这几年与鲜卑接触不多，马谡对幽州和塞外的事情也不甚了解，对于荀方的猜测不敢肯定：“此事待我再仔细查探一番，看看司马懿到底与轲比能有何约定。”

“唉，司马懿这是为了保国，不择手段了呀！”

荀方一声轻叹，请胡人助战，实为不智之举。

刘封沉声道：“按幼常所说，幽州刺史自王雄之后便没有新官上任，说明司马懿早有预谋，鲜卑进入中原倒不怕，将其击退便是，只是苦了幽州那数十万百姓。”

荀方无奈道：“司马懿如此作为，必有利用鲜卑之意，先解眼前之困局，日后再来对付鲜卑，只是如此一来，必将大失人心，叫胡人在中原耀武扬威，割让疆土，实为吾辈所不耻也！”

“罢了，事已至此，已经无可更改，”毕竟河北还是曹魏的地盘，刘封也只能干着急，忽然冷笑道：“不过这错有错着，他轲比能敢来中原，必叫他步南匈奴的后尘，如于夫罗一般，永远也别想再回大漠去了。”

荀方微微一怔，旋即明白过来，激动道：“正该如此，待将来消灭曹魏，可从并州迂回到幽州，断了胡人后路，一举将鲜卑消灭于河北，倒省了远征大漠的凶险，当真一举两得。”

“妙计！”

马谡抚掌称赞，大笑道：“这叫瓮中捉鳖。”

刘封撇嘴一笑：“关门打狗最合适。”

三人闻言都大笑起来，河北的战事因为鲜卑军的到来而变得更为复杂，司马懿引狼入室，魏军实力大增，兵力近乎增长了一倍，刘封也不敢大意，当日便赶往河内去前线调度。

就在中原积极备战的时候，并州战事也到了关键一战，王昶在襄垣安置兵马，领精兵赶至屯留，调兵遣将便来攻打长子，想要在最短时间内击退邓艾，安抚人心。

王昶以曹泰、牵弘为先锋先来至长子城下安营扎寨，随后大军赶至，城上城下旌旗招展，两军对垒，准备厮杀。

曹泰命典满上前叫阵，城上守军不闻不问，典满军只好怏怏退回，王昶见邓艾如此谨慎，不由眉头紧皱，他本想着能够斩将振奋士气，对方却不给他机会。

就在此时，秦秀却道：“将军，末将愿去搦战，前几日邓艾之子邓忠也在城下与末将讨战，末将未应，此去将原话送还，他必会出城一战。”

王昶闻言大喜，马上换了秦秀去交战，亲自带兵与典满等将在阵前观战，如果能击败邓忠甚至将其擒杀，必定能打乱邓艾的方寸，接下来便好对付了。

秦秀抖擞精神，打马来至城下高声叫阵，将邓忠前几日的话原封不动喊了一遍，大骂邓忠胆小无用，叫说军通秉邓忠，他今日来应战，务必分出个你死我活。

未过多久，果然见城上鼓声大作，随着城门缓缓打开，一员金甲小将领兵而出，在夕阳之下显得英姿不凡，待士兵守住阵脚之后，才缓缓上前。

邓忠斜睥着秦秀，以枪指着他大笑道：“秦秀小儿，前番守城，如同乌龟一般，便以为某也如你一般不成？

还不速来受死？”

秦秀大怒，舞动三尖刀便杀了出去，城上城下鼓声大作，夕阳之下远山倦鸟盘旋，正准备归巢，却被这喊杀之声惊得又飞了出去。

邓忠的枪法得自赵云指点，在军营中又时常与赵统、霍戈等人一同演练，枪法精湛，阳光下只见残影阵阵，咄咄逼人，但秦秀也不遑多让，一把三尖刀虎虎生风，也颇有章法，进退有度，二人杀了三十合不分胜负。

王昶在马上皱眉观战，一旁的田续也跃跃欲试，他已经看到邓忠的枪法有几处破绽，更有一些招式用得根本不对，如果是自己上阵，早就将邓忠刺于马下了。

正当他暗中品评邓忠枪法的时候，却听王昶回顾问道：“谁敢上阵助秦将军一臂之力，将那邓忠擒来？”

“末将愿往！”

典满才要答应，却被田续从后面用力挤过来，推得他连同坐骑一个踉跄，不禁双眉倒竖。

“田将军休急躁，”王昶知道田续因为几次兵败急于立功，点头笑道，“许你上阵。”

“遵命！”

田续回头向典满抱拳致歉，抖动丝缰杀入阵中。

邓艾和李钰正在城上观战，见对方又派出一人，李钰大怒道：“卑鄙，待我去教训他。”

“且慢！”

邓艾一直注意着王昶的阵营，将李钰叫到身边耳语几句。

李钰一怔：“将军，这……”邓艾笑道：“去吧！”

李钰皱着眉头快步下了城头，很快便打马出城，此时秦秀和田续两人正将邓忠围住厮杀，李钰爆喝一声，瞅准机会打马上前接住了田续，四人就在城下杀了起来。

长子城下尘土飞扬，四匹马走马灯一般在场地中来回奔走，两军士兵齐声呐喊助威，此时邓忠与秦秀已经杀了六七十合，兀自分不出胜负，而邓忠刚才力战两将，渐渐有些吃力，被沉重的三尖刀压制得只有招架之功。

李钰一边与田续交手，一边关注着邓忠，见他气力有些不济，知道不可再战，虚晃一枪让过田续，从背后杀向秦秀，待秦秀招架之时，却圈马退开一旁，招呼邓忠向城中退去。

秦秀眼看就要得手，却被邓忠逃走，心有不甘，打马就追，那边田续见李钰忽然退走，更是莫名其妙，也来追赶，才靠近城下就被一阵乱箭逼退，只好愤愤回阵。

邓忠和李钰退入城中之后，城门缓缓关闭，守军在城上张弓搭箭，严阵以待，但显然气势已经与刚才有些不同了，显得有些紧张。

虽未能杀敌，但阵前双双取胜，鼓动士气，王昶十分高兴，秦秀和田续欣然回阵，勉励一番，叫他们好好休息，典满却不屑地撇撇嘴，如果刚才是自己上阵，早将那个小白脸拿戟拍死了。

一阵厮杀，天色将晚，营寨已经扎好，王昶亲自巡逻一圈，分派各将安守营寨，叫他们小心汉军半夜袭营，辎重营准备冲车、井阑、云梯等，明日一早便开始攻城。