千千铁骑拥尘红，去去平吞万里空。

宛转龙蟠金剑雪，连钱豹躩绣旗风。

行收部落归天阙，旋进封疆入帝聪。

只有河源与辽海，如今全属指麾中。

赠边将

唐代：施肩吾

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长安城北龙首山下的西内苑，含光殿的墙头上，作为诸门巡防大使兼京兆少尹孟揩，也在冷脸观望着城外不断被点燃而起的烟火，那是来自沙陀等部番胡骑兵在肆虐的痕迹。

而昔日还算富丽繁华，草木葱被的广大北苑之中；那些义军到来之后，所接管的诸多皇产、别业，和开辟出来的屯田庄子和畜牧厩场，此时此刻也几乎不得保全了。

虽然时不时有老弱妇孺成群结队的逃出来，但是很快就被零星小股的胡骑给追杀上来；逐一的追逐、恐吓和踹踏在地上之后，才从容割下这些精疲力竭的可怜人首级。

只有少数年轻女性被留下来，又被牲口一样的打倒捆扎上了马背，这才耀武扬威式对着城头大声嘲讽着不知名的言语，就此缓缓的扬长而去。

然而城头上却是一片的静默，因为在此之前违背军令擅自带着亲兵出击的数位新朝大将，在叫开城门之后并没有能够追杀被劫夺的军中亲眷：

反而被北苑林中埋伏的胡骑扑个正着，结果一个都没有能够逃回来，而变成堆在玄武门外堪堪一箭之地，数百颗首级堆成的临时京观。

“克城之日，土地士庶归唐，金帛子女皆归回纥，尽予取之。。”

孟揩却是突然想起了当年那位号称力挽狂澜的肃宗天子；在十数万勤王大军随那位“当代赵括”，口头知兵的名门宰相房绾连败溃灭香积寺后，所对回纥使者的诺言犹然。

只是这一次的攻守易位，角色也像是完全倒错了过来一般；不得不说这真是一种莫大的讽刺和反嘲了。

孟揩正在思虑万千之间，就见一片沉闷哑然的左右突然变得有些慌乱和嘈杂起来：

“娘娘。。”

“曹娘娘好。。”

“皇后金安。。”

“参见中宫。。”

“大殿，大殿，我是鼹鼠啊。。”

。。。。。

孟揩亦是连忙转身而去，迎上了一身戎服装扮显得英武有加，前呼后拥而来的曹皇后一行人等。这才切声道：

“拜见中宫大殿，素不知娘娘为人心所向，理当坐镇大内以为中枢安定即可，何必以身犯险呼。。”

“这是什么屁话，比起城外遭难的那些士民百姓，咱在这坚城重兵的墙头上，有算个毛的以身犯险啊。。”

曹皇后却是不以为然道。

“小孟，你也在我面前学得这副啥老子的臣僚官腔么。。老娘又不是那班子只会抱着孩儿，躲在宫室里号哭的窝囊废和软脚货么？”

“当年我可是跟着王上马上马下辗转天下，尸山血海里多少战阵闯过来的，那点苦没吃过，那点累没受过，又有什么场面没见着。。。”

“不就是一群旧朝招来的胡马子么，在河南之地被阵前斩杀的还算少么？难道满城数万将士，十数万的从属丁壮，还有数倍于此的百姓，就这么被吓住了么。。”

“都打起精神来，还算是大老爷们么，都连我一个女流都不如么？。。还是王上不在，尔辈就都六神无主，没了心气和胆魄了么？那些胡狗些许手段就把尔等给吓住了么？”

说到这里曹皇后愈发威仪凌然道：

“娘娘恕罪。。”

“并非如此啊，娘娘。。”

“还请大殿示下？”

这些城头军将中的一片死气沉沉，就像是被打破了一般变得争相恐后开声表态道：

“那好，小孟，你是圣上指定的守城第一人，咱可以信得过你么。。”

曹皇后这才脸色稍雯道：

“但请娘娘吩咐。。小孟唯粉身以赴。。”

孟揩连忙躬身鞠首道：

“那咱就以王上授以的权宜，将这合城安危并征调一应军民的备敌诸事，都尽数交付于你了。。”

曹皇后像是松了口气一般当即大声道：

“此外，我还带来宫中的钱帛犒赏诸物，并两宫卫士三千员，以为襄助和听效。。”

“多谢娘娘信众，然这两宫卫士皆是王上所留的禁中宿卫，职责重大不可轻离啊。。”

这下孟揩再也拜不住而连忙起身，恳切规劝道：

“你这就说错了，若是外郭数万人马都不得保全，光靠数千禁中宿卫又能的顶得上什么用处。。”

曹皇后却是坚决毅然挥袖道：

“也就为我们这些女眷争取个死节报效的功夫？况且我还另有安排，这些卫士也是尔辈的督阵之选；”

“既然王上的宫中都率先出力协守，难道城内众多大齐所封的公侯之家，贵胄之门，就不该使亲随、家将，部曲、丁壮之流，一并报效军中么；这些宫卫便就是你行事的凭仗和见证了。”

话语间，曹皇后再次让人拿上来一封新写的诏书，径直递给了孟揩。

“娘娘深思熟虑，体察周全，臣。。臣。。。”

而在四下一片恍然大悟、惊疑莫名和羡妒的复杂表情，及其眼神所瞩中的孟揩，也只能再度拜倒在地而哽咽不成声道：

“其他人等，若有异见大可自告奋勇一般说来好了。。莫要在事后有所蹉跎和反悔的，就莫怪我不念旧情了。”

曹皇后又故作不经意的转而扫视在场诸将、官属，而冷声道。

“谨遵娘娘教诲。。”

“自当唯以娘娘之命是从。。”

“娘娘所言甚是。。”

于是在场诸多军将、臣属，也只能在面面相觎和无可奈何的眼神交流中，抱着各般的复杂心情，而齐齐屈身拜领了下来，算是接受了这个堂而皇之的结果。

然而不久之后，从城头上走下来的曹皇后，在落座进自己二十四人抬的凤辇之中，却是一时间腿脚发软脱力着，再也没法站起来了；

而原本还算是容光焕发的粉白釉亮面色，也随着汗水冲刷下的条条脂粉沟壑，而变得暗淡下来。只见她有气无力的摆摆手，就有侍立的宫人上前把颇为厚重戎服给解脱下来。

又有一名女官奉上了准备好的醍醐茶羹，曹皇后三两口饮尽了之后，才从满脸灰白当中缓缓恢复了一丝正常颜色来。眼见得她缓过这口气之后，那名女官才小心开口道：

“中宫此番把两内宿卫大豆分谴出去之后，那宫中守备的空虚当作如何计较。。”

“自然是收缩守备人马，集中守住几个要点就好。”

曹皇后却是不以为然的摆摆手道

“。反正王上的后宫内，也就是剩下那点人，还要维持多大的排场呢。。能够看护好两位小王上，以及有孕的尉迟氏就足矣。此番正好从宜春宫请到丽正殿来团聚一二了。”

这名女官顿然眼神闪烁了片刻，才重新变得有些了然起来；这显然是出自这位中宫的娘娘的主张和盘算，却也是一番让人不容拒绝的阳谋手段了。

只是当她随着舆架进入大内，又与曹皇后当前拜请而去之后；透过闪亮珠帘看着对方远去身影的曹皇后，这才对着迎上前来的一名小宦道：

“雨辰，且去通知曹氏的娘家人，也该他们为我的中宫出些气力了。。”

作为常年追随在黄巢身边，并且为他打理和安顿后宅的那人，如今大齐的中宫皇后，曹氏生变自然不会缺少相应聚附过来的势力和追随者。

此外，因为早年她时常会需要出面调和和处理，一些义军将领中的家庭问题，甚至收养和抚育那些黄氏宗亲征战各地后，又始乱终弃掉的女人和孩子。

所以在她昔日义军中低层将领及其家眷当中，也拥有相当的影响力和消息渠道；只是为了让自己的男人安心，她并没有怎么刻意或是主动利用过这些资源。

然而，在经历了那么多事情之后，尤其是黄巢突然倒下导致的朝堂纷争和危机之后，她也像是一下子明悟过来似地，开始暗中以提携娘家人的名义为自己布置和打算起来。

尤其是在得到了南边那位便宜女婿，明面上的稳定日常进奉用度，以及私底下夹带的一些特殊物件之后；自然也不会白白闲置着。

她在这城中暗中以曹氏家人的扈从、家将、亲随等名义，分散布置下数股武装，以备万一也就是等闲事情。现在，该到她把这些人“选拔”进自己中宫护卫了。

——我是娘家人的分割线——

而在江陵城外，周淮安也略有感触的看着依稀呈现在江边的偌大城池，以及看起来日新月异一般，变得越发繁华的城下坊了。

当然了，这种繁华的很大一部分因素，是由于陆续分批轮换回来将士所代表的消费力，以及持续来自江东的相应战利品，直接或是间接投入市面流通当中的结果。

而另外一个原因，则是江陵作为了通过水陆的各条交通线，逐渐延伸和连通北面的山南，西面的峡江，南面的湖南和两岭、安南，东面的江西、江东；所天然成型的中心城市效应。

因此，光是周淮安所能看到这一面的城下坊，就足以容纳五六万人之多；而且其中大多数是普遍成色较新，采用了形式建筑方法，而达到五六层以上利用率的“高层”建筑。

其中甚至显目的出现了，明显仿照襄阳城外，也建造起来了中型规模的剧场，以及若干个不同规模和功能分类的交易市场，以及周边配套的专门坊曲布置。

然而，周淮安在此只能对着晕船和各种不适当中的女人们暂时分别了；因为他不能在这里停留下船，还要继续沿着汉水北上数十里外的二元中心区域的另一端——襄阳城。

因为相比下降到内再度莫名其妙缓和下来的局势，北方却是出现了关于他所重点关注和在意的沙陀骑兵消息。

ps：又到月底计算稿费的时候，真是于心不安踹踹啊