陈留郡本是一个丰年，却因鲜卑军的入侵变得遍地狼藉，不仅兖州百姓惶恐逃窜，陈留附近的郡县也都人心惶惶，各地自发组织乡勇协助官兵一同防守。

谯郡距离陈留数百里，但因睢阳出现劫掠的鲜卑军，也变得紧张起来，谯郡百姓甚至有去结队曹家本族大院辱骂者，甚至向院内扔石块、烂菜叶等，这一切都是曹家人引狼入室造成的。

谯郡的曹氏和一众文武公卿私宅已经失势，虽有一些家丁，但也不敢触犯众怒，只能紧闭大门，每日在祠堂中祈祷，诅咒司马懿父子早死，这一切的过错都是司马家造成的。

随着魏国不断壮大，州府对谯郡的治理愈发用心，若不是经历这几次兵变，谯郡百姓的富庶并不比洛阳、邺城等地差多少。

铚县原本是徐州沛国之地，建安二十四年，为安置曹氏、夏侯氏宗族，分沛国置谯郡，铚县改属豫州谯郡。

这半月各县百姓都缩居在家不敢出门，唯独铚县依然有车马频繁进出，而且大多还为外乡之人，看起来个个风度翩翩，仪表不俗，比之谯县还要热闹几分。

那些百姓对此也似乎习以为常，甚至对那些陌生来客抛以冷眼，颇为不屑。

铚县之所以原本无人问津，近几年却因一人而名声大噪，慕名前来拜访者不计其数，但大多都是乘兴而来，败兴而去，甚至还有些骂骂咧咧地离开了铚县。

此人正是铚县大大有名的士子，嵇家之子嵇康嵇叔夜，身为曹家驸马却甘于清贫，不肯在朝为官，颇为乡人所不解。

嵇康自幼聪颖，博览群书，广习诸艺，倡导玄学新风，娶沛王曹林的孙女长乐亭主为妻，拜郎中，调中散大夫，后归家不仕，屡拒为官，在家弹琴吟诗，自得其乐。

嵇康虽不在朝，但名声却比何晏、夏侯玄等人还大，为人孤傲，性情刚烈，连何晏等人的面子都不给，那些慕名来访者多被其拒之门外，好友仅二三人而已。

夏末秋初，烈日炎炎，蝉鸣枝头，天地间正改换新色，这一处村庄小桥流水，杨柳依依，一群鸭子正从河中游过，绿波泛起阵阵涟漪。

朝阳初升，阳光洒在村落中，这里一片祥和，早期的百姓扛着锄头正走向田间，就在此时，便见不远处乡间的一条小道上，一人一马悠然而来。

一匹普通的青鬃马，连笼套丝缰也没有，马上之人弓背驼腰，头发散乱，灰白的长衫略显破旧，在马背上摇摇晃晃，似乎随时要坠落下来。

那匹马似乎认得路，从小道上一直来到村口，扯了几口柳叶之后，迈着小步走进了村庄。

走近一看，马上之人满脸胡茬，一脸颓废之象，身上飘散一股浓烈的酒气，背后背着婴儿大小的葫芦，腰间晃荡着一把破旧的长剑，剑鞘已经脱皮，露出斑驳的痕迹。

村里的百姓似乎也认识此人，待人马走过之后，低声笑道：“嘿，那个翻白眼的疯子又来了。”

一人摇头叹道：“说来也怪，那么多锦衣公子带着厚礼千里来访，嵇先生见也不见，唯独这个邋遢酒鬼，偏偏就是他的座上宾，真是费解。”

另一人冷笑道：“我听人说，嵇先生可是有卧龙之才，不是我们这些凡夫俗子所能看透的，你要是能理解，你不也去他那铁匠铺打铁去了吗？”

一位路过的老者笑道：“这和种庄稼一样，你就说禾苗吧，你给它灌上大粪，越臭的长势就越好，要是给他浇油灌水，反而烂了根了，最好的就不一定是最合适的，这天下底下啊，说不清的道理多了。”

“嘿嘿，还是赵老伯会比喻，我看这喝酒的小子就像大粪，又臭又难看，却偏偏让嵇先生喜欢。”

“行了行了，再说两句，你家田里都要长草了，快走吧！”

几人说笑着走向绿草茵茵的田地，此时麦浪滚滚，远处看已经渐渐泛黄，麦穗开始垂下了头颅，凝结着最后的精华。

那匹马经过村中，大家都纷纷为其让路，从东口径直来到村西口，一株两人合抱的柳树之下，盖着三间简陋的茅屋，屋前屋后田舍青青，远山如黛，绕过村庄的那条河从这里流向北面。

篱笆墙内种着几块菜地，公鸡正飞上篱笆昂首打鸣，惹得一群老母鸡咕咕直叫，院子里有张石桌，一名七八岁的孩童正趴在桌上写字。

门前柳树下搭一座凉棚，这是村里唯一的铁匠铺。

路口摆着硕大的火炉，被烟熏的黢黑，一块排三尺高的土墩上摆着巨木，摆设铁锤、钳子等等，旁边的架子上挂着打好的铁锹、镰刀等农具。

火炉里的火烧得正旺，一人正坐在草席上拉着风箱，呼哧呼哧作响，神情专注而认真，似乎眼神已经融入炉腔的熊熊火焰之中。

另一人正从火炉里钳出一块巴掌大小的铁块，铁块烧得通红，放在架子上，提起手边的铁锤挥舞起来，铁块随之不断变形，火星飞溅，如同散落的流行。

铿锵铿锵——打铁的人身形高大，接近八尺，披头散发，看不清他的容貌，机械地挥舞着大锤，也不知道他究竟要锻造何物。

树荫之下一人鼓风，一人掌锤，两人不发一言，却配合默契，偶尔有经过之人观望，也不予理睬，若是有人看中了铁器，选定之后才可开口交谈，这规矩在村里人人皆知。

哒哒——哒哒——就在此时，一阵马蹄声由远及近，与那打铁之声合在一处，似乎有一种韵律一般，打铁之人的节奏变得轻快起来。

那匹马到了铁铺前停下，打了个响鼻，刨着蹄子，但鼓风打铁之人却是头也不抬，旁若无人，自顾低头而作。

那马上之人打量着低头的两人，布满胡茬的脸上尽是沧桑，但看到这两人的时候却嘴角泛起了一丝微笑，是见到亲人的那种笑意，亲切而又温和。

那人在马背上也不开口，甩了甩乱发，伸手从背后解下酒葫芦，打开木塞，一股浓烈的酒香逸散开来。

一瞬间的功夫，打铁之声消失，鼓风之人也僵住了。