夜黑风高，满天星斗，星空之下的骆驼岭远看只有黛色的轮廓，愈发像趴伏在大漠中的一头骆驼。

疏勒虽然在此设置关塞，挡住要道，但绵延数百里的山岭不可能都能派驻兵力，关卡主要是为防止敌军攻打疏勒，也为了收取过往商队的税钱。

关头灯火通明，守军不断来回巡视，蒙虎身背短刀，手提三棱刺，一身夜行衣行走在关前的树影之中，守军也难以发现。

先前到西域诸国学艺，他也曾去过疏勒国，骆驼岭的关塞还不如这般坚固，昨日他已探明道路，此时轻车熟路如飞而行，一口气来到骆驼岭关下。

关上人影摇晃，巡城哨兵说话隐约可以听见，他远远围着城墙转到西北角，这里是山崖底下一处凹洞，里面堆放着许多杂物，防守得并不严密。

蒙虎把飞抓链索拿出来对着城头抛上去，确定上头无人发现，拽住锁链借力灵猫一般窜上下城头，蹲在矮墙和石崖之下，整个动作一气呵成，没有发出任何声响。

顺着山崖偷偷下了城，左边便是军营，昨夜他就是藏身这里的一棵松树之上，听了守军的议论知道班辞他们被关在风雨崖，未免打草惊蛇，得到消息之后原路返回，至于里面的情形还需再次查探。

此时已经半夜，军营中静悄悄的，只听见哨兵脚步声音，巡逻的队队士兵有些打着哈欠，蒙虎观察良久，摸黑拐弯抹角便到了帅府。

这里的院墙比城墙低得多，不用飞索，微微矮身便借着一棵树影跃上墙，府中也有巡逻的士兵，但比外面疏松许多，蒙虎见有一排屋子，屋里全亮着灯，隐隐约约有说话的声音。

不禁心中吃惊，这都快到后半夜了，没想到主帅还未休息，也不知道他们在说些什么，原本想直奔后营的伙房，但想到深夜议论，必定是重要军情，临时改变主意来到大厅的后窗户下。

蒙虎蜷身缩在窗台的阴影之中，确保这里安全，到窗户切近，用舌尖点破窗纸往里察看，果然见戚渊德正穿着便服坐在主位上，面色阴沉，左右陪同的有七八人，灯火之下竟无人说话。

“大将军，优勒王子是将来要继承王位的人，难道还配不上令千金么？”

半晌之后，左手一位山羊须的华服老者缓缓开口，“朝中关于大将军的流言甚嚣尘上，请大将军以国事为重，三思而行！”

“老夫只此一女，她的将来怎能不慎重考虑？”

戚渊德一声苦叹，“和优勒王子的亲事，小女已经明确拒绝过多次，若强行撮合，只恐适得其反。”

“大将军，事到如今，你还不明白局势么？”

另一人痛心疾首，起身来到戚渊德面前，“如今满朝风雨都是关于大将军降汉之词，是我二人当面担保，才让大王相信将军！疏勒上下皆知华瑶是将军掌上明珠，唯有将其配于王室，大王才能彻底打消疑虑，一切谣言也不攻自破了。”

戚渊德冷哼一声：“老夫为国尽忠，功劳无数，难道大王偏信谣言，不信老臣数十年尽忠的这把老骨头？”

那人劝道：“话虽如此，但人心叵测，当今非常之际，非是大王不信大将军，却需要大将军能够明志，先前大将军与班辞书信频繁来往，又与刘封阵前笑谈半日，大王岂能安心？”

戚渊德大笑道：“哈哈哈，赵太师，老夫行事一向光明磊落，俯仰无愧，岂惧区区谣言？”

赵太师摇头叹息：“将军之志，你我皆知，但此事干系疏勒安慰，朝中文武未必人人信任，大王也日夜难安，将军若不表明心迹，这众口铄金，也难保变故啊！”

“此事无需再议，”戚渊德沉声道：“老夫情愿交出兵权，解甲归田表明心志，也不会用小女一生幸福来效忠。”

“大将军，你这……”赵太师张口欲言，却又不知从何说起，愣了片刻之后才叹道，“华瑶这孩子也是我看着长大的，知道她心高气傲，目光非比常人，却不知她要找个怎样的男子才算满意？”

戚渊德抚须道：“容貌身世且不说，至少也是个顶天立地的大丈夫，大英雄才配得上华瑶。”

“大丈夫，大英雄？”

赵太师一怔，苦笑道，“优勒王子贵为储君，将来为疏勒之主，难道还不够么？”

“虽说自古以来臣不议君，但优勒王子在国中行径如何，几位大人想必也有所耳闻吧？”

戚渊德摇头道，“其诸多轻浮之举，让小女厌恶至极，太师既知小女性情刚烈，这一点恐怕是断难改变的！”

“此事不成，只恐我二人回朝难以复命呐……”赵太师揪着胡须眉头紧皱。

站起来的那人无奈道，“这样吧，听说华瑶抓了几名汉军俘虏，明日就由我们带回疏勒，至少也能证明老将军为国效命，与汉军交战，暂解燃眉之急。”

戚渊德点头道：“这倒无妨，二位大人一路劳顿，早些去歇息吧！”

赵太师二人相视摇头苦笑，告辞出了帅府。

戚渊德在门口独自伫立良久，才长叹一声走出房门，询问随从营中巡逻守卫之事。

蒙虎趁此机会跳下窗台，借着花树的影子直往后营而去，不多时摸到伙房位置，此时后勤的伙夫和杂役早就沉沉睡去，灶台冰冷，但柴火粮油不少，蒙虎悄然摸进去轻松便点起了干柴。

出了伙房之后，又将堆在不远处的几堆细草马料点燃，此时还不知戚华瑶住在何处，便又折转来到帅府后院，躲在窗台上观察动静，戚渊德正坐在桌前发愣，大概还在想着刚才的争执。

此时后方已经亮起火光，隐约传来人声喊叫，守军大概都以为只是不小心失火，并未来向戚渊德禀告，忙着先救火。

不多时火势渐大，整个后营蔓延开来，已经看到山崖的轮廓，守军意识到情况不妙，终于有人跑来帅府禀告。

戚渊德吃了一惊，拍案而起，沉声道：“传令下去，只许后营的人去救火，其余各营不得乱动，东营的人马立刻到关上集合，加强防守。”

随从纷纷去传令，蒙虎在窗口听到戚渊德临危不乱，不忘在此时加强防备，不由暗中惊叹，果然姜还是老的辣。