石壮接到陈长平的八百里加急快报的时候，正带着他的身边的一帮亲卫们出早课。虽然是寒冬腊月，但一帮子昂藏大汉却是一个个赤着胳膊，整个人都冒着腾腾的白气，倒恍若是一般天神下凡一般。

郑文珺拿着公文走进来的时候，石壮正在玩石锁，大几十斤的石锁在石壮手中就宛如一个玩具一般，上下飞舞，惹得周围一帮亲兵大声喝彩叫好。

看到郑文珺，石壮粗壮的胳膊猛地向上一颠，停在他胳膊上的石锁便飞了起来，手掌一推，石锁稳稳地飞向了他身侧的石平，石平一声大喝，扎稳了马步，两手顺着石锁飞来的方向一托一拖，已是稳稳地接在了手里。

十八岁的石平，如今已经比他的父亲要高出了一个头，那一身健壮的肌肉，也是丝毫不逊色于石壮。

面对着一群**的大汉，郑文珺连眼皮儿都没有抬一下，径直走到了石壮的跟前，低声道：“陈长平将军的加急公文。”

石壮接过火漆密封的公文，哧拉一声撕开，匆匆浏览了一遍，脸色却是严峻了起来，将公文还给了郑文珺，在原地来回走了几圈，突然停了下来，道：“你去通知钱总督，我随后过来找他议事。”

郑文珺点了点头，转身欲行，石壮却又叫住了她，笑道：“告诉钱总督，我去他哪里吃早饭，上一次他送我的醪糟鱼，大大地准备一盘。”

郑文珺脸上露出了笑意：“可要准备酒？”

“那就不了。”石壮摇头道：“这一次，事儿有点大！”

郑文珺先是一愕，接着便略显紧张地匆匆而去。

石壮如果说事儿有点儿大，那只怕就是天大的事情了。

石壮转过身来，拍了拍手，一群还在舞刀弄棒的汉子立时便停了下来，呼喝声中，在石壮面前站成了整齐的数行队列。

“今日到此为止，石平，通知在岳阳的所有将领，从即时起，全军进入最高级别的备战状态。”石壮道。

“要打仗了吗？”不仅仅是石平，在场的所有人，脸上都是露出了惊喜的神色。

石壮拍了拍裸露的胸肌，笑道：“都长胖了，肌肉也有些松驰了，是该活动活动了。”

等石壮洗漱完毕，带了数名亲卫直奔总督府之后，湖南总督钱彪早已经是准备好了一桌丰盛的早餐候着了。

说起来是早餐，但桌上琳琅满目的竟然有十好几样。石壮点名的醪糟鱼更是准备了两大盘。

石壮老实不客气地坐了下来直接据案大嚼，边吃边笑道：“钱督，要是让长安的那些监察官看到我们两人的这顿早饭，只怕便要痛心疾首的上折子说我们穷奢极侈了。”

钱彪亦是大笑：“要是什么都按照这些家伙说得来，那我们还活不活了？咱们又没有贪渎，也没有盘剥，都是自己的薪俸所得，有条件吃得好穿得好，为什么不吃好穿好一点？咱们这些人不吃不用，那些卖粮卖菜的人，又怎么能赚得到钱？难不成我们将钱都藏在家里，然后天天穿麻衣，吃粗粮，就能让百姓的日子过得好起来？”

“说得对极了！”石壮笑道：“那些御史言官没有在地方上为官的经验，大部人都是读书读迂了的那种。不过呢，也正是因为有这些人认死理，倒也能起到一些警醒作用是不是？”

“那倒是。”钱彪点头道：“不过吴进此人，可一点儿也不迂，精明得很。”

“这家伙在放长线钓大鱼。”石壮道：“这家伙啊在憋大招，别看他现在执掌下的监察委员会似乎一个劲儿地在最基层动手，但他只要一发力，只怕就会技惊四座的。”

钱彪哈哈一笑，还别说，吴进这个人上位监察委员会副主席一职之后，对于他们这些人来说，还真是如芒刺在背。

说起来也是很无奈的事情。做官做到他们这个地步，你硬要说他们一点儿问题也没有，大公无私，这简直就是天方夜潭。作为地方大员，一举一动不知牵涉了多少人和事，有时候真真正正的是身不由己。他们唯一能做到的就是，不往自己兜里揣。可有时候，不往自己兜里揣就没事了吗？

水至清则无鱼，人至察则无徒而已。

普通人讲黑与白，是与非。

但对于他们这样的人来说，在黑与白，是与非之间，却还有另外的一块区域，只不过是不能宣诸于口罢了。

“今日大将军过来，是有什么公务吧？”钱彪笑问道。

“你儿媳妇儿给你透风儿了？”石壮一口气将碗里的粥喝完，拿着一个馒头咬了一大口，问道。

“她只说了陈长平有紧急公文来。”钱彪道。

“双江口的卢元突然率五千湖南骑兵跑了。”石壮两口便将一个馒头吃完，拍拍手，看着钱彪道：“陈长平一边发兵占据双江口，一边向我发来了紧急公文。”

钱彪一怔：“这事儿怎么听着透着一股子诡异啊？卢元是湖南老将，丁太乙的老兄弟，他这一跑，就将益阳防线撕了一个大口子，等于将益阳拱手送给了咱们，所谓何来？说是这老东西背叛丁太乙，我可不敢信。”

“送我们这份大礼，自然是有所求。”石壮吐出一口气：“还记得一个月前我跟你说过的任大狗给我写来的那一封信吗？”

钱彪现在虽然转成了文职，但也是带了半辈子兵的人，一听之下，顿时明白过来了：“他们的目标是任大狗的那一万右千牛卫。不过仅凭湘潭的那些人马，再加上卢元这五千骑兵，就能一口将任大狗吞下？任大狗要是这么没有用，只怕早就变成任死狗了。”

“是啊，为什么呢？”石壮看着钱彪。

“除非他们还有别的后手！”钱彪敲着桌子，若有所思地看着钱彪，看了半晌才试探地问道：“刘信达？”

石壮重重地点了点头。

“极有可能是刘信达与他们勾结在一起了。”石壮道：“若非如此，很难解释敌人的行动。而且我还更担心的是江西方面。”

“不是情报显示江西方面出现了内讧了吗？他们还有精力管湖南的事情？”钱彪奇道。

“钱总督，如果只有湘潭兵马再加上刘信达，有可能吃掉任大狗，但是虞啸文所部会眼睁睁地看着任大狗被吃掉吗？所以必然还有一支人马作为殂击虞啸文的援兵存在着，这支兵马从哪里来？只能是江西。想要挡住虞啸文的这一万大军，需要多少江西兵？起码翻个倍才有可能。”

钱彪深以为然。

“所以说，这一次针对任大狗的行动，实际上是江西，湖南两方面的联手之作！”

“还有岭南。”石壮道：“别忘了，江西现在还有一支岭南军队，而且江西湖南两地，都没有人有能力能完成这一次操作，这需要此人有绝高的地位和人望以及魄力。”

“以益阳为代价，换消灭任大狗？”钱彪摇头道：“这不太能理解。”

“当然不止是任大狗。”石壮眯起了眼睛，“如果操作这件事情的是我，那么任大狗就只是一个引子而已。我的目标，必然是整个右千牛卫。”

钱彪顿时坐直了身子。

“你想想看，右千牛卫一共三万五千编制，控制着整个鄂岳以及江西九江等地区，现在兵力，已经很分散了。”石壮道：“任晓年现在深入到了湘潭地区，虞啸文还在九江，而李泌的中军还在鄂州。”

以手指蘸了茶水，石壮在桌上随意地划出了右千牛卫现在的军力布署。

“任大狗跳进了陷阱，虞啸文肯定要全力救援，李泌必然也会全军出去，作为虞啸文的后续部队。那么，如果我有绝对地把握在一定的时间内拿下任晓年，然后再集结所有的部队反扑虞啸文，你说结果如何？”

“虞啸文很可能也要遭殃！”钱彪神色郑重地道。

“对，虞啸文也要遭殃，然后整个右千牛卫就只剩下李泌的中军一万五千人了。”石壮的指头重重地一戳，“此时，南方联军再全力以赴，猛攻鄂岳，李泌守得住吗？一旦守不住，鄂守就失掉了。即便我们拿下了益阳又如何？对方重新拿下了鄂岳，还干掉了我们一个卫，从战略层面之上，他们已经大获全胜了。我们这一年来的所有努力，全都白费，一切又回到了一年前的起点。”

“所以？”

“所以，我们就准备干一票大的。”石壮道：“益阳我想要，任大狗也不能让他成为任死狗。必须将他从这阎王殿里捞出来。”

“你的意思是要全体动员了吗？”钱彪有些吃惊：“可是我们没有接到最高委员会的通知，军事委员会也没有命令下达。而之前，中枢的意思，并没有准备在这个时候与南方发生全面冲突。而且，大将军，所有的这一切，还是基于你的个人判断。”

石壮微微一笑道：“我想，皇帝陛下掌握的消息会更全面，现在想必已经知道了对方的意图，但路途遥远，想要将命令送到是需要时间的，如果我们坐等命令先到，那只怕一切都来不及了，唯一可做的，就是收拾残局了。一个益阳，怎么能弥补我们如此大的损失呢？这事儿，钱总督敢不敢跟我一起干？”