开路的三千骑兵铠甲鲜明，气势昂扬，督粮官步协迎着朝阳，却脸色不虞，眉宇间似有挥之不去的忧愁。

“步将军，今弃暗投明，回归正统，就该重拾信心，大力作为一番，何以还闷闷不乐？”

走在步协身旁的魏荣扭头看了一眼，眼中精光闪烁，有兴奋之色，他随魏延带兵出战，魏昌留在了庐江，这可是抓阄赢来的机会，自然心中得意。

“唉，吾终究为江东之人呐！”

步协嘴角抽动着，露出一丝苦笑，“吾父子二人受吴王厚恩提携，今江东不保，虽为大势所趋，却也是国破家亡，何来欢欣？”

“嘿，将军此言差矣！”

魏荣一阵摇头，正色道，“这天下九州，皆为汉家之地，普天之下，莫非王土，孙氏割据江东，也曾联合抗曹，以图振兴汉室，不料孙权晚年改心易志，妄图自立，实乃逆天行事，败亡在所难免！今汉室振兴，天下一统，乃是国富民强之盛举，将军若能为汉室尽力，方不失为良臣呀！”

步协一怔，扭头吃惊地看着魏荣，眼中尽是疑惑，想不到这个五大三粗，平时说话轻佻的家伙，竟能说出这等大道理来。

“看我则甚？”

魏荣瞪着步协，忽然露出怪笑，撇嘴吸了口凉气，臊眉耷眼地问道，“步将军，你该不会看上魏某了吧？”

“啊？

不不不……”步协吓得连连摆手，下意识地扯动马缰往一旁让开，这家伙保持正经都不超过三五个呼吸。

魏荣得意大笑道：“哈哈哈，你只管放心，俺可没那个癖好！”

步协自幼出于世家，家教极严，其父步骘更以德度规检见器当世，礼仪法度无不严苛，所交之人也都是翩翩文士，何曾见过魏家兄弟这样肆无忌惮？

不过他对这种自在随性倒是颇为羡慕，擦了擦冷汗，还是忍不住心中疑惑问道：“将军生性豪爽，不拘于礼法，何以有方才一番大论？”

“嘿嘿，你直说我是个武夫又有何妨？”

魏荣不在乎地摆摆手，脸上浮现出欣慰之色，慨然道，“这些可都是长安学院里学来的，也有一部分是麒麟王训教有方，要不然，我哪懂得这些？”

“混账，难道你老子就教导无方了？”

步协正要问长安学院的事情，却被身后一个粗重的低喝声吓了一跳，正是魏延扮做兵卒跟在他们身后。

“对对对，家父也教导有方，我这武艺，可都是他老人家教的，”魏荣连连点头，朝着步协挤眉弄眼，“我魏家可是家教极严，将门府邸，最重要的自然是马上功夫了。”

“哼——”魏延微哼一声，这才将头盔压下，不再说话。

步协看着魏荣无声吐了口气，一脸的无奈之色，忍不住莞尔一笑，他从未想过，父子之情，还能如此和睦温馨，自己从小学的父子人伦，纲常礼仪又从何说起？

一路上走走停停，魏荣说起长安之事，便滔滔不绝，尤其是和麒麟王等人在一起练武练兵的时候，更有许多啼笑皆非的轶事，听得步协瞠目结舌，甚至不敢置信。

魏延父子如此迥异也就罢了，想不到堂堂的大汉麒麟王，竟也会与部下打成一片，若不是魏荣特意提起刘封的名字，步协甚至将他当成了一名普通兵卒。

就连跟在魏荣身后的魏延，也不时忍不住发问：“竟有此事？”

“这个子益呀……”“此事为父为何不知？”

等等。

魏荣虽然只说了一些练兵嬉闹之事，但步协也隐约感受到了长安城的变化，种种都与刘封有关，加之魏延在洛阳假意谋反，定下惊天大计。

在步协心中，刘封留下了一座如同巍峨高山般的巨人影子，但听着那些啼笑皆非的轶事，又觉得与普通人无异，愈发对其充满了好奇之心。

一路上谈天论地，步协和魏荣的关系很快便融洽起来，一丝隔阂渐渐消失，傍晚时分，即将到达黄石，步协的脸上才再次沉重起来。

此时他已经明白，中原之变，不仅给江东带来了灭顶之灾，魏国也必定会受到重创，想必蜀军早已进入中原腹地，曹爽却依然毫不知情，在前线与东吴对峙，这行事计划，想想就让人后怕。

人马在路途休整，足足等了两个多时辰才继续上路，此时已过酉时，来至黄石御营，亥时刚过，月明星稀，夜风微凉。

不远处营门口火把通明，整座吴军大营守卫森严，巡逻的士兵接连不断，几乎找不到任何破绽，营门周围更是挖沟壕，筑土墙，如同一座小城，这还只是后营，前营想必更加坚固。

“不愧为御营，还真不好强攻呢！”

魏荣啧啧称赞，对步协嘱咐道，“步将军，成败在此一举，你可切莫失言被人识破。”

步协无声叹气，整备盔甲，独自打马上前，径直来到营门口，向守营的士兵说道：“吾乃抚军将军步协，奉旨运粮，速开营门。”

守卫的士兵早就发现了营外的人马，正交涉之时，便见一员武将走将出来，抱拳笑道：“步将军一路辛苦，你这可是解了燃眉之急呀！”

步协见是徐忠，脸上一阵发烧，干笑道：“幸不辱命。”

徐忠是后军督粮官周邵的副将，他负责御营粮草的运送，将粮草囤积在舒城，却没想到被魏军给截断，这几天焦头烂额，昨日刚从濡须调了几车粮食来应急。

徐忠看了一眼他身后的粮草车队，叹道：“将军今日若不赶来，明日便要断粮了，我这颗脑袋恐怕难保啊，快快请进。”

步协笑道：“吾奉旨运粮，也有军命在身，不敢有丝毫耽搁，凑齐粮草便连夜兼程赶来，明日也好向陛下交差。”

徐忠点点头，吩咐士兵将粮草车辆接进大营辎重处，和步协一同讨论着营中之事，未做任何检查，他做梦也想不到，步协已然归顺汉室了。