这待遇还真是天差地别。

霍豹直接叫了一人带路，去寻霍宝。

……

霍宝还在林师爷的书斋，除了他与林师爷，还有平安与鲍大夫的长子鲍白英。

几个人说的正是组建医护兵之事。

平安负责在辅兵里挑选人手。

鲍白英负责教导众人简单的外伤包扎、熬药等技艺。

鲍白英三十来岁，穿着长衫，十分儒雅，不像大夫，倒像个儒生。

鲍大夫虽狠心推长子出来，可到底是亲爹，倒是没有隐瞒其中利害，都跟儿子说明。

要是白衫军败，家里会将他们这一支除名，断尾求生。

若是白衫军胜，这富贵是他用性命博的，乐意提拔兄弟就提拔，不乐意提拔也不怪他。

鲍白英倒是比他爹看得开，也没有拖拉，直接就往州衙来了。

这四个人到一块，都是读过书的人，沟通起来就极痛快。

“医护兵以后会常备，争取将人数尽快提上去，战时兵卒与医护兵的比例最少要达到五十比一。这其中可以再细分，擅外伤处置的，擅熬药护理的，这个还需鲍大夫与林二哥商定。”霍宝道。

这林二哥不是别人，就是平安小哥。

早饭后，林师爷请霍宝做见证人，认平安为养孙，赐与林姓。

平安十七岁，比林瑾小一岁，因此霍宝才有这样称呼。

这不是林师爷临时示好，收买人心，而是为平安解决后顾之忧。

平安是连姓氏都没有孤儿，又是书童出身，除外做事，难免被人轻鄙。

成了林师爷养孙，也是有了靠山与根底。

平安在林师爷身边长大，本就实心实意尊崇亲近林师爷，主仆成爷孙，也是一段佳话。

鲍大夫点头，看向林平安。

白衫军占滁州一个月，林师爷抛头露面的次数不多，可真正消息灵通的都晓得这人不容小觑。此人不掌兵，可州衙上下政务都在此人手中。

没想到，如今林家小辈还是开始插手军中。

如此也对，乱世之中，兵马最重。

林平安读过书，自然也包括《九章算术》。

他心中默算了一下，道：“小宝爷，要配五十比一的医护兵，那一万兵卒就是二百人，一万五兵卒就是三百人。如今州府辅兵四千，抽调几百人容易，只是时间仓促，鲍大夫一人教导众人，怕是难顾全……”

霍宝听了点头。

滨江兵三千。

曲阳兵五千。

州府兵一万五。

三地总兵力两万三，还要分兵留守三地，能够出征兵卒就在一万至一万五之间。

“鲍大夫既是州府新增的医官，自是有权征调滁州大夫、医童服役……”霍宝说到这里，望向林师爷：“只是名不正言不顺，鲍大夫的品级任命还需林先生定夺。”

“道一级才设医官“提领”，从九品，州府之前虽没有医官，却可以任命正八品以下散官……就依旧是“提领”好了，从九品。”

鲍白英起身谢过。

虽说他心里明白，这滁州提领，与其他提领不一样，可还是带了几分窃喜。

读书人，都有忧国忧民之人，自是看出如今光景不对。

不管别处的白衫军如何，这滁州白衫军还真的让人生出几分指望。

见霍豹来了，霍宝很是欢喜，跟众人告了声罪，就带霍豹去客院。

“宝叔，真是五爷爷当家了？”

“嗯！”

霍宝嘴角带笑，心里是真的敞亮了。

他想开了，左右这辈子是白得的，就拼一把。

抱大腿不容易，需要弯腰，还要防着被人一脚踢开。

自己成了大腿，才是真正叫人安心之事。

霍豹眼睛闪亮，嘴角直裂到耳朵根儿。

只是在路上，霍豹还强忍着。

等进了霍宝房里，霍豹一蹦三尺高。

“太好了！真是太好了！往后咱们自己说了算……真好……”

“就这么高兴？”

“嗯！以后不用看人脸色，再多辛苦也乐意！”

“……上回来，江平给你脸色了？”

“……”

“说！”

霍宝是真怒了。

霍豹过来是送粮的，这是帮徒三解决燃眉之急，不知感恩不说，还给脸色？

这霍豹又不是寻常手下，姓霍，代表的老爹的脸面。

霍豹小声道：“也不算什么脸色吧……就是说话不太客气，话里话外还说什么本地士绅对徒三爷的拥护爱戴……主动捐粮什么的……”

说到这里，他带了几分得意：“不过我也没便宜他，直接在徒三爷跟前说了咱童军运粮的不容易，金陵那边又欠了粮钱，不好赊欠，直接要了几个铺子顶账……铺子里那些南货本来是侄儿预备的，打算以五爷爷、宝叔的名义送给他们的，省的两下里隔得远了疏远。有了那一茬，侄儿舍不得，就一件也没送！”

霍宝默然。

谁都不是傻子，牛清也好、霍豹也好，都担心起他们与徒三的关系，生怕两下关系疏远，何尝不是看出他们之间原本的不亲近。

从黑蟒山上起，霍五父子的人手就是独立于徒三之外。

就算这次不决裂，两下里也终会渐行渐远。

提前翻脸，两边人马分明，对双方算是好事。

“宝叔，我不想运粮了……我想跟在宝叔身边，这么大的事儿我都没赶上……这是算是好事，下回万一打起来呢？你跟五爷爷身边总得有咱自己人！”

霍宝听着话音不对，正色道：“以后莫要在人前说这些！六叔、八叔的人，是自己人，唐寨主选择留下，没跟舅舅走，也是自己人……表叔这里，更不用说……”

如今人马，除了滨江三千，都在这四人手中。

霍豹脸上带了纠结，道：“可滨江兵才三千，州府兵还剩下一万五呢？这……不防着点儿？这叫人不踏实！侄儿方才特意看了，这城门口也好，州衙护卫也好，可都是马寨主的人……”

霍宝扫了他一眼。

“舅舅他们防了……结果如何？！人是要有防心，可也不能疑神疑鬼，要不然不再好的情分也没了。你看到都是六叔的人马，就该明白要是六叔有心相争，这当家就落不到你五爷爷身上。”

“那倒未必，不是有宝叔与邓叔爷？就算州府人马再多，抓了当头的，下边也老实了！”

“你倒是有信心了！刀枪无眼，要是真的被围，我与表叔能护着几个？没事多想想舅舅他们，这好的局面怎么就失了！那是前车之鉴，你我都需警惕，公心为正的，勿要犯了同样过错……”