“你若不是心虚，我只随口一说，你就说有事没事干什么？你觉得会有什么事？”魏忠贤长于口才，虽然大字不识几个，却很能抓住别人话中漏洞。

“九千岁，周大人并不是这个意思。”朱延禧忍不住帮周如磐说话道。

朱延禧一开口，场上的火药味就越发浓厚了，不少东林党官员都跃跃欲试，想加入辩论。

阉党官员们也虎视眈眈，只等加入战团。

“不是这个意思，却又是什么意思？”魏忠贤淡然一笑，看着朱延禧，一副云淡风轻的模样，可说话的内容，却颇为地痞无赖。

地痞无赖找人吵架，找茬，常常都是这套逻辑，不停的追问，直到别人话中出现马脚。

这也就是位高权重，权倾天下的九千岁了，要是换做旁人这么跟一个超一品大员讲话，早就要被喷到河里去。

朱延禧猛生怒气，暗忖自己虽然不是首辅，却也是次辅，是东李人在朝的最高官员，好你个魏忠贤，我们一而再再而三的对你忍气吞声，你却不要欺人太甚！

就在朱延禧要发飙的当口。

魏忠贤微微一笑：“次辅无须动怒，老奴与你开个玩笑罢了。”

所有的人都看得出来朱延禧要发火，快要发火的人的面相是不好看的，这时候满脸涨得通红，被魏忠贤一句轻飘飘的话，又立时将朱延禧弄的没了脾气，一股无名怒火无处发作，显得很尴尬，甚至有点傻气。

魏忠贤要的就是这个效果。

韦总裁不由的心生崇敬，暗忖这招一定要学起来，身处高位，收发自如，这么玩弄朱延禧大人一番，教朱延禧大人有火气也发作不出来，上风被魏忠贤尽占！高招，实在是高招啊。

“大家都坐吧！我今天是客，一切听凭首辅大人安排。”魏忠贤微微一笑，很有风度的将话语权又传回到了顾秉谦这里。

顾秉谦急忙道一声不敢，然后对魏忠贤道：“请九千岁宣布开席。”

“还是首辅大人宣布，我是内官，不和适宜，怕有人要上陛下那里参我一个越权谋政。”魏忠贤又是微微一笑，目光虚拟，似乎是看着在场所有人，又似乎谁都没有看。

韦宝看魏忠贤的一举一动，每一个微表情，都甘之若饴，上一次他接触魏忠贤，还是在皇宫里面，那时候魏忠贤跟在皇帝身边，不显山不露水，韦总裁还没有太多感触。

后一次韦总裁私底下见魏忠贤，是去行贿，好通过会试，时间短，魏忠贤也没有对他说过几句话，所以他也没有很深刻的印象。

这一次就不同了，魏忠贤在上百名官员面前，在三百新科进士面前，只言片语就将新近一甲三人的资格问题给抬出来了，并且没有怎么争论，就已经将这三人的资格动摇了。

韦总裁领悟到，很多时候，抬出一个问题，并不一定要当时就得出一个什么结果，只要让人知道我发现了这个问题，而且，发现这个问题的人是处于绝对优势地位的人，就已经可以了，就已经有足够分量了。

顾秉谦、魏广微、黄立极和冯铨暗暗得意，微笑着招呼九千岁坐了上首，几个人陪在身边。

朱延禧、周如磐和丁绍轼则一脸不快，被魏忠贤提出的巨大问题，像是大石头一般堵在胸口，不知道魏忠贤还有没有什么后招。

反正三个人都感觉到，想让余煌、华琪芳和翁鸿业三人都从进士一甲前三变成状元、榜眼和探花郎，估计是很难了。

三人当中至少有一人要被挤掉，由阉党士子补上来。

三人意识到了有这个可能，又很不甘心。

在场的所有东林大臣和东林士子们其实也都意识到了这一点，同样都是很不甘心的！

越是不甘心，越是为刚才魏忠贤说的几句话感到压抑。

所以，整个宴会表面轻松融洽，却波涛暗涌。

魏忠贤与几位阁臣坐在上首居中的坐席。

两侧分别是礼部和吏部官员所坐的酒席。

然后是考生们的坐席，作为二甲第二名，韦总裁是有资格与余煌、华琪芳、翁鸿业和吴孔嘉等一共十名士子坐在一桌。

“你们这些新科进士不必拘束，都放松一些。”魏忠贤吃到一半，忽然对韦宝这一桌的人道。

一整桌，十名士子骇的急忙起身。

包括韦宝，也吓了一跳，他本来对于魏忠贤也没有那么大的敬畏之心，但是有比较就有伤害。

在领略了大明官场十几级之后，作为最顶级，一人之下万人之上的魏公公的分量，在韦宝心里已经陡然升高，升的无限高。

“不用拘束，越说你们还越拘束！”魏忠贤接着笑道：“今日宴请进士们，歌舞助兴显得不庄重，但干吃又有点无趣，不如，你们吟诗作赋吧，让我这学识浅薄之人，也沾一沾进士们的才气。”

顾秉谦、魏广微、黄立极和冯铨闻言，立时互相看了看。

朱延禧、周如磐和丁绍轼也互相看了看。

其他不管是阉党官员，还是东林党官员，也都互相看了看。

凡是在官场的人，都有一些警觉性，越是高官，警惕性也越强。

在京的中低级官员，也不遑多让，反正是要比地方官员强一些的，毕竟长期和这些超级大员在一起，长期和朝堂大员在一起嘛。

大家都立时明白了，这是要打文擂台了啊！

这指向性相当明确，就是冲着一甲前三来的！

“几位大人觉得如何？”魏忠贤问道。

这回倒是很一致，不管是顾秉谦、魏广微、黄立极和冯铨，还是朱延禧、周如磐和丁绍轼都说这个好，以诗会友，以诗下酒，好。

韦总裁口中包着一块麂子肉，慢慢咀嚼，并不在意，觉得与自己关系不大。

他也已经分析过了局势，一甲前三都是江南已经出名的士子，名气都很大，而且能中前三，也说明的确有才华，属于众望所归。

这种形势下，即便拱一个人下来，也已经是很难的了。

如果拱一个下人，肯定是吴孔嘉这个已经投靠了魏忠贤的门人上啊。

事实证明，吴孔嘉的确是魏忠贤阵营的种子选手，否则怎么会排在二甲头名呢？

至于他自己，韦宝觉得自己绝对不是什么二号位，估计魏忠贤这方也没有什么特别才华出众的人才，根本就没有留二号位这个位置，只准备保吴孔嘉上位。

韦总裁预料的形势是非常准确的！

魏忠贤的确没有太将韦宝放在心上，之所以私下收了韦宝，那多半还是冲着韦宝的银子！

同时也冲着韦宝的商人身份。

商人重利轻义，韦宝给魏忠贤留下的就是这么一个观感，否则也不会一边让人参劾，要搞倒孙承宗，一边还收孙承宗的弟子为门人。

在魏忠贤看来，只要有利益，韦宝这种人，认谁都是爹。

韦宝斜眼看了眼吴孔嘉，吴孔嘉脸带兴奋之色，一副跃跃欲试模样。

“既然九千岁有此雅兴，你们也都别绷着了，这是你们的大好机会啊，阁臣都在，九千岁也在，礼部和吏部的大部分官员都来了，还有三百新科进士！正是扬名立万的好机会，那就按照会试排名来吧？一甲前三，你们先来！”顾秉谦又接着充当宴会主持人的角色。

这很符合他在朝堂的角色，在朝堂也基本上是这样，魏忠贤给出一个方向，然后顾秉谦就开始按照这个方向规划发展，让事情都按照魏忠贤的意思往前走。

一家第一名余煌先起身，以今天的宴会吟诗一首。

诗算是中规中矩，没有特别出彩的部分，也没有什么问题，稍微与一甲第一名的身份有点不符。

众人都看向魏忠贤，其他人的评价似乎都不重要了，他们只看魏忠贤的脸色。

魏忠贤没有任何表示，依然按照自己的节奏品酒品菜，一副美食家的优雅从容模样，似乎他这个提议作诗助兴的始作俑者跟这一切都没有关系一样。

韦总裁的表情，让众人有点丈二和尚摸不着头脑。

这其中也包括韦宝韦总裁，不知道魏忠贤葫芦里卖的什么药。

不过，韦总裁觉得应该是魏忠贤觉得时机还不成熟，他既然提出了这个建议，肯定会挑刺的。

接下来是是一甲第二名，华琪芳。

华琪芳字方侯，号末齎，南直隶无锡人。

此人擅长诗词，很有点迫不及待，一轮到自己，就来了一首咏竹。

几竿清影映窗纱，筛月梳风带雨斜。

相对此君殊不俗，幽斋松径伴梅花。

月光穿过竹丛如经筛，清风拂过竹枝如经梳。

王子猷爱竹，就是暂时住宿的地方也要栽上竹子。

人问何故，指竹曰：“不可一日无此君”。后来即以“此君”为竹的别称。

这首诗不是华琪芳今天新作的，他讨了个巧，将自己以前做的一首诗，生平最得意的诗拿出来朗诵了一遍。

相比之下，余煌就比较实诚，刚才做的诗是迎合今天宴会的主题，是临时想出来的。

同样，华琪芳吟完诗之后，众人再次看向九千岁魏公公。

魏忠贤依然是一副美食家模样，对朱延禧示意干一杯。

朱延禧急忙端起酒杯与魏忠贤遥相碰杯的举了举，然后一饮而尽。

似乎，魏忠贤丝毫没有打算在这场没有硝烟的文擂台当中发言，似乎他是一个局外人。

然后是翁鸿业，翁鸿业是本次会试一甲第三名，他也同第一名余煌一样，根据现场情况吟诗一首，主要描写酒会的盛况，以及准备报效朝廷的拳拳赤子心。

韦宝现在不算是完全的小白了，平心而论，一甲三人的诗词不知道要比他强出多少倍，韦宝虽然也能勉强作诗，但都是打油诗，根本上不得台面。

不过，韦宝倒也不惊慌，早有打算，暗忖，等到轮到自己的时候，就拿一首清朝或者近代文人的诗词出来，他会的诗不多，但是两三首还是拿得出来的，可能还不止，读书的时候，光是太祖的诗都记得好几首呢。

轮到吴孔嘉的时候，吴孔嘉是憋足了劲的，当即起身，高声吟哦道：“我这首诗名为雨竹。我见顾大人府上有不少雨竹，应景之作。几竿清影映窗纱，筛月梳风带雨斜。相对此君殊不俗，幽斋松径伴梅花。”

吴孔嘉刚一吟哦完成，魏忠贤便放下了筷子，拍了拍巴掌。

魏忠贤这一拍巴掌不打紧，所有在场的阉党成员似乎得到了一个很明确的暗示，纷纷鼓掌叫好，弄的跟个唱戏间场的喝彩一般。

搞的韦总裁也跟着鼓了鼓掌，却不知道这首诗到底有哪里好？

不过，韦总裁，以及在场的所有人都明白了，魏公公到了这个时候才出手，并不是将作用力放在压制余煌、华琪芳和翁鸿业身上，而是用力捧吴孔嘉的方法来达到目的。

韦总裁和在场众人都不得不承认魏公公这招高明，这是铺垫，先为吴孔嘉的才华铺垫，给所有人造成一个吴孔嘉很有才华，是遗珠之憾！本来吴孔嘉应该进入一甲前三的这种感觉。

魏公公能达到一人之下万人之上的地位，绝不是单单凭借一个客巴巴的力量，他自己也是有能力的。

从魏公公对于东厂的控制就可以看出来。

东厂的缉捕人员四出横行，凡他们缉访过的地方，不管情况是虚是实，都被整得稀烂。

外戚李承恩，是宁安大长公主的儿子，家中藏有公主赐给的器物，魏忠贤诬告他盗窃乘舆服饰等禁物，将他判了死罪。中书吴怀贤读杨涟的奏疏时，击掌赞叹，家奴将他告发，结果怀贤被杀死，家也被抄了。

武弁蒋应阳为熊廷弼讼冤，立即被诛死。民间偶有言语触犯了魏忠贤，便被捉拿杀戮，甚至被剥皮、割舌，被杀者不可胜数，人们路上相遇，只能以目传意，不敢言语。

这年，记门功，魏忠贤得加恩三等，庇荫都督同知。又荫封他的族叔魏志德为都督佥事。

升傅应星为左都督，并表彰他的母亲，而以魏良卿为佥书锦衣卫，掌南镇抚司事务。