吕雉有些坐卧不安。

竹亭里突然来了个四肢健全的眼生隶臣，怀抱一截翠竹，手掌一尊酒爵。

酒爵是新制的，青铜爵器雕铸精美，爵身铭文清晰锃亮，星星点点的阳光透过竹叶洒下来，在爵上反射出深沉的紫红色。

这肯定不是什么便宜货。

吕雉一时有些不清楚这家人到底在搞什么，有爵无瓮，莫非还想请她饮酒？

谁知那隶臣真的开始斟酒了……

既不用壶，也不请勺，他从怀里掏出一根古怪的管子，鼓捣一番塞进竹筒，然后像吹竽一样斜抬着竹，拧开了管子上的小轮子。

琥珀色的酒浆，通过一根古怪的管子从一截竹子里泊泊而下，注满了案上铜爵，升腾起异香扑鼻，满园芬芳。

吕雉从未见过这样的酒。如浆般浓稠，闻之有异香，别说和市面上那些浊酒相比，就是比狌狌里酿出的仙酒，卖相上也好了不止一筹。

这是巫术吗？

那隶臣斟满了酒，一拧轮子酒浆立止，他鞠躬后退，跪坐在亭子边的土地上，双眼微垂，一动不动。

吕雉按奈住伸手的冲动，摆出笑脸柔声问道：“敢问壮士，主家可在？”

勤的嘴巴就像铁铸的一样，抿得一丝缝隙也无，又一次鞠躬，抬起手请她喝酒。

吕雉当然不会喝酒。

她维持着祸国殃民的笑脸，把声音摆到最甜：“敢问壮士，此为何物？”

还是一模一样的动作，还是一模一样的表情，勤一言不发，像个摆设。

“敢问壮士，主家是否不愿见我？若是不愿，我即刻便走。”

还是那副老样子。

于是吕雉知道，眼前又是个癃臣，不过上一个是癃足，这一个是哑嘴，或许连耳也是聋的。

上造爵位可以官配两个臣妾，所以知到第二个隶臣并不能让吕雉吃惊，但癃臣吃得又不比健仆少，这家何必非得挑两个癃臣？

难道苦酒里的官奴名册上只有癃夫不成？

还有眼前的酒……

吕雉隐隐觉得，自己在路上打探的消息或有偏差，这家人可能并不是那么穷的。

她很想尝尝眼前那杯酒浆，可一想到接下来的照面，又强忍着压下来，闭目，养神。

吕雉的应对很快就传到严氏耳里。

“比恪还是差远了。”严氏轻轻一笑，投子起身，“稚姜，我们一道去见见新妇，也好扫听一番，究竟是何人，给恪送了这般可人儿过来。”

……

吕雉终于等来了脚步声。

她睁开眼，只见竹林小径缓缓行来一位端庄妇人，深衣如雪，木簪竹环。

她脸上不施粉黛，看上去稍稍苍白，一双素手老茧交叠，又与脸庞判若两人。

严氏饱读经纶，一身的气质无从遮掩，吕雉只过了一眼，便知道这必然是自己的未来家姑，决然不可能认错。

她当即站起来，盈盈下拜：“单父女子娥姁（xū），见过夫人。”

严氏笑着摆了摆手，吕雉便收了礼数，和严氏一道入席就坐。

“你便是吕姬吧？”

“翁乃秦相国不韦四世侄孙，祖上为避祸以吕为姓，夫人称我吕姬也是无错的。”

严氏一下就听出了吕雉话里的好胜。

这丫头显然是觉得落了下风，急切想要扳回局面，所以在言语之间，就不免就多了几分烟火气。

严氏轻轻一笑，不置可否：“不成想，你还是名门之后。”

吕雉的脸腾就红了，嘴唇动了动，想要道歉，又不愿道歉。

严氏见好就收，招手让稚姜撤掉酒爵，换上泥炉陶盆，煮茶待客。

趁着稚姜和勤忙里忙外，她问：“你是单父人，为何孤身远来雁门，又在拜帖中称我家姑？”

吕雉深吸一口气，从衣袖当中取出一枚简和一方锦帕，双手递了上去。

“此为何物？”严氏奇怪道。

“简上乃我八字，锦中便是婚书，皆是翁亲笔所书，请夫人过目。”

严氏伸出去的手僵在半空：“你我两家非亲非故，此先也不曾有过交道，你翁何故如此？”

“月余之前，翁在旦君口中听得恪君人品，欲成两家秦晋，望夫人成全。”

“在旦口中……你翁便是沛县吕公？”严氏猛就反应过来，一时间惊呼出声。

“我翁便是为旦君取回武姬婚书的沛县吕公，送旦君出里时，他曾托旦君为此事说合，夫人不知么？”

严氏忍不住苦笑。

旦回里不到两个时辰就被李恪送去了咸阳，当中的时间全用在武姬和田氏姑媳叙话，哪来得及说这么复杂的事……

可是带话不到乃是不义，她只能硬着头皮说：“旦的媪倒是提过，然语焉不详，我便以为是玩笑……”

吕雉不疑有他，红着脸，坚声说道：“夫人，此次我北来雁门，有婚书一方，随嫁千金。娥姁不要三媒六证，只望夫人成人之美，让我能服侍在恪君左右。”

严氏思索片刻，接下锦帕简书，放在面前：“此事我知晓了。恪年未傅籍，尚需两岁才可谈婚，你且随稚姜将同居之事办了，先安顿下来。”

“仅止同居么……”

吕雉轻声喃喃，突然站起身，后退一步跪倒在地。

严氏的眉头轻轻一跳，她看到吕雉从怀里取出一把精巧的玉具匕首，摆到身前，跪伏不起。

“秉夫人，女子，族之财也。翁赏识恪君人品，特命我远嫁，侍奉其左右，娥姁不敢不从。我此来雁门之事，沛县早已人尽皆知，吕家虽非望族，却也受不得此等流言蜚语……”

听着吕雉略有些散乱的述说，严氏的眉头越皱越紧。

“你欲何为？”

“若夫人不愿娥姁进门……”吕雉咬了咬牙，抬起头，满脸坚毅，“无他，唯死而已！”

严氏觉得头疼欲裂。

大秦的女子在家庭当中从不弱势，甚至律法对她们都有偏帮，给她们撑腰鼓劲，所以像吕雉这样物化自己的女子是极少见的，更多的是像辛凌、武姬这种类型，有着明确的人生目标，努力实践自己的价值。

但吕家的女人却是例外。

当年吕不韦投资赵异人的时候，宠妾赵姬就是交易的添头，后来赵姬生出嬴政，吕不韦赚得盆满钵满，最终不得好死。

吕家好投机，旁系的吕丁对李恪的慷慨是一种投机，直系的吕公千里送女也是一种投机，只是吕雉这样出色的女子，居然也把自己视作商品，星星念念想着投机么？

严氏私心里赞叹吕家的眼光和决断，可同为女子，她还是忍不住对吕雉生出了怜悯之心。

她叹了口气，说：“男子傅籍而婚是秦律定下的，虽说查得不严，我却无意违背。”

吕雉面色一黯，伸出手，缓缓握住匕首的握柄。

烫金镶玉的握柄触手冰凉，就如同吕雉如今的心情。她怎么也想不到，以她的姿容，吕家的财势，此番委屈下嫁，到头来，居然成了一场笑柄。

翁决计不会接受这样的羞辱，更何况有过一次退货经历，她便是生得再美，也不可能再卖出好的“价钱”，寻到一个大有前途的夫婿。

有才者人必傲，而气傲者，谁能接受自己的堂妻是别人不要的货色？

吕雉心若丧死，只是不住地跟自己说：无他，唯死而已……

她发力抽掉了剑鞘！

一只粗糙的手搭上来，摁住她倒持匕首的那只手。

严氏的脸上满是怜惜，声音却有些飘忽不定：“家中贫弱，暂时腾不出空余的房舍，我看同居之时，你便与恪同房罢。如此朝夕相对，年逾之后，一切当水到渠成。”

吕雉的眼里泛起泪花，手一松，匕首落地，深深地插在席砖之中。